一

天正五年十月，明智光秀起兵掃蕩丹波國內的亂黨。五千名大軍由坂本出發，越過老坂山巔，朝著丹波行進。這一次的掃蕩行動一直持續到天正七年，整整花了三年的時間。

而對十郎太，加乃卻愈來愈憎恨，然而十郎太卻絲毫不以為意，仍舊按照往例，每個月都從佐和山趕到坂本一次。一到了坂本，便上一藤太家去看加乃，只要看她一眼，他就滿足地回佐和山去。

當時，加乃為了款待客人，也出席了酒宴。

聽罷，加乃已經無法鎮定地坐在那兒了。

院子裏盛開著三棵櫻花樹。夜裏的空氣有些冷，感覺上冬意仍未完全褪盡。

天正六年春，出發前往丹波的一部分軍隊第一次回坂本換兵時，加乃竟意外地聽到佐佐疾風之介的消息。

眼看著丹波發展到這般局勢，領主明智光秀自然不得不採取行動。

站在小院子的櫻花樹下，加乃想起了小谷城的櫻花樹。當小谷城中的櫻花盛開時，天氣還要更暖和，遠處也會不斷地傳來酒宴的嘈雜人聲。

城下謠言滿天飛，說什麼這回是由明智光秀親率大軍，準備一舉收復丹波的。

即使知道疾風人在那兒，加乃也仍舊無計可施。自己的身體弱，丹波是去不成了。就算去成了，也一定沒法和在明智軍重重包圍下的佐佐疾風之介碰面，更談不上要幫他了。

加乃在心中描繪著疾風帶著一把寫著「疾風」的旗子打仗的模樣。但卻無法清晰地想像適才那位武士所形容的那種武功凌厲的武士架式。在加乃心裏，她無法將這樣的疾風之介和船祭那天坐在船頭、叉著雙手、眼睛盯著自己但卻無法靠過來的那個嚴肅的疾風之介聯想在一塊兒。她總覺得這兩個疾風總有一個是假的。

然而隨著時間一天天過去，混亂也漸漸平息下來，波多野秀治、宗長兩兄弟逐漸控制了局面，到了天正五年春，波多野兄弟便已代替了領主明智光秀，統一了丹波一國。

加乃幾乎足不出戶。無論是什麼樣的傳言，都教她苦惱萬分。但不管怎麼說，疾風之介所在的八上城仍未被攻下，這一場攻防戰還有得打一事總還是個事實。

而此刻，夜卻是如此地涼，就連櫻花的開法也失去了當年那種熱鬧的感覺。湖的東西兩岸，氣候自然會有些不同，但自從小谷城失陷之後，時代、人、乃至於天地萬物的確都大大地起了變化了。

加乃站起身，走出廊下，穿上木屐走到院子裏去。

可是，當初加乃之所以會離開深溝來到坂本，正是由於預想到疾風之介和明智家之間的淵源，以為他總會出現在這個地方的緣故。

明智光秀的封地丹波，在天正四年夏由於明智軍的主力軍移往山陰地方作戰，因而各地土豪紛紛起事，真個陷入了難以收拾的混亂局面。

聽到這些話，加乃就為疾風之介的安危擔心得不得了。

武士們大多藏了起來，只是到處都有人在竊竊私語，說是丹波的波多野這回不要兩三下準就垮了，或說丹波的鄉下武士這回可要真正嚐嚐織田軍的厲害了，各地的小碉堡大概全守不了半個月罷等等。

儘管如此，明智軍仍然拿下了龜山城、篠山城、宇津城，目前正在進攻八上城和園部城。

「可別小看了這些丹波的鄉下佬，波多野氏旗下可有很多很好的家臣哩！在八上城那兒還有一個武士，手上拿著一支寫著『疾風』的旗子呢！」武士對一藤太說。

「那武士很年輕嚒？」

據武士說，丹波一戰打得非常辛苦，完全在意料之外。雖說沒有大爭戰，但敵方的小部隊卻利用天然險阻，神出鬼沒，處處都教明智軍傷透了腦筋。

「看上去大概不到三十吧！」

而後，波多野氏就以八上城和水山城為據點，築了四十多座城和三十多座碉堡，準備和明智軍作戰。其勢力甚且到了丹後、但馬、攝津一帶。

自從日吉神社船祭的那一夜看過他以來，已經過了一年半多了。當時，由於十郎太從中阻撓，兩人一句話沒說就分開了，但從那以後，對疾風之介的思慕之情卻愈來愈深了。

「疾風！」在一旁聆聽的加乃不由得插嘴說道。

在這之後不到半個月，有一支大部隊從坂本城開往丹波。起初部隊分兩列走過櫻花凋落了的城下，途中又改為四列。士兵們一個接一個，彷彿沒個了時。這些戴盔披甲的武士沿著湖岸迅速地朝著南方行進。他們的身影不時地倒映在湖面上。

而如今事情卻和自己當初預想的大相逕庭。他竟然會和明智軍為敵，當上波多野的家臣。想起來實在太諷刺了。

「是呀！一個叫佐佐疾風之介的武士。他打起仗真是非常厲害。功夫和膽識更是無人能比。居然能厲害到讓我這個作敵人的都佩服不已哩！」

疾風之介在丹波山中作波多野的家臣一事，對加乃來說可算得是一件大事。因為，這還是她頭一次獲悉自己日日想見的人所在之處，在小谷城失陷了的五年後。

聽了這些話之後，加乃有些懷疑起自己的耳朵來了。但既然說是佐佐疾風之介，肯定就是自己連作夢也不曾一刻稍忘的疾風罷！

大軍走後大約過了二十天左右，就傳來了園部城失陷、八上城被圍攻的消息。接著，又傳說明智軍已經收復了各地的小碉堡。在那之後又過了一個月左右，有人謠傳說明智軍因為圍攻八上城一個多月未能攻下，所以就在城四周圍築柵欄，準備周旋到底。

這一天，磨刀匠林一藤太的家中來了客人。是一個和一藤太私交甚篤的中年武士。一藤太為了慰勞他到丹波去打了半年仗才回來，於是在家中設宴款待他。