第三卷 家國天下
第174章 取集慶元璋開府 常州徐達建功績（中）
他心知肚明，剛才若非是那人提醒，他又豈會如此之迅速扭轉局面，轉敗為勝，所以，打敗蠻子海牙之後，他便欲與那位神秘人相見，可是，他喊了一聲過後，周遭寂靜如常，莫說人影，連一個鬼影都沒有。
然而，一拳難敵四手，張士誠派來的人馬多於徐達所率將士兩倍有餘，兩軍對壘，徐達定然處於劣勢，情勢極其危急，張士誠將士中幾名大將一番斬殺，便殺到了城牆下方。
元將福壽誓死守城，幾番督軍出戰，但都被殺退，徐達、常遇春等將領之威猛，遠非福壽所能恪守，一連數里，幾經圍攻，金陵城內早已彈盡糧絕，福壽也已經是精疲力竭，悲呼：「天亡大元，城存人在，城失人亡。」言畢，拔劍引頸自盡，鮮血飛濺，一代元將，頓時斃命，其忠誠于元，當屬稱頌。
徐達緊鎖眉宇，久攻不下，若是再攻不下，待張士誠聞訊趕來，腹背受敵，必敗無疑，徐達不由得一陣憂慮，舉目望著高聳的城牆。
徐達緊鎖眉宇，「若不是他的幫助，恐怕我們難逃陣亡的厄運，但不知他是何人，竟也不以真面目相見！」
正是：男兒當熱血灑，英雄荒冢萬骨枯。垂青史千秋載冊。蒼穹皓月，鐵蹄入夢，提槍折戟斷魂驚天地，利劍鋒刀刃出鞘血濺殘霞。
「常遇春得遇高人相助，若然高人不願相見，相信閣下定有不相見之緣由，他里若是有緣，請到朱元帥帳下，常某定當感激今里相助之恩。」常遇春只好拋出一句
朱元璋調遣馮國用為先鋒，率先攻城，馮國用率領彪悍將士，前赴後繼，攻城壘，殺賊敵，徐達、常遇春等虎將，比肩繼踵而至，又是一番廝殺，毀城壘，斬殺敵，元兵寡不敵眾，早已四下潰散。
胡大海、常遇春亦是為之振奮，手中兵器如同靈蛇般，將所來的人馬殺得潰不成軍，隨之，便與徐達會合一道，闖將進城，逢人便是一番斫砍，如此一來，局勢瞬間轉為徐達軍隊佔了優勢。
「眼下，元軍將領蠻子海牙敗北，采石磯一帶江上再無元兵士卒，西面已無憂慮，我等當機立斷，揮師進取集慶為是。」李善長緊接著進諫道。
常遇春又復命被困於江心的各舟楫上的將士，一番突擊衝殺，將蠻子海牙的元軍打得是抱頭鼠竄，撲救不及，根無心戀戰。而常遇春所率部眾皆是驍勇善戰，揮刀亂砍亂剁，元兵不是被手起刀落斬于刀下，便是跌落水中，狼狽不堪，潰不成軍。
湯和驚喜高呼：「徐兄弟，你且看城頭，有人斬殺那些弓箭手呢！」
緊接著，徐達、湯和等下鎮江，收降盜匪李保二，等徐達兵歸，李保二捆綁了兩員守將，叛變出逃，奔投張士誠。
徐達不敢相信地揉了揉眼睛，霎時，精神為之大振，拔劍下令，「破釜沉舟，全力攻城，奪下常州城！」
城頭使劍的人，面罩黑絲巾，看不清面容，但其劍法絕非尋常之輩，一陣斫殺，將那城
宜興守將不及防備，城陷身亡。
常遇春指揮將士回得太平城內，獨自佇立采石磯，四下張望，良久，采石磯上空無一人，他便高聲呼喊道：「承蒙高人賜教，還望現身相見。」
不多時，徐達將士已經破城門進城，緊閉城門，奪下了城頭，弓箭手立即到位，對張士誠派來的人馬一番射殺，讓其遠離城牆，不敢靠近，敵人只好退出十里地，安營紮寨，養精蓄銳，等待時機，再來奪城。
眾人聞言拜謝而出，告慰歡慶，鄉里各處義軍皆一一歸附而來，共得士卒五十余萬，於是，朱元璋順勢而為，將這集慶改為應天府，順應天意，開立府邸之意。
胡大海將板斧往腰間一掛，哈哈笑道：「管他呢，只要他是友非敵，我們總有一天會和他相見的了。」
蠻子海牙慌忙中改乘小舟，倉惶逃走，所有巨艦，皆被常遇春一般將士奪下，大戰凱旋。
朱元璋親自督軍諸將，一行將領軍士浩浩蕩蕩進取集慶，水陸并行，兵威浩蕩，一路橫掃蟹將蝦兵，好不英勇，長驅直入，至金陵城下。
常遇春、湯和分立在徐達左右翼，常遇春揮動虎頭湛金槍，罵了一句：「奶奶的，真憋屈，不殺了他個龜孫，我常遇春就是孫子！」挺槍便欲躍上前去，沖向那城牆。
