第七卷 患難相死手足情
第十六章 霜凝楓林
轉眼間，一緋衣女子從漫天紅葉中飛騰而出，她左右手各持一支峨嵋刺，左穿右甩，凌空擊碎片片紅葉。忽的她手腕上撥，一對娥眉刺合攏收回，足下在枝頭一踮，又升起一丈余高，眼看腳下一支火棍橫掃過來，竟被她靈巧的身形避開。
「你受了內傷，為什麼不告訴我？」僵持了片刻，琳兒終於先開了口，質問。
「因為他們威脅到了世子的安全。」楊樂天低下頭，在兩具屍體上打量。
空中的氣流隨著二人的倒下而靜止，剛才飛升的紅葉一片片地旋轉而落，覆滿了兩具屍體，彷彿在為死者靜靜譜寫著悼詞。
火棍勢頭不減，乃是握在一光頭和尚手中。和尚挺棍直逼，向上騰起時，利用下落之力，又向緋衣女子的頭頂劈來。
「嗖、嗖、嗖」一把明晃晃的三板斧挾著風聲，從身後急馳而來。楊樂天驀地驚覺，低叱一聲：「小心！」拉住琳兒一扯，將愛人擁入懷中，足尖落地的同時，那把斧頭擦過他身側，眼見圍著二人兜了個圈，又飛回主人的手中。
白得耀眼，紅得慘烈。琳兒蹲身拾起方巾，血跡未乾。
楊樂天心頭一緊，瞥著琳兒手中的方巾，回答了她疑惑的眼光，「哦，我去救飛鳥的時候，受了些內傷，所以……」
便在這一瞬間，有光亮的影子穿過葉子的空際，兩記星點的血紅，綴上二人的脖頸，那一男一女相對而倒，「砰、砰」兩聲，屍體砸在遍野的紅葉上，宛若溺斃在
幻魄珠——尋譽陡然聽到這個陌生的名字，無動於衷地站在原地，他已看得呆了，只作為一個旁觀者，靜默地看著這場惡鬥。
楊樂天淡漠一笑，「小事情，我功力深厚，很快會恢復的，你根本無須擔心。」
「樂天……」琳兒心頭泛出了一股暖流，那道看不見的圍牆被丈夫瞬間擊垮。她點了點頭，抬起眼眸，凝視著那張英俊無比的面龐，內心感動得一塌糊塗。
琳兒詫異：「夜教主為什麼要殺這兩個人？」
「夜明珠！」琳兒秀眉一皺，「難道令尋王府滿門獲罪的……就是此珠？」
「不行，這次我定要讓你隨我一起去。」楊樂天忽然下定了決心，語聲不容反駁。對面的人一愣，他又抓起妻子的手，「琳兒，我不想再受相思之苦，我知道我每次走，你都會比我更苦。」
楊樂天神光驟沉，踏上一步，匆忙將血巾踩在腳底，手間重新系好衣帶，面無波瀾地對著妻子道：「琳兒，恐怕我又要和你暫別，我……」
「嗤」地一聲，左手娥眉刺穿入棍中，緋衣女子一怔，那刺便是棄了，身子在橫棍上順勢一滾，右手短刺急挑向和尚眉心。
「琳兒，不用再說了，這趟我是去定了。」楊樂天沉下肩膀，溫柔地道：「但是，這回你也跟我一道去，在我身旁看著我，好么？」
楊樂天點頭，目光凝在那根燒火棍上，「這兩個人曾經在這裏激斗過。」他俯身拾起
緋衣女子屈指握緊一對娥眉刺，丹田抖勁，手腕翻轉令刺尖向上，避過棍影，勢穿和尚的咽喉。持棍和尚大驚，一棍撲空，眼瞅娥眉刺衝來，橫棍急擋。
經過兩具屍體的時候，尋譽漠然垂下了頭，故作鎮定地踏著紅葉走過。他不去看，就不用面對死亡，江湖上的你爭我奪，傷亡本就是無可避免的事情，只是他不願見到那些死亡是被他所累。
昨夜西風驟起，卷落了一地的紅楓葉。置身楓林之中，天是紅色的，地是紅色的。尋譽的眼睛眨也不眨，始終望著前方的路，堅定而茫然，這單一凄美的顏色把他黑色的眸子映得一片火亮。
「夜裡歡……」尋譽昂起頭，向天空吶喊，可是頭頂除了滿目血色的楓葉，便什麼也沒有了。
尋譽走後，血色的楓葉仍不時地被風扯落，覆蓋了他行過的足跡。然而，那兩具屍體還沒有冷下來，卻又被人發現了。
一切只在電光火石之間，和尚棍子被緋衣女子用身體壓住，又見短刺迅疾來攻，他顧不上避閃，危急關頭陡然吼出一個字：「停！」
「唉，姐姐，你快些跟姐夫走吧，趕快去救我的譽郎。」香香跺著腳，一著急在背後推了琳兒一把。
琳兒點頭應允，樂天這樣說，她已經沒有理由拒絕了。
「幻魄珠我給
