第二卷 天生我材
第三十章 我聽到了海豚音
前天，三痴在徵得周宣的同意的情況下，還把周宣賞賜給他的兩道精妙珍瓏題與堂弟共同研究，兩兄弟一直切磋到深夜，感覺生活得很充實，而當刺客時常常空虛，只有在窺伺多日、終於覓到破綻、殺人斬首飄然而去的那一刻才爽若登仙，可是那機會實在少，一年沒有一次，畢竟萬兩銀子的要價可不是一般人出得起的！
此戰獲勝，周宣他們一夥都發了筆小財，四痴賺得最多，除去「金風社」抽頭，三千兩銀子也還凈賺一千五百兩，周宣的五百五十兩翻成八百兩，另有獎勵一百五十兩，陳濟、孫氏兄弟俱有收穫，個個喜氣洋洋。
三痴、陳濟、孫氏兄弟、來福都是笑逐顏開，就連羊小顰也露出嬌美的笑容。
上午辰時，原班人馬再次來到百花洲，這湖心三島到處都是蟲友、賭客，六場蟲戰同時進行，周宣讓來福將這次帶來的和贏來的銀子共五百五十兩分別押「摸不得」和「虎痴許褚」勝。
賠率最終定格為「摸不得」十賠六，「虎痴許褚」十賠五，看來看好「摸不得」的賭客也不少。
申時三刻，第八輪，「亥組」爭奪頭名之戰，這場贏了就有一百兩銀子彩頭了，對手還是黃背蟲，但比前三隻黃背蟲不同，這是黃背蟲當中最強大的大校級蟲，腦殼呈深青色，紫色的牙鉗還沾著前幾輪對手的血肉，兇悍之氣畢露。
「亥組」第六輪蟲戰開始，「摸不得」的對手還是一隻上校級的蟲，結果可想而知，三口咬死。
上得嶺來，夕陽落山，暮色開始籠罩，上弦月已經掛在了天上，清輝遍地，只見嶺上已先有很多遊人在，都是三五成群，席地而坐，杯盞雜陳、野味飄香，大多是洪州官宦富家子弟，插茱萸、戴菊花，呼朋喚友，挾妓遨遊。
四痴也不知道他的金子藏在哪裡，竟然掏出三百兩金子兌換成白銀三千兩來押「摸不得！」
「摸不得」豈會怕它，閃電般叼住對手的牙根，左右一搖頭，「雁門張遼」全身一顫，原地竄起半寸，落地后倉皇逃走，留下一條潔白的飯須粘在「摸不得」的牙尖上。
陳濟也押了「摸不得」三百兩銀子。
三痴平日一副漠然鎮定的樣子，這會向前傾著身子、伸著脖子盯著斗盆，痴相盡露。
陳漸笑道：「你們也不想
這場蟲戰還算有點看頭，但「摸不得」也只用了幾個回合就把對手死死按在盆底，然後用力一甩，那大校級蟲爬起身再不敢開牙了。
周宣見羊小顰窄窄弓鞋，怕她攀登不了，沒想到她腳力不錯，一直上了梅嶺頭，途中只扶了幾次周宣的手臂。
「叮」的一聲響，「金風社」夥計宣布「摸不得」獲勝。
周宣一直沒欣賞過羊小顰演奏樂器，上次問她會什麼樂器，她樣樣都點頭，不知是真是假？當即讓那歌妓把琵琶給羊小顰，讓她彈奏一曲。
「巳組」冠軍「雁門張遼」與「亥組」冠軍「摸不得」在斗盆中狹路相逢了，周宣看出「雁門張遼」是一隻少將級蟲，實力應該比「名將張郃」還強那麼一點，因為「名將張郃」餵食過半顆小蜜丸，小蜜丸雖然能讓蟋蟀振作一時，但過後對蟲是有損害的，耐力會減弱。
