第五集
第四十六章
石祗的勢力主要在襄國的東北方和北方一帶，孫威取渚陽、大魏主力駐紮城東，目的都是為了隔斷石祗與東北石琨的聯繫，並威脅襄國正北方向的趙郡、常山等地。
「怎麼啦？」陰霾突然襲上心頭，難道是麻秋姑爺的身份確認后，軍帥府有人給祖鳳難堪？或者乾脆是麻姑……。
襄國難啃的原因冉閔也知道一些。年前殺胡令出，幽冀五胡六夷人心惶惶，從四面八方匯聚到襄國，祈求石祗的保護。此番大魏軍北上，南和、渚陽、苑鄉等緊跟石祗的世家豪族擔心受到報復，提前逃進了襄國。這兩路人的到來，使得原本就很繁盛的襄國更加熱鬧，早就人滿為患，根本不愁沒有守城青壯；同時，這兩路人與大魏朝廷仇恨深種，中間絕無緩和的餘地，他們因此做好了死戰的準備，致使大魏攻打襄國之戰變得異常艱難棘手。
事實上，攻城受阻之後，不少人都進言提議圍城。冉閔當時沒有同意。之所以如此，固然有他開始低估襄城實力的原因，最主要的原因則是他希望能夠速戰速決。
身後尚書令徐機的話語讓冉閔的眉頭鎖得更加地緊了。不能這樣打了？哪應該怎樣打？
她知道了，她什麼都知道了……石青心頭一沉，望著祖鳳瘦削挺直的背影，彷彿看到那倔犟堅強的背影下隱藏的傷心和脆弱。
冉閔哼了一聲，繼續道：「中軍移駐東北渚陽，居中呼應城東、城北兩路，以防有變。西邊也不能太過放任，北路人馬當遣一支精騎，隨時巡防。東路人馬要與滏陽河的后軍密切聯繫，互相呼應。」
揮手打發走何三娃，石青一個人向後宅走去。轉過偏廳拐角，眼前一花，前面現出一個熟悉的身影。
既然不能完全合圍，那就只能重點阻截了。
石青不敢想下去了。
「老左穩重勇猛，原也不差，只是反應稍微慢了一些，不適合統帶騎兵。」
「鳳兒。我……」對方反應的越是平靜，石青越是感到愧疚，遲疑了一陣，他訥訥道：「鳳兒。對不住。有些事情不是我能決定的……」
「鳳兒不喜歡在監察部做事，每日里聽得看得都是骯髒之事，噁心死了。不如帶兵沖陣來得乾淨直接。」
襄國本是歷史名城。商周之際邢國在此設國建都，春秋戰國時期，趙成侯在此高築檀台，以會諸侯。這個時候的襄國四面城牆只有十三里長，只是一個普
聽完三方信使回報，冉閔又一一分別交待了一番，這才將他們打發走。沒一會兒，張艾進來通傳，左僕射劉琦派遣信使前來向皇上稟報軍情。
姚若、姚益生等姚氏兄弟用得原本是漢姓，因此不再更改，依舊沿襲原來的稱呼。
中軍移師渚陽方向之時，冉閔有感於兵力的困窘，隨即傳令鄴城，調遣兩萬士卒北上以補充戰損。
冉閔下意識地向天空瞥了一眼，隨即自失一笑，天上怎麼可能會有人窺視？
石青焦灼懇切的話語彷彿導火索一般，一下點燃了億萬顆星辰，祖鳳雙眸猛然一亮，只是沒多久，祖鳳似乎想到了什麼，眼中華光黯淡，很快歸於沉寂。她一手抱了文卷，一手鋝了鋝鬢邊散亂的青絲，嫻靜地對石青說：「石青哥哥。鳳兒想出去帶兵，不想待在軍帥府了。」
「怎麼回事？來人說過什麼沒？」冉閔有些不悅，他打算讓張艾問問，對方若沒有重要軍情回稟，就直接打發走了事，並以此警誡劉琦。
