第八章 紙老虎

此時，一千精騎還未與敵軍發生接觸，殺入敵陣的，只有李閔、石青、張艾三人。

「好漢子！」李閔大笑一聲，一打馬衝下高坡，揚聲呼道：「勇士們。隨本王殺敵！」

對李閔、李農來說，這是一次真正的危機。

「敵軍大隊快到了，請武德王速速迴轉，聚將迎敵。」在高坡上矗立片刻，張艾擔心李閔的安危，於是婉轉進言，勸其迴轉。

三百步轉眼即過。幾個呼吸之間，雙方面目清晰可辨。李閔大呼：「李閔在此！爾等還不授首！」

七八萬人馬分攤之後，李閔和李農手中能夠機動的人馬只有三萬。

見李閔隨從儘是騎士，石青便吩咐左敬亭等人迴轉，隨後，他一揚鞭，放馬馳騁，向前追趕李閔。

正月二十，三萬大軍開進鄴城之北的華林苑，在明光宮北邊紮下大營，準備迎戰強敵，新義軍也被編入大軍之中，移駐明光宮。石青知道，李閔不願龜縮城中，他要以堂堂正正之師，打敗石琨、張舉，徹底粉碎一些人的妄想。

永和六年正月下旬，石琨、張舉率七萬大軍攻鄴。

雙方處在一個水平線，各自使出了所有的力氣，挾帶著不共戴天的怒火，死命向對方撞去；稍有不慎，便是身死族滅，萬事皆休的結局。

王朗沒有想到，潰兵退的如此之快，他的三千精騎剛剛集結，就被潰退的前鋒軍和匆忙後撤的主力擋住了去路，戰馬還未來得及跑動，李閔已率軍殺到。

石青估計，那條黑影應該是敵軍前鋒，此時距離高坡大概不到十里。

大呼聲中，朱龍馬焚城烈火一般衝進對方陣中，連鉤戟狂舞，雙刃矛閃爍，如流星破空，如水印泄地，又如席捲落葉的狂風，所過之處，除了殘肢血肉，再無一個完好站立之人。

李閔驅使朱龍，徑直衝了高坡，千余鐵騎呼嘯跟隨，一一躍上。

一到坡上，視野立刻開闊許多。身後，華林苑的旌旗營帳模糊可見，前方，天地盡頭有一條纖細的黑影如蛇一般，向這邊蠕動過來。

五千敵軍前鋒包括他們的將領，有勇氣對抗一千普通精騎，但他們絕沒有勇氣對抗武德王親率的一千精騎。這個時候，武德王的名字，遠遠比連鉤戟、雙刃矛更有威力。

「雲重。就等你呢。走吧，陪本王前去探察敵情。」看見石青，李閔招呼一聲，隨即揚鞭揮馬，衝出轅門，千余親衛鐵騎呼喇喇大聲吆喝，縱馬跟上。

聽著隆隆的鐵蹄越逼越近，聽著落後袍澤發出的慘號，敵軍前鋒將士魂飛天外，驚駭莫名，什麼都顧不得，只知道埋頭狂奔。他們不求跑贏戰馬，只想跑贏自己的袍澤。

漳水流域，一馬平川；出了華林苑範圍，石青攆上李閔，黑雪落後朱龍一個馬身，在無遮無掩的平原上疾馳狂奔，行了十余里，前方突兀地現出一道坡地；這道坡地高出四周幾丈，是個難得的制高點。

這次戰事的主戰場在鄴城內，在於爭取鄴城人心，他要做得是纏住李閔、李農，吸引他們的注意力，讓他們無暇分神旁顧。張舉是這麼想，也是這麼做得。

石青緊隨李閔，衝進敵軍陣中，剛剛殺死兩人，五千敵軍泄洪一般齊聲大嘩，轉身就跑，拚命向後逃竄。

「如此甚好。仰賴王將軍了。」張舉、石琨彷彿有了主心骨，抹了把汗，匆忙率軍後撤。

王朗打馬疾馳，匆匆從主力隊列中部趕上前。

據斥候回報，石琨、張舉大軍昨夜在邯鄲駐紮。邯鄲距離鄴城不足百里，距離華林苑北部邊緣不過五六十里。這種距離，相對於動輒數萬、連營十里的大軍來說，實在太短了。雙方斥候已開始相互接觸絞殺。

『李』字大旗呼啦啦迎風豎起，一千鐵騎四蹄騰開，踢踏出轟隆隆的顫音，呼嘯著向對方衝去。

石祗只有七萬大軍，鄴城各路軍馬至少有十二三萬；看似鄴城佔了不少優勢，實質不然。鄴城軍馬中，李閔、李農真正能放心使用的不過七八萬；七八萬人馬不僅要抵抗襄國敵軍，還要留下很大一部分，以鎮制另外四五萬禁軍，與此同時，還須提防石瀆張賀度的兩三萬新軍、黎陽倉段勤的一萬多守倉禁軍。

