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她笑了，而他相信她捏了一下他的手。最後，他們駛出無人煙的道路，前方隱約出現有人居住之地。莎克斯這才不情願地放慢速度，轉了彎，把車頭對準在遠方的城市上空升起，因八月熾熱的空氣而幾乎看不見的模糊新月。

萊姆看向貝格，貝格說：「我不能待這麼久，林肯。我的飛機……如果你想再等一星期，我可以再過來……」

她再一次點了頭。

「繼續說。」萊姆說。

「威洛比並不想去，他認為身為美國軍人，就不應該穿上聯合國的制服，去服從除了美國陸軍之外的命令。這是右翼派的一個大問題。無論如何，他最後還是去了，而他在仰光還待不到一星期，就被一個小混混從背後開槍殺了，成為保守主義的殉道者。反恐小組說他的遺孀被芝加哥一帶的極端組織吸收，一些芝加哥大學的畢業生轉而從事地下工作，例如艾德華和凱撒琳．史東。」

「不打緊，醫生，」莎克斯說：「我會幫他做。」

「好，要談就快，隆恩。我們正在忙。」

他又喝了些白蘭地。酒的澀味在他的上顎發散，慢慢變得平順、淡薄、輕緩。

她俯身親吻一下他的額頭，搖搖頭，意思要他別再說了。

「我知道。」她微微抿起被黑色細小縫線破壞的美麗嘴唇，這是她聽到這句話後唯一可見到的反應。「你知道嗎？我討厭你叫我的名字，我恨死了。」

「該怎麼做？」她看著藥丸問。「我真的不知道。」

莎克斯看著他，皺起了眉頭。

「黃色？」為什麼好像很熟。

「這樣就不乾淨了，」萊姆駁斥他：「已經算是嚴重污染。」

「沒關係，」莎克斯說，低頭看向自己的鞋子。「我這裡有幾條。」

「我可以感覺到震動，」他說：「我想我可以，用我的手指頭。」

「也很熱嗎？」

從林肯．萊姆極優越的位置，可以俯瞰公園，看見坐在長凳上的怪人、精疲力竭的慢跑者，以及圍著烤肉煙火、像中世紀爭戰後倖存者的一家子人。幾個牽狗的人等不及夜晚的熱氣消散，便出來完成他們遛狗的義務。

萊姆看著莎克斯走進來，停下，冷冷地向威廉．貝格醫生打了聲招呼。貝格醫生正站在外面有隼的窗戶旁，手裡拎著他那只惡名昭彰的手提箱。

萊姆很直覺想起「德利—卡佩尼試劑」。在可疑物質上加上以甲醇稀釋至百分之一濃度的醋酸鈷，然後再加上以甲醇稀釋至百分之五的異丙胺。如果這個物質是巴比妥類鎮靜劑，試劑就會變成美麗的紫羅蘭色。