洪州重陽節蟲戰十二強都決出來了，這回可以用本名，不需按編號了，十二塊牌子豎在斗蟲館大門外，分別介紹十二組冠軍蟲的綽號、形貌特徵、小組戰績，極盡渲染，大肆宣傳，因為明天十二強戰是可以下注賭蟲的，「金風社」要藉機大賺一筆，那一千五百兩的彩金還有十二強戰的一千二百兩的獎勵都要賺回來。
斗蟲室里悄無人聲，只有暴力取勝的「摸不得」發出傲然長鳴。
陳濟對兩個歌妓笑道：「你們倒是不怕獻醜，小顰姑娘在此，容得你們又吹又彈嗎！」
眾人紛紛乘車上馬，四痴卻說要帶著「摸不得」回去照料，明日有重要決戰，這車馬顛簸不得。
黃背蟲的主人帶著蟲屍凄凄惶惶地出去了，周宣他們就地等待，來福神氣地去把那五十七千兩銀子取回來。
孫氏兄弟對著「摸不得」左看右看，不明白一隻黑背蟲怎麼如此厲害？
辰時三刻，十二強戰正式開始，六場同時進行，允許投注一百兩以上的蟲友觀戰，這洪州果然富庶，投注一百兩以上的竟有三百餘人，估計賭銀在六、七萬兩左右，「金風社」至少可從中賺八、九千兩，這洪州第一蟲社果然生財有道。
過了一
那黃背蟲痛得翅膀猛地張開，六腿也一齊伸直，在盆里打滾，片刻功夫，活活痛死了！
「錚錚淙淙」的琵琶聲如春冰融破、如珠落玉盤……周宣聽得入了迷，白居易描寫的潯陽江上的琵琶女的技藝也不過如此吧。
周宣一伙人找了一塊開闊地，鋪上一塊碧綠色的茵席，眾人盤腿坐在上面，每人也都插茱萸、佩菊花，先飲一杯菊花酒。
古詩詞中常有以女性角色為視角來描寫思念丈夫、情郎的作品，所以周宣的這首女子口吻的情歌並沒讓陳濟他們感到奇怪，一個個手按節拍，面露微笑。
周宣原本對「摸不得」在此次重陽蟲戰奪魁很有信心，但現在有了強大的「虎痴許褚」作為競爭對手，而且不知道這十二組中還有沒有其他厲害的青背猛蟲，至於上將級甚至蟲王級的周宣倒不擔心，如果有幸遇到這樣的極品蟲那是祥瑞，輸了也欣慰。
這最後一句話管用，四痴這才勻出一千兩銀子去押「虎痴許褚。」
「摸不得」攆著那黃背蟲狂追，大牙霍霍揮舞，一邊觀戰的孫氏兄弟張大了嘴，萬萬沒想到會是這種局面！
梅嶺山勢嵯峨，層巒疊翠，溪漳蜿蜒，谷壑幽深，岩石突兀，景色之美與江州的廬山有得一比。
陳府的兩名家妓率先獻技，一個彈琵琶，一個吹笙，樂聲隨風飄揚，在鉤月下、夜色里如夢如幻。
兩天蟲戰下來，周宣獲利近千百兩銀子，明日還有頭獎一千五百兩等著「摸不得」去拼搏。
下午未時一刻，「亥組」第五輪蟲戰開始，「摸不得」的對手是一隻黃背蟲，周宣一眼就給它定了級——上校級。
今日是重陽節，重陽登高是必不可少的，蟲戰結束后才未時二刻，秋日暖陽微斜，陳濟早有安排，車馬都已在東湖邊等候，要過江去登梅嶺。
眾人又去承天寺蹭齋飯吃，飯後就急著回來看「摸不得」下午的對手是誰，這六強戰贏了就進入三甲了，又有三百兩的獎勵，每前進一輪就都是白花花的銀子哪！
第七輪，還是上校級蟲，兩口咬死。
