卷二 如今卻憶江南樂
第一百六十四章 如賊如鬼
張原領了考卷，向張岱、張萼等人揮揮手，獨自提了考籃去搜檢處等候搜檢入場，這裏的搜檢比縣試時要嚴格一些，不但要解衣脫鞋，還要把髮髻也解散，經過這麼一搜檢，應考的儒童就衣衫不整、披頭散髮了，提著考籃趿著鞋惶惶然的樣子像賊，這絕對是有辱斯文啊，這種考試多參加幾次人也會變得猥瑣，慷慨談氣節也難，難怪明朝滅亡時官員死節的少，卻原來文人的氣節在一次又一次的科考中給磨掉了，但這也是沒辦法的事，科場作弊，屢見不鮮，花樣百出，不嚴格搜檢也不行，縱容作弊對別的考生不公平，所以只好一視同仁，把所有考生都當作賊來看待——
穆真真端起青瓷燈進到裡間，把少爺床邊的燈盞點亮，燈光鋪展開來，黑漆描金床帳帷低垂，少爺還在床上，穆真真問：「少爺睡不著嗎？」
自然沒人敢站出來，誰站出來誰倒霉，肯定取消考試資格叉出考場。
夜深人靜，穆真真用竹籤將油燈撥亮一些，坐在燈下看《左傳》，不認識的字就用鵝毛筆寫在一張竹紙上，明日向若曦大小姐請教，這鵝毛筆是少爺製作的，前些日子那些受了姚復欺凌的人不是送了十幾隻鵝鴨來嗎，少爺就用鵝翅硬羽製作了幾支鵝毛筆，寫的字雖然硬邦邦的，但勝在方便——
張原披散著頭髮鑽出帳帷下床趿鞋，穆真真趕緊上前把帳子向兩邊鉤起。
張原一聽，大為驚喜，這
又過了一刻時，有書吏進入震堂考棚，後面跟著一個差役，差役舉著題牌，滿場考生紛紛站起來伸頭延頸爭著看題，嚷道：「第一題是『趙孟之所』——」
監考書吏又大聲念誦了這兩道四書題，問眾儒童聽清題目沒有？眾儒童紛紛道「聽清了」，卻有一個考生嚷道：「『君子喻于義』也就罷了，『趙孟之所』這題太難，比前兩場難，這不公平。」
看了幾頁書，覺得有些困，穆真真就起身到門外天井邊站一會兒，長方形的天井隔出長方形的一片夜空，新月如鉤掛在天井西北角上，南樓上三個房間透出燈光，仔細聽，能聽到太太和大小姐在低聲說話。
張原作揖道：「有勞大兄了，辛苦辛苦。」
等了一刻時，報到張原的名字了，張原上前向徐知府叉手施禮，徐知府含笑點頭道：「張原，本府等著看你的墨卷，去領考卷吧。」
張原這樣想著，解開腰帶，脫掉鞋子，摘下網巾正要解散髮髻時，那負責搜檢的衙胥道：「不必了，張公子可以入場了。」
張原笑道：「是是，三兄也辛苦。」
張原進內院向母親和姐姐說了一聲，帶著武陵
張原穿上青衿儒服，穆真真為他梳頭，盤成一個圓髻，戴上網巾，張原摸了摸網巾，笑道：「真真梳得好，頭緊，男子有三緊，頭緊、腰緊，足緊。」
「震堂南號庚申甲座」。
穆真真應道：「是，剛剛敲過。」
回到少爺的卧房，外間小榻上的武陵有輕微的鼾聲，裡間少爺卻是無聲無息，穆真真心想少爺睡著時也有輕微鼾聲的，難道少爺沒睡著？
紹興府試考棚呈八卦狀排列，共有八堂，每堂可容四百人，分東西南北四個區號，張原找到震堂南號，又在一排排的長條桌上找到庚申座，因為南號有一百座，已超過六十甲子數，所以每個座號又分甲乙，那乙座已經有人，是個鬚髮斑白的老儒童，見張原來，客氣地拱拱手，還往邊上稍微挪了挪。
張原眼力不佳，隔得遠也看不清題牌，聽到『趙孟之所』這題目，心道：「這是孟子里的句子，算是截下題，原句是『趙孟之所貴，趙孟能賤之』，意思是身外之貴，得而不喜，失而不憂——」
張原正思索這「趙孟之所」，聽得鄰座儒童又報道：「第二題是『君子喻于義』。」
張原在長條凳上坐下，聽到「嘎吱」一響，這些桌凳都是工吏置辦的，少不得要偷工減料，板子薄、做工糙，而且每排的桌子、凳子全部以竹條釘在一起，想要挪開一些都不行，
