第三十一章 沒有選擇

潘美不滿的瞥了他一眼：「我跟你不同。這趟渾水，你是自己心甘情願下去趟的。我可是被你的好女婿硬生生給拉下去的。靠山王，咱們都已經是半截身子入土的老頭子了，又何必像少年時候一般無忌呢？」

沒等呼延贊答話，潘美又搶著說道：「再說了，他是你半個兒子，也是楊繼業的半個兒子，看看現在，你的兒子們在他面前，總沒有楊家的兒子得勢吧？雁門關那件事，雖然王侁是罪魁禍首，但是我多少也是有些責任的。楊家若是將來翻我潘家的舊賬，難道我還能指望你的女婿站在我這一邊？」

潘美很快的氣勢就微弱了下去，搖頭嘆息道：「其實，我這把年紀了，有什麼不明白的？承諾，只不過是一句空話。當初太祖皇帝答應我們什麼？的確，他沒有完全食言。他給了我們富貴，給了我們地位。可如果僅僅是這樣，我們又何必要擁戴他當皇帝呢？」

「你是時候拿個主意了。」呼延贊的嗓門很粗，可是說出來的話，卻有著細膩的味道：「不要等到形勢明朗的時候再去做什麼決定。因為，到了那個時候，天下人都看得清清楚楚。你該明白的。若不是當時石守信我們一起給太祖皇帝來了一出黃袍加身。再拖上幾天，連路邊賣菜的都知道太祖要得天下的話，咱們還能坐到現在的位置這麼久嗎？」

呼延贊在潘美的家裡就像在自己家一樣，一點也不覺得拘束，看潘美一動不動，就自己去書架上取了蠟燭，對著火頭點著了，這才說道：「其實我們幾個都沒有曹彬聰明。他懂得選擇，他從來沒有說過什麼大義凜然的空話，卻一直都站在最強者的身邊。當年周世宗強盛時期，曹彬鞍前馬後。到了太祖皇帝，曹彬連滅三國，太宗駕崩，曹彬馬上加入擁立新皇的陣營。而到了現在，曹彬也在不斷的對我那個好女婿暗中示好。看起來，似乎曹彬這個人把自己撇的比較乾淨，但其實，他總能判斷好情勢，無論朝局有什麼變化，他曹彬都是最得利的那個人。他的七個兒子，並沒有和任何一方走的很近，可是在從出征交趾開始，曹彬就默許了自己的小兒子曹琮跟著我女婿，在打高句麗的時候，也派了一個兒子過去。七個兒子投入兩個，這還看得不清楚嗎？」

潘美臉色不變，靜靜的看著坐在對面的呼延贊，半晌才開口說道：「你這麼說，就要我做出選擇么？」

呼延讚樂呵呵的笑道：「你實在是想得太多了，所以你既不是我呼延贊，也不是曹彬。曹彬可比你聰明的太多了啊！」

書架后，緩緩的走出一個人，在有些昏暗的燈光下，看不清楚這個人的面貌，卻可以看到他健壯高大的輪廓，這樣的人，若是武將必然是威猛強悍的大將。他背負著雙手，挺直了脊樑，從書架後邊緩緩的走了出來，衝著潘美笑道：「你們父子倆說得對，這世上本來就沒有不透風的牆，又怎麼能怪他知道呢？」

潘美看到這柄短劍卻吃了一驚，愕然的抬頭看著呼延贊道：「石守信把這個也交給你了？」

「換？你以為就這麼好換的？當初換那一次，已經是讓我寢食難安。如今人都這麼大年紀了，還要換？怎麼換？」潘美苦笑道：「我沒有你那麼好的運氣，你的女兒嫁給了謝慕華。我的女兒還小的很呢，想要嫁人都沒有機會。換來換去的，對我有什麼好處？太祖皇帝好歹只是收了大家的兵權，我們還可以官照做，錢照花。你那位好女婿要是上了位。我們這些老骨頭會有什麼下場？別的不說，我還有三個兒子，我可不想到時候，全家老小被謝慕華派人綁著，押到菜市口去，一刀砍了腦袋！」

昏暗的房間里，微弱的紅燭掙扎著爆出最後一絲光明，將這一對沉默的父子臉色映照的變幻不定。

呼延贊沉重的點了點頭，潘美的呼吸漸漸急促起來，雙目如電，冷然看著呼延贊：「這麼說來，曹彬也已經暗中站在你們那一邊了？」

「那你就只能站在我這一邊！」呼延贊一改平素魯莽的作風，慎密的說道：「你以為潘惟吉這件事，就只是一把刀而已？不是，這是一把雙刃劍。當初你為什麼要把潘惟吉給抱出來，這原因，太祖皇帝知道，我知道，曹彬自然也知道。可是現在的官家不知道。一旦被官家知道你將周世宗的兒子給養在家裡。而他卻被蒙在鼓裡。你覺得他會怎麼想？」