本來按蟲戰規矩，除斗蟲的主人外只允許雙方各一人在旁觀戰，但刺史大人的公子面子大啊，
二蟲「鏗鏘」一聲，大牙撞在一起，「摸不得」再也沒有昨天那麼輕鬆了，它也識得厲害，沒有莽撞硬攻，先僵持著。
下午這場蟲戰意外地順利，那隻大校級黃背蟲能勇闖六強已經是運氣極好、跌跌撞撞了，並且蟲身多處帶傷，如何敵得如狼似虎的「摸不得」，差點被咬死！
要想登頂奪魁，既需要實力，也需要運氣，「金風社」真是深諳賭徒的心理啊！
周宣說：「僥倖，僥倖，可能剛才那隻蟲子有病，要麼就是上午傷到了，被『摸不得』揀了個漏，哈哈。」
按地支排序，巳亥對沖的勝者將迎戰辰戌對沖的勝者，上午是「辰組」的勝，這「辰組」的冠軍竟是一隻黃背蟲，黃背蟲竟然闖進了六強，也算稀奇，不過想想黑背蟲也進了六強，就沒什麼好奇怪的了！
現在沒辦法看到蟲，周宣無法判斷「雁門張遼」究竟是什麼級別？
「哎——
「摸不得」以三死一傷的戰績和黑背花翅的外形引起轟動，在牌子前圍觀的蟲友甚多。
留下一名家丁看守車馬，眾人開始登山。
周宣的「摸不得」是在「亥組」，「虎痴許褚」在「卯組」，暫時是不會遇上的。
周宣趕緊攔住，說：「老四，你這三千兩銀子押下去，『摸不得』贏了我們都掙不到什麼錢，你看，『摸不得』現在是十賠八，你這一大注押上去，立馬成了十賠一了，『摸不得』拼死拼活豈不是白費力氣了！」
陳濟與這些人都認得，這時只拱拱手，各不相擾，自得其樂。
這蟲奴果然盡職盡責啊！
梅嶺古稱飛鴻山，西漢末年，南昌縣尉梅福為抵制王莽專政，隱居在此，後人為紀念他的高風亮節，在嶺上建梅仙壇，嶺下建梅仙觀，所以就改稱梅嶺。
按照編組秩序，十二地支兩兩對沖，子午相衝、丑未相衝……巳亥相衝，也就是「亥組」的「摸不得」將與「巳組」的第一名爭奪六強席位，勝者有一百五十兩銀子的獎勵。
月亮出來亮汪汪亮汪汪——
周宣、三痴、羊小顰、來福，陳濟表兄弟三人，還有陳府的兩名家妓，另有五名家丁拎著準備野宴的酒菜及其他夜遊必備之物
一曲奏罷，彩聲四起，周圍那些衣冠仕女也都讚嘆不已。
周宣目瞪口呆：「這是海豚音，我聽到了海豚音！」
三痴、四痴雖然精於養蟲，但哪有這樣精密，連蟋蟀喝個水也這麼講究，無比嘆服，深感在周宣身邊學到了很多。
想起我的阿哥在深山——」
只見周宣用那根鼠須芡草在它尾巴上一撥，「摸不得」頓時大鳴起來，鳴聲高亢讓在場的人都吃了一小驚，真想不到這小小的蟲子能發出這麼響亮的聲音！
周宣讓四痴給「摸不得」開牙，四痴芡草撩蟲的功夫周宣也比不上。
被一隻黑背蟲追得滿盆跑，黃背蟲的主人覺得很沒面子，下芡草來撩撥，想要鼓舞黃背蟲的鬥志，沒想到這麼一阻，那黑背蟲追上來了，對著黃背蟲的尾巴就是一記重口，連尾帶腹切開一道大口子。
「亥組」第一名「摸不得！」
四痴一蹦六尺高，喜得不知該如何表達內心的快活！
周宣仔細看其他十一組冠軍蟲的介紹，發現青背蟲就有七隻，看來這次真是猛蟲雲集啊，「寅組」冠軍赫然是「虎痴許褚」，原來還真是這名字！
