第一卷 草莽江湖
第一章 武神初現（二）
鄭千里笑了笑，道：「老弟啊，你的武功我也不知道如何，但是你這門吃飯的功夫，在老哥我看來，足可以排得上天下第一了。」「真的嗎？」李越前瞪大了眼睛望著鄭千里，將信將疑。
劉四海聽著心中一陣迷糊：「這吳天遠三年前什麼時候來看過我，我怎麼不知道？」他向劉劍東看了一眼，卻見劉劍東也是一臉茫然。只見那吳天遠從懷中取出兩隻小盒。他打開其中一隻，卻見裏面有三顆黑色的小藥丸，一股辛辣刺鼻的氣味撲面而來。吳天遠道：「請劉公先服下這三顆解毒丸。」
心中念頭一轉，鄭千里便有了計較。當下，他便開始與李越前套近乎道：「李老弟，你平時在家也吃這麼多嗎？」李越前聞言，搖了搖頭道：「那倒沒有。」鄭千里奇道：「那你今天怎麼吃了這麼多還不夠？」李越前邊吃邊答道：「因為這裏的菜好吃唄！」
鄭千里忍住笑，又道：「李老弟你這吃飯功夫天下第一，我們大家都是拜服的。卻不知李老弟的武功如何？」李越前道：「我大哥說我的武功已經天下少有敵手了，再加上別人會什麼武功我只要看一眼就知道了。還沒有和別人動手我就已經贏了一半了。我大哥說這叫做知什麼彼的，就可以百戰都贏。」
剛說到這兒，忽聽門外腳步匆匆，一名劉府家丁慌慌張張衝進門來。劉四海一見，不由怒斥道：「劉平！你失心瘋了？怎麼就這樣冒冒失失地闖進來？連家規也不顧了？」那家丁卻道：「老爺、大少爺、吳爺，大事不好了。與吳爺同來的那位李少爺將『東方堡』的少堡主打傷了。二少爺和三少爺不該如何置，叫我來請示老爺。」
吳天遠卻點了點頭，絲毫沒有驚訝之色，道：「看來劉公的武功已經完全恢復了。劉公服了這『生生造化丹』，又傳承了在下的『三昧真火』，雖然眼下這『三昧真火』還不是很強，但是靈苗
原來，自吳天遠離席之後，那個「無影鞭」鄭千里，就一直在琢磨著如何試探李越前這個渾小子。卻見李越前依然在不停地將各種食物送入口中，大有生命不息，進食不止的架勢。正是因為他的關係，這一桌依然在不停地上各種菜肴，而其他酒桌的酒菜大都已經撤下，換上了香茗和茶點。坐在這一桌上的人個個都有一種難以言喻的尷尬。
說完，吳天遠取出一根銀針，突然間神色一變，雙目的瞳孔中竟然透出兩點晶紅。而銀針的頂端也凝聚著一小團如火一樣熾熱的光芒，只看得劉四海和劉劍東都大驚失色。劉劍東心道：「這內力通常都是無形之物，可是吳天遠竟然能將真氣凝結在針尖上，成了有形有質之物。這種事壓根兒就沒有聽說過。天啊！這是什麼武功？」
鄭千里道：「老哥我行走江湖二十余載這一點豈能看錯？你是天生神胃，我們在座的每一個人，都服你是天下第一（飯桶，鄭千里硬生生地忍住了，沒有把這兩個字說出來。）。」說著向李越前挑起大拇指。李越前聞言，還道鄭千里在誇他，樂得咧開大嘴不停地笑，連自己姓什麼都忘了，道：「我是天下第一？我大哥以前經常說我是大飯桶，沒想到我這吃飯的本事還真是天下第一。」同桌之人見鄭千里如此戲弄李越前，倒也覺得鄭千里給他們出了一口惡氣，卻也不提醒李越前，任由其出醜。
吳天遠聞言，面色大變，向劉四海道：「舍弟生性粗魯，出手不分輕重，在下這就去看看。在下給劉公添麻煩了，還望劉公海涵。」說罷，身形一晃，人便已經到屋外去了，眨眼間就不見了。劉四海和劉劍東竟沒有看清他是如何出去的，輕功之佳，確是平生未見。
