第三部 滅趙
第三十二章 壯志未酬
顯然大王今日心緒不佳，侍從們知趣地恭立在一旁，連大氣也不敢出。
秦王哼了一聲，轉過身自顧自地走出了殿外。
好不容易跑到對岸，秦王剛欲爬上岸，荊軻伸出手，已一把抓住了他的袍帶，用力一拉。沒成想，帶子竟然嘩啦啦地散落了下來，纏繞在帶子裡的劍柄又露了出來。
此刻大殿內的文武百官整齊列隊，在典禮官的口令下恭然齊跪。奏樂齊鳴，秦王的身影出現在殿內，昂首闊步，威嚴肅穆地從橋上通過，走向正對面的龍椅。
刺客瞪視著秦王，秦王也凝望著刺客，二人就這樣一動也不動地對視著。大殿裡靜得可以聽見血滴落地的聲音。
趙姬搖了搖頭：「你能讓那些死了的孩子再活過來嗎？你能讓荊軻起死復生嗎？你能讓我忘記在邯鄲城下看到的景象嗎？我恨你！我也恨我自己竟然聽信你的鬼話，我恨不得立刻殺了你！」
終於，秦王沉重地開口：「趙姬，如果你回來的話，我還會像從前一樣待你的。」
侍從們慌忙跪伏在地，嚇得連頭也不敢抬一下。
荊軻注意到秦舞陽的神色，不慌不忙地轉過頭看著他。秦舞陽慚愧地低了一下頭，荊軻那鎮定自若的目光讓他稍許安定了一些，趕忙調整呼吸穩住心神。
轉眼間，眾人已是逃的逃，散的散，大殿裡似乎只剩下秦王和荊軻兩人。
秦王一驚，追過去幾步，又停住，他明白自己已經永遠失去了這個心愛的女人。
秦王跑到水池前，刺客已追了過來，堵住了玉橋。眼看奪路無門，虧那秦王機敏善變，一縱身撲進水池，膛著及腰深的水，拚命向前跑去。
荊軻神色泰然，仍舊迎視著秦王，而心下卻已明白，果如趙姬所言，那精明的秦王早有準備，看來今日若想得手希望甚小，只有隨機應變，等待時機了。
荊軻艱難地從地上爬起來，隨手扔掉手中的殘劍，笑著衝秦王跟隨地走過來。血一滴一滴地落在刻有龍紋的地面上。
趙姬低聲答道：「是千千萬萬死在秦兵手裡的孩子們！」
「好。來者何人？」
秦舞陽終於恢復了常態，將手搭於荊軻的手上，用力一按，輕聲說道：「不必擔心，我一切都好。」
荊軻搖搖晃晃地一步步挪向秦王。秦王驚得一點一點地向後退縮。一邊後退，一邊環顧四周，只見平日威武的眾大臣和侍衛們都驚恐地縮在柱子後面。秦王此時才發現，自己竟是如此的孤獨無助，除了手裡的劍以外，竟再也沒有可防禦的東西，再也沒有可以依賴的人。
趙姬一眼看見秦王身後柱子上深深插進去的短劍，便走過去，凝望了一會兒，嘆息道：「這就是那把雌劍。」
秦王已不復昔日神采，身體開始變得臃腫起來，兩眼黯淡無神，空洞洞地似乎什麼也看不見，只是機械地邁著步子走向龍椅。盛裝之下的秦王卻顯得那樣的孤獨憂鬱，不帶一絲生氣，彷彿只剩下一具空殼。
秦王轉換了話題：「樊於期的首級可曾帶來？」
九曲迴廊，走了許久，才進入候見室。室內南面是一張織錦舖墊的坐橋，對面是一面六尺餘高的巨大銅鏡和一個滴水的青銅漏壺。
這樣嘟囔著，又向前走去。一手持圖，一手抱盒，一步三搖過得橋來，忽然好像想起了什麼，轉過身衝秦舞陽抿嘴一樂，說道：「我說副使，看你這副樣子，別再在這裡丟人了，你先回驛站等我去罷！」
