第444章 脫籠（一）
這老頭子雖然看上去古怪，但是眉宇和善，倒真的是沒什麼惡意的樣子。
到頭來，卻連自己的女兒都守不住，將自己的女人，如同貨物一般推了出去，作為籌碼，作為交換的資本，換給了皇家，換來自家家族的平安？
似乎，在整個帝國，整個貴族的圈子裡，自己根本就是一個天大的笑話吧。
這老頭子抓了抓自己的後腦勺頭髮，苦笑道：「我是梅林的舊年好友，上門來拜訪而已，說起來，我和夏亞那個小混蛋也有些交情。」
說著，她上來，輕輕抱了抱黛芬尼，柔軟的身子，就靠在這位自己視若親姐的好友身上，臉蛋兒就掛在黛芬尼的肩膀上，貼在她脖子里，卻忽然幽幽低聲道：「我……我好擔心。」
「那個傢伙也真狠心。說出征就出征，卻沒有想過，你這麼牽挂他，念著他，若是在前面有一個意外……」黛芬尼搖頭，低聲道：「男人，心中大多想的都是野心抱負，這個傢伙，看來也未必例外。」
多年以來，兩人相處，自己都如同長姐，而這位好友，就如同小妹，總是自己在處處照顧她。可現在兩人在一起，卻彷彿漸漸的，這位從前長不大的小妹妹，卻越發的成熟了起來，心中不但有了牽挂，卻彷彿也懂得照顧人了一般。
另一個就說：好，那就一起死。
這樣的情緒，就連黛芬尼自己心中都無法明了。
說完這些，可憐蟲臉上的笑意更濃，眼神里的幸福，卻是毫不掩飾，看著黛芬尼，柔聲道：「姐姐，你聽，這個傢伙，一向說話做事都是這麼亂七八糟，荒唐嚇人的，可是，我就是喜歡他，就是愛他！」
有的時候，在黛芬尼心中甚至忍不住會想：若是自己真的就死了，又怎麼樣？
艾德琳卻搖頭，臉色一片靜靜，輕輕道：「他自然有事情要做，那麼多擔子壓在他身上，上上下下，幾萬軍隊，幾十萬民眾的性命都壓在他身上，他一顆心都塞的滿了，我怎麼能用這個事情去給他添煩。」
幸虧有扎庫土人的黃金大力支持，加上戰爭時期，夏亞毫不客氣的採取了配給制度，徵收了幾乎所有能徵收的物資，糧食，鐵器，一律交公分配……這種命令雖然有些殘酷，但是在這種時期，民眾也還是默默的忍受了，畢竟，大家也都知道，這種亂世，能掙扎著活下來就已經是大幸。這位元帥大人雖然要錢要糧狠了一些，但拉起這麼一支軍隊，也是為了有自保的能力。所以儘管日子過的苦，也總能忍耐下來。
城中巡邏的士兵開始四處戒備，家家戶戶都閉門閉窗，日落之後，街道上，是不允許再有行人的了。
自己心中，還有什麼牽挂的人或者事呢？
雖然她自己也是弱質女子，若是對方真的有什麼惡意，她哪裡能的當得住，只是多年的習慣，總是下意識的要照顧自己的這位小妹妹。
荒
可憐蟲點了點頭。
日暮。
忍受，默默的忍受。日子可以過的苦些，飯菜可以湊合弄一些，可以不用鐵器，可以省下糧食來供應軍隊。
原本這冬天的日頭就短，天色黑的也早。伴隨著寒風而過的，城外遠遠的就傳來那渾厚的軍號聲。
說實話，她畢竟比黛芬尼要更了解夏亞一些，也自然更了解夏亞的這位「養母」梅林的脾氣和性子，梅林行事大異常，那麼想來，她的朋友，自然也都是行事古怪的吧？
一個沒有牽挂的人，縱然再尊貴，再美麗——活著和死了，又還有什麼區別。
此刻日暮時候，在城裡處處可見，數戶人家聚集在一起合用一口鍋來生炊的景象。
倒是可憐蟲，忽然眼睛一亮，看著這個老傢伙，試探道：「請問，您的名字，是不是叫做……亞斯蘭？」
心中有牽挂，有愛，就真的會有如此荒唐的幸福么？
只要……真的能保住平安，也就夠了。
一頭銀不銀灰不灰的頭髮，一身衣衫還算整潔，鬍鬚很乾凈整齊，看模樣年歲已經不小了，偏偏那一雙眼睛，卻是犀利明亮的驚人，渾然不像是一個老邁之人應該擁有的眼眸。
若是放在太平的時候，這種做法，就是窮兵黷武，但是在這種時候……卻是沒有選擇了。
