第五卷 一片孤城萬仞山
第二十一章 情意
蕭綽心下暗暗得意，看你還和不和我形同陌路，臉上卻做出莊重神色，沉聲道：「韓卿此言何解？本宮幼時乳名，豈是你隨口喚得的？」
韓德讓神態仍然十分恭謹，躬身秉道：「以臣所見，此人文能附眾，武能威敵，實是個將才，可惜他先投南唐，又投北漢，始終不能為我大遼所用，日後還有可能成為我朝的大敵。」
「我知你素來不忿在大遼境內漢人飽受欺辱，立誓要親手改變它。可是這改變難道只能通過戰亂和殺戮來完成么？」蕭綽將韓德讓的手握在自己的柔胰之中，感覺他被自己說中了心事，在微微發抖，抬頭望著韓德讓，用從未有過的堅定聲音道：「若是陛下繼續讓我料理朝政，我將開科舉，用讀書人當官，讓契丹族和漢族平等相待，勸農桑，薄賦徭。德讓，你不要背叛我，燕燕請你輔助我，保護我，忠誠我。」
見韓德讓眼神轉過，蕭綽起身走到韓德讓身旁，柔聲道：「德讓，你的心事，我若是不知，就枉讀了這許多漢人的詩書。你們漢人，看似柔弱，卻將自身傳承看得極重，更看不起胡人。」見韓德讓要出口反駁，蕭綽伸手道，「且聽我說完，韓爺爺在我朝已是位極人臣，可仍然鬱鬱而終，韓伯伯貴為秦王，每當接待南朝來使，都面帶慚色，你私下聯絡幽燕漢人將門當中的豪傑，暗暗在燕雲抗拒契丹族貴人，你道我都看不出
兩個人默默無言地相對，這一刻彷彿有一百年那麼長，終於，韓德讓在她哀婉而堅定的美眸注目下，單膝跪下，低聲道：「臣，韓德讓，願忠誠于皇后陛下，澄清宇內，共致太平。」蕭綽喜極而泣，身子一軟也跪坐在他身前。二人偎依在一起，執手相望，感覺從小到大，從未像今日這般心意相通。
「若非天意弄人，燕燕嫁作君家婦，自當夫唱婦隨，你欲聯絡燕雲豪傑起事，乃至南取中原，北拒大遼，我都只當你是個大英雄，大豪傑。」蕭綽似乎用盡了很大的力氣，才說出來這些話，她微微喘了口氣，扶住韓德讓的肩膀，又道：「可是，現在我是遼國的皇后，皇帝陛下信任我，讓我料理朝政，德讓，難道你要背叛我嗎？」她鼓起勇氣昂頭看著韓德讓的眼睛，韓德讓微微嘆了口氣，沒有承認，也沒有辯解。
韓德讓笑道：「皇後過慮了，草原蠻人，叛降不定，秦漢以來直至當世，多少英主名將想要使之歸附王道，揮師北征，千萬將士喪身大漠，都無濟於事，中原北疆始終以長城為界，不能深入草原。我朝兼得農牧之利，兵馬強勁，對這些部落也只是羈縻而已。陳德固然是個英雄，但他能做成秦始、漢武、唐太宗、我朝太祖皇帝都做不成的事嗎？以臣下所見，他不過是懲戒一下那
韓德讓容色自若，拱手道：「皇后陛下，那些草原部落連接夏州党項，隔斷東西商路，搶掠我大遼商隊已非一日，臣早欲率軍討伐，只顧及眼下正值國家多事之秋，南面宋國覬覦燕雲十六州已久，正厲兵秣馬欲與我大遼一戰，東面的女真、韃靼部落，還有高麗小兒也都蠢蠢欲動，臣也只能隱忍，任憑那些草原部落繼續為虎作倀。眼下漢國陳德出兵討伐那些搶掠商隊的部落，貫通商路，正是對我大遼有利之事，所以臣才曉諭部將，無得阻止。」他從容自若，侃侃而談，顯得心底無私。
蕭綽點點頭，對草原部落她也是十分了解的，便將此事揭過，美眸微閃，又奇道：「你說陳德是個英雄，德讓，很少聽你這麼誇讚旁人呢？」語氣已經十分溫柔。
蕭綽秀目盯著韓德讓，看他是否欺騙自己，柳眉微蹙，沉聲道：「我聽說那陳德有勇有謀，若縱容他收服了草原的勇士，羽翼漸豐，豈不成我朝的禍患？」
韓德讓這般深沉之人聞言也是一驚，下意識地左右看看，漢臣在幽燕私自囤積糧草，可說反跡昭彰，蕭綽安排侍衛將他當場拿下都可以。片刻之後，見蕭綽仍然只是氣呼呼地盯著自己，要一個解釋，韓德讓方才靜下心，躬身秉道：「臣確實購買一些糧食囤在幽州，只是準備萬一宋軍北伐
