第六集
第六十八章 豫州軍的破綻
「甚好！」
「罷了——」
張凡側頭再次打量，只見被追的人踉踉蹌蹌疾奔過來，追兵卻停下腳步，畏縮地望著他們這支騎步兵，似乎有隨時逃跑的打算。
說到這裏，張凡回頭向越去越遠的馬隊大部張望了一眼，隨即焦慮地說道：「兩位大人，末將軍令在身，不敢久留，先行告辭，有事留待他日再說。」
黃昏時分，騎步兵抵近滎陽，四周突然冒出形形色色的斥候，為了隱秘，張凡這路騎步兵沒有打旗號，這讓打探的斥候摸不清來路。一些膽大的斥候蛇鼠一般潛伏過來，試圖靠近探查；張凡勒令部眾不要理會，儘管趕路就是。
被一個軍司馬拒絕，令魏統非常不悅，當下沉聲喝道：「別說汝一小小軍司馬，就是諸葛睿遠在此，也得聽本將軍調度。」
魏統對張凡的顧慮不以為意。輕鬆地說道：「無妨。官渡距此不過一百八十里，本將軍挑選一千五勁卒，日夜兼程，明晚子時前定可趕到。那時發動襲擊正好。」魏統對張凡的顧慮不以為意。
二十七日凌晨，天還沒怎麼亮，張凡帶上由兩千悍卒和兩千騾馬組成的馬隊先行向東進發出發。
「這個……末將麾下乃是馬軍，以此腳程，明日午後可趕到官渡，晚間發動突襲，若是合兵，耽擱的時間長了，只怕出現意外。」張凡坦然說出了自己的顧慮。
金墉城沒有守城器械，城內營房是泥土壘的，即使推到也找不到木材、石塊，至於沸油等物城內更是稀少，城內士卒和民眾守城守得異常困難，異常辛苦，之所以能守五六日，下依靠的不是武器而是援軍即將到來的信念。然而，僅憑信念還是不行，今日清晨，當全城只剩下最後二十多把完好的環刀之時，豫州軍衝上了城頭。
不僅王嵩爆發，陳然想透這些后，也忍不住勃然變色，怒聲喝問道：「此番援軍出關是否由諸葛睿遠督帥？他打得什麼主意？援軍只要早到半日，金墉城就丟不了
諸葛攸先行勉勵了一番，隨後才說及具體戰事。「張遇此次行事犯了一個大錯。那就是不該輕易置身於黃河北岸。黃河兩岸交通依賴官渡浮橋，只要我軍有一支奇兵奔襲官渡，奪取浮橋，阻斷張遇回歸之路，豫州群龍無首，自然是唾手可得。張遇或許欺青兗空虛，無力進犯，或許相信有樂弘這支人馬在河南接應，沒有大礙；無論原因如何，官渡浮橋已經成了豫州軍的致命破綻。某命汝率一支馬隊，沿黃河南岸一路直下，奔襲官渡，務必將浮橋奪下來，然後就地建立營壘，固守待援。汝能否做到！」
「石帥從幽州回師之後，必定會從青兗提撥大批得力人手充實鄴城和各地邊關要塞，汝小心謹慎，好生戮力，不要自誤前途。」
「嗯——汝有何軍令在身？」
多一千五百人襄助，事情成功的幾率大了許多，張凡想明白后，欣然說道：「如此也好。只是司州將軍還需命令滎陽守軍加緊戒備，不要讓敵軍探知後走漏了風聲。」
「果然是關中來得。」
魏統手鋝鬍鬚，頜首示意道：「張凡，本將軍有話問你，汝等可是從金墉城來的？金墉城應該安然無恙吧？哦，對了，滎陽城西有三千豫州軍與本將軍相持許久了，本將軍有意請汝等相幫，破了這支敵軍如何？」
無奈之下，王嵩將倖存的三十多名士卒集結起來保護陳然突圍。豫州軍堵住了西去的道路，王嵩打算先向北突圍然後轉道向西去函谷關，隨後被追兵追到孟津並遇上了張凡這一路人馬。
從長安到洛陽路途確實不近，可是既然有騎兵在，為什麼不能讓騎兵早點前來救援呢？而且，這支騎兵放著金墉城不救，一股腦地向東去，援軍督帥到底是何意圖？是不是不在意金墉城守軍的安危？
