第四卷 勝者為王
第220章 勝負須臾
他們的馬匹偶爾也會嘶鳴幾聲，但是因為山峰的另一側聲響要比這邊嘈雜得多，根本無人聽到。待夫概派出地斥侯兵登上山頭警戒的時候，玄鳥一行人已經悄然離開山谷，向姑蘇城疾馳而去。
玄鳥捧著小肚子，邁著小碎步隨著侍衛急急出去，眾將啞然一片，慶忌摸摸鼻子，咳了一聲道：「諸位將軍，寡人之意，趁夫概立足未穩，尚未與城中夫差取得聯繫，主動發起攻擊。打垮夫概，則其詭計必然瓦解。」
慶忌不禁躊躇起來。
五湖就是後來的太湖，太湖如今有一百三十多條河道注水入湖，通過七十多條河道泄入長江，面積有兩千多平方公里。而在當時，面積比現在大了一倍不止，連接的河道也更多，整個太湖大大小小湖泊無數，水陸道路四通八達密如蛛網，如果有人遁入太湖，即便有很熟悉太湖水道的漁夫領路，也很難找得到對方蹤跡。
兵貴神速，慶忌未及細細思量，立即派出大量斥侯趕往那處無名山谷，他們的主要任務是窺察夫概動靜，同時剪除對方外圍警哨。同時召集各營人馬，命荊林留守姑蘇城外。對城中發動更猛烈的彈丸襲擊；命掩余、赤忠率一路人馬隨同主攻軍隊側翼配合，做為機動，自己則親率大軍，殺向無名谷。
玄鳥捂著小肚子，臉蛋紅紅，沒好氣地瞪了他一眼，訕訕地道：「我……我內急……」
玄鳥又驚又羞，還道有人偷窺，急忙系好腰帶，抽出佩劍，又側耳傾聽半晌。那聲音竟來自山坡的另一面。
勾踐抄襲了孫武的創意，蠱惑夫概對慶忌依樣畫瓢來一次奇兵偷襲，走投無路的勾踐孤注一擲，也採納了勾踐的這個計劃。然而人算不如天算，他敗給了運氣。
無名谷一戰，夫概的意志幾近
慶忌事先派出了人剪除夫概派駐地外的探馬警哨，但是敵在暗我在明，想要把這些警哨全部剷除是根本辦不到的，慶忌的大軍還未到山口。梆子聲已響徹了全谷。警訊報的雖早，夫概大軍要在夜間倉促集合起來卻很困難，大軍剛剛整理好陣列隊形，還沒來得及殺出谷去，慶忌已親率大軍殺了進來，雙方打了一場遭遇戰。
慌不擇路？亦或另有陰謀？
「夫概主力逃向了五湖的夫湫山？」
慶忌劈頭問道。他消滅了拚死拖住他的薛蛟一部人馬，匆匆趕回姑蘇城外本陣大營，與固守本陣的燭庸、荊林和隨之返回的掩余、赤忠三方匯合后，便得到了這樣的消息。
夫概從南武城急行趕赴姑蘇時，就與越太子勾踐一直保持著密切聯繫。勾踐得知他順利擺脫了孫武的追擊，興沖沖地從天目山中把他隱藏的大軍領出來，急急趕往姑蘇想分一杯羹。孰料兵馬剛剛趕到烏程湖畔，探馬斥侯便送回消息，慶忌發現夫概人馬蹤跡，發動反突襲，夫概兵敗，勾踐大吃一驚，急急喝止三軍，他站在烏程湖畔沉吟半晌，一條更毒辣的計策躍上心頭，於是便令信使快馬趕來，尋到了夫概的軍中……
慶忌聽了玄鳥送來的消息，也是大吃一驚。他最擔心的卻是夫差大軍既然出現在此，那麼奉命追殺夫概的孫武和梁虎子兩路大軍安危如何。只是這時卻無法探察他們下落。他立即召集各部將領，向他們說出了玄鳥的消息。
慶忌登基大典之後，各國使節紛紛回返本國，迅速
待她翻過山頭，這才駭然發現山坡地另一面突兀地出現一支大軍，正在忙碌不休地準備安營紮寨。人馬雖眾多，火把如天上星辰般密集。難得的是，他們這麼多人馬，發出的聲音竟然極小。要不是在這靜寂的夜色中，玄鳥還真未必能聽到他們的聲響。
掩余出聲附和道：「大王所言有理，只不過夫概安營必派警哨，他們又在山谷之中，我們無法像上次那樣居高臨下一舉而入。此外，城中夫差若是未得外面詳細情形，未必便敢倉促出兵，但是卻也不得不防他會提前動手。」
孫武和梁虎子怕中了夫概的埋伏，自己的大軍成為對方腹中之食，雖然急於返回姑蘇，一路上卻不敢盲目趕路，前方流哨遠探三十裡外，絡繹往來，不斷用旗語向中軍傳遞著前方安全的消息。但是一到了密林峽谷，行程難免遲滯。
「……喔……，來人，帶玄鳥貴使出恭……」
慶忌雖說要窮追不捨，不容對方有喘息之機，但是因為對方走的是水路，也不是片刻間便辦得到的事。太湖湖畔原有許多大小船隻，本原是吳國操練水軍的水寨。因為吳越一帶水路縱橫，士兵掌握操舟水戰技能比陸戰尤為重要，因此太湖就成了吳國操練水軍的重要所在。吳國水師堪稱天下第一，楚國雖在上游，順水而下佔據一定優勢，但是與吳水戰卻從未贏過，就起因為吳國對水戰的重視。
