第五卷 帝國征服
第十七章 張家家主
「韓風來琉球，三大家族一個都跑不了。宋廷不管琉球的時候，我們怎麼鬧騰都行。現在要設立官府，將來或許還要派遣駐軍，咱們這樣的海盜，要麼就拉開旗幟自立為王，要麼就要歸順朝廷。三大家族裡，因為宇文良的關係，只有宇文恪是沒有活路的。餘下的林家和我們張家，都是韓風要拉攏招攬的對象。」張笑淡淡的說道。
一群海盜頓時歡呼了起來。
天氣雖然涼爽，但是在山路上頂著太陽走了這麼久，無論是誰都會覺得疲憊。隊伍前進的腳步明顯放慢了下來，許多人已經抬起胳膊，用袖子擦去額頭上的汗水。
隊伍里立刻就有人發號施令下去，從前方的尖兵到後邊的隊伍都停下了腳步，許多人拿出食物清水，默不作聲的吃著。那條大漢，隨意在路邊找了塊石頭坐下，便有隨從為他奉上清水。
休整過的隊伍，腳步明顯加快了不少，沿著小路轉入了一片樹林，這兒是到大墩的近路，走的快的話，再走三個時辰就可以到大墩了。對於海盜們，可沒有山賊們「逢林莫入」的禁忌。心中只想著抄近路，海盜們想也不想，就盡數走進山林之中。
「刀劍無眼，你說的算個屁！」張笑淡然說道：「韓風，雖然我不認識他。不過從他做事的風格來看，此人也是個重情重性的好漢子。我兒子太小，張家卻太大，我要是真的死了，安知你們很難
海盜們立刻數人一隊，分散開來，緩慢而又謹慎的朝樹林外移動。安知只覺得掌心裏都是汗水，他從小在船上長大，打仗都是在海面上，張家的艦隊往往都是大勝，對手一到登船就棄械投降了。可今天面對著如此詭異的局面，安知可真不知道如何是好了。
安知舉起水壺，咕嚕嚕灌著水，眼光去看著張笑，伸手擦去嘴邊的水漬，反問道：「掌柜的，你怎麼說？」
「安知，你看事情還是太簡單了！」張笑朗聲說道：「以後要是想自己帶隊出海，還得多磨練，現在的眼光可不行！」
那是一支抹滿了毒藥的十字鏢，張笑將那支飛鏢丟在地上，冷冷的說道：「大家小心，是日本人！」
「走！」張笑沉聲吩咐道：「大家散開，一旦發現敵人，不要戀戰，不知道日本人來了多少人，咱們衝出樹林再說。」
安知深吸一口氣，咬著牙說道：「掌柜的，我就算拼了這條命，也不能讓你有事！再說了，姓韓的信得過嗎？」
聽張笑這麼一說，安知似乎明白了一些什麼，又追問道：「掌柜的，韓風現在滅了宇文恪之後，整合兩家實力，已經超過我們張家。萬一，他不接受我們，硬要消滅我們的話，掌柜的這一去，豈不
樹林里充滿了詭秘的氣氛，似乎方才沒有人放出一大把飛鏢似的，安靜的可怕。忽然間一群飛鳥驚起，鳴叫著展翅高飛，讓寂寥的樹林里平添幾分波瀾。
安知似懂非懂的點了點頭，他懂不懂不要緊，他的心裏一直覺得張笑就是整個張家最為高瞻遠矚的人。只要是他決定的事兒，就不會有錯。當初的張家只是三大家族裡最弱的一環，在張笑手中，張家的勢力擴展不少，已經和林家宇文家不相上下，也許近百年來，張笑是最為出色的張家家主了。
「讓大傢伙兒休息一會吧，反正今天無論如何也走到大墩了！」一個高大威武的三十來歲男子緩緩說道。他穿著黑色長衫，腰間扎著一條寬大的玉帶，佩戴著一柄鑲著明珠的鋼刀，烏黑濃密的絡腮胡在腮邊隨風微微抖動，顯得極有威嚴。
頓了頓，張笑重重的拍了拍安知的肩膀：「假如我有什麼不測，你見到韓風大人，轉告他，只要他保住我兒子，保住張家。整個張家全部交付給韓大人！」
七八名受傷的海盜，身上的毒性漸漸發作，口唇已經變成紫黑色，已經連呻吟的力氣都快沒了。好幾人已經咽了氣。安知緊張的低聲說道：「掌柜的，怎麼辦？」