太監安排二人落座之後便退了出去，不多時，另外兩名太監抱著地圖和箱子走到二人面前，目光冰冷犀利，一直刺到人的心裡，荊軻冷眼相對，秦舞陽卻有些心虛，低頭躲開太監的目光。
少年司禮握住鞘尾用力向後一拉，劍身脫鞘而出，寒光四射，那些侍衛們也都回過神來，大呼小叫著，蜂擁過來。
荊軻緊隨其後也跳進了水池。
「雌劍？」
這突如其來的舉動讓所有在場的人都目瞪口呆。
秦王的思緒像是又飄回了遙遠的過去，喃喃自語，語調淒涼：「如今當上這秦國國君，又有望實現一統天下的夢想，可我，還有些什麼呢？還剩下些什麼呢？」
忽然，只聽得荊軻大喝一聲，劃破了沉寂，將手中的半截斷劍向秦王用力刺去。然而劍實在太短了，根本刺不到秦王，荊軻的身子痙攣了一陣，慢慢地癱軟下去。
秦王一掃剛才的悲傷失落，變得精神抖擻，彷彿一隻猛虎看見了獵捕的對象：「太好了，等的就是他。傳旨明日召見，特准他佩劍上殿。」
荊軻仍裝作一副誠惶誠恐的樣子，高舉盒子，一動不動。心裡卻在暗自盤算著對策。
荊軻不慌不忙，胸有成竹地騰出一隻手，從秦舞陽懷中接過禮盒。一邊低聲地對秦舞陽發著牢騷：「看看，都怪你磨磨蹭蹭
話音剛落，那荊軻卻放聲嚎哭起來：「小臣罪該萬死，罪該萬死。」
見那秦王只顧盯著柱子看，荊軻暗呼僥倖，還有一線機會。於是伸出右手想從腰間拔出長劍。料想雄劍一出，定能要了那秦王的性命。
群臣中起了一陣騷動，秦舞陽慌忙趴下去拾起盒子。
原來適才侍衛在驗劍時，早已做了手腳。
刺客終於從容地閉上了眼睛，屍體緩緩倒在了地上。
侍從嚇了一跳，低聲答道：「小人十五歲了。」
秦王盯了一會兒劍，將臉轉過去看向別處。機不可失，時不再來。荊軻打定主意，便倒地連連叩頭。「陛下，請怨卑職萬死之罪！」
秦王一愣，問道：「你哭什麼？抬起頭來。」
秦王繃起臉，厲聲質問：「因何哭個不停？」
秦王不由得困惑起來，明知對方很可能是刺殺自己而來，卻不知他要如何下手。就這樣牢牢端詳了刺客一會兒，揮了揮手，命太監將裝有樊於期首級的禮盒拿走，然後故意又將注意力挪到荊軻腰間的長劍之上。
門口處，站著的竟是趙姬，千真萬確的是趙姬。
荊軻正襟危坐，從對面的銅鏡裡，分明可以看見秦舞陽臉色蒼白，失去了往日的威嚴，不時四處張望。
「參見大王。」荊軻大聲呼叫一聲。
這時，遠遠地傳來敲鐘之聲，一下、兩下、三下過後，禮樂奏鳴，秦王臨殿的時辰到了。
響雷般的歡呼聲傳入候見室，震得屋子嗡嗡作響。
秦王得意地笑著，費力地站起來。侍從們也忙不迭地爬起來緊隨其後，向門口移去。
群臣見此情景，忍不住笑出聲來，但又趕忙剎住，屏聲凝氣恭立在原地。
「卑臣本不想佩劍來見陛下，無奈燕國國君命小臣如此，小臣怎敢不從。」一邊說著，一邊偷眼環視四周。
禮盒中所裝正是樊將軍的首級，盒中墊了生石灰，首級尚未腐爛，完好無損，雙眼微睜，面目如生。
四下裡，侍衛們的手都放在了劍柄上，虎視眈眈。
內侍上前略施一禮，說道：「請二位使臣將佩劍暫時交我保管。」