唉，史丹頓的確聰明，超過他當初的預估。萊姆果然被他再度拉回現實世界的邊緣，甚至，他還越過了界。

「他知道了嗎？」

「天啊。」莎克斯喃喃說。

今夜是這個月來最熱的一個晚上。

「鳥呢？那兩隻隼呢？」

「自力救助？」貝格走了之後，萊姆一臉古怪地說。接著，他轉向莎克斯：「好了，妳想要我做什麼？」

「第一點，也是最重要的一點，」他說：「我不要自己一個人工作。」

他開始吸了。酒裡已溶入了藥丸，但味道並沒有改變。也許，可能有一點點苦，就像……

「我有一點錢，」萊姆說：「大部份都留給布萊妮和湯瑪斯，我……」

塞利托把被汗浸濕的襯衫拉離身體，瑟縮著說：「這裡還真他媽的冷，林肯。天啊，我說，只是請你幫忙想想，又不會對你怎樣？」

「所以我們才更需要你。」班克斯大膽地說，還加上了「長官」的字眼以化解萊姆的怒視。

「是嗎？」

萊姆張開嘴，放開吸管，看向陰暗的樓梯間。

「這麼說來，戴瑞的線民果然說對了，」萊姆笑了起來：「卡蘿拉正是那個從機場出來的人，和八二三號嫌犯一點關係都沒有。」

湯瑪斯不久前放了一張ＣＤ進音響中，是山姆．巴伯哀傷的弦樂慢板作品。但萊姆卻發出嗤之以鼻的笑聲，說這是悲哀的陳腔濫調，要求他更換成蓋希文的音樂。

「人跑掉了？」

「是啊，」萊姆說：「解決了。」

「你解決他了，是嗎？」她問，點頭指向那血跡。

「這樣不是很棒嗎，萊姆？」她叫道：「哎，比性愛還棒，比任何事都棒。」

艾米莉亞．莎克斯爬上樓梯，走進萊姆的臥房，注意到他正在看著窗外。「你在看什麼？」她問。

塞利托瞄了酒瓶和袋子一眼，便把目光轉向莎克斯。但莎克斯一語不發，只把雙手扠在胸前，無聲地傳達出請他們離開的訊息。這個表情告訴他們，就算用警察的階級也干涉不了，這裡發生的事和他們毫無關係。塞利托的眼睛清楚接收到這個訊息，但是他並不打算馬上離開。

她勉為其難地點點頭。「是的。」

引擎發出吼叫聲，他們飆上了一百九十公里，沿途的樹木和馬匹如流星般倒退。在田野裡吃草的馬群不安地抬起頭，只看見一輛黑色雪佛蘭風馳電掣般飛過。

「什麼事？」

「用『裝備』如何？」貝格說。

塞利托警探一屁股重重坐在吱嘎作響的籐椅上。「一小時前，聯合國發生了炸彈攻擊事件，就在他們舉行歡迎各國代表餐會的時候，爆炸地點在宴會廳隔壁。」

萊姆問：「那個組織的人呢？」

（只要你移動……）

他們啜了一口白蘭地。

萊姆把腦袋枕在昂貴的高級枕頭上。過了好一會兒，他才突然睜開眼睛。他說：「我有幾個條件。」

莎克斯，我說了謊：人有時候就是無法忘掉死者，有時候只能乖乖地隨同他們而去……

「也不見了。那個女人在炸彈快爆炸之前就到醫院把她接走了，現在根本找不到人。」

「去看看。」他對她說。

「妳？」醫生謹慎地問。

林肯．萊姆突然想起在伊利諾州郊區的童年。他小時候不肯喝牛奶，他母親為了讓他喝，還特別買來內部塗有草莓或巧克力醬的吸管。這件事他早已忘記，直到現在才又突然想起。這是很偉大的發明，他還記得，那時他每天都期盼快點能喝到下午的那杯牛奶。

她身上穿的已不是運動衣，也不是警察制服。她穿了一條牛仔褲和森林綠的短上衣。她美麗的臉龐上有幾條萊姆沒看出的抓傷，雖然這三天來發生不少事，但他猜這傷痕並不是她自己抓的。

「你可不可以把它們留下來，擺在桌上？」

它們是多麼脆弱啊，就像它們引發的夢幻一樣。

「不用了，」他說：「我會寄電子郵件給她。」一陣咯咯笑聲。

他該如何向她解釋，現在讓他仍然決定要自殺的原因，絕大部份是因為她？今天一早醒來，看見她就躺在自己身邊，他感到的是一股強大的苦楚。他知道她將馬上就會起床，穿好衣服走出這扇門，回到她自己的生活，回到正常人的生活。為什麼？他雖不敢妄想，但他們兩人似乎天生注定該是一對戀人。然而，她遲早會遇到另一個尼克而墜入情網，這只是時間的問題。現在八二三號的案子已經結束了，讓他們連繫在一起的力量也已消失，他們的生命即將分道揚鑣，這是不可避免的。

「是那個母親。」萊姆和莎克斯同時脫口而出。

她消失在樓梯口，一會兒後又回來了，表情不太高興。跟在她後面走進房間的是隆恩．塞利托和傑瑞．班克斯。萊姆注意到年輕的班克斯又用剃刀笨手笨腳地刮了一次臉，他應該趕緊學會怎麼控制他的剃刀。

