第十一卷 萬仞指峰能擔否
第一節 忠言
三千長生軍肯定無力在平原上對抗后金七旗部隊，覺華關寧軍指望不上，寧遠守軍更絕對不會出城，眼下的戰果也不是不可以滿足。黃石傳令全軍固守后，就主動邀請島上文武官員來議事，議事完畢后自然就是喝些酒禦寒。
「速速退兵，返回寬甸。」
趙慢熊的高瞻遠矚在最近幾年不斷得到體現，經過這段時間的歷練，張再弟和洪安通也成長了很多，但張再弟對黃石的命令總是無條件的服從和不折不扣地執行，而洪安通經常有些自己的想法，甚至會對黃石的命令有所不滿，比如現在。
「也沒有什麼要說的了。」洪安通成功地把黃石的好心情統統驅逐后，又絮絮叨叨地說了些他打探來的關於趙二姑娘的消息，如果他把這些放在前面說，黃石或許會聽得津津有味，但剛被他正義凜然地進了一番「忠言」后，這些消息就讓黃石越聽越不是味。
黃石看了洪安通兩眼，輕聲問了一句：「她姐夫姓陳吧？」
「孫二哥。」
「使用安全裝藥量時殺傷力與弓箭相彷彿，遠遠不能和弩機相比。四十米外對棉甲有輕微致傷能力，二十米外對鐵甲沒有致傷能力，與其用這個，還不如給輔兵裝備鋤頭和匕首，至少還可以用來幹活。」
入夜後在黃石的營中，長生島的參謀軍官測試起了武器，其中也包括關寧軍的各式火銃，覺華關寧軍有些庫存的鳥銃根本用不上，黃石就讓手下看看這批火銃的質量如何。明軍的鳥銃是仿造日本的火繩槍做的，不算很重也不需要支架，如果可以用的話黃石就打算把它們運回去給輔兵使用。
……
背後傳來了一聲高興的喊叫聲，老二回頭一看，原來又碰上了義州的鄰居白家祖孫二人，這些日子孫家小子出去輪換站崗的時候，白爺爺就在野地里掏田鼠窩，幾天下來就把近百個田鼠家庭的冬糧納入囊中。
天啟五年十二月二十七日，清晨，瀋陽
遼東明軍一撥撥地開拔，孫家兄弟也紛紛背好行裝，準備返回朝鮮義州，他們現在住的地方本是一個鐵匠鋪，努爾哈赤在瀋陽周邊修築了大批這樣的手工作坊，這次都成了東江難民的臨時避寒處。
進入遼中平原之後，東江軍收集到的物資本一直遠大於消耗，但從昨天開始，東江本部的糧官就報告收入開始嚴重減少了。以平遼將軍毛文龍多
老大已經將窗戶紙都撕下來了，把它們團了一個卷，和皮革一起塞到背包里，老二則小心地給瓷碗、瓷碟上包好稻草，最後數了一遍數后打包捆好帶走。他們出門後點了把火，滿心歡喜地拖著大包、小包走向了隊伍。
取勝的明軍基本完成了對戰場的清理工作，盔甲一共繳獲了千又五百余套，刀劍槍戟也有兩千余件，這些裝備關寧眾將似乎沒有太大興趣、也不太好意思和黃石分，所以就統統歸了東江軍所有。那些刀槍劍戟也就算了，可盔甲實在是好東西，它可是軍國之器、理論上邊軍戰兵也只能按人頭髮給。盔甲就是在覺華這個倉庫中心也沒有什麼儲備。
黃石聞言長嘆了口氣：「忠言逆耳，這個我很明白的，你繼續說吧。」
洪安通上來的時候，黃石連忙停住了口哨，無論如何在部下面前還是要講究一些尊嚴的。昨天他交給了洪安通一個任務，洪安通這是跑來密報結果了：「啟稟大人，趙家的二姑娘現在住在她姐夫家，他姐夫是覺華的一個文書，在胡一寧參將的老營里做事。」
……
洪安通一愣后就反應過來，連忙點頭稱是「大人明鑒。」
從瀋陽通向遼陽的方向上，白天是一柱柱的青煙、黑夜有一團團的火光，遼西的后金大軍應該也已經得到消息了，如果東江難民走得晚了，阿敏倒也不介意付出些犧牲拖住他們幾天，好讓后金大軍趕回來給毛幫主一頓老拳。
二十七日白天又平靜地度過，寧遠方向也已經沒有了炮聲，黃石派出的探馬被攔截在冰面上無法登岸。后金軍仍然不斷排出探馬偵探覺華的情報，不過現在他們的數量也大大減小了，參謀軍官們都認為這是情報屏障而不是情報觸角，他們也普遍相信后金軍在為撤退作準備。
「廢品，完全沒有用的廢品，我大明的工部官員都該被弔死。」聽到鄧肯用「我大明」這三個字的時候，周圍的都沒有特別的反應，因為鄧肯用這種稱謂已經是屢見不鮮的事情了。
蓬！
