天下風船
一
能夠不斷地想出高明計謀的人，除了三成以外，應該還有其他人才對。
「那就得視他的才幹而定了……」
「那麼，等到秀賴長大成人以後……」
在施藥院法眼的告知下，政宗知道這次在暗中幫助自己的，是江戶的大納言。至於三成，則是為了博得淀夫人的注意，所以才故意這麼說。
他以明快的笑容向政宗打招呼：
「這麼說來，殿下準備把天下交給江戶的大納言嘍？」
他的聲音當中有掩飾不住的寂寞之情。令政宗感到訝異的是，秀吉的身邊居然沒有奉行和小侍衛陪在一旁。
（如此一來，終於找到解開那傢伙行動之謎的關鍵了。）
「正是如此！事實上，很多事情都令我掛念不已，例如秀賴的事、天下的事和妻子們的事……反正數也數不完。我一直以為自己還很年輕
「殿下，你的心情似乎不太好喔！」
「殿下請別說笑，你不是還藏著虎精丸嗎？」
「就交給我政宗好了。」
「這次的事情，有人暗中為你出了不少力哩！關於令郎兵五郎日後的安排，對方也居功厥偉，因此等你見過太閤殿下之後，最好前去拜謝一番。如果你有這番心意，那麼我很願意為你引路。」
由於不知道秀吉的用意何在，因此政宗只能沉默地站在一旁。
「伊達大人，恭喜你呀！」
當然，如果石田三成也在太閤身邊的話，那麼政宗希望自己能趁機掌握對方的想法，然後予以重重的一擊。懷著雪恥的決心，政宗鬥志昂揚
「怎麼樣？政宗！假如，我是說假如，我在這十天或一個月內突然亡故的話，那麼你認為應該把天下交給誰呢？」
「哦？我根本不知道有這回事。敢問石田大人，你說的那個人到底是誰呀？」
三成的一切計算，都是基於認為太閤不久人世而產生……因此才會有這一連串的膽大妄為的計謀。
政宗的話還未說完。
太閤以強而有力的手勢打斷政宗的話：
「當然是秀賴的母親嘍！」
（三成終於露出了狐狸尾巴……）
「主母對於伊達大人可是照顧有加喔！」
「好，那麼你先到殿下那兒去吧！」
政宗無言以對。雖然明知對方心懷不軌，但是卻又莫奈他何。
「你來啦？政宗！快過來吧！」
「但問題是，在我家內部，有一個人一直極力反對江戶的大
在等待秀吉召見之時，三成來到政宗的面前。
雖然政宗對秀吉所說的話也有同感，但是在這敏感時刻，卻不宜草率地回答。
「正是如此！若想讓他繼任關白之職，首先必須使他晉升為內大臣。如此一來，秀賴的師父前田也就可以順理成章地改封為大納言了。」
「是啊！她不但照顧你，而且還照顧兵五郎呢！」
「政宗在此先行謝過，希望你為我引見。」
在那一瞬間，政宗的體內有如遭到電擊一般。
「噢？你是說淀夫人為了政宗……」
「殿下，我覺得你的心裏似乎正記掛著某件事情。」
政宗一聽此言，心中不覺涼了一半。他知道秀吉正為某件事情感到困擾，但是這個問題卻使他難以啟齒回答。
那麼，三成為甚麼要玩這
太閤再度於伏見城召見政宗，是在四日後的九月二十八日。
向來喜歡大吹法螺的秀吉，這次對於赦免政宗一事，不知道又要吹噓些甚麼了？當然，如果不能針對其吹噓加以反駁，趁機報一箭之仇的話，則無法平息政宗心中的怒氣。
「那有甚麼用呢？如今連我那些年輕的妻子們，都對我的表現很不滿意了。不過，像你這種血氣方剛的年輕人，是無法體會我的悲哀的。總之，以後有很多事情還請你多多幫忙。」
政宗沉默不語。他逐漸發現太閤並不是在開玩笑，而且對於自己的健康已經完全喪失自信。
「我做夢也沒有想到，自己竟然會一下子老得這麼快。也許我應該少娶幾個妻子才對，畢竟這是一件罪過的事哪！」
（我當然
（難道真的還有其他人？）
當然，他不能以這種玩笑的口吻答覆秀吉的問題。
「你也看出來啦？事實上，我的年紀已經大了，還能有幾年好活呢？」
在欣喜之餘，他又覺得全身戰慄。
他的頭上包著紫色布巾，瘦削的臉頰使肌膚顯得特別黝黑。
三成爽快地答道：
兩人匆匆結束談話，然後政宗便在小廝的帶領下，來到了秀吉的起居室裏。不過，他臉上的肌肉依然緊繃，表情顯得十分困惑。
這一天的太閤和政宗所想完全不同，顯得格外穩重、沉靜，似乎非常歡迎政宗的到來。
「我有些非常重要的決定。近日內，我準備奏請天皇冊封江戶的大納言為內大臣，而前田利家則晉升為大納言。我知道此人在年輕的一輩當中，是非常粗暴的大將，因此你認為我的決定適合嗎？」