「鳳兒……」石青疾步過去，來到祖鳳面前歉疚地低聲呼喚。
「傳諭邯鄲，詔令后軍即刻移駐滏陽河，胡睦部北上補充襄國戰損。傳諭鄴城，詔令劉群在鄴城周邊儘快徵集二十萬石糧草，運往襄國。」
「皇上，不能再這樣打了，大魏新立未久，國力薄弱，禁受不起這等消耗啊。」
「為了安撫魏統大哥，只能如此了。否則，怎好將五千精騎收歸新義軍麾下？」石青無奈地攤了攤手。
右手食中兩指緩緩在輿圖上劃過，在襄國之東、之北來回移動，冉閔道：「東、北是阻截重點。應該在這兩地布下重兵，堵住城門，不許一輛車馬由此進城，阻止襄國派軍出城就糧。」
「啊——」
「不錯。明春——新義軍將會投入一場決定命運的大戰。」石青轉頭仰望北方，他的目光似乎能穿透陰霾厚重的雲層，在千里之外的襄國上空俯視，在連天的營帳中逡巡，他似乎看見數十萬人纏在一處、拚命地吶喊廝殺……
圍城方略定下來之後，分遣人馬便即簡單許多。
到了後趙時期，石勒先是在此稱王，後來在此稱帝並定都襄國，在他的精心打理下，襄國發生了翻天覆地的變化。石勒將原來的襄國改為內城，也就是宮城；沿內城四周新築起一座大城，稱為建平大城。
大晉永和
命令王泰率宿衛軍駐守城北，在北門三裡外挖壕築壘，阻死襄國北方出路。
「鳳兒回騎兵那是一定的，不過不是去輕騎營，也不是去精騎營，原來的輕騎營、精騎營即將成為歷史。鳳兒有所不知，經過這段時間的摸索，我和權翼、童圖一致認為，弓騎兵與槍騎兵混編比較好，混編之後，兩種騎兵相互配合，無論遠近攻擊或者是阻敵騷擾都比單一騎兵發揮的效用更大……」
「是！」諸將轟然稱諾。
因為心中有事牽挂，連著好幾天石青都沒能睡好。喝了些酒後，他感到困意上涌，便辭別眾人，離席而去，打算回后宅睡一會兒。
大魏中軍大營扎在襄國城東六裡外。
兵書有雲，十則圍之。大魏軍與襄國守軍比例只有二比一，若是算上仆佣青壯，雙方人數相差無幾。這種情況下，若是分兵四面圍困襄國，很容易被對方集中優勢兵力各個擊破。
「皇上英明。」諸將附和頌讚。
「西邊不用管。那時以山地沼澤居多，人丁耕地不多，不能為城內提供多少助力。南邊通往邯鄲，乃我大魏下轄，也不用理會，有后軍巡守滏陽河足矣。」
石青詳細解說道：「這人武藝也高，步戰尤其了得，擔任步兵將校更合適。正好關中屠軍有兩千多人回到枋頭，我打算以這些人為基礎，從親衛營抽幾百名骨幹，組建一個枋頭營，讓左敬亭到枋頭營任校尉，專事枋頭武備防衛，如此，鋒銳營、陷陣營就可抽身而出。」
祖鳳沒有發現身後的石青，她抱著一摞文卷，從主簿室踽踽走向監察處。那一摞文卷似乎很沉，以至於祖鳳有些不甚重負，單薄地雙肩塌陷下去，越發顯得瘦削。只是她的腰身依舊挺得筆直，如鳳尾槍一般。
果然不出石青所料，這個任命一出，喜宴上的氣氛頓時歡騰了許多。雷諾不用說了，看過來的眼神灼熱得令石青有了落荒而逃的衝動；另外二十九個假籍人似乎比雷諾更興奮，因為他們從中切實感受到了希望，原有的一點患得
皇上終於決定圍城了。相隨的大魏文武官吏暗暗鬆了一口氣，無論是步行的還是騎乘的，腳下頓時都輕快了許多。
