第一卷 北風漸漸波不平
第二十一章 藤甲兵
辛古是個實心的人，他心知契丹、女直騎兵大都有三匹馬，有的精銳騎軍每人擁有的馬匹還可達五六匹之多，聞言不再反駁，只是憤憤地哼了一聲。陳德卻是心中一沉，眼見校場對面的騎兵遠遠的站在步軍的弓箭射程之外，有條不紊的整理好了衝鋒的隊形，看來是想直接踹槍陣了。三十匹馬當中雖然只有十匹是真正的戰馬，但列成陣勢也有黑壓壓一大群，為數不多的騎兵隱身在馬群中間，口中唿哨，手中揮鞭，駕馭著左右的馬兒緩緩向前。快要接近步卒弓箭有殺傷力的射程範圍時，騎兵開始催促馬匹加速，同時挨下身子躲在馬匹的後面。
蕭九道：「若是這般容易肉搏取勝，宋軍又有何懼哉？只是宋軍除了弓弩厲害之外，還有專事肉搏的步卒和突襲的騎兵，若是我軍一味想要貼近肉搏，只怕難以突破敵軍的前陣，不但要飽受敵人後陣的箭雨殺傷，而且兩翼和后軍都容易受到宋人騎兵的突襲。」說完臉色一黯。
辛古大聲答是，當即點齊一對士卒拉著大車出去，金陵的海市乃是西域等外國商人出售各種異域的奇珍異寶的地方，也是辛古等將領日常閑逛之處，他早已在一個商人那裡見過有不少這種東西在賣。
陳德身後的親兵李斯看了他一眼，道：「你是蜀人，難道不知道諸葛亮火燒藤甲兵么，只要用火箭，藤甲兵立刻就要全軍覆沒。」他說完之後，陳德突然覺得一個念頭在腦中閃過，這時蕭九對陳德歉然道：「他年紀小見識短，大人……」陳德一揮手止住他繼續說下去，心中仔仔細細的將剛才那念頭又反覆想了兩遍，一股狂喜湧上心頭，大叫道：「對，藤甲，藤甲可用！」
劉承勛立刻拉著陳德的手慷慨激昂的答道：「只要長江水道通暢，陳將軍要人給人，要物給物，哪怕搬空府庫，也決不讓前方將士缺衣少食。」接著又環顧左右，湊近陳德耳邊低聲道：「此次陳將軍與黑雲軍一起出征可要小心，黑雲都雖然善戰，可是戰場至上不顧友軍的名聲也不小，陳將軍可千萬不要作了別人加官進爵的墊腳石啊。」
那人抬起頭道：「某家姓李，名斯。」說完也不低下頭，而是挑釁似的盯著陳德。
與此同時前軍營和后軍營的士卒也加緊訓練三段弩射之術、劍盾對抗，以及和牙軍營相配配合的隊列訓練。
沒有預想中的風暴將血肉礁石拍得粉碎那般慘烈，五十錦帆牙軍組成的槍陣在馬匹還有五
李斯一點沒有受寵若驚的樣子，在陳德拍他肩膀的時候輕輕閃了一下，最後還是抱拳道：「謝指揮使賞識。」隨即主動跟在陳德的馬後，彷彿已經當了他的親兵很久的樣子。
陳德一聽大為興奮，接道：「那以藤甲為里，紙甲為表，不但輕便堅固，而且防火，可是如此？」
眼看馬群離槍陣越來越近，陳德心中僅剩下一絲希望，希望自己從前在網路上讀到的關於馬匹會主動避讓尖銳物體的知識是真理，但是，當他看到奔跑的馬群居然直直的就朝五十名渺小的士兵列成的槍陣撞過去的時候，他徹底絕望了。
而此時陳德方才認真看清楚這和大秦宰相同名的士兵不但名字取得斯文，長得也十分斯文，身材頎長白面無須，氣質也很沉靜，難怪他會在最後被黑雲騎兵圍住的時候頗識時務的選擇放下大槍，而不是拼著一股子勇力頑抗，最後被人打個頭破血流才罷。