老頭子面色古怪，卻道：「城裡有那些精靈在，我和那些精靈不對付，恐怕一見面就能打起來。既然是上門做客，總不好讓主人為難，我悄悄進來，避開那些傢伙就是了。」
……
戰爭時期，前些日子大軍出征，作為後方的丹澤爾城，自然也是將戒備提升了幾個等級。
這句話讓兩個女孩心中稍定，此刻，倒是可憐蟲卻彷彿顯得比黛芬尼反要鎮定一些，她凝視著面前這個老者，忽然道：「您是梅林大人的好友，既然來拜訪，怎麼不從門進，而是從，從天……」
……
心中忽然生出一種怪異的感覺。
這個老傢伙突然出現，兩個女孩子愣了一下，黛芬尼就要張口驚呼，只見這人輕輕一抬手，黛芬尼只覺得呼吸一滯，一聲驚呼，就這麼硬生生的憋在了口中，怎麼也叫不出來了。
這樣的話，彷彿荒唐到了極點，自己有心責備，卻彷彿一個字也說不出來。
她每日南望，至少，南邊還有一個被她南望的男人。
嗯，是恨。
「才不是。」艾德琳輕輕一笑，柔聲道：「他若是真的這麼想，我雖然會感動，但是卻更會生氣。我既然已經拋了一切來這裏跟了他，自然是心中再無其他的念頭了。他是元帥也好，是馬夫也罷，我總是跟了他的。管他什麼拖累不拖累。夏亞不是那種優柔寡斷的人，他這個人，若是想不明白的事情，自然是猶豫，可一旦想明白的，做起事情來，可是
這裏，似乎一下就成為了整個帝國北方最安全的所在。
只是在這小城之中，還能有一方平安，城中還有軍隊駐紮，而那位從「城守」到「郡守」又最後被稱呼為「元帥」的那位大人，似乎也還頗得人心軍心，這丹澤爾城裡，能不受戰亂地席捲，一日能平平安安渡下，在這亂世之秋，也算是難得了。
看著艾德琳在院子里呆立吹風，這位皇后，終究是沒有說話勸阻。
尤其是每天，這早晚兩次，城外軍營傳來軍隊操演的號角聲——這熟悉的軍號，開始的時候，還有人覺得嘈雜，但是日子長久了，也就漸漸習慣了。反而覺得每天能聽見城外軍隊的操演號角，已經成了一種心頭的安慰。
郡守府，現在已經變成了元帥府里，在後院之中，艾德琳立在院子里，就那麼靜靜地站著，眼睛望著南邊的天空，寒風吹在她柔嫩的臉蛋上，從衣領的縫隙里鑽了進去，冷的刺骨。
可憐蟲看著黛芬尼獃獃的樣子，走上去，輕輕拉住了她的手，柔聲道：「好姐姐，這話你可千萬別對其他說了。尤其是……尤其是夏亞的養母，梅林大人。說實話，我可心中還是對她怕的很呢。」
其他的呢？
他這話說的狂傲，但是黛芬尼和可憐蟲卻不敢覺得對方是吹牛。
沉默了會兒，卻忽然就聽見一個聲音從頭頂傳來，頓時打破了這房間里的安靜，把兩個女孩子，卻是嚇了一跳！
艾德琳一進房，就用里跺了跺腳，然後捧過一杯熱水來交到黛芬尼的手裡，看了看黛芬尼，低聲道：「他出征后，你就搬來這裏陪我，這兩天吹了風，臉色又有些不好啦，都是我的錯，明天開始，我可不讓你再吹風了。」
卻是自己好羡慕的啊！
為了打造軍械，幾乎所有的鐵器都被搜颳了上去，徵收的時候，平民家中的菜刀，鐵鍋之類的東西，也都是徵收之列。
都算了吧，算了吧。
牽挂也好，擔憂也罷。
想起自己的那位名義上的「丈夫」，黛芬尼心中彷彿連苦笑的力氣都沒有了。
說到這裏，可憐蟲臉蛋兒一紅，聲音更輕了幾分，低聲道：「他說，我這一生，註定是他的女人了，這一條，就算是神靈也不能改變。再也不會變了，再也不會變了！戰亂之中，有生有死，這些事情，他想過，我也想過，就算……就算有什麼事情發生，就算是死了，我也是他的女人，他也是我的男人。總是不會變的。其實，他出征之前，我就對他說過，若是他在前面有什麼意外，我也絕不獨活在這世界上，就算是去了另外一個世界，我也總要和他在一起！跟著他！」
那個丈夫……他卻何曾用正眼瞧過自己一次？
