第一卷
第54章 宛城之夕陽聚
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「以夕陽聚為中心，向北推進三十里，查探可有敵情。
兩個人並轡而行，曹朋和王買則拖在兩人的身後。
鄧稷問道：「既然小張將軍投降，那我們自當返回九女城才是，為何又要就地宿營呢？」
拿了人家的好處，自然要多給一些照顧。
魏延搓著下巴上青幽幽的短須，苦笑道：「我哪知道黃將軍的意圖？不過我估計，張伯鸞投降的事情，目前還沒有個確定。所以黃將軍讓咱們暫時留在這裏，等待宛城方面的確認。一俟張伯鸞真降，咱們就立刻返回。此地距離涅陽縣，不到一天的路程；如若是假，繼續押運。」
「有時候，太順利了，就會得意忘形。
而曹朋呢，又使不得龍雀。
鄧稷大吃一驚，而曹朋卻有些迷惑。
就好像曹朋說的那樣，英雄配寶刀。如果能有一口好刀，魏延的戰鬥力，至少能提高几成。
乍聽黃射讓他們就地宿營，鄧稷也好，曹朋也罷，心裏都不禁咯噔一下。
說著話，他雙手奉上一支令箭。
魏延大吃一驚，勃然色變。
「有勞鄧節從。」
魏延剛才和信使的對話，沒有多少人留意。鄧稷正忙著調整車仗，安排事情，也沒有關注。
按照這個時代說法，大旗折斷，大纛倒塌，這都是不祥之兆。
「那咱們是退回去，還是就地駐紮？」
「嗯？」
「剛得到消息，張伯鸞投降了！」
「我估計，曹公這一次估計會吃虧！」
「小心什麼？」
他在馬上躬身回道：「回屯將，此地名為夕陽聚，是棘陽縣和宛城的交界處。咱們退回去，就是棘陽縣；而現在，咱們是身處宛城境內。再往北行，大約明天傍晚，就可以抵達宛城。」
魏延卻有些頭疼了……
鄧稷瞪了曹朋一眼，輕聲道：「張伯鸞就是小張將軍，宛城張綉。」
魏延一路上和鄧稷不斷進行交流。
沒走多遠，就見魏平帶著六騎來到跟前。
對鄧稷的這種變化，曹朋很欣慰！
文伯，是魏平的字。
但沒有忠誠度，卻可以增添好感嘛……
曹朋沒有發表意見，也沒有資格發表意見。
「為什麼？我聽說曹操可是很能打，而且他手下有很多能人，小張將軍能打得贏他嗎？」
曹朋很裝逼的教導著王買。
魏延躍馬衝出，厲聲喝道：「來人止步，我是魏延。」
市面上一口好刀，張嘴至少幾千錢，甚至幾萬錢……你還別還價，這價錢真不算太高。這裏說的好刀，其實就是普通的繯首刀。比如曹朋手裡的那支龍雀，放到市面上，沒幾十萬錢，想都別想。至於真正的寶刀，那可是有價無市。幾百萬，乃至千萬錢，也未必能得到。
信使起身拱手，而後翻身上馬，揚鞭離去。
對於曹朋的叮囑，王買不會去詢問緣由。
所以曹朋也只能暫時忍受黃射這打臉的一巴掌。
棘水
魏平插手應命，帶著六騎揚長而去。
「這個……」
「虎頭哥，你要小心些。」
「黃將軍有令，讓咱們就地宿營，等待新的命令……文伯，可曾打探，這裡是什麼地方？」
車隊走的不快，甚至可以用『蝸牛』來形容。
「這好端端，為何停止前進？」
「盯死馬玉，那傢伙太安靜了！」
魏延說罷，示意曹朋跟上。
曹朋卻在這時候伸出手來，自言自語道：「起風了！」
魏延很苦惱的撓了撓頭，回頭道：「走，咱們回去吧。先把營寨安置妥當，然後再等消息。」
「屯將！」
信使猶豫了一下，輕聲道：「不瞞魏屯將，晌午時剛接到細作回報，張綉已於昨日，歸降曹操。」
「請屯將吩咐！」
天色將晚，車隊繼續行進。
這原本只是一趟很普通的任務。但隨著曹操的出兵，使得這一趟押運，變得有些不太尋常。
「什麼？」
夕陽聚，是一個很有趣的地方。
這種事情，還真不好解釋。
魏延下馬，伸手接過令箭，掃了一眼便確認，這令箭的確是九女城大營所出。
