第四卷 勝者為王
第233章 攜美歸來
「你說人家有沒想你？早知道你艷福非淺，有驚無險，人家才懶得擔驚受怕，夜夜難眠了」，任若惜嬌聲說著，溫馴地偎進他的懷裡，只把腰身輕輕欠著，免得擠壓了他腹部傷口。
「不過……我散佈於越國的斥侯送回的消息，越人不像是已經捉到大王的模樣，我想……我們這裏只要繼續隱瞞下去，大王一定能找到機會逃回來，越人中有人幫著他呢。」
任若惜、叔孫搖光、季孫小蠻三個女子對此視而不見，只將眼睛投向孫武，孫武既不能將實言相告，又實在沒有勇氣對這三個女孩兒說假話，只得避開了她們的眼睛，她們又看向英淘，英淘受逼不過，也悄然低頭。三女心中已有所察，不禁花容慘淡，眼神黯然。
任若惜嫣然一笑道：「自然開心，任家上下會竭其所能全力攘助大王的。大王國事要緊，這就請回中軍大帳吧。」
「那六位姑娘很漂亮啊，你用什麼手段使得她們冒險救你脫困的，莫非是……使了美人計哄她們開心，再加上你那三宮六院的偉大構想……？」任若惜眯起了一雙漂亮的大眼睛，酸溜溜地說道。
「嗯，族中長老、管事，可都召齊了？」
「嘿嘿，若惜啊，我失蹤這麼久，顛沛流離，九死一生，好不容易活著回來，你怎麼全無一點喜色，人前躲著我也罷了，人後怎麼也不理我？」
他一進帳，便見掩余、燭庸兩位公子舉著利劍咆哮如雷，彷彿斗架的公雞一般，兩人身旁各自簇擁著幾員戰將，一邊架著公子的胳膊。一邊與對方的將領激烈爭論，大帳中間卻對面而站著孫武和英淘和任若惜三女，一個個神色木然，這一動一靜的場面顯得極其詭異，那傳令兵不由得怔了一怔。
「啐，誰肯信你的鬼話。」方才坐在他懷中，任若惜便感覺臀下有異物勃勃騰起，她雖處子，卻豈不知那是什麼羞人之物，見他還在裝模作樣，任若惜又好氣又好笑，輕啐了他一口，又舉袖掩唇向他淺淺一笑，頰生紅暈，如白玉塗脂。
「去，少肉麻了你。」
慶忌摩挲著她頸后柔軟的秀髮，若有所思地道：「嗯，燭庸是我王叔，畢竟是至親之人，孫武、英淘、梁虎子他們對我說話總有些忌諱，吞吞吐吐的不敢明言，不過……一回大營，我便發現情形有異了。燭庸……確有野心，是不甘心屈服於我這王侄之下的。這個我我早就知道。不過只要我在，他卻不敢有反叛之
「眾卿免禮平身！」慶忌把手輕輕一揚，目光從帳前眾將臉上徐徐掠過，軍中眾將的聲音他很是熟悉，但是方才眾將齊聲參拜，內中一個聲音高亢尖銳，顯得與眾人格格不入，令他好生奇怪，他想找出這個人來。
「大王，你剛回營，定有許多大事要做，就不要在我帳中多做停留了，你……如今是一國君王。大事要緊呀。」過了許久，任若惜心滿意足地從他懷中挺起腰肢，握了握他的手掌，柔聲說道。
慶忌好整以暇地坐在那兒，向她眨眨眼，促狹地笑道：「躲那麼快做什麼，我又不會吃了你。」
「臣等見過大王！」中軍帳內，甲胄鏗然，眾將衣甲鮮明，向剛剛升帳的慶忌抱拳行以軍禮。
「那麼英將軍在越國聲稱接到大王的事如何解釋？」任成傑突然質問道。
任成傑是任家外房弟子，任家八千子弟兵，現在盡皆由他統領。麾下八千兵將，實力著實不容小覷，所以任成傑威權漸重，燭庸對他最近頗為拉攏，有燭庸撐腰，任家這個外房子弟的膽氣漸漸壯了起來，此刻不經家主允許。竟也貿然發問，顯然今日燭庸的詰難他與赤忠亦參与其中。