在戶外，低懸的太陽放射出柔和的橙紅色光芒，染紅了樹梢和中央公園旁第五大道上的一長排優雅的房子。

他看了一下公鳥。「我並不認為。不知怎麼，牠們看來好像不在乎熱。」

「出去了。」

「喔，對了，牠們還在。」

「六人死亡，五十四人受傷，」班克斯接口說：「其中有二十人傷勢嚴重。」

「那個小女孩呢？」莎克斯問：「佩妮呢？」

「過程是有點不公平，」他說：「我裝死騙過他。」

萊姆轉頭看向艾米莉亞．莎克斯。

萊姆說他並不記得這個名字。

「你說芝加哥的組織？他們全跑光了。之前他們在威斯康辛州還有個基地，現在已人去樓空，不知道他們逃至何方。」

「我不會改變主意的。」

萊姆沒有回答，雖然班克斯喊錯了他的頭銜，他也不想回應。

「湯瑪斯去哪了？」她問。

日落時分，艾米莉亞．莎克斯走進萊姆的房門。

「把藥混在酒裡。」萊姆說。

萊姆提議，如果聰明的話，最好到紐約市警局的訓練場去飆車，但他並不意外聽見莎克斯說那只是小孩子的玩意；她剛進警校的第一個星期，就再也不去那個地方。所以，他們駛出了長島，計畫開到納索郡的郊區去繞一圈。

萊姆沉默了好一會兒。

班克斯繼續說下去：「為了這次會議，聯合國雇用了很多臨時人員，嫌犯正是那些臨時接待人員中的一位。有五、六個人看見她揹了背包來工作，把背包放在宴會廳旁的儲藏室裡，然後在爆炸前一刻離開。防爆小組的人判定這是兩磅C4炸彈或塑膠炸彈。」

「這次我幫不了忙了。」

他發現班克斯和塞利托都一臉嚴肅地看著他。

樓下傳來重重的敲門聲。看來，敲門的人不但用了手，還加上了兩隻腳。同時，喊叫的聲音也傳了上來。

是明亮還是黑暗？會有音樂聲還是完全沉默？會看見迷幻夢境還是無夢沉睡？我即將會有怎樣的經歷？

「你想留什麼話給你老婆嗎？」

我若會幫你的忙，也是衝著這點，隆恩。

「一些熱得受不了的人。」

莎克斯靠在床邊，以自己的杯子碰了一下萊姆的平底杯。

「說吧，林肯。」

她把一個袋子放在床腳邊，拿出裡面的東西，那是一瓶昂貴的白蘭地。他提醒過她要威士忌，但莎克斯說她會準備酒。她把酒放在藥丸和塑膠袋旁，看起來像一位稱職愉快的職業婦女，剛從「白度西」美食商店回家，帶了大包小包的蔬菜和海鮮，準備以最短的時間把它們變成晚餐。

莎克斯看向貝格。貝格說：「我和林肯才剛剛談完。」

「你一個人辦到的？」

醫生把藥丸、白蘭地和塑膠袋放在床邊桌上。接著他又翻尋公事包。「我沒有橡皮筋了，真糟，沒有可以綁塑膠袋的東西。」

「是啊，無影無蹤。」

「聯合國人事室已經查出來，這個接待員的名字叫卡蘿拉．甘斯。」

「第五檔，最高檔並不是最高速。那是省油用的。我才不管什麼省油的問題。」她說，然後以左手擺在排檔桿的圓鈕上，旋轉了一下，往下退了一檔。

塞利托說：「如果只有那個女人，呵呵，這根本沒什麼大不了的。但是，她現在帶了自己的女兒一起走。加入地下組織的小女孩？林肯，你知道這孩子的一生會變得如何嗎？」

莎克斯猶豫了一下，旋即露出了笑容。她站起來，拿起那個玻璃杯，抽掉吸管。她打開窗戶，將杯中的茶色液體潑向公寓巷道上方鬱燠炙熱的空氣中。此時，就在幾呎遠的地方，窗台上的那隻隼抬起了頭，怒目瞠視她手部的動作。牠高高昂起灰色的頭部，過了一會兒，才又轉身繼續餵養牠那饑餓的雛鳥。

班克斯把話接過來。「炸藥是藏在一包小孩用的玩具黏土裡，和其他玩具放在一起。我們認為她本來打算把那小女孩一起帶去，這樣宴會廳的安檢人員才不會對那包黏土起疑。但佩妮還在住院，她也就沒了藉口，因此她放棄宴會廳，改把炸藥藏在儲藏室裡。不過，這樣造成的破壞也夠嚇人了。」

「艾米莉亞，」他開口說：「我還是要這麼做，我已經決定了。」

「我知道，只要兩個小時就好。在你死之前，我想讓你先去做一些事。」

「哎呀。」她說，繞過史丹頓和波林之前陳屍的地方。那裡已用漂白水拖洗過了——嫌犯已死，此案已不必上法庭辯論——但房裡留下的粉紅色痕跡仍十分明顯。

她看著貝格。「混蛋，萊姆。」她走回床邊，蹲了下來，把手放在他的肩膀上，替他把垂在前額上的髮絲撥開。「你可以再為我做一件事嗎？」

「妳真的確定？」貝格問莎克斯。

「把你最後的幾個小時留給我。」

萊姆很清楚，她的本性不會容許她這麼做，然而，他看著她藍色的眼睛，此時滿盈著淚光，異常清澈明亮。於是他點點頭，對貝格說：「這樣也好，醫生，你能不能把那……今天該用什麼委婉語稱呼那些東西？」