秦王慢慢恢復了平靜，刺客顯然已不再對他構成威脅，他悠閒地踱到池邊，水中倒映出的面孔上已經看不見殺氣。稍傾，他又轉回荊軻面前，仔細端詳著刺客。
秦王目不斜視地望著禮盒，臉上浮現出一絲痛惜之情。
荊軻的表情立刻變得歡天喜地，朗聲應了一下，抱起禮盒與地圖，爬到龍椅下面，仰起頭望著秦王，眼角裡似乎還殘留著點點淚光。
車輛向王宮的方向慢慢駛去，荊軻端坐車上，努力鎮攝心神，卻仍是禁不住心潮澎湃。趙姬俏麗的身影又在眼前晃動，那段自由自在的生活不免令他有些留戀，轉念一想，今日一去，早已不作生還的打算，浮生半世，能夠完成這樣一件驚天動地的大事，也算不枉此生。想到此，他深深地吸了口氣，收束心神，開始在心中反覆思考將會遇到的每種情況和應對之策。
秦王微微一笑，「怕我不成？」
仔細一看，荊軻只覺渾身冰涼，呆若木雞，手中的雄劍自劍柄而下竟只餘下不到三寸的短短一截殘劍。
秦王狂呼亂叫著，拚命地向前跑。
秦舞陽面無血色，眼光直勾勾地盯著太監手裡盛放地圖的盒子，手心裡全是冷汗。
二人一直走到大殿中央的水池邊。巨大的池底刻有一條栩栩如生的巨龍，正隨波飛舞蕩漾，彷彿就要躍出水面，吞噬一切。
刺客已是油盡燈枯，氣息奄奄，只能站立在那裡，生命正隨著鮮血的流淌，一點一滴地離他而去，然而他的臉上卻始終帶著那絲怪異的笑容。
「不必了，來，你們大家都坐到我身邊來。」秦王的神色顯得格外柔和。
秦王登上台階，在龍椅上坐下，兩名侍從照例上前攙扶，秦王煩躁地揮手示意二人退下，獨自坐在那裡發呆。
秦王大驚，慌忙倒地，短劍貼著王冠從上方一閃而過，深深插入了大柱。
劍柄在手，一用力，只覺入手甚輕，荊軻的心打了個突。
他哪裡知道，秦國的朝服乃是袖子與正身分織，輕輕一拽，便可除下。
秦王怒吼道：「你這個秦國的叛賊！」
「莫非趙姬的計劃並未成功，抑或是燕王懼怕我發兵滅燕，當真遣使前來求和不成？」想著，他緩緩問道：「你叫什麼名字？」
秦王呆呆地注視著刺客的臉，也不知過了多久，忽覺身後有人，忙回過身來。
秦王終於鬆了口氣，心中暗笑燕國無人，那燕丹費盡心機，到頭來卻貽笑天下。刺客被嚇破了魂膽，竟不打自招，自己也不用費神鋌而走險了。想到這兒不禁得意地一笑，揮手示意身邊的侍衛退下。然後，向群臣
車在王城門口停住，荊軻一行下得車來，隨典禮官向宮內走去。
突然典禮官怒斥一聲：「站住！奉大王之命，只准正使一人上前參見！」
趙姬努力抑制自己激憤的情感，半晌才繼續說道：「直到現在我才明白荊軻的心意。他在來這裡的時候，已經做好了死的準備。而你能夠為了義，為了情，而做到這一切嗎？」
二人緩緩起身，最後的時刻終於來到了。
趙姬紋絲不動：「我從來就不是你們秦國人，現在我更恥於作秦國人。不過，如果說我是秦國的叛賊，那你就是整個天下的叛賊！」
兩個人怒目對視，都恨不得將對方一口吞下。
然而嘶啦一聲，衣袖突然裂開了，秦王就勢倒向後面，荊軻的劍刺了個空。
「帶來了，帶來了！大王請看。」荊軻連聲應著，忙不迭地放下地圖，打開禮盒，雙手呈上。
歡呼聲中，秦王巍然轉身，穩穩地坐在龍椅之上。
秦王不知何意，一下子愣住了。