眾將一見，紛紛上前解勸，有的勸阻掩余，有的架開燭庸，分別傾向於兩位公子的將領們一邊勸架，一邊互相指責，大有一言不合，拔劍相向之勢。大帳中頓時亂成一團。
待到帳口，任若惜才鬆開慶忌手臂，收起閨中親蜜，肅而然之地拱手隨行其後，將慶忌送出帳去。待慶忌出帳登車返回中軍，任若惜臉上淺淺笑容攸然一收，冷顏回眸，向身邊近侍問道：「人呢？」
孫武臉上喜色稍去，略一沉吟道：「要瞞越人，本不為難。可是……大王遲遲不見露面，三軍已然動搖。你再打出接回大王的旗號，軍中皆知大王前些日子並不在軍中了，如果大王再不能出面安撫人心，恐怕……唉！來，我們先回大營再說。」
赤忠狐疑地看看帳中情形，說道：「孫將軍，你一直告訴我們，大王在營中養傷，怎麼英淘將軍……」
「嗯，我這就去！」慶忌笑望了她一眼，任若惜立即趨身向前，攙起他的手臂：「大王慢些，莫裂了傷口。」
「是么？這麼多天了，大王就算傷勢很重，仍不能挂帥領兵，不能升帳坐堂，也不至於連軍中將領都不能見
英淘一路逃回吳國，衝破越軍層層阻攔，雖趁越軍尚未形成合圍，從其兵力部署的縫隙間輾轉穿插而出，盡量避免與敵正面做戰，但是遭遇戰還是打了幾次，人手損失很嚴重，此刻隨他逃回來的已不足五百人，而且大多身上帶傷。
「嗯？」
這一聲如石破天驚，大帳中頓時鴉雀無聲，靜得連根針落在地上都聽得見。正劍拔弩張的掩余燭庸四目相對。眼中都是一片愕然。周圍抓著他們的將領都慢慢鬆開手，將眼神投向帳門口，二人手中地劍也慢慢垂了下來。
孫武將他們迎回大營，剛剛著人將傷兵扶下包紮休息，各營主將聽說消息已紛紛趕來。掩余、燭庸、荊林、梁虎子、赤忠乃至任若惜、叔孫搖光、季孫小蠻一眾女子紛紛興沖沖地趕到孫武的大帳，但是看到的只有一臉無奈的孫武和遍體鱗傷的英淘。
「小惜惜……」
他慢悠悠地踱出來，冷笑著說道：「我是大王的叔父。是吳國的公子，是吳國的大司空，是六卿之一，見見大王應該的吧？赤忠獨領一軍，位高權重，見大王一面以安撫軍心，合情合理吧？相國大人，大王到底如何，你為何執意不肯讓大家見見，你到底有何陰謀？」
就在此時，一名傳令兵興沖沖跑了進來，揚聲喊道：「報……」
「顛沛流離，九死一生？」任若惜沒好氣地白了他一眼，酸溜溜地道：「我看不像啊，大王左擁右抱，春風得意，進了軍營都不捨得放開她們，若就是這麼個九死一生法，我看天下男人都要爭先恐後的去九死一生了。」
帳外突然傳來一個聲音，帳中人齊齊向外看去，中軍大帳外，只見慶忌椎髻高挽，一襲華服，腰束綵帶，環佩叮噹，他左臂挽著一個身材高挑鵝黃衣衫的俏麗女郎。右臂挽著一個碧衫羽袖雪白腰帶的嬌媚姑娘。身後還跟著四個女子，六個少女都有一雙修長標緻、骨肉勻稱的美腿。蠻腰一擺、長腿錯落，誘人之媚，曼妙無方。
「燭庸，你好大胆！竟敢妖言惑眾，亂我軍心！」掩余大怒，「嗆啷」一聲拔劍出鞘。
慶忌嗯了一聲，說道：「我知道，我已命孫武去做準備，一會兒，我會親自檢閱三軍，以安眾心，並與眾將商議大事。」