劉四海心知這「三昧真火
也不知過了多少時候（其實也沒有多久），劉四海只覺全身經脈已經暢通無阻，四肢百骸中似乎充滿了無窮的精力。他睜開雙眼，卻見吳天遠已經讀完了《玄天寶篆》，正笑眯眯地看著他，道：「劉公感覺如何？你發一掌試一下如何？」劉四海當下點了點頭，拉開馬步，對著前方拍出一掌。只聽「嘭」的一聲如悶雷般炸響，倒把在一旁觀看劉劍東嚇了一跳。他沒想到其父恢復功力后內力竟變得如此強勁。
劉四海問道：「請問吳少君，這『三昧真火』要如何修鍊？」劉四海見吳天遠武功如此高強，不知不覺間態度恭敬了許多，連稱呼也改了。吳天遠道：「在下初時修鍊這『三昧真火』時倒是挺麻煩的，而且最初修鍊『三昧直火』需要純陽之身。不過像劉公這種情形，也就簡單多了。……」
柳寒煙微微一笑，指了指自己身邊的那個中年人道：「你倒說說看，他會什麼功夫？」李越前看了那中年人一眼，道：「他啊，我早就看過了。他練的是四川李氏的獨門武功『硃砂掌』已經有二十五六年了。後來又練了『崆峒派』的玄門心法『太乙心訣』。是不是？」他這一番話說得柳寒煙面色一變，而他身邊的那個中年人更是大驚失色。他來此通名的時候並沒有報自己的真名，可是李越前竟然一口報出他平生最得意的兩門功夫。他不由得又仔細地將李越前打量了一遍，卻怎麼也想不出李越前究竟是從什麼地方看出自己的武
實在忍受不住了，劉四海不由得發出了一聲悶哼。正在閱讀《玄天寶篆》的吳天遠立時一驚，忙問道：「劉公哪裡不適？」說著一把抓過劉四海的手腕號脈。劉四海艱難道：「內力雖然有了，可是卻無法導入經脈中。」吳天遠點了點頭道：「這是因為劉公全身的經脈久未運行，加上還有一些餘毒在體內阻塞了經脈所致。待在下助你一臂之力。」
劉四海當下取過藥丸，劉劍東也拿來凈水，服侍劉四海服藥。沒一會功夫，劉四海便覺腹內一陣「咕嚕」聲大作，急忙如廁，排出來的穢物腥臭難當。他知道這是餘毒被排出，只覺精神一振。回來之後，吳天遠又給他號過脈，這才打開另一個木盒。卻見裏面有一個四喜丸子大小的藥丸。吳天遠小心翼翼地捏破蠟衣，頓時異香滿屋充盈。劉劍東離得頗遠，聞見了這香味也覺得全身說不出的舒泰。吳天遠道：「劉公請再服下這顆葯，便能恢復功力了。」
吳天遠看到劉四海的神情，知道他在想什麼，微微一笑，接著道：「豈知在下當時拿著丹藥來到尊府，一見前輩氣色，卻發現當年先師給劉公解毒時並未徹底。劉公身上餘毒未清，如果只吃了在下的丹藥，也只能將餘毒肅清，若要恢復功力便不能了。所以在下又另外替劉公煉製了『靈犀解毒丹』，直到上個月才完成。所以在下便趁著劉公五十大壽之際，為劉公排毒療傷，以了先師遺願。」
劉四海驚訝之餘忙向劉劍東使了個眼色，劉劍東立即會意，忙跟著吳天遠的方向追了過去。劉四海這才向劉平道：「你跟我說說，這到底是怎麼一回事。」
劉四海接過藥丸，心中雖是將信將疑，當下便盤膝而坐，服下了那顆藥丸。這時吳天遠又道：「現在在下是否可以依照約定拜讀這本《玄天寶篆》？」劉四海點了點頭便閉目運功了。吳天遠當下也不客氣，便取過木匣，撕開