這一捏顯然起了作用。秦舞陽迅速地回過神來，點了點頭，勉強笑了笑，說：「嗯，我沒關係。」荊軻欣慰地笑著轉過身，帶著秦舞陽一同向橋上走去。
秦王沉默了很長時間，才費力地點了點頭。
二人默默地對望了一會兒，秦王站起身，蹣跚著走向趙姬。
殿內頓時又響起一陣轟鳴：「吾王萬歲，萬萬歲。」殿宇高大空闊，迴聲久久不絕。
二人登上九十九級台階，四海歸一殿近在眼前。殿前，赫然排列著一隊禁軍兵士，個個身高膀闊，不怒自威。從軍隊後面閃出一名內侍，伸手止住二人：「且慢。」
「趙姬，你別走，別留下我一個人……」秦王終於忍不住向著趙姬離開的方向追了過去，苦苦哀求著。忽然，司禮的聲音又在殿堂深處回響起來。
荊軻略微調整了一下呼吸，大步邁進大殿。而秦舞陽卻顯然被眼前的陣勢所驚，一時慌了手腳，神色緊張地跟著荊軻走進大殿，卻險些被門檻拌了個觔斗。二名太監從側面走過來，分別將地圖與禮盒遞到二人面前，荊軻伸手穩穩地接過了地圖，禮盒卻從秦舞陽的手中滑落，砰地一聲掉在地上。
秦王大聲下令：「好了，我怒你無罪，近前答話。」
一行人按照典禮官的安排，依次坐上儀仗車。上得車來，荊軻便閉上雙目，休養精神。
荊軻隨意地回頭看了一眼，彷彿什麼也沒發生過一樣，臉不變色，心不跳。行過禮後，向秦王朗朗上奏：「燕國使臣荊軻及秦舞陽受燕國國君之命，前來拜見秦王陛下，以修兩國之好。」
秦王越發急躁起來，「你為什麼要殺我？你知道我的心思嗎？我要統一中原，建立一個更大更強，比秦國，比六國都要更大更強的國家。統一文字，修建道路，重建家園，整治田地，讓人們過上更好的日子。我還要在北方修一座萬里長城，抵禦外患，好讓人們安心耕種。這樣難道不好嗎？可你，你們，為什麼要殺我！」
這時，大殿內的典禮官開始高聲宣旨：「大王有請燕國使者進見。」聖旨自前殿、中殿、後殿一層一層傳過來，最後傳到候見室內。
秦王點點頭：「好了，抬起頭來。」
秦王的怒火又開始按捺不住地爆發出來：「有什麼可笑的！」
侍從們慌忙跪倒在地，連連叩頭。
車輛隊伍在街道上緩緩而行，立時招來行人的注目。以往的使者，無論來自何國，均是幅旗息鼓，悄悄入宮。而今日燕國一行人馬卻是大張旗鼓，好不威風。
「大王萬歲，萬萬歲！」
圖面越展越大，荊軻的聲音也越來越高。
適才攔路的內侍又返了回來，手裡捧著荊軻的雄劍，走到近前，伸手將雄劍還給荊軻，荊軻頗覺意外。
事情大出意料之外，秦王倒吸了一口冷氣，群臣騷動，滿場嘩然。侍衛們紛紛拔出劍來，圍在秦王身邊，躍躍欲動，只待秦王一聲令下，便要撲上前來。
荊軻原地趴了一會兒，這才抬起頭，臉上淚水縱橫。
荊軻一邊繼續展示地圖，一邊又提高了聲音：「而且此地的資源也極其豐富。」
「秦王嬴政，難道你忘了秦國世世代代一統天下的宿願了嗎？」
內侍持劍出鞘，略略看了一下，說道：「請稍候片刻。」便進入殿內。另有一人將秦舞陽的佩劍除去。
「卑臣名喚荊軻。」荊軻一邊答，一邊又抹起眼淚和鼻涕，舉止極為誇張。
秦王審視著這張臉，越發不相信這就是那千挑萬選的刺客。
