第三卷 威瘋典史
第25章 公堂之上
這話一出口，公堂上一片嘩然，不錯，郭老丈的確做出了兒子是病死的供詞，可是身體擺在那裡，難道官府不會驗傷？再者說，此案中也並非全無證人，而郭家此番又不是作為原告上堂，知縣老爺竟然罔顧事實真相，做出這樣的判決。
兩旁執杖的皂隸握緊水火大棍，紛紛上前一步，作出請纓姿態，但很快大家就自動退了下去，把位置讓給了膀大腰圓、身形最為魁梧的兩位。
說罷，郭老丈便帶頭磕下頭去，葉小天沒有問，但他已經明白，郭老丈一家定是迫於齊木的威脅，沒敢在公堂上堅持追究兇手的權利。很可能，他們拿出的依舊是荒唐的病死的理由。
周班頭停頓了一下身子，看了一眼郭老丈一家人凄惶哀婉、失魂落魄的模樣，心中便是一沉，但他沒有說話，也沒有猶豫，只是咬了咬牙，便以更快的速度，挺直了腰桿向大堂上走去。
齊木沉著臉對孟縣丞道：「判拘役？不行！不管是讓他去幹什麼，那都是丟我的臉！」
這句話，齊木並沒有刻意壓低聲音，顯然是接受了這個結果，又不想讓人認為他還是吃了鱉，所以有意示威。花知縣臊得臉上火辣辣的，卻只好當作沒聽見，咳嗽一聲道：「徐林，你可願交贖銀？」
可是，他們沒有注意到，那些似乎都是平頭百姓的人群中還站著一個人，一個不是平頭百姓的人。其實他們看到了也無所謂，因為他們根本不認識這個人：土司之王的安氏，安家大公子
此案實是一樁普通鄰里糾紛，郭櫟楓主動挑釁，毆打鄰居，徐林躲閃之際推倒郭櫟楓，不巧要害磕中石子而死，既非故意殺人，又非過失殺人，實為躲避毆打、被動防衛。郭櫟楓之死，實屬偶然。不必加罪于徐林。」
葉小天也看到了郭老丈一家人，但郭老丈一家看到他時躲閃的目光，讓他明白了什麼，他慢慢扭過頭，再不看郭家人一眼，只是抬頭看著串成了線的雨幕，心中極度抑鬱的心情恨不得和那雨水一齊傾瀉出去。
忽然，有衙役站到堂口，高聲呼周班頭上堂，周班頭向葉小天點點頭，拄著杖一步一挪地向堂上走去，與此同時，郭老丈一家人從大堂上走下來，與周班頭錯肩而過。
葉小天嘆了口氣，對郭老丈道：「你的頭，磕得太多了。」
等到郭老丈一家彷徨上堂，看到圍觀公審的百姓人群中有人拿出一個血染的布偶，獰笑著擰掉布偶的頭，郭老丈和他的兒媳徹底崩潰了，他們堅持了兒子是病死的說辭，這一來徐林最大的一樁罪就沒了。
花知縣道：「然則考慮到徐林此番行為，實為友愛手足，罪無可恕，情有可原，故……免其杖刑，判為拘役三個月。」
於是，這樣的雨夜，他常常睡得更加踏實，而這樣的雨天，他則少不了跑到雨中追逐著雨花又笑又跳，但那已是童年時候的輕狂了，年紀漸長，終究要沉穩許多，但是每逢暴雨，他仍舊從
齊木轉過臉，盯著他道：「我說……不行！」
過了片刻，羅大亨在一旁喚道：「大哥！」
待周班頭說罷經過，幾名捕快上堂作證以後，花知縣往人群中看了一眼。不知何時，孟縣丞和齊木已經悄然走進來，就站在右側百姓人群中，靜靜地看著。齊木一臉的雲淡風輕，孟縣丞望向他的目光卻帶著一絲冷眼，提醒著他得罪齊大爺的下場。
花知縣轉念一想，又續道：「不過，徐林可以出銀自贖，如能出銀三兩，可免拘役之刑。」
徐林已經聽到了齊木的話，把胸一挺，傲然道：「交！我們齊大爺不是都說過了嗎？」他輕蔑地看了眼氣得臉都發紫的周班頭，笑道：「怎麼說這也是本縣班頭啊，又不是打發叫花子，三兩少了些，給他十兩好了。」
郭老丈聽了這句話忍不住號啕大哭起來，如果只有他一個人，賤命一條，他未必不敢拼，可是為了小孫子的命……，這兒是齊木的天下，他真的不敢想象如果執意與齊木對抗，會出現什麼樣的後果。
孟縣丞急忙看向齊木，齊木傲然一笑，道：「齊某別的沒有，就是有錢。那就贖銀吧。呵呵，三兩？打發叫花子呢，給他十兩！齊某夠大方吧？」
吃吃喝喝、推諉扯皮時除外，真正需要展示自己的時候，他們幾個是很少一起出現在公眾場合的，這是「王不見王」的官場規矩，也是虎狼的本能：在自己的領地里，自己必須以王者的
