第一卷 草莽江湖
第一章 武神初現（四）
「量你也沒有這個膽子！」吳天遠見李越前快急哭出來了，倒也有點心疼，說話的口氣也就沒有那麼嚴峻了：「沒答應我不還手？這是誰教你的？還是你自己想出來的？」李越前忙道：「是先前同你說話的那個姓柳的教我的。他還說要幫我作證來著。」
那名長隨聞言大怒，可是要他上去再同李越前動武，他卻是再也不敢了。剛才他們二人，明明各出一掌，都結結實實地打在李越前的脅下。可是自己二人卻反倒被李越前各自震出兩三步，手掌被震得到現在還有些隱隱地發麻。李越前不但若無其事，還在這種情形下傷了東方天英。對方的武功確實高出他們的想像太多，再上去索戰，只有自討其辱而已。但是，此刻他又不能退下，否則「東方堡」的威名將受大損，將來回到「東方堡」無法向堡主交待。他只覺自己此時真的是進退兩難。想說兩句撐場面的話，卻又不知道該說什麼才好，立時僵在那裡了。
吳天遠聽他言辭不善，當下反問道：「那你說要在下怎樣做？是不是要在下去『東方堡』，給舍弟頂罪？」那長隨冷然道：「令弟逞惡打傷了我們少堡主，這件事難道就這樣算了？這也太便宜了！」吳天遠聽得氣不打一處來，道：「舍弟雖然性情粗魯，可是我講的話，他還不敢不聽。今日之事縱然舍弟有錯，卻也不能全賴在他一個人身上。至於，鄭千里和柳寒煙到底是如何陷害舍弟，這暫且不說。到底是東方少堡主先出手生事，還是舍弟先出手逞凶，我想在座的武林朋友都是有目共睹的，不用我再說了。」
吳天遠道：「那麼，這柳寒煙和鄭千里他們兩人現在何處？」李越前這才轉過臉來，向鄭、柳二人原來所在的方位望去，哪裡還有二人的半點影子？他不由得張大了嘴叫道：「糟了！大哥，他們兩個都逃走了！」
而一側的柳寒煙卻心道：「如果等到吳天遠來了，這場架肯
吳天遠可不是李越前，他說得入情入理，聽得在場之人皆暗暗點頭。只是眾人皆懼「東方堡」的威勢，卻也沒有什麼人敢出來為吳天遠作證。而那長隨卻道：「我們少堡主是什麼身份？豈可與你的兄弟相提並論？今日你得給我們『東方堡』一個交待才行！」吳天遠壓著怒氣道：「這樣吧，你們先回『東方堡』，十日之後，在下自會領著鄭千里和柳寒煙到貴堡辨明是非！」
鄭千里聞言悚然而驚，心知柳寒煙說得不錯。吳天遠那小子可不像李越前那個渾小子。他一來，必定要查個前因後果。這一查便能查到自己身上來。這可不是好玩的，當下他忙問道：「請問柳公子，我該如何是好？」柳寒煙微微一笑道：「三十六計，走為上策！」
李越前的聲音越說越大，神情越說越激動，這倒和以前不一樣。吳天遠記得李越前犯錯后從來都是乖乖地低頭聽他訓斥，從沒有如今天這樣理直氣壯過。吳天遠冷冷道：「怎麼了？還越說越有理了？是不是連我也要打？」有如一盆冷水澆在頭上，李越前便沒那麼激動了，悻悻道：「不敢！再說，我也打不過你。」吳天遠怒道：「那你如能打得過我，是不是就要對我下手了？」李越前一驚，眼圈一紅道：「大哥，你錯怪我了。我不是那個意思……」話未說完，竟有些哭腔從他喉間流了出來。
吳天遠這才回頭向李越前道：「你現在厲害了？長本事了？連我說的話你也敢不聽了？」李越前低著頭，像個做錯事的孩子，輕聲道：「不是我的錯，是那個姓鄭的害我的。」吳天遠冷然道：「
