一

所有的侮辱及猛烈的責怪，一再無情地催促他，然而回答都是：

「一定還你面子。」時政發誓說。

山木方面，不用說當然是兵卒盡出。尤其是那臭得叫人瞪眼的蛭小島附近，更是派人日夜埋伏看守道路，監視出入其間的人。

「根本就不夠嚴謹嘛！」

伊東高僧祐親，寄來一封信給山木兼隆，上面寫明了政子藏身的地方。

等等——他在山木家親戚的面前，還是一樣，捨棄身分和羞恥，光是對人低頭。談判的使者來時，也淨是以恭敬的言辭來賠不是。

事實上，北条家自事件以來，就派人分頭去尋找政子的下落，從箱根伊豆的每座山到鄰近的領國。

「一定是北条家藏起來了。」

——白頭髮也增加了。

「除了向你賠不是，我還能說甚麼呢？我已沒有臉見人，雖然也想過要切腹自殺，死很容易，但是現在時政若是這麼做，只會加添一家人的難堪，一點意義也沒有。——我寧願忍辱偷生，一定要殺了那可惡任性的女兒，替新郎倌討回面子。……只是，請再暫時忍一忍！」

「是時政的奸計。」

時間在不知不覺中就過去了，可是時政說要謝罪的證明，卻一點也沒有實現，所以山木家方面急得大發脾氣：

山木這邊的人當然是勃然大怒。緊咬那晚的事件要追究政子父親時政的責任。

年也過了，春也降臨了伊豆，可是去年因新娘失蹤而引發的紛爭，在這個領國的上空，仍然是留待解決的險惡情勢。

「蠢才大人！該不會到了衰老昏憒的年紀吧？」

「不，看來是父子倆串通的。」

照情形看來，就算大動干戈也要討回新郎判官兼隆的面子，全族的憤慨激昂是想當然耳。

這段期間，時政在多次雙方親戚聚集，討論前因後果或談判善後的場合，只是一逕低頭道歉：

「對不起，實在抱歉得很！」

「你是她的父親不應該不知道！」

有時還會看到他落淚感歎著：

——顯著地憔悴了。

身為女兒的父親，他只有謝罪到底了。

到了三月。

「我方正在極力的搜索。」

「政子小姐的首級到底甚麼時候拿來？」

可是沒有帶回來任何線索。

「求生不得，求死不能，受到如此苦楚所虐，到底是做了甚麼惡行才會遭如此報應啊？！」

他將家臣每十人或二十人分為一組，命令他們不斷像搜山似的去找。

「這樣也配稱為北条家？也配身為武門中人？」

「再緩些時候。」

治承二年。

連本來氣憤北条家無能、沒責任，氣急敗壞的山木家人，最近看到他，都不禁興起同情之念。