咼彥毫不掩飾的哈哈大笑，拍拍陳德的肩膀道：「陳散騎，你的學識是不錯的，不過用兵打仗嘛，我多說一句，未免書生氣太濃了一些。」
陳德心道，南唐便是毀在這幫人手裡，卻不得不做出感動的樣子道：「謝過劉大人指點，若是真有那一日，還望劉大人在陛下面前為我多多美言。」
陳德和蕭九則繼續商量出征的各種兵器輜重的準備，大約到了晚間時分，方才看見辛古垂頭喪氣的回來，西域的寶物在金陵大多是稀罕之物，所以雖然有數量卻是不多，搜遍整個海市，只找到幾匹花紋精美的火烷布，只夠幾十名士卒的藤甲遮蔽之用。
陳德有些惱怒
蕭九此時已經完全不知道陳德在說什麼東西，李斯和李舜都盯著陳德，顯然從來沒聽過世上竟有不怕火燒的布，契丹人辛古卻一拍大腦袋叫道：「我見過這東西，用來當桌布再好不過，不管沾染了什麼污穢，拿到火上去燒，抖落灰燼之後便又像雪一樣的白。」
蕭九皺眉道：「宮中賞賜加上神衛、黑雲兩軍移交的兵甲，我軍現下只有鐵甲二百副，皮甲五百三十一副，大部分士卒都沒有甲胄，宋人弓弩強勁，只要放兩三輪箭，沒著甲的士卒恐怕都要帶傷。」
陳德心道這便是典型的打個巴掌再塞個甜棗了，古人也很聰明啊，無奈只好苦笑著謝過，命辛古去整頓那些被打趴在地的士卒前去接受軍械戰馬。一行人灰溜溜的在黑雲都上下嘲諷的眼光中離開了。
陳德摸著下巴道：「你說的甚有道理，可是我看江南諸軍，除了黑雲都和神衛軍精兵，幾乎都沒有全部著甲的，似我軍這般新立之軍，能發給七百多副上好戰甲已經是異數了。」
蕭九的臉色有些尷尬，他本來什麼都要維護李舜的，可戰陣之事容不得馬虎，只能抱拳道：「大人，藤甲確實怕火，只要宋軍使用火箭，所有穿著藤甲的士兵都必無幸理。」
於是陳德加大了對士兵的訓練力度，讓兩千五百步卒都具備反騎兵的能力顯然已經不太可能，陳德只能用僅有的十匹戰馬對五百人的牙軍營加大反騎兵衝擊的戰場模擬訓練，並且讓人將粗大的木樁橫著吊起來，拉高后呼呼的砸向十名排成一隊的長矛兵，若是他們一起出槍無人退縮的話，可以堪堪止住木樁的橫掃之勢，一旦有人臨陣猶豫或是動作不齊，隊形被木樁砸亂的話，那麼全隊都要受罰，懲罰就是一起推舉木樁兩百下，或是每人領二十軍棍。一個月下來，牙軍營的長槍因為折斷而更換了無數，士卒的四肢也練得粗壯了不少，那些在黑雲都丟醜落敗的士卒也漸漸覺得迎面衝擊而來的奔馬完全沒有體罰和軍棍可怕。
相比蕭九對細密針腳的欣賞，辛古一邊撿拾著錦緞面料的冬衣，一邊皺眉道：「這些衣服不耐磨損，在野外很快就會爛掉，遠不如北地的皮襖。」陳德笑道：「這可
「你居然見過此物？」陳德沒想到看似最沒有見識的辛古居然是知道火烷布，也就是現代的石棉，見辛古肯定的點點頭后，陳德便道：「那你就到海市上去找找看，是否有西域的商人在出售此物，如果有，我們全部都要，搶也要搶過來。」