考生擁擠，座位狹窄，每個人面前的桌子只能分到兩尺這麼一截，剛好放個硯台和考卷，張原是既來之則安之，閉目養神，靜候龍門關閉。
穆真真快步過去開了後園小門，張岱、張萼還有幾個僮僕走了進來，張岱笑道：「介子睡不著嗎，我也是一夜未睡，與燕客還有范先生他們下棋、投壺耍子。」
那儒童頓時蔫了，嘟噥道：「案首就可以不搜檢了嗎，這是哪裡的規矩。」
張原問：「已經敲過三鼓了吧。」
偌大的可容四百人的震堂考棚只一前一後各懸著一盞燈籠，那些披頭散髮的考生陸續進場，昏暗中真如鬼影幢幢，好在天色已漸漸放明，等考生基本到齊后，天也就大亮了，有差役將那燈籠提走。
紹興府試因為考生太多，沒法同場考試，只有分開考，而分開考就不能用同樣的考題，而題目不同的話又容易被指責出題不公，震堂中的其他考生聽這個考生這麼一喊，也紛紛鼓噪說出題不公——
紹興府試的考棚比山陰縣試的考棚規模還要大一些，可容三千餘人同場考試，考棚有正堂五間，前有軒，旁為席舍，東西兩面各十一間，門房、皂房各三間，府試考棚是提學官按臨各府的臨時衙門，提學官主持的歲試和科試也在這個考棚，考棚兩側各有一個大門，大門內有大院，應考儒童在這
閑談了一會兒，石雙過來請三位少爺到隔壁小廳用匾食，用罷匾食，正聽到譙樓敲了四鼓，不遠處的府學宮已經是人聲嘈雜，山陰、會稽兩縣三千名應試儒童就要入考棚了，武陵這時也提著個長耳竹籃出來了，長耳竹籃里有筆、墨、紙、硯、一瓷瓶水和一疊酥蜜餅，和張原上次參加縣試時準備的東西一樣——
張原心道：「府試不許搶座位了嗎。」便從考籃里拿起考卷就著龍門的燈籠一看——
一時間磨墨聲、展卷聲，還有小聲的抱怨聲，考試順利進行。
過了大約一刻時，聽得「叮叮」的磬響，龍門關閉落鎖了，震堂考棚霎時安靜下來，一個個都在屏息凝神，等著府尊大人出題。
張岱說些幾年前他參加府試的趣事，那時他才十一歲，由一個健仆馱著去考場——
張原心道：「這衙胥認得我，很好，這髮髻解散了自己收拾麻煩。」便朝那衙胥一點頭，戴上網巾——
雖然只是沒解散髮髻，但張原心裏還是舒服了許多，人人都愛特權啊，系好腰帶，提上考籃入場，聽得身後胥吏大聲道：「對號入座，不許搶位。」
監考書吏喝道：「三場考試都是四書題，也都是截下題，有什麼不公？誰說不公的就站出來，我帶他去見府尊大人，讓
族兄弟三人從水井這邊繞到前廳坐定，穆真真與兔亭捧出茶來，廚下的翠姑與兩個僕婦已經在做肉餡匾食，張原吩咐多做一些，大兄、三兄要在這裏一起用餐。
邊上一個儒童正將披散的頭髮胡亂打了個結塞在帽子里，見張原不解發，便大叫說：「不公。」那衙胥喝道：「什麼不公，這位張公子是山陰縣試案首，你是嗎？」
張原道：「是西張的大兄。」起身便往後園去，就見淡淡的月色下，有幾個人提著高高的燈籠站在那段拆掉的圍牆外，這片是在建的屋基，堆著青石和沙土，夜裡不好走。
忽聽得後園那邊有人叫：「介子——介子——」
正這麼想著，就聽到少爺說話了：「真真，來把燈給點上。」
「先前睡了一會兒——」
那彎新月這時已落下了西面的龍山，天色昏暗一片，石雙和穆敬岩各提著一盞高腳燈籠照明，來到府學宮北面考棚外一看，無數的高腳燈籠熒熒閃閃，比天上星辰璀璨，比元宵燈會熱鬧，這些燈籠奇形怪狀，還大都寫有醒目大字，有的是寫地名、有的是寫塾師姓名、有的是廩保的名字，方便那些走散了的儒童看到重新聚到燈下——
張萼道：「介子怎麼不謝我，我更辛苦。」
「希望我府試、院試、鄉試、會試都能一次通過，殿試時應該不要脫衣服了吧。」
張原道：「那我就起床了，反正睡不著，等下還要去叫西張的大兄。」