楊樂天劍眉微挑，看著這顆珠子微微疑惑，但他並不否認琳兒的猜想，「嗯，有了此珠，我們或許可以順藤摸瓜，為王爺一家洗雪沉冤。」
「是夜教主的傑作。」楊樂天凝立在屍體旁，對身邊的琳兒道。
琳兒撫下丈夫的手，默然垂視，「不了，我會拖累你的，況且寒兒還需要娘親照顧。」
琳兒點點頭，握緊了珠子，將它小心地收入衣間，起身道：「那我們快走吧，正好趕上尋譽，問問他珠子的事情。」
「給你！」和尚高聲一喝，一隻左手非但沒有探囊取珠，反而與右手相交，牢牢握緊火棍。
琳兒捏緊了方巾，咬著唇沒有說話，只是瞪著一雙清澈的眼睛望著丈夫，眸光中閃爍不定。
緋衣女子一見勢頭不對，想從和尚火棍中取回右手娥眉刺，但不料那棍子被貫入了內功，在和尚手中一陣抖索。和尚口發呲聲，張牙怒目，火棍子捲起了滿地紅葉，一瞬間炸開，片片紅葉如驚飛的雀鳥，猝然升騰至空。
晨光初明，尋譽一個人背著包袱在路上匆匆行走。抬眼望去，前方紅彤彤的一片，楓林如火，又淡淡籠罩著一層輕煙薄霧。他毫不猶豫地大步行入，沒有其它原因，只因那是去京城的必經之路。
楊樂天慶幸琳兒和香香都沒有注意到他腳下的血巾，此刻聽琳兒這般善解人意，又遲疑起來，他突地扯上琳兒的玉腕，「琳兒，要不然…
「這二人究竟是何來頭，又為何在楓林中比斗？」琳兒帶著疑問蹲下身子，在二人身上一陣摸索。撥開一片手形的楓葉，琳兒在和尚的腰間的摸到了一突起之物。解開一看，乃是一枚閃亮的珠子，杯口大小，通體瑩透碧綠。
「看來我們還是遲來一步。」琳兒輕嘆。
眼眸中的光越來越亮，尋譽終於鼓足了勇氣，腳下依然堅定，邁向通往京城的路，不是因為多了護身符，而是他不想給自己找回頭的借口。
此行兇多吉少，尋譽開始悔恨，當初為什麼沒有聽父王的話，學好武功。倘若自己武功蓋世，或許可以把父王救出火海。但又一轉念，連那夜教主和江武興聯手，也未能將父王救出，那麼以自己如此平庸的資質，即便是會些功夫，又何以救出父王。如今他所企盼的，也只是能見到父王最後一面，至於自己能否全身而退，亦或是一併被殺，都聽天由命好了。
呼嘯的風聲在耳邊掠過，火紅的楓樹在眼前急速倒退，琳兒側頭望向自己的丈夫，看樂天神情自若，一臉輕鬆之態，她相信丈夫的身體已無大礙，心中便踏實下來，又想到可以與丈夫相持白首，一陣幸福之感油然而生。
琳兒向楊樂天懷裡撞去，臉上一熱，又垂下頭，面上竟浮出了少女般的羞紅。被心愛的人攬著，和丈夫舉步同行，琳兒內心的甜蜜無以形容，然而在楊樂天抬腳的剎那，她卻看到了地上的那方血巾。
楓林間，二
此時此刻，尋譽的腳下一步未挪，他不是不想上前察探，而是震驚得邁不動步子。頃刻之間，又是兩條人命，只為他的到來，而無辜殞命——他認出了屍體脖頸上的銀光，那是雙面利刃的寒芒。
「那也應當好好休養，不應再去冒險。」
緋衣女子居然順了那和尚的意，驀地回抽刺身，眸光一斜，「如何，你是認輸了？」
琳兒會相信這個謊言么——楊樂天心中忐忑，但表面還保持著一貫的淡定自若。
看來琳兒依然是擔心他的身體，證明這個謊言琳兒是相信的，這令楊樂天心安。他從琳兒手中拿過血巾，反問：「我若不去，尋公子怎麼辦？夜教主還有你和香香好不容易把他從囚車裡救了出來，現在明知道他去送死，也置之不理么？既然我神功得復，也該是我楊樂天出一份力的時候。」說著，他將血巾整整齊齊地疊好，重新收入衣間。
楓林中驟然狂風大作，眼前的樹冠在強烈搖晃，片片楓葉旋落而下。
「這……」琳兒緊蹙著一對秀眉，楊樂天句句在理的話令她內心矛盾，即使再擔心丈夫的安慰，也不能眼睜睜地看著妹夫去送死而不管。
緋衣女子收了娥眉刺，得意地一笑，伸出騰空的左手，「珠子呢？」
琳兒伸指堵上楊樂天的唇齒，「你去吧，雖然我們才相聚短短兩日，但香香是我的妹妹，妹夫的事要緊。」
草經霜白，楓感秋紅。