第六十一章 試膽

陳德聽他最後喊話頗有意思，伸手止住李斯，沉聲問道：「你與宋人有何仇怨，為何偏偏要跟隨於我？」

雖說他甚是體恤士卒，胡則還是因為天德軍中出此敗類心中惱怒。雖說五代末年，貪瀆之事在軍中甚是平常，有的做到一州防禦使、節度使還念念不忘中飽私囊，還如何能夠苛求底下的軍卒。但這剋扣降俘軍糧之事可大可小，若是激起變亂便不可收拾，於是恨恨道：「若不是今日陳節度為汝等求情，定要將汝等斬了以正軍法。」

那兩人那裡經得節度使這般恫嚇，當即跪倒在地，認罪不迭。胡則大聲斥罵，要將這些貪瀆俘虜口糧的軍卒斬首示眾，陳德阻攔道：「宋人大兵壓境，城中士卒多留個一個便多一分禦敵之力，再者，適才我已答應他們，退贓便僅責以軍棍。胡兄就當給小弟一個薄面。」

就連胡則也被余喜白刃加身而面不改色的定力所動，邊走邊與陳德呵呵笑道：「恭喜陳老弟麾下又添一員悍將。」陳德謙讓道：「謝過胡大哥剛才秉公決斷，看他尚是個血性漢子，兄弟就先留在身邊。」

余喜本來已是心無他念，忽然見著這麼一絲希望，立刻毫不猶豫地答應道：「謝陳節度恩典，余喜當捨命一當大人虎威。」

誰知余喜竟然不避不讓，矮身舉刀，跨步上前橫格，只聽噹啷一聲長響，他手中橫刀被陳德切為兩段，一片雪亮的刀刃夾帶著雨水迎面而來，甩出來水滴直砸得余喜麵皮生痛。

見事情處理完畢，陳德便揮手讓李斯將這幹人等都帶下去，誰知余喜又直挺挺的跪下道：「小的代眾兄弟謝陳節度、胡節度大恩。」抬起頭來又道，「小的與宋人仇深似海，願陳節度收留，必定粉身相報。」

余喜看了看周圍一眾軍校，咬了咬牙，跪下稟道：「小的本是吳越鎮海軍中都頭，家有年邁父母，同胞妹妹兩個，吾平日里都在軍中居住，那日回家探訪，卻只見一片血泊，老父老母橫死家中，兩個妹妹俱都被人搶走。詢問了鄰居方才知道，一個文官帶著伙宋軍做得如此滔天惡事。大軍出發之前我一直找尋仇人，苦無結果。一雙胞妹也杳無音訊，恐怕已經無幸。」他話語間帶著刻骨的恨意和凄愴，除了陳德之外，眾將都是在這五代見慣亂離之人，這等遭遇頗為常見，若是普通人家只能忍氣吞聲。若是撞著血性漢子，自將一口橫磨劍報卻此仇，當下不免同情他沒有找著仇人，只能將這筆帳胡亂算在宋軍頭上。

那人見找著正主，立刻跪下稟道：「小人吳越國降俘，名喚余喜，求見大人只為吳越軍中的同袍求一條活路。」

這時天上的雨猶自下個不停，眾人雖然身披蓑衣，卻在雨中談笑自若，渾沒將這漫天風雨和城下的強敵放在心上。

跟隨在後李斯連忙從旁處找來蓑衣給陳德遞上，陳德隨口叮囑，讓李斯在下一處城台找尋兩個胡餅先給余喜墊墊肚子。李斯點頭答應，回來時給余喜敦厚的肩膀上擂一拳，笑著道：「陳大人對你這般照顧，直令我等兄弟心生妒忌。」余喜也是性格豪邁之人，也笑道：「怎及得上老兄，有幸跟隨陳節度許久這般有福。」這時，一背冷汗方才夾雜著雨水，順著余喜的脊樑流淌下來。

旁觀的眾人都覺得陳德這一刀雖然直上直下毫無花巧可言，卻秉天地之威而來，勢不可擋，哪怕面前是一座泰山，也要將之劈為兩半，心中不免暗暗為余喜捏一把汗，不少同情他遭遇的人心中直叫他趕快閃身避走。

「竟有此事？」陳德一聽不由起了疑心，吳越敵國士卒與自己素不相識，怎會強行要求拜見？莫非其中另有隱情？於是淡淡地沉聲道：「你且去帶他上來，看他有何話說。」

正當陳德凝望城外一眼望不到變得的難民隊伍時，身後突然傳來一陣喧鬧，士卒的叫罵聲中不時夾著呼喊，陳德皺眉道：「下去看看，怎麼回事？」他久居上位之後，逐漸養成氣度，隨口一句，自有人領命遵行。李斯立刻親自帶一名親兵走下城樓去查看情況，只花片刻工夫便上來稟道：「有個吳越壯丁聽聞陳節度巡視城防，吵鬧這要上來拜見陳情。軍卒們已將他拿下。」

余侯喜者，杭人也，甲戌歲從錢王椒攻常潤，及敗虜，罰為城旦。時逢唐國軍吏貪墨降俘口糧，飢瘐者甚眾。恰陳公巡城，喜冒死言其弊，公感其氣，選為親隨。

熟悉陳德刀勢的李斯等人幾乎以為是陳德要將李斯一斬兩段之際，陳德手中之刀卻穩穩的停在余喜鼻尖之前，而余喜手握著被斬斷的半截橫刀，還保持著擋格的姿態，眼睛眨也不眨地盯著陳德，沒有一絲懼意。