丈夫呢？
往日的邊郡的貿易繁華景象，是再也見不到的了。
隨著這聲
父親？家族？
「……什麼？」黛芬尼心中一沉：「他……他沒罵你？他怎麼說了？」
梅林的舊日好友？
至少，自己的這位妹妹，心中還能有一個牽挂之人。
她頭上裹了一條披巾，將那一頭燦爛的金髮盡數的掩住了，原本一張傾國傾城的艷麗容顏，卻在之前連綿的病體折磨之後，變得有些憔悴，下巴尖了一些，眼眶也深了一些，臉龐的皮膚上缺了幾分血色，但是卻更多了幾分柔弱的美感。
大概，從那一刻開始，自己心中對於父親，就已經生長了恨吧！
聽說為了聚集鐵器，就連郡守府的大門上的包鐵，都被剝了去。
在黛芬尼心中隱藏的一個念頭，多年以來，恐怕就連她自己心中都未必肯承認。自從當年，父親為了政治上的目的，將自己嫁入皇室，成為了那尊貴的太子妃，看似風光尊貴，卻其實將自己的女人一手推入了這個冰冷的漩渦。
似乎……也就如此了。這個世界上，自己算是毫無牽挂，活著，死了，心裏都是一片空白。
種種可怕的傳說，更使得莫爾郡北方，這一小片土地的寧靜，在這亂世之中變得尤為珍貴。甚至每天，看著城中巡視的軍兵，那些平民路人投去的都是感激和尊敬的目光。
艾德琳足足等最後一絲餘暉都落下了，才輕輕嘆了口氣，那一雙明媚的眸子里，閃過一絲淡淡的失落。
「不用叫嚷，我不是什麼壞人……呃，我老人家也不是什麼好人。」
開始的兩日，黛芬尼還會勸上兩句，擔心這位自己從小就認識的如同姐妹一般的好友，真的凍出病來。只是每次勸說都是無效，每日站在寒風之中南望，直到日落，卻成了對於艾德琳來說的一種奇特的心理安慰。
可憐蟲笑了笑。
相比之下，自己卻彷彿渾渾噩噩一般。
聽說南邊，西爾坦郡被奧丁人蹂躪的不像樣子了，土地被佔了，城破了，村鎮燒毀了，敢於反抗的男人都屠了，剩下的拉去做了奴隸，女人都被那些粗魯野蠻的奧丁人拉去糟蹋，而在這冬天，南邊的奧丁人，聽說為了節約糧食，將大批大批的老弱，都拉出去直接屠了埋掉……
這兩個傢伙，一個混蛋，一個荒唐，但是那種言語之中的幸福甜蜜……卻……
房間里自然是暖和的。燒的壁爐，火光的溫暖遍布了整個房間。
手扶著門，黛芬尼幽幽嘆了口氣的時候，艾德琳終於回過身來，朝著她笑了一笑。
接過手裡的熱杯，黛芬尼心裏卻閃過一絲茫然，看著面前的艾德琳。
兩個女孩子，就這麼互相手拉著手，四目相對，黛芬尼看著可憐蟲的眼睛，心中也不知道是什麼滋味，是擔憂還是羡慕，一時間，卻是失語了。
黛芬尼臉色一變，驚呼道：「你怎麼可以有這種念頭？
這身影彷彿是憑空就這麼出現在了兩個女孩子的面前。
是的，是羡慕，是真的羡慕啊。
一個說：我願意為你去死。
至少，城外還有那麼一些軍隊駐紮，這一方土地，還有人守護，總是一種安全的象徵吧……
過了兩日之後，在黛芬尼心中，看著自己的這位好妹妹如此擔憂，如此牽挂的模樣。她自己的心中，原本的憂慮，卻反而漸漸的變了味道。也不知道從何開始，一絲羡慕從心中泛了出來，就再也藏不下去了。
「風冷的很，進去吧。」可憐蟲似乎自己擔心完了還不足，還為這位姐妹擔憂：「你的身體一直都沒有康復，每天都陪我在這兒吹一會兒風，萬一病又反覆了，可怎麼辦。」
號角完畢之後，丹澤爾城就要關閉城門，進入宵禁了。
「說的好！你這樣的話雖然是瘋話，但卻反而大合梅林那個瘋女人的脾氣，你不用怕讓她知道，讓她知道了，反而會更喜歡你才對。那個瘋女人的性子一向如此，別人不知道，我卻是太了解不過了。哈哈！你這個女孩有意思，和那個小混蛋，果然是一對兒！」
可自己的夢，大概從開始的時候，就已經被生生的掐斷了！