「我說……我說……」
「英將軍，你真的有了大王的消息？」一見英淘，孫武便急急上前問道。
「大哥，我認得你，我的
慶忌在席上坐了，一扯她柔軟的小手，拉著她坐在自己腿上。攬住她的纖腰，低聲問道：「這些天，你有沒有想我？」
「是！我真的得到了大王的消息。可惜……」英淘黯然道：「英淘兵微將寡，不能救出大王，迫於無奈，只得詭稱救回了大王，一路招搖回來，吸引越軍追趕，只盼能給大王製造一個脫身的機會。可是……，我們轉戰往返，盡量拖延至今，卻還是沒有大王的消息。」
「英淘將軍的事，只是……只是我們用來迷惑夫差，誘他出城交戰的一計，」
那貼身家將拱手答道：「已將他看管起來了。」
慶忌捏了捏她尖尖的削瘦下巴，把她摟緊了些，貼著她幼滑柔軟的臉頰，兩人耳鬢廝磨半晌，體味著那難得的溫馨，久久不語。
「這你可猜著了，寡人當然是軟硬兼施，又軟又硬，又硬又軟……」慶忌呵呵地笑起來，然後在她翹臀上拍了一記，嗔道：「就知道你會胡思亂想，我身上帶傷，身處險境，使得什麼美人計啊，只是脅持人質，逼她們就範而已。」慶忌不敢說與她們原有一段露水緣份，免得這美人兒又亂呷乾醋，續道：「不管怎樣，她們總算是對我有救命之恩，此後她們留住于吳國，寡人對她們也要盡量予以照顧。不過她們是不會進入我的王宮的，她們沒有這個心，寡人也沒有這個意。好了，咱們不說她們……」
燭庸不顧掩余的眼色，陰陽怪氣地道：「好吧，就算我們的大王傷勢一直沒有痊癒，不能出來見客，可是我們去探望一下大王總可以吧？」
「既然如此，你可以見大王，為什麼我見不得？」燭庸勃然反斥，不顧掩余鐵青的臉色，轉向眾將高聲說道：「諸位將軍，種種跡象表明，大王在烏程中那一劍時已然傷重不治，如今有人匿喪不報，定是意欲圖謀不軌！」
任若惜輕哼一聲，也不理他，拔足自他身邊飄然而過，繞至案后翩然就坐，一雙秋水似的眸子含威不發，只冷冷一掃，諸長老、管事心中凜然，齊齊俯首恭聲道：「任家上下見過家主！」
任若惜詫異地看了他一眼，任成傑不禁膽怯，身子瑟縮了一下，燭庸卻向他遞了個鼓勵的眼神，任成傑偷眼瞟見，胸脯又悄悄挺了起來，任若惜眼中不禁閃過
燭庸已鐵了心，也拔劍相向，冷笑道：「大哥，咱們這支軍隊，什麼時候成了你的人馬，何來亂你軍心之說？大哥惱羞成怒，可是被我一語說中了么？」
說著她纖腰一挺，從慶忌懷中一下子跳起來，身形一旋，袍裾擺動，已經閃開了去。
「報相國大人，眾位將軍……」他的聲音放低了幾分，重又說了一遍，大帳中卻無人去理會他。
慶忌一笑：「不錯，如今外部已然平定，只剩下姑蘇一座孤城，儘快拿下它，我便能坐鎮姑蘇，行吳王之權，發號施令了，你開不開心？」
任若惜扭轉嬌軀，欣然道：「人家只是提醒你，需要怎麼做，當然是你來拿主意。現在，大王準備奪取姑蘇城了？」
那傳令兵立在帳門口，眼見帳中眾人沒有一個理他，只得把眼一閉，扯起嗓子大聲說道：「報啟稟兩位公子、相國大人、諸位將軍，大王……大王回營啦！」
孫武打斷他道：「大王本來就在軍中！」
「是！皆在帳中聽候家主吩咐。」