諸葛攸不知道官渡浮橋守軍的具體數目，他估算豫州軍總計不過三萬
張凡沒想到這麼離奇，半日之差金墉城就丟了，也沒想到救人後得到的不是感謝而是責難，陳然身份不低，那個不認識的柴斧勇士身份似乎也不低，他不好反口駁斥，只好推脫道：「兩位大人見諒，小將一切遵軍令行事，其他不知。此番出關確是睿遠校尉督帥，校尉大人率領主力人馬正在向金墉城進發，估計黃昏前就可抵達。兩位大人不妨趕去與主力會合……」
四月二十六的黃昏，諸葛攸統帶一萬前軍抵達新安。
諸葛攸欣然點頭，密密叮囑道：「稍後某將選拔兩千名精銳悍卒交由汝統帶，並把軍中所有騾馬抽調給汝，明日凌晨，汝即率部出發，一路之上，只要不遇敵軍正面阻攔，便是碰上天大之事也不可稍停，以免耽擱行程。」
「這個只怕不行……」張凡苦笑一聲，再次沖魏統作揖道：「司州將軍，末將有軍令在身，一刻也耽擱不得，請將軍見諒。」
「大隊繼續前進，你們這一隊隨某過去看看。」考慮到解救眼前幾人不會耽擱時間，張凡調轉馬頭，招呼了五十騎人趕過去，那股追兵見狀再不敢遲疑，吆喝一聲掉頭就向南邊逃去，張凡沒有理會，打馬迎上那幾名僥倖保全性命的逃兵。
「陸戰營？你們是關中過來的援兵？」手持柴斧的王嵩上前兩步，介面詢問，陳然等人能夠突圍逃脫，全仗王嵩勇猛力大。
這兩年劉征、陳然等軍帥府官吏兢兢業業安置難民，組織生產，為新義軍作戰籌措不少補給輜用，且從不以權謀私，搜刮錢糧，著實得到了新義軍士卒和青兗黎庶的敬重。張凡也不例外。
張凡不理會對方，對方卻不願意隨便放過。騎步兵從滎陽城池和黃河之間通過之時
張凡向陳然、王嵩抱拳拱手，草草行了一禮，然後不待兩人追問，扯過戰馬韁繩飛也是地跑了，一邊跑還一邊叫道：「快——快走，誤了軍機不是玩笑……」
隊伍騷動了一下便繼續向前，張凡的親衛卻靠上來，焦急地說道：「大人你看——被追的八成是我們的人……」
張凡果斷撇下陳然、王嵩，會合大隊向前急趕，渡過洛口后，騎步兵在河灘草地上停下來休息，用於喂馬進食；一個時辰后，大隊繼續出發，快速向東趕去。
低聲細語間張凡把此行目的一一告訴魏統。末了再次拱手行禮道：「此事非同小可，事關整個戰局，是以末將不敢耽擱。還請……」
雙方走得近了，張凡突然雙目圓睜，驚叫一聲：「陳大人！」隨即滾鞍下馬，連滾帶爬地奔向那股逃亡者，邊跑邊急聲追問道：「陳大人這是怎麼啦？金墉城呢？斥候回報，昨天不還好好的嗎……。」
晚飯用過之後，諸葛攸招來麾下軍司馬張凡，對他說道：「斥候來報，敵軍尚未攻下金墉城，看旗號對方全是荊州刺史樂弘的人馬，不見豫州軍的蹤影；如此以來，明日我軍一到，司州戰事即可宣告結束。然，某率兵出關，心思所系並非司州，而是豫州張遇。豫州軍至今沒在司州現身，很可能是張遇沒料到我軍這麼快出關，或許他以為我軍還在和司馬勛、杜洪之輩交戰也未一定，因此大意了些；這給了我軍一個徹底平定豫州的良機，某有意讓汝立此大功，汝可敢擔當？」
騎步兵剛到孟津就遇上了異常之事，在隊伍行進方向右側三四裡外，兩股人馬一追一逃向黃河岸邊靠過來；追擊的一方大約有百十人，逃得一方只有十餘人左右，雙方數量相差懸殊，逃得一方原本沒有生路，全賴一個
陳然、王嵩幾人面面相覷，不由得楞住了。
