第三卷 虎鬥龍爭
第十四章 對牛彈琴（六）
朱元璋聽著李越前的話，總覺著十分刺耳，皺了皺眉頭，便向李越前問道：「為什麼朝庭經營妓院便是傷天害理，有傷風化了？」
「逼良為娼？」朱元璋冷笑一聲，「你知道那些妓院里的女子都是從來里來的嗎？」
李越前心想靠自己行俠仗義也不過只能救一兩個人，最多也不過只能救幾十個人而已。而朝庭一項律令出來，或是減免一項賦稅便可以讓千千萬萬的百姓受益，這個道理以前吳天遠也曾經對他說過。可是他還想爭辯些什麼，只是見朱元璋神色不善，便乖乖地住口了。
朱元璋見李越前不說話了，便接著道：「那些窮人家的女子自然是沒有人自願去當妓女的了。可是你知道那些窮人家為什麼要將自己的女兒賣給妓院呢？」
李越前仔細想了想，覺得朱元璋說得不錯，可是又覺得有些不對勁，卻也說不出來究竟是哪裡不對勁。他突然間想到什麼，便
李越前原來也沒準備瞞著朱元璋，道：「是啊！我聽說禮部衙門下面有個教坊司，裏面有個叫花籍的東西，據說妓女的名字都寫在上面。如果不能把這些妓女的名字從花籍上給勾掉，我便是將『倚翠樓』給拆掉也是沒有用的。所以我便想到去燒禮部衙門去了。後來楚大哥來了，說我們身為朝庭官員，發現朝庭有什麼不對的地方，應該找皇上理論，卻不能殺人放火。所以我就聽了楚大哥的話來與陛下說了。」
朱元璋這一問，李越前只知道朝庭經營妓院不對，可不知道朝庭經營妓院究竟哪裡不對。他想了許久才憋出一句話來：「朝庭開妓院
而李越前對什麼革職查辦一點也不害怕，他本來就是一個江湖亡命，當官不當官，對他來說都無所謂。只是他覺得自己有些委屈，道：「微臣辦的都是行俠仗義，替天行道的事情，憑什麼要將我革職查辦？」
「所以你就要將『倚翠樓』給拆了，還嚷著要將禮部衙門給燒了，是不是？」朱元璋說到這裏便冷冷地盯著李越前。
這種事情李越前倒是知道的，當下他便悶聲悶氣地道：「那還不是因為窮人家沒飯吃，這才賣兒賣女？」
朱元璋被這句話給噎住了，都不知道該如何對李越前說才好。過了好一會，他才道：「你現在已經是大明朝的官員了，別整天想著那些什麼行俠仗義，替天行道的事情。朝庭自有朝庭的規矩，可不能按照你們那些江湖道義辦事情。靠你一個人行俠仗義又能救多少個人？你倒是說說看是朝庭救的百姓多
李越前卻是俗言又止，似乎不太敢說，又好象是不知道該怎麼說出口。朱元璋笑了笑，道：「有什麼事情你就說吧，朕不會怪罪你的。」
朱元璋聽著李越前的話真是又可氣又可笑。可氣之處在於這個李越前看來是無法無天慣了，而且膽子還極大，在他的面前也是什麼話都敢說。若是換了一個人在朱元璋面前這樣說話，估計早就被朱元璋令人將其拖出去斬了。可笑之處卻在於楚春城一直將李越前玩弄於股掌之上，而李越前卻一點也不知道，還是那麼信任他。當然朱元璋可不會將這個西洋鏡戳穿的，卻佯怒道：「你好大的膽子！竟然連禮部也敢去燒！你若是那天晚上將禮部衙門給燒了，朕都保不了你！即使如此，第二天禮部的人便上了參你的摺子。若不是朕護著你，這一會你早就被革職查辦了。」
李越前被問得
李越前一聽這話，便有詞了：「窮人家的孩子被賣到妓院里，干那些極為骯髒無恥的勾當，那還不算是逼良為娼？微臣問過那些妓女了，她們沒一個是心甘情願干這個行當的。」
朱元璋道：「你說得不錯啊。李越前，你想想看，如果父母不將兒女賣了，他們自己又沒有飯吃，能養活兒女嗎？與其眼睜睜地看著兒女死掉，還不如將兒女賣了換糧食吃，這樣大家都能活命。所以，窮人家將自己的女兒賣到妓院去，雖說是迫不得已，其實也是為了救自己的女兒啊。到了那裡，畢竟還有一碗飯吃，還有一條活路。」
李越前想了想，最終還是鼓足了勇氣，道：「微臣那天去『醉仙樓』
而朱元璋卻是冷笑一聲道：「借糧食？向誰借去？朕小的時候，鄉里久旱無雨，地里有蝗災，村子里又鬧瘟疫，有錢人都跑光了，向誰借糧食？便是想賣兒賣女也沒地方賣去。那時朕的家人也染上了瘟疫，沒半個月便都過世了，家裡只剩下朕的二哥和朕兩個人了。朕和二哥的身上沒有一貫鈔，一錢銀子，便是想買口棺木將家人安葬都是不能。那時候，朕幾天都沒有吃過一頓飽飯，眼看著人都快餓得不行了，虧了隔壁的汪大娘讓我去『皇覺寺』出家，朕的這條性命這才保了下來。」說著說著，朱元璋也動了情，雖是多年之後，一提起那段令人酸心的往事來，他的眼角也不禁有些濕潤了。