大雨傾盆，聽得人心煩意亂。其實葉小天很喜歡下雨，尤其是這樣的傾盆大雨，最好再伴以陣陣雷聲。他覺得這種感覺特別酣暢淋漓，每逢這樣的雨天，他絕對不會產生悲風愁雨的情緒，反而特別的興奮。
葉小天扭頭一看，這才明白羅大亨為何喚他，只見郭老丈一家人不知何時已經走到他身邊，齊刷刷地跪在他的面前，不等說話，郭老丈便熱淚雙流，哽咽地道：「無論如何，典史老爺的恩德，我郭升一家，永誌不忘！」
至於接下來妨礙司法、毆打周班頭一案，花知縣就鬆了口氣。雖說周班頭和全體作證的捕快都堅持真相，可這樣的案子算是多大的罪罰？想必隨意處置一下，既安撫了眾捕快，也給了齊大爺一個交代，那樣就成了。
公堂上的審理十分混亂，那些街鄰作證的，有人堅持說看到了徐林當街暴打郭胖子，有人含糊其辭，有人則突然改口，反說是郭胖子主動挑釁，毆打徐林，徐林躲閃中失手一推，郭胖子跌倒撞中要害意外而死。
大亨把書包又甩到了身後，對葉小天說：「大哥，我爹說過一句話，他說可憐之人必有可恨之處！所以可憐之人也許可憐，值得同情，但不值得相助。」
而王主簿居然也來了，悄然站在左側觀審百姓的後面，倚著一根堂柱，袖著雙手，臉上依舊是一副若有若無的笑容。
孟縣丞道：「齊兄，周班頭傷得那麼重
郭老丈一呆，抬起頭來，葉小天從他身邊一瘸一拐地扶杖而過，伴著鼓點般敲在他心頭的木杖觸地聲，飄來葉小天的一句話：「以後，別輕易給人下跪啦，有時候，求人……不如求己！」
人群中又是一番騷動，不過杖二十雖然處治稍輕，卻也勉強可以接受了，何況……杖二十歸杖二十，由誰打、怎麼打，這裏邊大有學問，打得好了，二十杖能起到八十杖的作用，當堂把人打死，來一個受刑不過也是可能的。
安南天純粹是閑極無聊，待在客棧里和那隻母老虎相處又是一件苦差事才冒雨溜出來的，大白天的他也無心尋花問柳，正不知該去何處消磨，無意中聽說了這件轟動葫縣百姓的大案，於是跑到公堂聽審來了。
公堂上此時已經亂成了一鍋粥，哭的、笑的、罵的、叫嚷的，亂糟糟的好像菜市場。王主簿搖了搖頭，輕輕嘆一口氣，正想轉身離開，可身子只轉了一半，突然又站住了。
哀其不幸，還是恨其不爭？葉小天不知道該說什麼，他什麼都不想說，心中有憤懣，也有悲哀，他知道小人物的種種無奈，可他面對郭家人的軟弱與退縮，他心中還是說不出的失望。
大堂上，那些神色慘淡、彷徨無措的人們忽然也靜了一下，漸漸的，大堂上一片肅靜，所有人都發現了一個人，他拄著拐，靜靜地站在
說罷，也不等皂隸再喊堂威，花知縣一轉身，便急急閃向座屏後面。
花知縣看了孟縣丞一眼，抓起驚堂木拍了一下，輕咳一聲道：「關於徐林毆死郭櫟楓一案，經本縣公開審理、詳細調查，取證了大量證人、證供，確認實屬訛傳。
孟縣丞吞了口唾沫，又轉向花知縣，用更兇狠的目光瞪過去，花知縣暗暗叫苦：「這都不行，卻要本縣怎麼判？」
孟縣丞趕緊道：「齊兄莫惱，且聽他判下去。」說完，孟縣丞向花知縣遞了個眼色。花知縣早在看他反應，一看就知道齊大爺這是不滿意了，花知縣心中電閃，語氣舒緩，很自然地就轉了過來。
花知縣抓起驚堂木，氣惱地拍了十多下，快把驚堂木拍爛了，才制止了大堂上的喧嘩聲，花知縣提高嗓門又道：「徐林毆打我縣班頭周思宇一案，事實清楚罪行屬實，判徐林當堂杖二十！」
「艾典史」拼盡一切，為他們一家創造了這樣的條件，雖然即便他們肯說出真相，那個無為縣令也未必敢秉公而斷，可是屈服於殺死兒子的兇手，他還是覺得太對不住「艾典史。」
然而今天不同，堂審的時間也不知持續了多久，裡邊沒有人出來，外邊也沒有人進去，站在廊下的葉小天心有所系，難免有些煩亂起來。
花知縣早已無地自容，強撐著抓起驚堂木一拍，喝道：「徐林當堂交割贖銀，便即釋放！退堂！」
齊木臉色一沉，勃然道：「還要杖刑？這是打他的屁股，還是打我的臉？」