事到如今，拖不得也要拖了，否則，軍力一旦損耗嚴重，一切都無從說起了。從未有過的挫敗感襲上心頭，冉閔一帶戰馬，轉身回營。
聽到這裏，祖鳳慢慢理出了一些頭緒，她詫異地問道：「石青哥哥。新義軍不停地整編擴充，是不是再為戰事做準備？」
祖鳳越是堅強，石青越發的難受。她若是像普通女子那般傷心哀怨，甚或大罵一通，石青反而會好受一些。望著祖鳳稚嫩而又挺直的雙肩，石青心痛如絞，忍不住喝道：「鳳兒。請你相信我！我絕不會讓你傷心，絕不會讓你失望。」
張艾回道：「皇上。劉僕射派人來說，今日他率部巡防城西，與一股羯胡相遇打了一仗，抓獲俘虜千余，繳獲商貨二十余車。此外，另有機密之事彙報。」
祖鳳聲音輕柔，款款細語，反過來安慰石青。稍傾，她抿了抿薄薄的嘴唇，絕然說道：「一年多來，鳳兒學會了很多，我知道，有些事情不是哪一個人能夠改變的，我需要學會承受，即使不甘不願，也必須承受。」
提到軍務，石青立時來了精神，興緻勃勃地著說道：「因此。從明天開始，新義軍所有騎兵將會打散重新編組。一萬兩百騎一分為五，其中親衛騎六百，另外九千六百騎分成四個營，每營兩千四百騎，由一千二弓騎兵和一千二槍騎兵混編而成；營號就為輕騎混編甲（乙、丙、丁）營。四營校尉就由鳳兒你和權翼、童圖、李崇四人擔任。」
「石青哥哥。你不用解釋，有些事情我懂……」
整個儀式全部完成，已到子時末了。不管如何亢奮激動，飯還是要吃的。意猶未盡的觀禮民眾在肚子的催促下，紛紛散去。三十名假籍人排成隊列，開往軍帥府。軍帥府特地準備了一頓喜宴，以資慶賀。
襄國石祗並非是孤立的，東北邊有冀州的石琨為援，北邊的趙郡（今河北趙縣一帶）、常山郡（今河北正定一帶）等郡國盡皆尊奉石祗朝廷。石祗朝廷的勢力範圍不比鄴城差半點，大魏軍深入對手腹心之地，久拖下去絕非好事。另外，冉閔最擔心的還是鮮卑慕容，數萬大燕軍在五百裡外虎視眈眈，隨時有可能揮軍南下。
冉閔命令冉胤和胡睦的
看到這個身影，石青一下子呆住了，那是祖鳳，是這段時間他似有意似無意一直迴避著的祖鳳。
襄國城東。
笑容未展即收，冉閔再次鎖緊雙眉，目光落到三裡外襄國高聳如故的城頭之上。
祖鳳掩住小嘴驚呼一聲，新義軍發展的太快了，她脫離軍中不過半年，原本由一兩千天騎營騎士撐起的新義軍騎兵竟然達到萬余，而且即將整合完畢。獃滯了片刻，祖鳳想到一個問題，接著問道：「左敬亭呢？他怎麼……」
喜宴之上，石青突然宣布了一項任命，任命雷諾為軍帥府長史。這個任命石青曾經斟酌了許久，可謂深思熟慮的結果。
宣誓之後，雷諾雖然還處於假籍期，但嚴格地說，他已經算是漢人了，如此就應唯才是舉，大胆任用；軍帥府長史空缺，雷諾之才足以勝任這一職務。若不提拔，不僅不公而且可惜。另外，為了假籍制度的順利推廣，石青需要豎一個樣板，給桀驁難馴或者三心二意的胡人一點誘惑。從這點考慮，大力拔擢雷諾無疑是個很不錯的主意。
冉閔率中軍在東北方襄國和渚陽之間駐紮，居中呼應各方，兼且阻擊冀州石琨可能遣來的援軍。