秦王早已去了警戒之心，探過身來，仔細端詳圖面。
「此地完全可與秦國的關中沃土相媲美。」
出了候見室，便是一條長
荊軻又深深地看了一眼秦舞陽，然後恢復了剛才滑稽的笑容，回過頭，扭著身子來到御座前，將禮盒和地圖放在身側，張開兩臂，像隻大鳥一樣深伏在地，只呵呵地喘著氣，似乎連頭也不敢搐動一下。
群臣又開始嘻嘻暗笑，原本莊嚴肅穆，如臨大敵的殿堂裡一時間竟多了幾分輕鬆的氣氛。
終於，劍「當」的一聲掉在了地上。秦王無力地垂下手，雙眼血紅，茫然地呆立不動，環視著群臣。大臣們驚慌地紛紛向後退去。
秦王睜大了眼睛：「此話怎講？」
趙姬越說越激動，以致用力過度，全身劇烈地顫動起來。秦王無言以對。
秦王一眼看到司禮的手，心下會意，一歪身，劍鞘剛好落入司禮手中。
一個人受了如此重傷，居然不死，還能笑得出來，莫非是魔鬼附身不成？大臣們騰縮著，驚恐地望著眼前的一切。
群臣齊聲高呼，聲若雷鳴，哄然迴蕩，緊接著，殿外的兵士和太監們也齊聲高呼起來，聲勢浩大。
殿內的大臣們被這突如其來的一幕驚得呆了，竟無一人上來護駕，癡癡地看著秦王在偌大的殿堂裡落荒而逃，荊軻則披頭散髮地在後瘋狂追趕。
當先的儀仗車上，正使居左，副使居右，儀表威嚴，鎮定自若，更是令圍觀的秦國人也不住讚嘆。
終於，地圖打開至盡頭。
荊軻已是出氣多，進氣少，抬眼看著秦王。
刺客無聲無息，只剩下各處傷口的血水還在繼續流淌，嘴角上卻仍接著那絲微笑。
說著，趙姬輕輕走到荊軻身邊，她久久地凝視著那張安詳的面容，抬頭對秦王說道：「我是來接他回燕國的，來接我的丈夫回去。……可以嗎？」
剛剛恢復平靜的秦舞陽又被那一聲怒吼嚇得魂飛魄散，大張著嘴，愣愣地站在原處，再不敢向前邁動一步，只拿眼睛呆望著荊軻。
大殿盡頭最中央處，秦王在眾侍臣及太監的拱衛下，高高在上，巍然而坐。
「你笑什麼？」
四名侍從走進來，將屍體抬起放在一塊板子上，趙姬輕輕地撫摸了一下刺客的臉，溫柔淒美地一笑，轉身向外走去，再也不看秦王一眼。
黎明時分，天色昏暗，秦王緩步走入江山閣。守衛四海歸一殿的侍從們連忙跪下行禮。
一向警覺的秦王也對燕國派來的這個使者放鬆了戒心，甚至開始懷疑這不是自己一直在等的那個刺客，只是好奇地盯著趴在腳下的這個男人。
秦王猛地將目光轉向荊軻，正看見他轉著眼珠，不知在尋思著什麼。荊軻的反應也出奇地快，急忙收攏目光，兩眼坦然地回視秦王。
荊軻一本正經地轉過身，仍由橋上向回走去。橋面被水打濕，他故意腳下一滑，作出險些跌倒的樣子。隨即一步一搖，慢吞吞地挪過了橋。倒映在水面上的身影也隨著他的步子左搖右晃。
群臣紛紛探身，要看清二位使臣的舉動。
剎時間，整個殿堂寂靜無聲。
侍從們畏畏縮縮地遵命在秦王面前席地面坐，一個個眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，豎耳恭聽。
秦王身邊的侍從太監們都忍不住笑出了聲，只有那少年司禮像冰一樣冷冷地站在秦王的身後，依然如故。