「天上月，遙望似一團銀。夜久更闌風漸緊。與奴吹散月邊雲。照見負心人。」
蕭綽起先只是想氣他一番，誰知說著說著兩人都動了真氣，看韓德讓立在堂下那傲氣的樣子，就如年少人二人鬥嘴，他氣不過自己，又不願認輸的傲氣模樣，眼圈微紅，心中一軟，低聲道：「我總是說不過你。」
蕭綽只是靜靜地聽著，咬著嘴唇，沒有吭聲，韓德讓只得繼續解釋道：「陛下明見，幽燕之地佔據形勝，但地處我朝與大宋之間，乃兵家必爭之地，幽雲十六州，若據之自立，必受南北夾攻，自尋死路。臣自問政事兵法都略通一二，怎能為此不智之事？」說完便負手而立。
蕭綽點點頭，美眸盯著侃侃而談的韓德讓，幽幽道：「東西商路確實是生財之道，可是你要那麼多錢財當真是為安定朝局么？你私下在幽州囤積上百萬石的糧草作甚？」這兩年來，蕭綽為遼皇批閱奏章，殫精竭慮，漸漸將遼國與自身視為一體，韓德讓在幽燕之地廣布勢力，囤積糧草，她一直隱忍，此刻終於發作出來。
蕭綽說出這些驚世駭俗的話語后，寬闊宏大的皇后寢殿頓時寂靜，一縷清輝透過殿宇高空的窗棱透了出來，光柱照出空氣中的細細的粉塵隨著細小
「皇後娘娘，韓大人覲見！」
蕭綽放下手中書卷，喃喃道，這曲子，直寫到人的心裏去。她身著襦裙，淡黃衫子外隨意披了件銀絲夾襖，玫瑰金環將秀髮攏住一束，淡掃蛾眉，更襯得容顏嬌艷。
韓德讓與她自小相處，一看這副模樣心下哪能不明白是怎麼回事，只得俯身秉道：「此一時也，彼一時也，陳德日後或許成為我朝禍患，但眼下尚需藉助他的力量，壓制夏州党項擴張勢力，兼且貫通商路。」他見蕭燕燕睜大眼睛聽他說話，似乎不明白貫通商路的重要性，又解釋道：「我朝地處偏北，苦寒不宜稼穡，一遇荒年，漢戶賣兒鬻女猶受饑寒，各個部落更只能四處劫掠烽煙四起。天幸尚有東西商路可以生財，我大遼商隊以東土所產的絲綢、茶葉換取西方的金銀、寶石、香葯等物，所獲錢財甚豐，再與南朝購買糧食，以作不時之需。所以，這東西商路的貫通，對我朝局安定至關重要。」
「讓他進來吧。」對著鏡子看看自己容貌，將臉一寒，蕭綽沉聲道。
韓德讓匆匆步入，請安後起身道：「不知皇后陛下宣臣覲見，有何要事交待？」他濃眉斜飛入鬢，面容堅毅，一襲圓領窄袖白衫更襯得他長身玉立，舉止溫文有禮，就連聲音都透著股溫暖的味道，眼神內斂，但偶爾透出一股攝人的寒光，簡直刺得人難
果然，她此言一出，韓德讓頓時虎目圓睜，身上散發出一股怒意，抬頭盯著蕭綽問道：「燕燕，你派人監視我？」
「既然如此，那你為何還暗助他討伐草原部落，我聽說你還賣給他一萬多個漢人奴隸，你們交情匪淺啊，好像還結拜了兄弟是吧？」蕭綽見韓德讓這般恭謹的模樣，心中不由自主地生氣，那日自己不顧皇后之尊，低聲下氣地上他韓府道歉，二人溫存一番后，韓德讓雖然不再故意迴避自己，但每當奏對時，哪怕四下無人，也照足了臣子對皇帝的做派，哪怕對著真正的皇帝陛下，也不見他這般恭謹。想到此處，蕭綽雖然已然不再計較他私放陳德出塞之事，但還是要為難一下他，甚至故意透露出細作密報的韓德讓與陳德結拜之事來氣他。
她越說，韓德讓就越是暗暗心驚，少年時只覺蕭綽善解人意，卻未曾深思這都是因為她了解自己，遠遠超過了自己了解她。
多日不見，蕭綽禁不住細細打量韓德讓，穩了穩心神，揮手屏退左右，沉聲道：「德讓，旬日前，漢國將軍陳德率軍出塞，擊破草原上十幾個部落，你可知道？」韓德讓微微點頭承認，蕭綽臉色更冷，斥道：「南京道、西京道官員上奏，曾將漢軍出塞消息報知於你，但你不但置若罔聞，還曉諭你的部將和朋友放任漢軍出塞，可是真的？」她強壓住心中的怒氣，私放漢軍出塞的若不是韓德讓，她早已曉諭下獄拷問治罪了。