在此之前，無論是張才、李松的謀刺；石啟、石成的作反，甚至孫伏都引起的騷亂，都算不上真正的危機。那幾次的對手甚至不能稱之為對手，只是幾撮依靠陰謀，希圖僥倖的小人物；只要避過最危險的一刻，李閔、李農動動手指便能將他們碾成齏粉。

「殺敵！」千余親衛騎吆喝一聲，衝下高坡。張艾不再諫勸，跟著呼喝一聲，與石青一左一右，護在李閔兩側。

張舉、石琨像抓住了救命稻草一般，不等王朗下馬，上前抓住，疾呼道：「王將軍。你看如何是好？是不是應該列陣迎戰……」

李閔蓄了許久的氣力，意欲好生搏殺一番，面前敵軍卻是一空，竟是殺無可殺。驚愕之下，他掃了眼敵軍逃竄的方向，旋即下令道：「張艾！汝率三百騎，從左翼包抄；雲重！汝率三百騎，從右阻截。汝等需將逃敵驅趕向敵軍主力，不可讓其四散逃開。其他人，隨本王居中驅趕。」

對方將領非常謹慎，一邊派出斥候就近查探，一邊命令隊伍停止行軍，就地集結布陣。敵軍大隊發現有異，加快腳程，迅速逼上了。

兵敗如山倒。

敵軍前鋒大約有五千人，瞧見千余騎兵慢吞吞地迎過來，有些詫異。這個數目的騎兵，說多，不足以衝鋒陷陣，說少，比一般的斥候大隊又多了不少，而且沒有藏匿痕迹，沒有衝鋒陷陣的跡象，看起來實在有些奇怪。

不會就這麼勝了吧。愣怔之間，石青接下軍令，率三百精騎斜掠而出。

李閔遣人過來通知石青去中軍帥帳，石青喊上左敬亭，帶了四個親衛趕了過去。

正月二十一。清晨。

潰敗來得太過突然，不僅對手料想不到，石青、李閔都沒料到會是這種結局。

也許是成長環境造就的，李閔有種堅忍勇毅的特質，愈是逆境，愈能奮起。在後方尚未穩固的情況下，首次對戰擁有強大實力的敵軍，他沒有半點怯懦，鬥志更為昂揚，每每所言，必是勝利，且是大勝。

張舉看透了這一點，他不會留下時日，讓李閔、李農將禁軍全部整合完畢。是以，招募到七八萬人馬後，匆匆揮兵南下，一刻也沒耽誤。他的目的不是在戰場上戰勝李閔、李農，而是製造危機，讓不服李閔、李農的禁軍趁機起事。

李閔拒絕了張艾的進諫，轉對石青道：「節義將軍！汝可敢隨本王衝擊一番，試探試探敵軍戰力？」

「既是探查敵情，哪能遠遠看看就走？」

這一次不同。這是真正的威脅。這是實力之間公開的較量。

「啊！真是武德——」敵軍中一個士卒驚駭狂呼，『王』字沒有來得及出口，喉管已被雙刃矛洞穿。其實不需他提醒，他的袍澤看到了李字大旗，聽到了李閔的呼聲，他們已經知道，他們面對的是武德王！

敵軍主力和前鋒相距不到五里，正自匆匆向前趕，他們同樣沒有料到，前方會發生這種突變。

盯了一眼連鉤戟上寒芒閃爍的月牙，王朗心頭一黯：「傳令，後撤！」

「早幹嗎去了！現今哪還來得及！」望著近在咫尺的潰兵，王朗氣急敗壞地大叫大嚷。發泄一通后，他省起對面兩人的身份，於是緩和聲音，進言道：「朗正在集結精騎，待會上去抵擋一陣。請汝陰王和太尉率主力後撤五里，整頓部眾，結陣固守。」

「烏合之眾！」雙方相距三百步時，李閔瞥了一眼對面散亂的陣形，不屑地輕哼一聲，隨即一磕馬腹，朱龍邁步小跑起來，他揚聲命令，道：「亮旗！衝鋒！」

這條黑影之後，有一點極小的空隙，空隙北邊，是遮天蔽日的煙塵，那是大隊人馬行進造成的。煙塵翻翻滾滾，看不清其中到底有多少人，只是那隔天蔽日的聲勢，便已足夠震駭人心。

「這該怎麼辦？……」望著越來越近的潰兵，大軍前列，身當士卒的張舉、石琨面面相覷，驚慌失措。兩人都沒有應付過這種場面。

石青來到帥帳，只見李閔身披連環甲，胯下朱龍駒，一手連鉤戟，一手雙刃矛，全身披掛停當，整裝待發的模樣。

為了節省馬力，衝下高坡后，李閔命令親衛騎緩步前進，慢慢接近敵軍前鋒。

呼聲如海嘯，如滾雷，震人耳膜，催人膽寒。

「固所願耳，不甘請爾。」石青抱槍拱手，躍躍欲試。穿越以來，他還沒有親身經歷過如此大的陣仗，忍不住想親身體驗一番。