於是橫下一條心，大聲說道：「燕君是命卑臣前來刺殺陛下的！」
四海歸一殿高聳壯觀，器宇恢宏。殿的中央有一座四方形的水池。池上架有一座白玉石橋，只有秦王才可通過。
秦王舉起雙手，待騷動平息，便又將眼移向荊軻手邊的地圖問：「你這督亢的地圖是真的還是假的？怕也是一個騙局吧？」
「不行！你不能死！你還沒告訴我你為什麼要笑，還沒告訴我為什麼要來殺我？」
荊軻也不報辭，取過劍，別在腰間。隨即微笑著轉過身來，輕輕地拍了拍秦舞陽的膝頭。
秦王怒火中燒，快步跑回龍椅前，飛腳將椅子一下踢翻，又把龍書案掀到一旁，一邊呼呼地喘著粗氣，一邊瘋狂地咆哮著：「滾！都給我滾出去！」
遠處不時傳來大殿內群臣的交談聲，但不久便是一片寂靜，只有對面青銅壺裡的水珠仍在滴答不停。
「呵！才十五嗎？長得很壯實嘛！我像你這麼大的時候，可比你瘦小得多了。」說罷秦王又低頭不語，面色暗淡，目光呆滯，像是望著某個遙遠的地方。
領路的太監又走了進來，低聲喚道：「二位請跟我來。」
許久，秦王又嘆了口氣，徐徐說道：「想想，還是那時候好。雖然衣不擋寒，食不裹腹，卻日夜思盼能夠早日回到秦國，繼承王業。再說，還有趙
正在此時，有太監自外面進來稟奏：「啟奏陛下，今有燕國使者攜禮品已經抵達咸陽。請問陛下何時召見他們？」秦王的眼睛一亮，坐直了身子，似乎又注入了一絲新的活力。
荊軻殷勤地介紹，說到一半，佯裝滿不在乎地對隔在他與秦王中間的太監說：「嗨，請你稍讓開一點，大王看不清了。」
秦王點頭讚道：「好一把寶劍。」
宮城內，但見禁軍巍然而立，旌旗招展，整齊有序。晨鼓的敲擊聲和獵獵的風聲在廣場內迴蕩。荊軻目不斜視，大步向前走去，秦舞陽卻忍不住時不時地向四處張望，這威嚴的軍容讓他深深感受到一個強國的威嚴和巨大的壓力，步伐不免有些放慢。
沒有人敢打破接下來的沉默，秦王以手支頤，側身坐在龍椅上發呆，圍坐在周圍的侍從們更是噤若寒蟬，生怕一個不小心，觸怒了大王。
旭日初升，在秦國典禮官的引導之下，身著禮服的荊軻、秦舞陽走出了驛站，二人一色地昂首闊步，神情自若，再加上錦衣玉飾，更顯得器宇軒昂，身後是手捧禮盒與地圖的隨行侍衛。
清晨，王宮裡派出的儀仗車馬已早早地停在了驛站門前，準備恭迎燕國使臣上朝面君。
「正是。此乃斬妖除魔、鎮國安邦的一把寶劍。」
然而，刺客始終巍然不動，如柱子一般穩穩站立，似乎被砍的不是他，只有殷紅的血如泉水一般從各處傷口噴湧出來。
待秦王發現時，一切都已遲了。那荊軻豁地站起身，一把抓起短劍，另一隻手砰地抓住秦王那寬大的衣袖，寒光一閃，猛刺過去。
終於來到秦舞陽面前，荊軻暗向他使了個眼色，堆起笑臉大聲安慰道：「沒必要這麼害怕嘛。趕緊隨我過去拜見秦王陛下，把東西呈給陛下，我們也好早日回去覆命了。」說著，伸出手撫佐秦舞陽的肩頭，暗中用力捏了一把。
秦王勉強爬上了岸，回身一看，刺客已近在咫尺，劍鋒眼看又撲了過來。千鈞一髮之際，一個身影從玉橋上跑了過來，正是那少年司禮。
這一劍著實讓秦王受驚不小，面如死灰，忙回身望那柱子，劍身已穿進柱子，直沒至柄。