「巳組」冠軍綽號「雁門張遼」，是一隻青背蟲，小組戰績是三死五傷。
周宣看了看羊小顰，笑道：「小顰姑娘，今日是重陽佳節，我們要歌以詠志，我先唱一曲，拋磚引玉，這是我故鄉的一首俚曲——」清了清嗓子，唱道：
陳濟道：「小顰姑娘最妙的不是樂器，而是她的歌喉，不過她極難得開聲，看周兄能不能讓她今晚開聲。」
這種蟋蟀專用的荷露水是四痴按周宣所說，親手發爐子，燒一鍋水，在蒸籠上鋪一層荷葉，再在蒸籠上扣上一隻大瓷盆，沿盆口一圈放幾隻碗，旺火將水燒開，鍋內蒸汽在瓷盆內壁凝聚成水，倒流出來，接在碗中，然後用瓶裝了，密封好——周宣說，蟋蟀飲用這樣的水胃口就好，能吃能睡，精力充沛，能增加一分戰鬥力。
小顰美麗的大眼睛宛若兩口深潭，映著月光，眼波如水，就在周宣唱完最後一句面露微笑要說話時，她櫻唇一張，一縷純凈之極的美妙歌聲從喉嚨深處升起，迴環往複，越升越高，彷彿高天上飄舞的綵帶，又彷彿夜空中乍然綻放的燦爛煙花——
「摸
四痴就更不用說了，那眼神，簡直是溺愛！
……
孫氏兄弟是準備來看「摸不得」被咬得落荒而逃的滑稽場面的，兩個人笑嘻嘻的站在周宣身後，看著開閘后那隻黑背蟲出來了，喲嗬，還雄赳赳、氣昂昂的挺威風！
「摸不得」的對手——那隻上校級黃背蟲在主人撩撥下也振翅大鳴，但明顯不如「摸不得」有氣勢，向前的腳步也有些遲疑，似乎對這黑背的「摸不得」甚是忌憚。
不過周宣他們這次押「摸不得」勝卻沒贏到多少錢，因為絕大部分蟲友都看好「摸不得」，十賠二，周宣五百兩銀子押下去只賺了八十兩，另外押「虎痴許褚」也掙得不多，只有百把兩銀子，這兩隻歷經數輪惡戰卻毫髮無損的蟋蟀已經成了全場矚目的中心。
經過一個多時辰的驅馳，周宣、陳濟一伙人在夕陽未落時來到了梅嶺東麓。
當夜無話。
羊小顰也不謙讓，琵琶一入懷，整個人給人的感覺頓時就不一樣了，彷彿將軍跨上了戰馬、書法家舉起了毛筆，那種忘我的神態、那種人與琵琶融為一體的美妙身姿讓人剎那間安靜下來，靜聽她撥出的第一縷琵琶音。
二蟲在斗盆中來來去去合牙，大戰了幾十回合，那些押了這兩隻蟲的賭客在圍欄外緊張地觀戰，連呼：「精彩！」
「摸不得」越戰越勇，出牙又快又穩，閃展騰挪，矯健異常，「雁門張遼」漸漸不敵，節節敗退，一直被退到閘邊，退無可退了，兩條尾槍平貼盆壁，張牙作威嚇狀。
四痴取出隨身帶的荷露水和蟲食，讓「摸不得」享用，那個細心呀周宣也自愧不如。
十二強戰將於重陽節當日進行，上午決出六強，下午決出三甲，三甲決戰將在十日舉行，起先是抓鬮，幸運者將輪空直接進入最終決戰，另兩位將為剩下的那個決戰名額而殊死搏鬥。
重陽節一早，孫氏兄弟就來到周宣所住的小院，看望即將出征的「摸不得」，這兩兄弟的胃口已經完全被吊起來了，興緻勃勃，各帶了一百兩銀子準備投注，當然是押「摸不得」勝。