洪安通已經跟隨他多年，彼此間都互相熟悉的很了。黃石交
此時的覺華也是同樣一個晴朗的凌晨，黃石早早就走上指揮台，冰面上燒了一夜的篝火大多都快熄滅了，只剩下一縷縷的青煙，早班的守衛正有條不紊地和值下夜的崗哨做著交接工作，一夜就又這樣平平安安地度過了。
「傳本將令，全體回師。」
正衝著城門的官道上支起了一個帳篷，帳篷被撩了起來，能看見門口鋪了一條厚毛毯子，孔有德懶洋洋地半躺在這毛毯上，一手支地撐著腦袋半在毯子上，另一隻胳膊有氣無力地揮舞著：「罵，接著給我罵。」
帳篷周圍有一批東江難民在城下席地或坐或卧，武器、旗幟七零八落地扔了一大片，他們的馬也都解開了韁繩和馬鞍，任由它們自行在路邊挖掘凍土下的草根。東江難民武裝在地上插了好多木棍，把白紙做成的橫幅和標語貼在上面，撐起來展示給城上的守軍們看。
這些標語和橫幅上畫滿了豬狗、老鼠、青蛙和螞蚱，明軍士兵拿著棍棒指點著上面的東西，一刻不停地給瀋陽的守軍大聲解說著，一口咬定這些東西就是濟爾哈朗，從昨天開始，孔有德還讓幾個軍士在城門下唱大戲，把濟爾哈朗奚落了個體無完膚。
不知道是不是因為洪安通修鍊童子功的原因，黃石感覺這個人變得越來越偏激，隨著長生島的軍事形勢不斷好轉，對建奴的仇恨讓紅安通似乎連一天都忍不下去了。現在洪安通的這番描述里，黃石簡直就是一個貪戀女色，輕視將士生命的混蛋了：「大人為一婦人而置部眾于險地，屬下以為不妥。」
「退兵吧。」毛文龍長嘆著氣輕聲說道，憑藉著那股與生俱來的直覺，左都督認為現在退兵正是恰到好處，他回過頭大步向下山的小道走過去，同時加重了語氣命令道：「立刻退兵。」
「大人言重了。」洪安通聽出來黃石語氣里的不耐煩，氣焰一下子就消了不少，他忙著加上了一句：「這也是屬下的一片犬馬愚忠。」
黃石覺得后金基本搶到了要搶的東西，理論上也快該走了，再說寧遠和覺華明顯都不好啃，而強盜從來都是要計算成本的。何況黃石還記得歷史上毛文龍此時會去瀋陽城下搶一把，現在遼中平原的防備比歷史上還薄弱，毛文龍不去大鬧一番才是怪事，努爾哈赤也不會有多少時間在這裏和他窮耗。
只是阿敏這次的算盤註定又要落空了，每當這個時候，指引左都督、東江總兵官的那顆將星就會無聲地提醒他——是時候了，走吧，退一步海闊天空……
白家小子不用說，就是白爺爺背上也有小山似的一個包袱，孫家四個兄弟趕忙上去扶住老頭子：「白爺爺，您悠著點，小心腰！」
自打住進來以後，孫家兄弟就仔細檢查過整座房屋了，現在他們正做著最後一次清掃，老三和老四正收拾屋裡的桌子，這幾張桌子本來是他們睡覺用的，但現在已經用不著了，他們倆拿竹片把桌子上的鐵片都起出來，一個不拉地扔到了包袱里收好。
儘管心情一下子被洪安通的這番話搞得惡劣無比，但黃石還是勉強在臉上露出讚許的表情，頻頻點頭說道：「好了，好了，我這事確實有錯，多謝洪千總直言。」
昨天黃石還讓洪安通設法打探一下趙二姑娘的行蹤，但他這次聽完了以後卻一下子沉默了，既然沒有敵蹤那黃石也就不在指揮塔上吹冷風了，他走下指揮塔后示意洪安通和他並肩而行。
歷史上在努爾哈赤遠征遼西時，遼東兩藍旗和蒙古右翼面對著全師而來的東江難民武裝時，便是猛將莽古爾泰也龜縮在瀋陽城裡不敢輕試其鋒。這次正藍旗不在，鑲藍旗和蒙古右翼更是勢單力薄，所以無論孔有德在城下如何叫罵，濟爾哈朗就是絕不踏出城門一步。
走到覺華兩山間的峽谷處，黃石揮手讓隨行的內衛退下，又前行了不遠后，黃石看見了一個孤零零的人影站在寒風中，頭面都用冬衣捂得嚴嚴實實。
「……大人肩負覺華全島安危、幾萬軍民的生死，此時不用內衛隊多方偵查也就罷了，至少也該讓他們休息，怎麼好做窺探一個良家女子的事情？」洪安通越說越激動，顯然對黃石這個命令非常反感。
鄧肯的意見代表了大多數測試軍官的看法，這讓黃石放棄了白拿些三眼銃走的想法，有了這筆銀子，黃石打算在長
……