北上整整一個月了，大魏軍不是沒有取得戰果，王泰、孫威東行北上，先後取了苑鄉、渚陽等周邊之地，只是無論如何也啃不下襄國。
襄國之戰拖不得啊……
說著說著，似乎感受到自己話語的蒼白無力，石青臉上一熱，有些慚愧，這時他驀地惱怒起來，斷然說道：「鳳兒放心。石青絕不會負你，給我時間，我定會想出辦法，定不會委屈了鳳兒……」
冉閔回到大帳，立即擂鼓聚將，商議圍城事宜。
宣誓之後，儀式還有一個重要內容，就是為假籍人取名——漢人的姓名。
驀地，那個瘦削的身影頓住了，似乎感應到什麼，祖鳳緩緩轉過身，星眸閃爍著幽光，靜靜地望著石青。
侗圖和雷弱兒這兩個名字是連讀的音節，之前他們只有名沒有姓。宣誓之後，石青將侗圖改為姓童，名圖，將雷弱兒改為姓雷，名諾。
祖鳳靜靜地瞅著石青，無聲地笑了。笑容彷彿雪后陽坡上綻開的新嫩雛菊，淡雅之中帶著些許的寂寞，些許的倔強。
連續向尚書左僕射劉琦下了兩道皇諭之後，冉閔驀然回首，盯著
此外圍城還有一個難處，那就是襄國太大了。
「皇上。圍城吧！城內這麼多人，有多少糧食也架不了多久。沒有夏收的補充，餓也餓死他們。」張艾再次提議圍城。
祖鳳俏臉上沒有顯露出任何表情，雙眸寧靜地望著石青回應道：「石青哥哥。」
祖鳳不滿意地嘟著小嘴，石青心頭卻驀地一松，點頭附和道：「鳳兒說得是。監察部確實不是女孩子呆得地方。此前我曾有意調魏憬到軍帥府來，只是一直沒有合適的職位安排，這下倒可一舉兩得。」
十二月十四。當冉閔的中軍在襄城與渚陽之間紮下大營之後，其他三個方向紛紛傳來消息，各方按照指令已抵達目標位置，挖壕築壘進展順利，襄國守軍未敢出城攻擊騷擾。
作為伐趙先鋒，王泰的三萬宿衛軍在前段時間受到的損耗很大，如今不足兩萬人，駐守城北面臨的壓力卻著實不小，鑒於此，冉閔從中軍抽調五千精騎，由尚書左僕射劉琦統帶，歸入王泰麾下，平時巡防襄國西部，城北若有戰事，便即支援宿衛軍。
「石青哥哥的意思是鳳兒不回輕騎營，要去接管魏憬的精騎？」祖鳳若有所悟。
這個建平大城建築的非常離譜。它有東、西、南、北四門，每一門卻有三重城門，每一重城門又有兩個瓮城。因為這個緣故，建平大城也被稱之為牛頭城。建平大城有兩道護城河衛護，每道護城河都有五六丈寬。建平大城的城牆高達五丈，是天下最高的城牆之一。建平大城四面城牆合計長有三十多里，與洛陽、長安這等千年古都相差無幾。不到十萬人想用鐵桶合圍這等策略，在這些城池面前根本行不通。
聽到這個消息，冉閔有些愕然。劉琦和五千精騎雖不屬於宿衛軍系統，卻也暫歸王泰麾下，王泰已遣來信使回稟軍情，劉琦怎麼另外遣人前來呢？
「魏憬？是不是有點……」祖鳳蹙起秀眉，對這個任命有些困惑。
圍困襄國並非一件容易的事。
因為大雪的緣故，大魏軍連著三天沒再發起攻城戰了。這場大雪將大魏軍二十六天的辛苦付出毀之殆盡。三天時間，足夠襄國將破損的城門、垛口修補一新。兩萬余士卒戰歿換來的一點進展因此退回到原地。
冉閔命令孫威率兩萬五千戍衛軍駐守城東，依舊是在東門外三里處挖壕建壘，阻擋襄國東部出路。