城外的號角聲悠遠而凝重，但是那聲音，終究是漸漸地平息了下去。這是城外軍營日落之前的最後一次操演。
那位夏亞大人好像是一個大有本事的人，聽說曾經在羅德里亞騎兵里干過，立過大功勛，受到過皇帝的賞識，軍中對他也福氣，這一年來，聚集了這麼多軍隊，打退過那些兇狠的奧丁人。人人都能用眼睛看著的，這丹澤爾城周圍的軍勢，是一日一日的強盛起來，也當得上是兵強馬壯的評價了。加上輿論的控制，還有那位最近聲明大振的「多多羅白衣大法師」等等諸多噱頭。
黛芬尼聽了，心中一片茫然，隱隱的，又似乎有些悵然若失的味道。
自從夏亞出征之後，艾德琳幾乎每天晚上都會站在院子里望著南方發獃，直到日落，才肯回房。
黛芬尼低頭思索了片刻，卻忽然變色：「他一直拖著沒有合你舉辦婚禮，難道是心中沒有把握？戰亂之世，他只怕也是怕自己有什麼意外，不敢拖累你……若是這樣的話，也算是他心中為你著想了，唉……」
可憐蟲臉色卻不變，眼神兒卻越發的柔和下來，輕輕道：「嗯，你罵我啦……當初我和他說這些心思的時候，我也擔心他會責罵我。可是你知道么？黛芬尼姐姐，他沒有罵我。」
作為夏亞的老巢，丹澤爾城的城外軍營里，還有一個北方戰區的第二兵團——雖然這個兵團遠遠沒有第一兵團精銳，無論是裝備訓練，都有些差強人意，新兵居多，加上物資終究是有些短缺。要知道，
她的身後，在房間的門口，黛芬尼，這位現在拜占庭帝國的皇后之尊的女人，就立在門邊，靜靜地看著艾德琳。
可憐蟲彷彿笑了笑，柔聲道：「他聽了我的話，沉默了會兒，對我說：『好！這才是我夏亞的女人！就算是死，你也是我的！誰也奪不去！為了你這句話，我怎麼也要活著回來，你放心，這世界上，能殺死你男人的傢伙，還沒生出來！就算是老天要殺我，老子也要拼了一口氣，爬也要活著爬回到你身邊來。』」
黛芬尼嘆了口氣，輕輕摟住了這個妹妹，想了又想，終究安慰的話還是沒有說出來，只是輕輕道：「進去吧。」
這個舉動，讓那個老頭子看了，就是一笑，卻是主動退後兩步，隨意在房間里找了一個位置坐下，抬了抬手：「好了，坐下吧，我老人家說了沒有惡意，就自然沒有惡意的。若是我的來害人，你全城的兵丁護衛加起來，也攔不住我老人家的。」
絕色容顏又如何，第一美人又怎樣？
或許，就是單純的羡慕吧。
牽挂么？
忽然心中一動，道：「他之前消失多日，又匆匆回來就出征了，和你婚事，他有沒有說什麼？你千山萬水的過來跟了他，這麼多日子，就算是名分，也總該給你一個了吧？你們就在這城裡，舉辦一個婚禮，就算簡陋一些，也不是做不到……這麼拖延著……」
既然能是梅林的故友……和梅林這種頂尖的人物能稱一聲故人，自然也是不凡！！
至少，在這丹澤爾城裡住著，鍋里有食，頭上有屋頂，好過南邊西爾坦郡被奧丁人霸佔的，男人淪為奴隸或者孤魂野鬼，女人慘遭奧丁野蠻人蹂躪，老弱被屠戮的遭遇，已經是強上萬倍了。
軍中元老又如何？一代名將又如何？叱吒風雲又如何？
黛芬尼心不在焉，隨口苦笑道：「那位梅林大人，我都不敢見她，若不是她現在不在城裡，我哪裡敢搬到這裏來陪你……你放心，這話，我總是沒有機會和她說的。」
每一個女子，每一個女孩，大概從鮮花一般的年紀開始，誰沒有懷過春，誰沒有對未來有過幻想？誰沒有幻想過，未來會有那麼一個人，把自己視若珍寶一般的疼愛？
黛芬尼卻依然不放心，習慣的，自然就將可憐蟲拉到了自己的身邊，自己往前半步，護在自己這位小妹妹的身前。
最後一次號角結束之後，丹澤爾城的城門已經緩緩合攏。
她已經習慣了。
在這帝國北方，亂世之時，明裡暗裡，人人都知道，這國家的運勢似乎都已經走到了盡頭。人人也都知道，在這亂世之中，能掙著活下一條命已經是大幸，苦難之中，也無多他求了。