「本將軍不知原因為何，但是官渡確實駐有五千豫州軍。本將軍原有意遣一支奇兵突襲浮橋，只因對方人馬眾多，不得已而放棄。沒想到諸葛睿遠和本將軍想到一起去了，可惜他不知對方底細……」
騾馬在屠軍和陸戰營里是珍稀之物，兩部五千人，包括諸葛攸的坐騎在內，不過三百多匹騾馬，好在氐酋毛受部騾馬不少，諸葛攸溫言相告了一番，毛受很給面子，在部眾中搜羅一陣，最後把自己的坐騎也貢獻出來，終於湊出一千七百匹騾馬，填補上需用缺口。
雙方見到騎步兵的反應截然不同，是友是敵至此一目了然，不用再提醒張凡也猜到被追的該是自己人了。
張凡大喜，慨然應道：「校尉大人但有所命，張凡定不敢負。」
魏統目光閃閃，思慮了一陣，突然說道：「此事單憑一方難以成事，只有你我合兵一處才能建功，汝可願暫歸魏某麾下，你我合力建立此功？」
新安距離洛陽還有六七十里，若是繼續進軍，明日凌晨可以趕到金墉城下。此番出關，前軍將士連著行軍六日，行程五百里，諸葛攸擔心士卒疲勞過甚，影響戰力，於是下令前軍就地駐紮，早早歇息以恢復精力。
這是王嵩第一次參与實戰，並且身兼戰事主帥之職。不幸的是，他的第一次以失敗告終，這個結果讓他極為羞愧、憤恨。只是，當他見到援軍馬隊莫名地出現在孟津時，他的羞辱、憤恨，連帶守城時的艱難、援軍遲遲不到的絕望等諸般情緒一下找到了發泄的對象。讓他忍不住爆發了。
張凡是從南下難民中選拔進入陸戰營的，低微的出身讓他對高位者保持著一定的謙卑，因此沒有因魏統的訓斥而惱怒，馴服地笑了笑，他驅馬靠近魏統，做了一禮后，俯身貼近著說道：「將軍休怒，末將此行乃是……。」
「啊！？五
魏統目光一閃，揮手止住張凡，道：「事有輕重緩急，與奪取官渡浮橋相比，眼前這股豫州軍算不得什麼，本將軍不會怪罪。不過，諸葛睿遠恁是莽撞，官渡浮橋何等要緊，張遇怎會掉以輕心。本將軍探知，官渡由豫州軍行軍司馬周方督率五千人駐守，汝等區區兩千人此行只怕難以如願。」
「你是？」一個儒士長袍的軒朗青年從逃亡者中越出，此人雖然風塵滿面，星目依舊如電一般盯視著張凡沉聲喝問，赫然正是陳然。
張凡連連稱是。
張凡一揖，答道：「校尉大人放心，張凡願立軍令狀，不奪下浮橋，阻斷豫州軍回師之路，願一死謝罪。」
張凡抬眼一看，認出對方是原來的司州刺史、現在的司州將軍魏統。他知道魏統不會認識他這等小人物，於是拍馬上前，在馬上拱手行禮道：「陸戰營軍司馬張凡見過司州將軍。」
「是！末將等確是從關中出來救援司州的。」張凡不認識王嵩，不過還是照實做了回答。
「末將陸戰營諸葛校尉麾下軍司馬張凡，陳大人不識的末將，末將卻在肥子見過幾次陳大人。」張凡一整衣甲，恭恭敬敬地上前行禮。
兩方數量不多，都沒打旗號，無法辨認哪是友哪是敵。張凡謹記諸葛攸的囑咐：「沒有遇到敵軍正面抵擋，天大的事都不要理會。」瞟了一眼便勒令隊伍埋頭趕路，不要理會。
王嵩一聽，突然爆發了，手中柴斧指著張凡厲聲喝道：「哼！一片胡言！汝等不去救援金墉城，怎麼到孟津來了！此番出關督帥是誰？明知救兵如救火，有騎兵不用，拖拖拉拉等到金墉城丟了才現身，救援的真及時啊！」
馬隊是支真正的騎步兵，挑選出來的兩千悍卒都會騎術卻不是真正的騎兵，新義軍騎兵的馬鐙還沒有在關中普及，沒有馬鐙讓這支騎步兵辛苦了一些，速度也慢了一些，從新安到洛陽北邊的孟津渡口這段六十來里的路程，用了一個時辰有餘才到。