「夠爽快！」咼彥一拍雙手，笑道：「那就煩勞陳將軍率錦帆軍運送輜重，鎮守陝口寨了。」他語音一頓，又道：「不過么，吾也不白佔便宜，聽聞錦帆軍缺少衣甲弓箭，為便於你們守御陝口寨，黑雲都可以移交給你們鐵甲二百套，步弩三百張，箭矢三萬支，另送戰馬十匹。」
劉承勛微微一笑，再次附耳道：「與陳將軍一見便是投緣，我也不顧交淺言深，陳將軍需的審時度勢，若是事不可為，搶先退軍便是，以陛下對陳將軍的信重，最多不過小懲薄罰罷了。」
陳德看著他，過了一會兒才道：「你可知道，西域有種東西叫做火浣布的么，此物不怕火燒，而且隔熱，若是拿來罩在藤甲外面，豈不是相得益彰？」
咼彥笑而不答，他手下那名叫馬承彥的校尉此刻又現身在點將台上，立刻答道：「聽聞辛校尉是北國之人，怎的不知騎軍一人三馬之制，我黑雲都人數雖少，但每名騎兵都有一匹戰馬，一匹馱馬和一匹日常乘用之馬。十名騎兵，正合三十匹馬之數。」
陳德微笑著與他拜別，回來與辛古蕭九等分發冬衣輜重等物。
陳德不知他此言何意，十分驚訝的問道：「竟有此事？如果黑雲都不顧我軍安危，如何是好？」
陳德有些不敢相信自己的耳朵，衝著蕭九叫道：「這個當真？」
敗了，而且如此之慘。陳德臉色鐵青，許久也說不出一個字。
蕭九笑道：「這個當然，只需將麥粉或者米粉製成糊糊，添加樹脂后塗在紙甲之上，一般的火箭便再難引燃。蜀中和江南都常用紙甲，紙甲易燃，所以通行此術，大人隨便問一個軍中老卒，恐怕都知道這個防禦火箭的辦法。」
一切準備停當之後，陳德便率兩千五百錦帆軍士潛出江寧，前往池州陝口寨。
開寶六年九月，大宋升州西南面行營馬步軍戰棹都部署曹彬率十萬大軍誓師東進。而經過三個月的訓練，錦帆軍已經熟悉了軍令和戰術，勉強看起來算是一支軍隊了。這天清晨
即便是站在點將台上觀看，馬群一旦衝刺起來的氣勢也頗為驚人，沙塵伴著如同打雷一般的蹄點，似一陣黑色風暴滾滾捲來，要衝毀擋在它面前的一切事物。陳德心道要遭，馬群面前的槍陣已然有些鬆動，稀稀拉拉發出的數十支箭絲毫也不能延緩馬群衝擊的速度，反而讓陣內持弓的士卒有些手忙腳亂。
陳德也不得不忍住噁心，笑道：「大軍在外，後方糧草輜重等事全托劉兄，待得勝回師之日，陛下哪裡吾定當為劉兄請功。」
從黑雲都回來的路上，見陳德的臉一直黑沉沉的，被黑雲都軍威所懾的士卒們也全然沒有了來時的精氣神，辛古嘟囔著：「若是讓某出手，必定打他個劈頭蓋臉。」
陳德聞言怒道：「你道自己是普通士卒么？你要做大將，要做百戰百勝的萬人敵，不是只知與人家角力的匹夫！」辛古雖然有所不滿，但知道這廝心氣不順，也不再說話。陳德自己也覺得沖這個直性子人發火有些莫名，只是心中難受，伸手拍拍辛古的肩膀道：「萬丈高樓平地起，我們新軍剛成，還需善加訓練，假以時日未必不能與黑雲都一爭長短。」
此人是個人才，不過難以收服，陳德心道，也不在意李斯有些無禮的目光，笑道：「有勇力，識時務，李斯，今後你就是我的隨身親衛。」說罷用力一拍他的肩膀，輕夾馬腹向前馳去。