孫武恨不得插翅飛回姑蘇，可是身為一軍主將，他又萬萬不能感情
這一晚玄鳥帶著自己的人駐紮在一座青山的叢林之中，二十多人有的宿在樹上，有的宿在篝火旁，大多已進入夢鄉。玄鳥夜間有些內急，便從一棵大樹上溜下來，躡手躡腳地躲進林中，因為她的部下有些男子也宿在樹上。所以她刻意地走得遠些，尋到一塊腳下乾淨的地方，躲到樹影下寬衣解帶，翹臀剛剛展露如半輪明月，突然停到一些動靜。
夫概突如其來，目標自然是慶忌。他駐兵的山谷距慶忌地大營不足四十里。他在四十裡外山谷中停下。想來是長途跋涉，士卒已然精疲力盡，需要休息。更重要的原因是，他想突襲一支在此駐紮多日，防禦設施齊全的大營。僅靠一支兵馬數理不佔優勢的軍隊偷襲是行不通的，他需要派人與姑蘇城中的夫差取得聯繫。
然而這隻適合於小股水賊的行動，近萬人馬潛入太湖就得專挑那些大型島嶼居住，這是無法隱藏行蹤的。在島上駐紮，靠船隻轉移更比不得陸地靈活，想把近萬人馬時常轉移駐地更不是說說就辦得到的，所以尾隨而去的探馬斥侯才能找到夫概人馬的具體位置。
可是如今夫概偏偏選擇了水路，而且似乎已經知道水師營盤內地實際情況，一路逃向太湖水寨，直接奪取了所有船隻遁入了太湖。
玄鳥雖是風族族長之女，地位尊崇。但是卻也從小爬山越嶺，攀援狩獵。東夷人多以捕魚打獵為生，自幼練就地求生本領。使他們幾乎個個都是最高明的斥侯探子。玄鳥的身手自然也不會差了，她膽子也大，便獨自一人悄悄摸去。
這一戰打了半宿，薛蛟
玄鳥像一頭靈狐，悄悄摸近了去。從吳軍士兵的對話中聽清了他們的身份，不由暗吃一驚。她不敢多做停留，立即返回自己駐地，喚醒所有侍從，立即湮滅了篝火和住宿過的痕迹。二十多人沿著山道摸出了山口。
眾將正在七嘴八舌地分析著，玄鳥突然「啊」地一聲尖叫，慶忌立即緊張地問道：「玄鳥貴使，還有什麼重要情報？」
孫武掃蕩姑蘇周圍衛城武裝時，對這些現正空置的水師營寨未做處理，因為慶忌是來奪吳國的，而不是打入吳國的外敵，這些水師船隻對攻打姑蘇和保衛姑蘇的雙方來說，一時都無大用，以當時情況看，雙方都沒有太湖水戰的必要，所以也不能把這些船隻盡數毀了，把吳國的家底打個精光，最後奪下個爛攤子。
慶忌道：「寡人省得。」
以當時的通訊條件，即便雙方事先約定了計劃，也無法隨時掌握對方趕到的時間，因此要想配合默契，具體的發動時間就需再次進行聯繫確認。從玄鳥所見的情形看，夫概大軍剛剛趕到，就算立即派人與城中聯繫，雙方召集將領分配計劃，調集兵丁做好準備，也得幾個時辰時間，，要想配合的恰到好處，夫概大軍趕到，必然要與夫差再次確定共同行動的
在孫武、梁虎子大軍匆匆行走在返回姑蘇的路途上時，姑蘇城外剛剛結束了一場大戰，慶忌與夫概之戰。夫概此戰沒有成功，反被慶忌一個反突襲打得落花流水。
他因次日即將突襲慶忌大營，為了讓士卒儘快恢復體力精神，除了必要的崗哨，全軍都在谷中解甲歇息。夫概派出幾路信使，分別通知城中的夫差和一直與他保持秘密聯繫的勾踐，約定明日攻打慶忌本陣的時間，又與平布等軍中將領薛蛟、牟其舍等人策劃明日奇襲慶忌大營的細節，忙碌到很晚才拖著酸乏的身子在簡易的帳蓬中睡下，可睡意剛剛升起，慶忌的大軍就掩殺過來了。
這其中成敗的關鍵是一個灑尿的小女孩——東夷部落的使者玄鳥姑娘。
可是不去姑蘇，那就唯有返回邗邑，方有稍作喘息的機會，然而一旦去了邗邑，與姑蘇便失去了相互呼應的作用，結果仍不免要被慶忌分別互解。夫概正在兩難之中，幾名神秘使者來到了他的軍中。
戰爭的勝敗有時是靠運氣的，有時會因為一件微不足道的小事，或者一個完全無關的人，從而產生預料之外的重大變化。一發命中彈藥庫的炮彈，曾決定了兩國間戰爭的勝敗；一場突如其來的大雨，曾讓法蘭西皇帝兵敗滑鐵盧；還有那個灑尿的小男孩于連……
副使丹烏哭笑不得，可玄鳥地位極高，又是正使，他唯一能做的就是喋喋不休的在她身旁勸阻。催促她儘快趕路，玄鳥不耐煩起來，乾脆讓丹烏帶著那些運送巨龍化石的東夷人先行回去，自己則帶著二十多名侍衛做吳人打扮，一路游山逛水，緩緩而行。