柳寒煙此刻卻悄悄地來到「無影鞭」鄭千里的身邊，低聲道：「鄭前輩，今日之事皆因你而起。待會吳天遠一到，必然會將此間之事查個水落石出。『東方堡』和吳天遠，你能惹得起誰？」
眾人見李越前剛才笑談揮手之間便重傷東方堡少堡主，自然是一個身負絕頂武功的少年。可在吳天遠面前竟然連大氣也不敢出一聲，可見對吳天遠懼怕至極。各人心中都暗道：「難道吳天遠的武功比這個李越前還要高嗎？這兄弟兩的武功是怎麼練的？」
李越前依然昂然不動，道：「我怎麼說你都不聽，可別後悔！」他剛說到「都」字的時候，東方天英的長劍已至胸前。只見他的身影一晃，人已經突入東方天英的劍影之中，一掌按向東方天英胸口「膻中穴」。東方天英眼見對方根本沒有進行任何閃避，可是自己刺出的七劍卻劍劍落空，簡直大違武學常理。而對方向自己按來的這一掌，明明也是平平無奇，可是自己偏偏又無法躲閃。這時他才心中驚駭起來：這「膻中穴」是人身之氣海，是至關重要的穴道，一旦給對方拍實了，自己這條小命多半不保。
卻聽吳天遠厲聲道：「那你又是怎麼做的？」李越前道：「我……，我沒有惹事。是姓鄭的害我的！再說，我答應你不惹事，可是沒有說我可以不還手啊！是他先動手的（他伸手指向躺在地上的東方天英），我才還手的。他旁邊的那兩個人，還偷襲我，我要武功稍差一點。我就得躺在地上了。」
東方天英的一名長隨忙趕到東方天英的身邊，查看他的傷勢。另一名長隨則向李越前怒道：「你竟敢傷了本堡的少堡主？！」李越前卻冷笑道：「我早就說過讓他別動手，他自己不聽，你們卻賴我傷了他。嘿嘿
想到這兒，吳天遠臉色一變，怒道：「你給我編得好故事！這裏哪裡有什麼柳寒煙和什麼鄭千里？」李越前的臉脹紅了，額頭青筋暴跳，道：「我是被冤枉的！」吳天遠大喝道：「你還敢撒謊！」李越前急得大吼道：「大哥！我是被冤枉的！我怎麼說你都不信？」最後這句從李越前口中吼出，便如平地炸響了一個炸雷一般。震得在場之人兩耳都「嗡嗡」作響。可是，吳天遠依然冷冷地看著李越前。
李越前出得劉府，毫不停留，便向西南方向去了。劉府外的一棵大榕樹后此時也閃出兩個人影，卻是柳寒煙和那個中年人。柳寒煙面帶微笑道：「果然不出我所料，吳天遠肯定會把李越前激出來。我們追上去。」說罷，柳寒煙與那個中年人也向西南方疾馳而去。
吳天遠先走到東方天英的身邊，從懷中取出一個小藥瓶，倒出兩粒小藥丸，給東方天英服下了。緊接著，抬手連點東方天英胸前「紫宮」、「玉堂」、「膻中」、「中庭」和「鳩尾」五穴。卻見他出手如風，落指如電，東方天英身邊的那個長隨還沒有反應過來，吳天遠卻已將這些做完了。東方天英只覺原本在胸腹之間有如翻江倒海般的血氣，立時平復了許多。
東方天英只覺又好氣，又好笑，沉聲道：「想傷我？那倒要看看你有沒有那個本事。」話音剛落，劍起「七星並落」，只見七點寒光分射李越前胸腹之間七處大穴。這招「七星並落」乃是「東方堡」「七星七絕劍」中最為精微的招式之一，東方天英自行走江湖以來，一出手便使出這招，這還是頭一遭。
那長隨卻不依不饒道：「我們今天放過了你，你若就此逃了，再也不上『東方堡』來。天下這麼大，我們上哪裡去找你？」吳天遠聞言大怒，心道：「我已經很給你面子了，你們還要怎樣？難道我還真怕了你『東方堡』不成？」當下他怒