卻聽吳天遠道：「先師臨終前反覆提及劉公，命在下無論如何也要將劉公的功力恢復。晚輩根據先師遺方，走遍天涯海角採集藥材。總算是皇天不負有心人，其中也有些因緣巧合，晚輩終於在三年前煉成了可以活死人，肉白骨的曠世靈丹，料想恢復劉公功力已不費吹灰之力了。」劉四海得知自己內力可以恢復，不由得喜出望外，可轉念一想，又不由得十分奇怪：「你既然三年前已經制好了丹藥了，為什麼拖到現在才拿來給我？」
而劉四海服藥后微一運內力，頓覺丹田內內力開始凝聚。心中一陣狂喜，立刻便將真氣導入全身經脈中。可沒成想，真氣運行到「曲骨穴」竟然無法再前進半分，向下衝擊「會陰穴」卻也沒有絲毫反應。可是丹田中的內力卻越來越強，卻又找不到出路宣洩，在小腹內左衝右突起來。只片刻間，劉四海只覺丹田中真氣越來越強，真好似永無止境一般。小腹好像膨脹起來，隨時便有可能炸裂開。
吳天遠一拱手，還了禮，道：「吳天遠見過劉公。先師已在五年前病故，不能赴這十年之約，還請前輩見諒。」劉四海聞言，心中一涼，失聲道：「李兄醫術通神，江湖人稱『聖手銀針』，怎麼他連自己的病也治不好？」吳天遠黯然然道：「葯醫不死病，佛渡有緣人。其實家師早在十余年前便已知自己身患絕症，便四處搜尋各種靈藥，想煉成金丹，脫此劫難。可惜……，唉！」
劉四海聞言一驚，道：「怎麼？我已經練成了『三昧真火』了嗎？」吳天遠微微頷首道：「不錯，我已經將一絲『三昧真火』渡入了你的體內，不信你運功試試看。」劉四海忙運功一試，果然覺得體內有一絲炙熱的氣流在遊走不定，忽而便消逝無蹤了，看來這門功夫倒是極難控制。
劉四海因為自己病毒纏身，經常翻看醫書和道家典籍，見到這情
剛想到這兒，銀針便已入體。劉四海只覺一絲炙熱之氣在「曲骨穴」上一撞，從丹田到「曲骨穴」之間的脈絡便已暢通。當下他不敢多想，趕緊凝神運功，丹田中的真氣有了可以宣洩的去處，便如潮水一般湧入「任脈」之中，劉四海立時覺得全身上下無比舒暢。而那一絲「三昧真火」卻始終飄忽不定，一旦自己真氣停滯不前時便不知從哪裡冒了出來，所有滯礙之處均是一撞而過，真有如摧枯拉朽一般。
劉四海道：「十年前老夫見李兄尚身康體健，於今之際他理應正值盛年，沒想到十年後我和李兄竟然人鬼殊途，真是可悲可嘆！」黯然神傷之情，溢於言表。其實劉四海固然傷悲天下第一名醫李青山的故去，真正痛心的卻是自己託付李青山辦的事只怕今生無望了。一想到這裏，劉四海心中更是悲從心來。
鄭千里見二人神色知道李越前說的不假，當下卻道：「這天下會『硃砂掌』的人可多了，你怎就知道這位仁兄練的是四川李氏的獨門『硃砂掌』？」李越前道：「這還不簡單？我適才見他掌心『勞宮穴』有一塊暗紅的印記。能造成這種印記的武功，也只有四川李氏的『硃砂掌』。」
鄭千里知道李越前說的應該是「知己知彼，百戰百勝」，心中暗自冷笑：「別人會什麼武功你一看就知道，這傻小子吹起牛皮來可真沒有邊了。」而坐在一旁的柳寒煙卻是雙睛一亮，轉而笑道：「李兄弟，你這樣說我可不太相信了。人家還沒有和你動手，你卻又怎麼能知道別人身還什麼武功？」李越前傲然道：「等到動手才知道別人會什麼武功那就遲了。你不信的話便請你隨便指一個人出來，我給你說說那人的武功，你看對不對。」