「陛下，現呈於陛下眼前的乃是我燕國國君特地為陛下準備的禮物，以表求和之誠心，但……」說著，故意環顧左右，彷彿在尋找什麼，然後指著呆立在橋對岸的秦舞陽，誇張地叫道：「嘿嘿嘿，我說你這副使站在那兒，讓我一個人怎麼打開這地圖呀。」說到這兒，又回過身來向著秦王深施一禮，「陛下，請寬恕卑臣的失禮，副使乃一介草夫，沒見過什麼世面，定是被貴國的泱泱大國氣派鎮懾住了。待小臣速速領他上來拜見陛下。」說完又是一叩首，動作滑稽可笑。
秦王忽然回過頭，大喝一聲：「我還沒叫你們起來，都給我跪下！」
秦王立時緊張起來：「什麼！」
秦舞陽頓覺渾身一熱，手心發燙，胸口處堵起一團說不清的東西，眼淚差一點就湧出了眼眶。荊軻的這一笑，分明是在向他決別，秦舞陽只覺得羞愧難當，真恨不得一頭撞死才好。他這一過去，恐怕就再也回不來了，而在這生死關頭，他竟然還記掛著自己的死活。
在地圖完全展開的一剎那，軸端處赫然出現一異物，閃著耀眼的銀光，一看便知是金屬的物件。
就在荊軻呆立的一瞬，秦王的劍已刺進了他的胸口。只聽得撲地一聲，血光迸射，一聲慘叫迴蕩在殿堂中。
「不，這地圖是真的，千真萬確。」荊軻慌忙說著拿起地圖，打開畫軸，將一端塞給秦王的一個太監，自己則仍舊跪立在地，將地圖緩緩展開，「大王請過目，這督亢之地，四面環水，土地富饒，物產豐富……」
司禮伸出手，向秦王喊道：「大王，快，把鞘給我！」
秦王饒有興味地端詳著使者腰間佩帶的長劍：「哦，這把劍很是奇特啊。」
聲音清脆冰冷，高昂有力。
「大王的眼力果然非同尋常，此乃鐵劍，劍柄為青銅所製，上嵌饕餮圖案，小臣多年前無意間得來的。」
「把劍藏在地圖裡，是誰的主意？」
又是一片可怕的沉默。
鮮血靜靜流倘在光可鑑人的地面上，突如其來的變故令大殿上的所有人吃了一驚，侍衛們目瞪口呆，楞在當場。
荊軻若無其事地隨手取下佩在腰間的雄劍，
秦王冷笑一聲：「不錯。讓你死個明白，我早料你來者不善！」
荊軻輕輕點了點頭：「不單是卑臣，副使他也是畏懼大王天威才會有剛才的失態。我二人只想早日回國覆命。」
荊軻並不停步，大步踏上玉橋。過得橋來，一直走到御階之下，方才收住步子。回身望去，卻見秦舞陽仍呆立於池子對面，神色慌亂地望著水底的惡龍，面無血色，如同即將被押往刑場的死囚一般，身子抖個不停。
「對，就是你打算用來護身的鐵劍，鋒利無比的鐵劍。你知道這鐵出自哪裡嗎？是邯鄲城，就是你當初當人質的地方，就是被你殺得片甲不留的地方，而正是這把劍，差點兒要了你的命！」秦王一陣戰慄，「我的劍……要我的命？！」
正是這衣袖救了秦王一命，秦王只嚇得魂飛魄散，掙脫袖子，揮手就欲拔出腰裡的佩劍，不成想，剛才的狼狽躲避竟把劍纏入了衣帶之中，一時拔不出來。說時遲，那時快，荊軻的第二劍又刺了過來，秦王也顧不得什麼帝王之尊了，縮身滾下龍椅、這一劍又未刺中。秦王迅速從地上爬起來，狼狽地向前跑去，荊軻兩劍未中，早已急紅了眼，舉著短劍，拔腿便追。
荊軻可憐兮兮地顫聲應道：「卑臣害怕。」