鄭千里凝思一想，也覺得此刻並無其他更好的法子，當下向柳寒煙道：「多謝柳公子指點。」言罷便悄悄溜走了。柳寒煙見鄭千里走後，這才向身邊的中年人使了個眼色，竟也徑自離去了。此時，眾賓客都注視著李越前和東方天英等人，對這三人的離去，竟然沒有一人發覺。
而在一旁看熱鬧的劉劍南、劉劍西兄弟二人也覺著此事十分棘手，忙叫家人劉平去稟報劉四海，請示如何處置。也不知過了多久，圍觀的人群一陣騷動。吳天遠從人群中走了進來。李越前見吳天遠面上如同罩著一層寒冰，知道他這個大哥心中震怒已至極點，一顆心立時懸了起來，七上八下地好生不安。
李越前一聽，心想這姓柳的話也對，再者他曾見吳天遠和這姓柳的聊的很投機。他又看了柳寒煙一眼，覺著不像個壞人。當下便向東方天英道：「聽見沒有？你再出劍，我就還手了。傷了你可別怪我。」
眾人見李越前在石火電光之間，只一招便傷了「東方堡」的少堡主，都驚訝得說不出話來。而至於李越前到底是如何打傷了東方天英，怎麼出手的，在場的人倒有大半沒有看清楚。所有人都覺得這太神奇了，幾乎沒有幾個人敢相信自己的眼睛。剎那間，偌大的一個庭院轉眼間又變成了一片寂靜無聲，唯有倒在地上的東方天英在一口一口地喘著粗氣的聲息，在每一個人的耳間響起。
這時，東方天英身後那兩名長隨也發現了少堡主的危機，立時想也不想，皆身形暴起，各出一掌向李越前拍去。只聽得連續三聲悶響，李越前依然立在原地未動。東方天英的身影倒飛而出。人身在空中，一口鮮血卻已狂噴而出，直摔出數丈開外。他的那兩個長隨也各自倒退出兩三步。到這時，李越前的
東方天英見李越前在劍光中神色溫和，似乎勝券在握一般。心中暗道：「難道今天真遇上高人了？我可得小心一點了。」當下道：「快亮兵刃！在下再度出劍時，可就不會再手下留情了。」而李越前負手而立，對他的話好象壓根沒有聽到一樣。那模樣就好象是在說：「就憑你這兩下三腳貓的功夫，也配我動兵刃？」
劉府內，吳天遠見李越前負氣而走，不由得長出一口氣。當下，他向東方天英道：「舍弟無禮，誤傷了東方少堡主，在下這裏代他陪罪了。」東方天英尚未答話，他身邊的一位長隨卻介面道：「吳少俠，你就這麼交待一句話下來，就想開溜了？」
吳天遠一見此景，心中不由得大生煩惱，心道：「這個傻小子，竟然連兩個人也看不住？現在沒有了人證，還怎麼和東方家的人理論？」轉而又尋思：「我這個傻兄弟大字也不識幾個，他自然不會理會什麼『出手』和『還手』的區別，定是被別人給陰了。可是現在鄭、柳二人都溜了，只丟下我這個傻兄弟在這裏頂缸。這會這傻兄弟笨嘴笨舌的，在這裏只會礙事，看來只有先就勢冤枉他。他定然會受不了冤枉負氣而走。剩下我一個人，這事就好辦了。我的傻兄弟，哥哥對不起你了，你就先受點冤枉氣了！」
李越前自來是闖禍大王，可是卻從未受過被人冤枉的氣。他只氣得三屍暴跳，五內生煙，卻又不知該如何是好，舉目四處亂望，似是要擇人而噬，那神情別提多恐怖。與他目光相對之人，都不由得打個冷戰，生怕自己目光稍有不對，這小子就會暴起發難，引來殺身之禍。當他望見劉四海時（這個老狐狸卻不知何時到了），劉四海向他打了個手勢，向牆外一指。李越前立刻會意，當下也不多說，身形一晃，便已越出圍牆，不見了蹤影。眾人見他距圍牆尚有數丈，只一晃便不見了蹤影，形如鬼魅一般，各自心中的震驚就不用提了。