任若惜把袍袖一拂，玉面一片肅殺之氣，昂然走進任家軍的主帳之中。任家長老、管事濟濟一堂，任成傑五花大綁，兩柄利劍橫亘頸上，跪伏于大帳中央，一見他來，任成傑不顧頸后利劍，膝行幾步，抱住她的靴尖，惶然叫道：「家主，成傑對任家忠心耿耿，素無二心，實不知犯了哪一條家規，要勞動家主執行家法。」
「這些天，大王下落不明，軍中眾將反應不一，我覺得……公子燭庸似有野心，而赤忠將軍也……。大王今後對他們，可是要小心一些、戒備一些的好。」
目光從一名身材瘦削的小將身上剛剛掠過，眼神攸又轉了回來，他仔細打量一番，眉毛漸漸擰起，臉上慢慢現出疑惑之色。
孫武籌措著說辭，緩緩答道：「姑蘇城雄險難攻。若要強攻，損失不可計量。若要圍城，城中有活水，存糧足可支撐三年，也不可取。是以我們使這疑兵之計，只是希望能誘夫差出城交戰而已。」
「咚咚咚……」聚將鼓響，任若惜「啊」地一聲道：「聚將鼓響了，大王……」
掩余終於忍耐不住，大喝道：「燭庸。休得放肆，我曾探望過大王。我可以向大家保證，大王就在營中，而且傷勢正在好轉。」
那人見他注視自己，抬手扶了扶頭盔，突地一吐舌尖，向他扮個鬼臉，慶忌大吃大驚，失聲叫道：「任冰月！你……怎麼是你？任成傑呢？」
「呵呵，這你可是冤枉我
「我說……大帳裡邊怎麼這麼熱鬧啊？」
眼下外敵未靖，內部是不能再起干戈的，當務之急，是拿下姑蘇城，穩定吳國局勢。至於赤忠，畢竟不是我一手帶出來的將領，危急關頭為個人前程打算，想要攀附他人謀取富貴情有可原，匯聚在我周圍的人，固然有忠肝義膽的心腹之士，可是只為一己前程而來投效，那也無可厚非。當時我生死未卜，他的行為也算是人之常情，寡人身為一國之君，豈能沒有這點容人之量？況且，他本是降將，就算是做個樣子，我現在也不能動他，否則各地歸附的牧守將領難免心生異念，慢慢來吧。」
慶忌左擁右抱，美人環繞，施施然如蹈春風，那模樣就像是攜美郊遊剛剛歸來似的，看得眾將都不禁直了眼睛……
任若惜微微頷首：「好，大王升帳聚將去了，咱們任家，也該清理門戶了！」
片刻之後，孫武和英淘最先反應過來，二人好像突然還了神。猛撲過去一左一右抓住那傳令兵，急不可耐地問道：「你方才說什麼，快快說個清楚。」
「回大王！」任冰月跨步出列，向他行了一個標準的軍禮：「任成傑奉家主之命返回任家堡打理家務，任冰月奉命統帥任家子弟軍前效命，聽候大王吩咐！」
燭庸揪住掩余的語病，故意胡攪蠻纏，掩余怒不可遏，痛罵道：「你這混帳東西，真是豈有此理！」說罷劈頭便是一劍，燭庸毫不示弱，舉劍相迎，只聽「鏗」的一聲，雙劍交擊，迸出一串火花，二人各自退了一步。
孫武、英淘木然而立，眼見變亂將生，他們卻無力勸阻。若是慶忌身亡，這支軍隊自然以掩余和燭庸兩位公子為尊，他們是王族血統，天生的上位者，慶忌不在，孫武縱有天大的本事，也無法約束他們的行為。如今二位公子刀兵相向，復國大業未就，已是變生肘腋。如此下去就算慶忌有幸生還，怕也是萬事皆休了。
「嗯。大王…」
「燭庸！你這蠢貨。如今大敵未去，夫差秣馬厲兵等待機會，你卻橫生事端擾亂軍心，來來來，吃我一劍。」