但秦王遲退沒有開口，低著頭，彷彿在苦苦地冥思著什麼，許久才忽然指著正對面的年輕侍從問道：「你多大了？」
群臣中又發出了低低的嗤笑聲。
來到大殿下，殿外甬道兩例，無數兵士與太監整齊肅立，身後擺放著一排排的鼓——大鼓四只，中鼓八只，以及無數只小鼓。典禮官一揮手，鼓聲如悶雷一般響起，兵士們揮動旌旗，以刀戈頓地，轟然有聲，殺氣騰騰。
經過銅鏡之前時，荊軻停住了腳步，歪過頭，仔細地打量了一番鏡中的自己，這才穩步向外走去。
少頃，有太監出來傳旨：「請二位特使先隨我來，大王稍後便召見二位，二位請暫等片刻。」隨太監入得殿來，兩個人都不禁為這壯麗輝煌的殿宇所震撼。
太監喏喏連聲，俯首退下。
荊軻提著氣，從牙縫裡擠出聲音：「膽小鬼，原來你早有準備。」
過了半晌，秦王好像忽然想起了什麼，招手讓侍從們近前。
秦王一下子來了精神，鬥志陡增。飛手抽出劍，轉身揮向刺客。
秦王氣極敗壞，將身上的袍服一把扯下，露出了裡面的甲冑。
「大鄭宮的事情……他至死也不曾對旁人說……說過……他，他可是個最值得信賴的人……」秦王呆立著，低下頭，久久地不出聲。
秦王不動聲色地端坐在上，只是緊緊地盯著二人。
……
荊軻見大勢已去，仰身避開來劍，同時用盡全身氣力將手中的短劍向秦王擲去。
秦王見他沒有了氣息，跑上前，抱起刺客的身子，邊搖邊叫道：「不能死，不許你死！」無論怎麼拚命地搖晃刺客的身子，刺客卻再也不睜開眼睛。
秦王點了點頭，典禮官又高聲宣旨道：「請燕國使者近前見駕。」
荊軻倒在地上，只覺得眼前發花，勉強掙扎著睜開眼睛，衝著餘怒未消的秦王一咧嘴，嘿嘿地笑了起來。
內侍詭祕地笑了笑，說道：「我主陛下為表敬意，今特准正使佩劍上殿。」
殿堂中頓時群情激憤，回響起一片憤怒的咒罵聲。
太監望了一眼大王，乖乖地閃過一旁。
雖然只是短暫的一瞬，但秦王與荊軻數歷生死，均已精疲力竭，氣喘吁吁。
秦王面目猙獰，臉色慘白，大聲喘著氣，手裡緊緊地握著劍。
荊軻毫不遲疑，在群臣的歡呼聲中由中央甬道向前走去，秦舞陽亦步亦趨地緊跟在後，一邊走，一邊東張西望，神態像是個迷了路的孩子，面色蒼白，魂不守舍。
秦王一驚，不情願地停住了步子，目送著趙姬的身影漸漸遠去，嘴裡仍在喃喃地呼喚著：「趙姬……」
眾人大呼小叫，落荒而逃。
「正使名喚荊軻，聽燕國人講，此人使得一手好劍。」
刺客逼近前來，臉上帶著怪異的笑容。秦王狂叫一聲，又舉起劍，向刺客連連砍去，就像一隻發了狂的猛獸。
荊軻臉上似笑非笑，就好像即將進入一個甜美的夢境。也不知有沒有聽到秦王的宏圖偉業，只是好像忽然想起了什麼，慢慢地張開嘴斷斷續續地衝著秦王言道：「樊將軍……有一個口信……讓我帶給大王……大鄭宮……」
荊軻笑而不答。
荊軻此時已無暇顧及秦舞陽，面對眼前黑壓壓的陣容，荊軻也不由得心中一緊。偏偏在這個關鍵時刻，秦舞陽竟如此驚慌失措，看來原先的計劃已不可能實施，一切只能靠自己來完成了。想到此，荊軻堆起滿臉笑容，討好地舉起地圖，低下頭，高聲背誦早已練習過無數遍的說詞，邊說邊四處打量。