「你……這麼多年來，你都是那一副不怕死的猛將面目在朝中立足。太祖也好，太宗也罷，都是被你蒙在鼓裡。其實，他們也應該能想得到。若真是不怕死，若真是每次都身先士卒，披堅執銳的話，你這個老鬼也能活到現在？別的不說，就說攻打晉陽那次，你殺上城頭，卻在激戰中跌下城牆，受了傷。這其中的奧妙，就不用我說破了吧？」潘美淡淡的說道。

呼延贊的臉色也漸漸嚴肅了起來：「沒有人會死。絕對不會有人死！」

那個健碩的大漢正是謝慕華的岳父呼延贊。這位開國猛將不置可否的笑了笑，指著快要滅掉的紅燭說道：「快要滅了，何不換一支呢？」

「他還有其他的選擇嗎？」呼延贊想起女婿經常的那個動作，於是也笨拙聳了聳肩膀，一攤雙手：「我們都沒有！」

「不早了，你早些回去歇著吧，明天還要去禁軍當值。」潘美揮了揮手：「去吧！」

「曹彬怎麼聰明了？」潘美不屑的反問道，一向以來，潘美都是和曹彬齊名的大將。呼延贊這個老傢伙忽然說自己不如曹彬，潘美怎麼能受得了？惺惺相惜是一回事，不過，文無第一，武無第二。潘美什麼時候也沒覺得曹彬就比自己強太多了啊。

呼延贊的臉上流露出一絲不經意的笑容。到底是在一起這麼多年的老戰友，自己瞞得過天下人也瞞不過他？猛將，什麼叫猛將？不第一批衝上晉陽的城頭，那能叫猛將嗎？可是第一批衝上去，也就意味著很難活下來。呼延贊不是一個真正的莽夫，他看準了城下已經堆積了不少屍體，選好了方位，控制好了下落的姿勢……這才一個「不小心」，被揮舞著巨斧的敵將震下城牆。受了點輕傷。猛將的威名得到了，安全也得到了保障，更重要的是，在接下來的日子里，不用去攻打晉陽這座雄城了。人，年輕的時候或許不怕死，因為他們還不知道生命的可貴。可是到了老的時候，會覺得每一天都很值得珍惜，自己還有那麼多那麼多想要做的事情，都還沒有完成。抱了孫子還想看到重孫子……又怎麼捨得就此離去呢？保全自己的生命和聲名，這才是最重要的！

「一朝為帝王，翻手為雲覆手雨……」呼延贊悠悠的嘆道：「我也老了，我只能賭這一次。這一次，跟太祖皇帝時候不同。朝廷，真的很讓我們失望。」他從懷裡取出一柄短劍。這把短劍，已經很陳舊了，黃銅的劍鞘上，花紋已經被磨得看不太清楚，黑皮劍柄好幾處都已經有了破損。

「這是你說的！」潘美那一霎那間爆發的光輝似乎凝聚了他一生的殺氣，這位從無數次屍山血海中摸爬滾打的出來的老將，自然而然的有一種讓人不可逼視的氣勢。儘管他對面的那位，也是久經沙場的老將，也不禁打了個寒戰。很自然就接受了潘美那句帶著威脅的話。

兩人相視一眼，不約而同的笑了起來，只不過，這笑聲中充滿了空洞和虛無的意味。若是一個人真的可以異姓封王，可以背著一輩子猛將的名頭坐上他的那些有「智將」之稱的同僚們都坐不上的高位。他又怎麼可能單純的像一張白紙呢？

潘惟吉滿含深意的看了看自己的養父，終於還是轉身出了房間。半晌之後，潘美才長長的嘆了口氣，對著書架似乎是在自言自語的說道：「你的好女婿啊！」

「我不希望我的四個兒子有任何一個出事！」潘美緩緩的說道，眼神漸漸變得凌厲了起來，自從幽燕之戰以後，這位大宋的名將，很久都沒有露出這麼凌厲的眼神了，殺氣騰騰的看著呼延贊：「是四個兒子，任何一個出了事，我都會找人陪葬。也許你的好女婿，不會陪葬，但是我有的是人陪葬。老鬼。你想清楚！」

「你沒得選！」呼延贊抱著膀子，看著自己的老戰友：「形式永遠比人強。」

潘美自嘲的笑了笑，把後背深深的埋在寬大的太師椅里，一雙昏黃的老眼眯了起來，臉上的每一道皺紋似乎都在訴說著自己的無奈：「我老了，我沒有什麼可要求的。哪怕是叫我現在就死去，也沒什麼大不了的。我得為我的子孫後代著想。他們要活下去，要活得比別人好……」