曹朋感受到了王買疑惑的目光，似乎是在問他：你剛才不還說曹操必敗，怎麼張綉就投降了？
這在以前，鄧稷絕
隨著魏延徑直返回渡口，就見車馬被換成了一個圓圈，一個簡陋的營地，已呈現出了雛形。
後世，三國群英傳中有一個很有趣的數據，叫做忠誠度！
黃兵曹史得到消息以後，便立刻派卑下前來追趕將軍……兵曹史說，張、曹交鋒，其變數甚多。若張綉投降，這五千石糧草就不必送至宛城。但目下情況尚不明朗，只好請魏屯將就地駐紮……卑下已傳完了消息，需立刻返回九女城稟報。不知魏屯將可有其他的吩咐？」
只兩天的功夫，已沒有大礙。
聽上去，好像也只有這麼解釋了！
魏延想了想，回答道：「就在這裏宿營吧。如若再退回去，麻煩的緊。就算黃將軍讓咱們返回九女城，咱們也可以經涅陽返回。反正差不了太多，就不必再費手腳了……弟兄們走了一整天，也夠辛苦。早點歇息，等候黃將軍的命令吧……文伯，不過你還要再辛苦一趟。」
曹朋朝著王買使了一個眼色，王買點點頭，示意他會留意。
馬上的人，立刻勒住韁繩，翻身下馬，單膝跪在魏延馬前，「卑下自九女城來，奉黃兵曹是之命，請魏屯將暫停行進，就地宿營，等候黃兵曹史的命令。卑下這一路趕來，總算是趕上了。」
這好端端，宿什麼營啊！
魏延手裡的大環刀，屬於那種制式環刀，也就是幾千錢而已。
曹朋沒有奢望過得到魏延的忠誠度，而且以他目前的狀況，也沒有什麼資本去奢求忠誠度。
在這一點上，魏延也不是不知道好歹的人……
而後，曹朋隨著魏延，縱馬徐行。一路上魏延也不吭聲，一對長眉緊鎖，似是懷著心事。
在他看來，阿福既然這樣說，那肯定是有他的理由。阿福的見識好，注意多，有些東西說出來，自己也未必能夠理解。既然是無法理解，那又何必去多嘴詢問？只按照阿福說的做就是了……
當然，他不可能說他知道曹操一定會輸，而且輸得很慘。所以只能用這樣的方式，來和王買交流。王買是個實在人，聽了曹朋的這些話，並沒有反駁，反而很認真的想了想，點頭表示贊同。
「末將明白！」
「我知道。」
「曹操兵進神速，正月初一時攻破葉縣后，其諫議大夫曹洪第二日便拿下了堵陽。雉縣、博望兩縣當天舉城投降，張綉于昨日派遣使者，前往博望請降。據說曹操已經同意其投降之請。
剛得到消息，張綉投降了……我擔心如果是真的，這附近一定會有曹軍出沒，你要多加小心。」
於是，他想到了獻刀之策！
「還真他娘是個岔口。」
「哦，我這邊暫時沒什麼事情，請回稟黃將軍，就說魏延遵命！」
就在他們準備進駐營地的時候，
鄧稷看不出這其中的問題，於是點點頭說：「既然如此，那我就立刻安排宿營。」
與其把刀留在身邊浪費，倒不如送給魏延，以博取他的好感。
「就是曹操和小張將軍啊……」
正月初一在義陽屯外和魏延一戰，雖然受了點傷，但實際上魏延並沒有惡意，所以傷勢並不重。王買的底子本來就好，加之後來跟曹朋練了二十多天的八極，所以恢復起來並不難。
「啊！」
「魏屯將何在？魏屯將何在？」
就在魏延等人押著車輛，剛從一個渡口過河，準備繼續趕路的時候，一騎快馬從遠處疾馳而來。
「鄧節從，張伯鸞是誰？」
「鄧節從，剛接到軍令，黃將軍命你我就地宿營，等候命令。」
這人啊，一旦得意忘形，就要倒霉……曹公兵馬推進太順利了，幾乎兵不刃血就攻入南陽郡。」
獻刀的主意，是源自於鄧稷。和魏延接觸的時間不算太長，可鄧稷大致上，能夠揣摩出一點魏延的性格。這個人的骨子裡，非常驕傲，但也不是不近人情。只要是個人，就有七情六慾，就會有喜好，有憎惡。鄧稷覺得，要想平安的渡過這次劫難，和魏延打好關係無疑最為重要。
魏平問道：「怎麼好端端，突然停止前進？」
別看魏延是個百人屯將，實際上並沒有什麼積蓄。
「喏！」