陳德慨然一笑，收刀入鞘，喝道：「是條漢子！」轉過頭去對李斯道：「這個兄弟我們收了，入牙軍營。」李斯還未待答應，一旁圍觀的數百唐國軍卒便震天價的叫起好來，五代軍中最重勇力，余喜雖為敵國降俘，但憑藉自己勇力，一躍為節度使親兵，當真令人佩服不已。不過即便如此，陳德那一刀之威也甚是嚇人，不再有士卒願意以身犯險。刀劍無眼，萬一手不住，這人不就被一劈兩半了么？

他話音剛落，李斯便斥道：「你這蠻子好不講理，我家將軍身邊都是身世清白的良家子弟，怎會留你這種降俘？」說完便帶著親兵要將他拖下去，那余喜不敢反抗，只能一邊走一邊大聲喊叫道：「大人，用人之際，奈何驅逐壯士，徒令天下英雄寒心。」

陳德撫刀肅立城頭，仔細觀察著余喜，見他顯然近日未曾吃過飽飯，面黃肌瘦，腳步也有些虛浮，卻穩穩將一口橫刀立在身前，渾不理會身旁的一切，眼神專註的盯著自己，沒有絲毫害怕。陳德心中暗贊，「好漢子！」忽然一道巨大的閃電在近處擊落，天地彷彿剎那間變成煞白一片，陳德輕喝一聲，藉助閃電的威勢，猱步向前，全力一刀劈向余喜。

陳德本來欣賞余喜敢於為同袍請命的氣魄，當下起了收留之心，只怕身邊軍卒不服，而且此例一開，恐怕將使不少人心存幸進之想，便沉聲道：「我看你是條漢子，若能接我一刀，就留在我身邊聽用，若是不能，便不可糾纏不休，你看如何？」他這話一出，胡則等人倒還沒有什麼，熟悉陳德力道刀法的李斯等親兵卻臉上變色，陳德近來刀法大進，牙兵們往往數人聯手才能和他對陣。單人獨斗，若陳德不留手，往往一刀便可劈廢一人。

附：

「哦？」陳德心道，抬眼一看那兩個跟上來天德軍軍校神色緊張，心中有數，轉頭向胡則告了個罪，厲聲問道：「他剛才所說是否屬實，眼下大敵當前，若說實話，不過退贓，數十軍棍而已，若不說實話，吾正欲借數個人頭嚴明軍紀！」

余喜恨恨的看了一眼尾隨上來的兩個天德軍軍卒道：「聽聞將軍仁慈，每個降俘日給米一升五合就食，可是每日我等吃到口中的，不過七八合粗糠，勞役繁重，吃少了氣力不支，多生疫病，已有不少兄弟累餓而斃。」

此言一出，陳德更加疑惑，問道：「吳越降俘不過在城中充作壯丁，做一些勞役而已，吾從未妄殺一人，你何出此語？」

「吾便是陳德，你要見吾，所為何事？」陳德輕輕的沉聲問道，帶著一種不容人不回答的威勢。

余喜抬頭看了看各軍將一眼，接著道：「小的本打算在軍中徐徐找尋仇人，誰知常州之役大軍覆沒，宋軍臨陣脫逃。那日陳節度的軍威在下親眼目睹，那丁德裕所率的宋軍在杭州城中橫行霸道無人敢惹，但弓馬嫻熟，卻有幾分真本事，見到大人旗幟卻只有望風而逃。吾心知要找著宋人報得此仇，此生非得跟隨陳節度不可。請陳節度收留。」說完在地上重重磕下頭去。

陳德含笑命人找來一口五尺橫刀交與余喜，自己拔出日常攜帶的那鑌鐵寶刀。隔著漫天狂風驟雨，對越來越近閃電驚雷都視若未見，兩人在城頭遙遙對立。胡則帶著眾軍校在旁見證，搖頭暗嘆這老弟雖然官居節度使，卻還是個少年心性，這等降俘收便收了，不收便一腳踢開，何必與他當真舞刀弄槍，若是一個失手，自己找誰去防守南面城牆去。而盧家三兄弟等年輕校尉卻看得血脈賁張，從心底里覺得如此才是大丈夫好男兒行事風範。

未幾，一個敦實矮壯的吳越俘虜被李斯帶兩個親兵押了上來，他二十來歲年紀，雖然衣衫襤褸，黝黑的臉上卻帶著一股倔強的神情，陳德注意到他的皮膚呈現一種特有色紫銅色，通常來講，這是出海的漁民常年風吹日晒的結果。這人顯然不認識陳德，他打量了一番站在他面前的一堆將領模樣的人，卻不知道應該和誰說話，直愣愣的站在那裡等著陳德先開口。

——《夏國書—澄海》。

余喜聞言，正待向陳德下跪謝恩，陳德伸手扶住不讓他矮身，沉聲道：「大好男兒，上跪天地，下跪父母，除此之外，寧可斷頭死，不可屈膝於人。」他見余喜尚無蓑衣遮身，便將自己身上蓑衣解下披在余喜身上，轉身與胡則等人繼續巡城。