雖然讓其它士卒先挑，但等級觀念仍然讓大家自覺地將一件刺繡得最為精美的衣袍留給了陳德，這是一件大紅的錦袍，胸前背後都綉著猛虎下山的紋飾，腰帶卻是古樸的魚龍紋樣，穿上之後顯得格外威武。
他轉頭又對那最後才放下大槍的士兵道：「你叫什麼名字？」
陳德心想，他奶奶的，宋人已經有了這麼先進的多兵種配合作戰的套路，我穿越來幹什麼？悶悶的說道：「宋軍戰法如此厲害，難不成我軍一點取勝之機也沒有？」
見陳德恍然若失，蕭九卻道：「大人不必過慮，若論防火之法，我中土也有，只是剛才我等都沒有想到可以和藤甲互為補充而已。」
李舜不知何時走入帳內，在旁邊靜靜地聽陳德三人討論，此時禁不住插口道：「
由於缺乏鐵甲和皮甲，藤甲和綿紙甲都是江南軍中的常用之物，因為藤甲怕火，一般的綿紙甲不夠堅固，所以正規的軍隊都不屑穿用，府庫中大量堆積，陳德一紙文函到兵部，同時修書給向自己示好的昌德宮史，從府庫中挑來能夠套穿的藤甲和綿紙甲兩千套。
陳德無奈的拱拱手道：「咼將軍贏了。」
掌旗官見兩位指揮使都已同意開始，便發下號令，不久，便有一隊黑盔黑甲騎兵緩緩出現在校場對面，幾乎在他們出現的同時，立刻便引起了步卒陣型的一陣騷動，站在點將台上的辛古更是大聲嚷嚷：「欺負吾等不識數么？這許多馬匹，說三十也有了。」
辛古道：「若是無甲，有馬也好，騎兵一股腦兒殺過去，宋人還沒放出三輪箭就被衝散了，可惜馬匹更少。」
蕭九笑道：「正是。」
這次失敗的以步制騎對陳德觸動很大，他意識到自己指揮的不是遊戲中炮灰，而是有血有肉有牽挂有恐懼的真實的人，幸虧這次僅僅是和黑雲都進行了一次賭氣似的對抗演練，如果真的是對上千兒八百的宋軍精銳騎兵的話，自己這兩千多步卒就算交待了。
在牙軍營達到了幾乎前面就是呼嘯的火車頭開過來也能動作一致的弓步出槍的狀態之後，陳德又對他們進行了以方陣隊形通過各種障礙的推進訓練。
二人一齊大笑，雖然這種世上從未有過的複合甲還未試製出來，卻一下子感到不但有解決錦帆軍缺乏盔甲問題的希望，而且這種輕便堅固的盔甲很可能成為克敵制勝的利器。
劉承勛笑道：「這個自然。」見陳德似乎有所心動，他也不在多言，又絮絮叨叨的說了一些宮中之事，言道後宮娘娘親自為出征軍士縫衣乃是不多見之事，可見陛下對錦帆軍寄予厚望之類。
「陳將軍，軍情緊急，陛下請將軍速速擇日出兵。眼看天氣漸涼，這是娘娘和宮女們縫製的一批冬衣，祝將軍馬到成功。」劉承勛笑眯眯的說道，彷彿陳德不是一個在李煜面前多次打他小報告的仇敵，而是自己的好朋友一般。
到達營地后，蕭九看著滿載盔甲弩箭的十輛大車和十匹戰馬，眉花眼笑的迎了出來，不住地說：「黑雲都不愧是江左第一強兵，出手也是這般大方。」對於本軍承擔為黑雲都轉運輜重和守衛陝口寨大營的累活兒臟活兒，他倒不以為意，這般外系軍隊為精銳禁軍抗活兒的事情乃是當然之事。