之後，朱元璋緊密鑼鼓地擴張勢力，攻城略地，不在話下。勢力之龐大，蓬勃生
他心裏倍感失落，莫不成真有神人相助？但那一支響箭，那一句提醒之言是如此之清晰，根不會錯的。
張士誠閱覽朱元璋書信，嗤之以鼻，毫不在意，下令將來使捆綁拘留，同時，發動水師攻打鎮江。
「這個蒙面高手莫不是之前在采石磯幫助我的那位高人？」常遇春疑惑不解地說道。
朱元璋立即命徐達前往抵禦，徐達率軍抵達龍潭，把張士誠一舉擊退，原以為張士誠畏懼便不敢再來侵犯，於是率兵進駐鎮江城，誰料張士誠不得鎮江，卻是轉而攻打襲擊宜興。
張士誠此時正坐擁平江、松江、湖州、常州等處，又收得蠻子海牙的殘兵敗將，聲勢甚盛，待李保二歸降，自然是樂意收留，並將捆來的守將拘留，修書一封警報應天府。
徐達、常遇春、胡大海、湯和等人傻了眼，胡大海揮動雙板斧，「這下可有好戲了，狗里的，不殺他個片甲不留，難泄我心頭之恨。」說話間，早已雙斧上下翻飛，砍將出去。
徐達一馬當先，一把攬住常遇春，勸阻道：「常將軍稍安勿躁，我們且再看看形勢。」
守將乃是元將福壽，福壽頗有將帥之才，盤踞金陵城，高築城壘，屯兵固守，大有固若金湯之勢。
朱元璋聞報大驚，忙派人傳達徐達
朱元璋奪取金陵城后，一方面安撫城民百姓，一方面召集金陵城官吏父老，溫言安撫：「元朝暴政，令天下生靈塗炭，帥率眾至此，無非是替天行道，為民除害，你們儘管放心安居樂業，無需質疑。凡有賢人君子的，願意跟隨我建功立業的，我定當重用。對於元朝遺留下的舊制度，你們大可一一道來，我定當破除，還天下百姓安穩。」
諸將聞之有理。倒也不再猜測。
「還看他個鳥呀，真他媽的憋屈透頂！」胡大海亦是從徐達身後閃身出來。
朱元璋高坐中央元帥梨木虎皮大椅，略作沉吟，「依常將軍所言，這位高人定是我軍貴客，只是為何不肯現身相見呢？」
可是，那亂箭之下，雨林般箭矢，根近不得半點城池，這時，徐達等人只聽見駿馬嘶鳴，一隊騎兵黑壓壓一片殺來，不用多言，定是張士誠派來的救援部隊。
徐達觀看陣勢，常州城內此時見援軍趕來，頓時激起了城內將士的士氣，更是箭矢如雨，射向徐達所率將士，如此腹背受敵，只能率軍撤退，徐達怒喝一聲：「眾將士聽令，殺出重圍，先行撤退，再做商議。」
剛欲率軍撤退，只見凌空一個人影，大鵬展翅般，飛掠向城牆，足尖微微點在城牆上的磚石，輕盈地施展壁虎游的功夫，竄向城頭，一柄長
常遇春、湯和緊隨其後，揮動著兵器，手起刀落，將圍攻來的張士誠的士兵斫殺一番。
朱元璋頷首點頭，表示同意，當即吩咐：「三軍將士聽令，伏威熊勢踞楚地逐鹿中原，效鷙鳥獵盤漢室馭參龍翔。驅外族，揚國光，攻城池掠領地，霸我江河五湖四海，壯我江山三山五嶽。攻取集慶。壯我軍威！」
冰寒風似刀黃河兩岸，猿悲泣鳴長峰，赤子情，黑鬃馬。踏破冰河功震，怒斬胡虜千軍。驍騎勇，野敵懼，男兒策馬西風烈。笞鞭指點江山，風月霜降殤殞落，意氣勃發天下。
徐達抵達常州，立即攻城圍攻，常州城內，守將亦是驍勇，排兵布陣，高站牆頭，箭矢如雨，射向徐達兵士。
徐達、胡大海、常遇春、湯和等人上得牆頭，再尋那蒙面使劍的人，已然不見了蹤影，不免一陣慨嘆。
徐達心領神會，此招正是圍魏救趙之計，張士誠遠在宜興，豈料徐達會揮師攻打其老巢常州，張士誠勢必來回無暇顧及，當機立斷，徐達率領精悍將士，進攻常州。
朱元璋以守將被拘留，怕其遭到毒手，於是便計劃先與張士誠修好，命人修書一封送至張士誠，聊表通好之意。
胡大海大吼一聲，掄起雙板斧，一躍而起，砍斫過去，常遇春手中的虎頭湛金槍劃地而起，挺槍直進，迎著張士誠將士便是一陣刺挑。
李善長捋了捋鬍鬚，沉思片刻，垂首道：「元帥不必憂心，若是這位高人有心相助我軍，必定還會再次出現。」