張笑冷靜的取出兵刃，附身看向一名受傷的海盜，他的口唇隱約發黑，眼神無助的看著張笑，顫巍巍的
張笑隨便吃了幾口乾糧，抬頭看了看天色，站起身來，大聲招呼道：「弟兄們，啟程吧，黃昏之前，咱們去大墩吃香的喝辣的去！」
「掌柜的，咱們大老遠朝大墩跑，是不是太給那些宋朝官兒面子了。」一個二十來歲的年輕人笑嘻嘻的說道：「咱們張家在琉球以南，好歹也是一方霸主，只不過來了個屁大的官兒，聽說奶毛也沒掉完呢。掌柜的就自己過去，咱們兄弟都覺得有些不服氣呢！」
「嗤嗤嗤嗤……」一陣詭異的聲音，從海盜們的頭頂上傳來，措手不及的海盜們只來得及抬起頭來，許多人眼前只閃過許多道詭異的藍光，便已經失去了知覺。站在隊伍中間的安知立刻拔出腰刀，高聲叫道：「保護掌柜的！」
「在那……」安知朝左邊一指，怒喝道：「弟兄們跟我上！」說罷，揮舞著鋼刀揉身猛撲，十余名海盜緊隨其後，旋風一般衝殺上去。
崎嶇不平的山路上，一行人緩緩行走著。看人數大約在四五十人左右，個個都是一身勁裝，腰間佩戴著兵刃。在隊伍前方約莫百步左右，還有兩個人一直在前哨探，咋一看，很有軍隊的范兒，就連尖兵都有。若是仔細看來，到底
不消安知吩咐，海盜們紛紛拔出兵刃，警惕的圍攏在一起，手忙腳亂的將受傷的同伴拉到身邊。
那個三十來歲的漢子正是琉球張家現在的當家人——張笑。儘管他看起來很威嚴，其實對於部下並非很嚴苛。那些下屬，跟著他風裡來雨里去，就像自己兄弟一般，張笑很少對他們說很重的話。就算眼前這個部下這般說話，換做林承彥或者宇文恪，十有八九就給推出去砍了頭，可張笑只是一笑了之。
樹林里，光線暗淡了下來，太陽透過樹葉灑落在地面上的光影星星點點，穿著草鞋的腳掌踩在落葉上，發出沙沙的響聲。走在前邊的海盜也漸漸拉近了和隊伍之間的距離，安靜的樹林里，只能聽見這一行人的聲音，還要防什麼？難道要防忽然跳出一隻野豬來嗎？
張笑心中思緒翻騰，三十多年來，他從未作出過一次如此重大的決定，和韓風的會面，關係著整個張家將來的前途，哪怕腳下踩著了石頭，也不能打斷張笑心中的思緒。
「別廢話了！」張笑話音剛落，一陣嗤嗤聲傳來，十余只十字鏢迴旋著朝海盜們飛來，尖銳的刃口閃爍著藍色的光芒。已經有了防備的海盜們紛紛舉起兵刃，將十字鏢打落在地。
一片黑色的人影就像幽靈般從樹林里閃
「掌柜的……」安知只覺得鼻子酸酸的，忍不住叫道。
「別怕！」張笑低聲說道：「日本人不會讓我們輕易出樹林，等會兒，遇到敵人，你我各自帶一隊人分頭衝出去，只管往大墩跑，不要戀戰……」
「看韓風對付林家的手法就知道了，林承彥和林智並不是傻瓜，那麼快答應韓風的條件，必然是這位大宋官兒給了林家足夠的好處。坦白說，能夠讓林承彥心動的條件，我張笑也絕對難以抗拒。而且，現在林家率先歸附，宇文恪戰敗。三大家族已去其二，張家要是還硬著頭皮對抗，失敗的可能性遠遠高於勝利……再說，打贏了能怎麼樣？在琉球自立為王？宋廷真的派來水師的時候，張家豈不是滅族之禍？我身為家主，不僅僅要考慮自己的利益，也要考慮整個家族和你們這些弟兄的利益啊！」
張笑哈哈大笑道：「你怕什麼？韓風要殺我，怎麼還會在大墩按兵不動這麼久？他要的是三大家族的完整實力，如果不是宇文良的緣由，我猜，他連宇文恪都未必想殺。我自己去，韓風高興還來不及，又怎麼會想要滅了我們張家？如果我猜的不錯，韓風會把三大家族納入官軍體系，但實際上，三大家族只需要歸附韓風就行了。只要不受朝廷太多控制，咱們白白拿著朝廷的俸祿軍餉，還可以做自己的事兒，這樣的買賣，我看挺划得來！」