「你告訴他吧。」塞利托低聲說。

萊姆沉思了好一會兒，心裡想著：我和她有好幾年時間可以談天，可以爭吵叫罵，可以說出我們心中的欲望、憤怒和悔恨——但是，我們卻把這些時間都浪費了。現在，他認識艾米莉亞．莎克斯才不過三天，他們卻對彼此揭露內心的事，深度超過布萊妮在過去十年間所達不到的。

莎克斯把藥丸丟進萊姆的玻璃杯，它們一下子就溶解了。

「聯邦調查局的物證反應小組已經準備好隨時出發，佛雷德負責這件案子，而他也要求——很客氣地，沒錯，這是他用的字眼——他希望能麻煩你來做現場鑑識。目前現場還保持得很乾淨，他們只把傷患送醫和搬走屍體而已。」

塞利托說：「這裡有張字條是卡蘿拉寫的，她使用辦公室的信封，交到祕書長那裡。裡面寫的都是聯合國政府的種種不是，美國人的自由受損之類的屁話。上面還提到，聯合國教科文組織在倫敦發生的炸彈攻擊事件，也是他們幹的，而且這種事以後還會更多。我們得快點捉到他們才行，林肯。」

「那是兩年前的新聞，威洛比原本是陸軍中士，後來被派到緬甸加入聯合國維和部隊。」

她還買了一點冰塊，這是萊姆的要求。他記得貝格曾解釋過那袋子的溫度。她打開拿破崙干邑白蘭地的瓶蓋，為自己倒了一杯酒，並注滿他的平底杯，插上一根吸管塞進他嘴下。

「林肯，我得和你談談。」

強風從敞開的車窗灌入，把他們的頭髮吹向後。狂風粗暴，但如果關上窗戶，艾米莉亞．莎克斯就會聽不見引擎的聲音。

臉上仍有刮鬍刀傷的班克斯神采奕奕說：「祕書長和市長都要求你出馬，聯邦調查局站長柏金斯也一樣。還有，如果這樣還說服不了你，等會白宮就會打電話過來。我們當然希望你能早點答應，警探先生。」

「算了吧，隆恩，」萊姆說，一心只注意擺在他身旁，正對他散發誘人力量的玻璃杯。「這次我不可能。」

莎克斯把吸管移至他嘴邊，他以雙唇含住。她握住了他的手。

塞利托說：「林肯，根據目擊者說，裝炸藥的背包是黃色的。」

貝格把東西放好後，走近床邊，一手按著萊姆的肩膀。「希望你自力救助的過程能平靜祥和。」他說。

「沒錯，就是你們從教堂救出來的那個女人。甘斯是她的化名，她真名是夏樂蒂．威洛比，丈夫是羅恩．威洛比。你想起來了嗎？」

「那是不符美國風格的。」她說，車速已打破了一百六十公里。

啊，沉默的老招術又使出來了。

她把藥丸倒出來，幾顆巴比妥鹽鎮靜藥丸在手中碰撞發出微細的啪噠聲。

「協議就是協議，莎克斯。」

她握緊雙拳，走向窗戶前。「我很想帶一位談判專家來和你好好辯論，你知道，那種說話真的很有技巧的高手。可是我不能。我現在只能說，我真的不想讓你這麼做。」

她用吸管攪動杯中的酒。萊姆看著她的手，儘管她的指甲仍傷痕累累，但他卻不再為她感到悲傷。這個夜晚是屬於他的，是個快樂喜悅的夜晚。

「我們來試試二百四十公里，」她提議說。林肯．萊姆閉上眼睛，沉醉在狂風、剛割過野草的氣味和速度的感覺中。

她以時速八十公里的高速過彎，車子偏滑了一下，然後才平平穩穩地上了四檔。

他閉上眼睛。房裡沒有人發出任何聲音。

萊姆嘆了口氣，看向身旁那個玻璃杯和吸管。就在剛才，他已如此接近安寧，還有痛苦。兩者的分量皆無限大。