今天上午孔有德還從女營找來了幾個女人，讓她們拿著紙做的兵器在城下向濟爾哈朗叫陣，這些女人都穿上了花花綠綠的裙子和棉襖，在城下拿腔作勢地擺弄一番造型，然後就紛紛表示要和濟爾哈朗單挑，質問他敢不敢出來迎戰。圍觀的明軍士兵一個個也都把盔甲解開了，七嘴八舌的跟著起鬨，為叫陣的女人們喊好。
對金求德一夥兒的判斷，黃石也表示了認可，既然後金軍不再耗費馬力進行連續的偵查工作，那就說明敵人對進攻興趣小小，進一步說，黃石認為沒有對明軍防線弱點的細緻探查，努爾哈赤就是想進攻也無從談起。
現在阿敏的萬余大軍已經出遼陽北上，一直挺進到了虎皮堡安營下寨，和瀋陽守軍遙遙呼應。這支存在於東江軍側后的野戰部隊對毛文龍形成了很大的威脅，在他們的影響下，東江小股難民也不敢脫離大部隊太遠，這更進一步影響了毛文龍的打草谷效率。
幾乎沒有任何遲疑，洪安通脫口而出：「好像是因為趙大人家的丫鬟都去寧遠堡了，趙大人這些日子公務繁忙都吃睡在衙門，屬下揣測，他定是覺得讓趙二姑娘自己一個人在家不合適，所以就打發去和姐姐一起住了。」
天啟五年十二月二十六日，黃昏
瀋陽城旁的山頂上，平遼將軍毛文龍靜靜地看著城門前的表演，鑲藍旗以一部分兵力據守瀋陽不出，剩下的則和蒙古右翼一起集結于遼陽。阿敏完成軍事集結后，掩護東江軍左翼的耿仲明兄弟頓感壓力倍增，不得不退向本部尋求保護。
「小子們別看不起爺爺，爺爺的腰板硬朗的很！」從朝鮮義州到瀋陽，一路風餐露宿，但白爺爺卻日漸精神矍鑠。他甩開孫家兄弟，健步如飛地跟上隊伍，露著幾顆殘缺不全的牙，爽朗地哈哈大笑著：「爺爺我心裏高興，高興啊！」
有了上次測試旅順鳥銃的經驗，長生島的參謀軍官為鳥銃點火后就拚命地逃開，而連續測試的三支鳥銃都不負眾望地炸膛了。鄧肯作為長生島資深的火器專家，在仔細檢查了一遍鳥銃後向黃石彙報，這批鳥銃比上次遇到的還要偷工減料，內徑都只旋鏜了一次、最多不超過兩次，所
這種守城弩機當年旅順防禦戰的時候張盤也用過，后金的盾車差不多就為了防禦明軍這種弩機而設計的，姚與賢撫摸著盾車上的幾個大洞，臉上的肌肉劇烈地抖動著，眼前火銃造成的可怕破壞讓他簡直不能相信，過了好久姚參將才抬頭和金參將對視了起來，兩人不約而同地點了點頭，臉上都露出恍然大悟的表情。
「遵命，大帥。」陳繼盛和其它東江軍官都抱拳鞠躬，把毛文龍恭敬地送走了，在他還是毛文龍親兵隊長的時候，陳繼盛對老長官的戰略嗅覺就崇拜得五體投地，其他的軍官也都對毛大帥迷信得很，平遼將軍的感覺真是像占卜一樣精確啊。等毛文龍離開后，陳繼盛等人毫不遲疑的紛紛下令：
雖然由於各種各樣的原因，黃石想找機會痛擊努爾哈赤從而一舉扭轉遼東戰略局面的計劃受到的一定的挫折，但畢竟覺華的幾萬條人命得救了，這裏的慘劇和廣寧一樣被改變。心中充滿了成就感，黃石心情變得非常愉悅，嘴裏也輕輕地吹著口哨。
黃石敬了姚參將和趙通判各一輪酒後，就借口軍務繁忙離開了。
今天金冠向黃石討了一門長生島火銃當紀念品后，眼下他正給老兄弟姚與賢展示這件兵器，姚參將繃著臉走向十步外的盾車。對后金的這種裝備，長生島火銃從來就是一穿兩洞，同一輛車上還有幾根弓箭，大部分頭都淺淺地扎在盾板表明，一用力就能扒拉下來，而專門拖過來實驗的弩箭也只不過射入了一個頭，離穿透還早得很呢。
黃石還拿了些三眼銃回來，這種裝備是明軍最喜愛的武器，姚參將他們慷慨地表示可以送黃石五百支。三眼銃因為有一個厚實的外壁，炸膛的可能性比較小，但它使用的鐵都是用煤冶鍊的生鐵直接鑄造的，所以質量比長生島現在使用的熟鐵槍管還要差。為了安全起見，鄧肯覺得最好也要也不要按照定額去裝葯，而且這東西槍管又短，威力小得可憐。
與此同時，在金冠的大營中，姚參將正在看金參將指揮幾個心腹擺弄一件秘密武器……
「那為什麼趙姑娘要住在姐夫家，你可知道？」
「撤兵，回朝鮮去。」
等黃石問起他的看法后，果不其然，洪安通開始進言了：「屬下以為，大人去窺探這個女子非常不妥，萬一泄露了出去，對大人清名極為有害……」