第十八章 白光
「可是，關於保護區的居民，他們……」傑克還想做最後的努力。
「傑克中校，這裡有一個發射井。」一個士兵報告道，通過呼吸器傳來的聲音十分的渾濁，就像感冒了一樣。
「到底要防禦什麼呢？」傑克自言自語道。此時，隨著裝甲車的遠去，大地又恢復了寂寞，只有變異人的屍體還橫在哪裡，他的臉被壓的有些變形，以至於嘴角竟出現了一個不自然的，詭異的微笑。
「真大啊……」那個士兵嘟囔著，「多麼可怕的東西……」
「長官，」蹲在井邊的士兵有些驚訝地問道，「洲際導彈就是從這種井中發射出來的嗎？」
「就這裏。」傑克說道。掘土機的鑽頭抵住了地面，很快，響起了突突突的聲音。傑克看著鬆軟的泥土被拋出，鑽頭很快就鑽進了並不堅硬的土壤中。沒一會，鑽頭好象碰到了什麼東西，發出了一聲難聽的尖叫。傑克揮手，示意停止。
「父親，我們要那些核彈頭幹什麼？」
「他們已經回到自己的住所了，我將程序直接輸入了三維球，地球人可以自己來操縱。」阿萊克斯回答道。
「個小組注意，搜索開始，注意給定的那幾個坐標。」
大地上突然冒起的火光，幾枚巨大的火球衝天而起，冉冉上升，直到消失在天際，那是飛向遠方的帶著死亡的核彈頭。就在這個時候，天際卻又出現了另一團光，開始的時候還會讓人以為是一顆耀眼的星星，但是它比星星移動的要快，而且更加亮，它飛到了這片大地的上空，然後，爆發出了巨大的光芒，瞬間整個時間都被白光所充斥，夾雜著熱量，可以融化一切物質的熱量，地面向颳起了風暴，比風暴更可怕，摧毀了試圖阻擋它的一切物體，所有的東西都像薄紙一樣被撕裂，然後燃燒，融化，無一倖免……
傑克走了過去，一個士兵正蹲在一個巨大的洞邊上，手中拿著儀器。傑克站在洞邊，小心的伸頭看了看。那個洞十分的深，筆直的向下，黑黝黝的，深不見底，四壁十分光滑，由金屬構成，此時卻銹跡斑斑。
「好了，我們找到了，餘下的交給工程小組吧。」傑克說道，揮了揮手，回頭向裝甲車走去，其他的士兵也如釋重負，跟在傑克後面，似乎一刻也不願意在這個地方多停留。回到了車上，所有的人都沒有摘下防護服，他們要到保護區設立的三級消毒區經過嚴
《地球第七觀測站》
〖地球的苦難……
阿拉尼尼〗
阿拉尼尼嘆了一口氣。「我知道，希望他們可以承受這悲慘的歷史，他們需要一些時間來冷靜一下，決定將來的事情。」
阿萊克斯離開了。空蕩蕩的控制中樞中只剩下了阿拉尼尼一個人，突然他感到有些寂寞，剛才的那些陌生的人類到訪，給他帶來了一絲的興奮。阿拉尼尼好久沒有說過這麼多話了，他原來以為自己已經習慣了這種單調的生活，不過，此時他卻又有些疑惑了。阿拉尼尼的手指動了一下，馬上，面前出現了三維的屏幕，開始播放著一段影象。這段影象阿拉尼尼看了很多次，此時卻忍不住又要再看，那是第七觀測站在大災難的最後時刻所記錄的……
平靜的大地。
「他們的情緒怎麼樣？」
自從發生了奇特的人質劫持事件后，父親好象有了某種變化。他比以前沉默多了，更多的時間是在獨自一個人思考，而沒有一個人知道它正在想什麼。這種變化不僅產生在父親身上，連保護區的人類都產生了變化，他們少數人看到了那個巨大的飛行器，光滑而優美，如此低的懸在空中，大多數人聽說了這件事情，而且越傳越恐怖，不安情緒在悄悄滋生蔓延。一種聲音在漸漸響起來，公眾要求父親解釋，他們認為父親什麼都知道，而且應該對公眾說明，讓可憐的保護區人民重新恢復平靜的生活。可是，父親還是保持著緘默。這種緘默似乎引起了另一種情緒，一種對父親不信任的情緒，雖然很微弱，但是，傑克知道，星星之火可以燎原。
「不，尊貴的薩爾摩爾人阿拉尼尼，我並不完全明白你的意思，我只是執行著當初薩爾摩爾人議會給予我的兩個使命，一個就是無條件的幫助你。」
阿萊克斯沉默了，阿拉尼尼知道它正在思考。阿萊克斯的思維相當複雜，甚至是阿拉尼尼這個薩爾摩爾人也無法確定阿拉尼尼能得出什麼結果。
影象結束了。阿拉尼尼感到自己已經滿含淚水，他又開始寫下了自己的日記：
傑克更加疑惑了，作為軍人，他必須無條件地執行命令，但是，依然阻止不了他心中的那些問號。
於是，傑克帶著疑
「地球人現在怎麼樣？」阿拉尼尼問道。
「這個發射井好象還完好無損。」一個士兵說道，手裡拿著探測儀。傑克點點頭，有些木然的看著，似乎對眼前的工作並不感興趣。
那些懸挂在地球外層空間的巨大飛行器，阿魯克的人造天體並沒有被人類發現。底下的人類正在互相屠殺著，最後的一絲理智也在喪失中。阿拉尼尼可以清楚的看見一顆人造衛星正在穿越那些飛行器的軌道，然後撞到了阿魯克的飛行器上，爆炸，濺起一朵小小的火花。沒有人關心這個，不管是人類，還是阿魯克……
「我知道，阿萊克斯，」阿拉尼尼又微微嘆了口氣，「相信我，我的目的和薩爾摩爾人的最高目標並不相抵觸。」
一個飢餓過度的變異人正在蹣跚的走著，眼所及處，都是一片的荒涼和寂寞。這個區域通常都是人跡罕至的，甚至連一絲生命的痕迹都沒有，地面到處都是被掀翻的岩石，奇形怪狀。只有一些形狀古怪的枯樹歪歪的聳立在那裡，已經變成了焦碳，顯然某種高熱造成了這奇怪而又詭異的景象。如果不是飢餓到了極點，那個眼冒金星的變異人是不會走到這裏來的，在他殘存的最後一絲意識中，凡是走到這個地區來的變異人，都沒有再走出來過。
阿萊克斯憂鬱地微笑了一下，「阿萊克斯，我還以為你已經理解了我的意思呢。」
大地重新恢復了平靜。但是，這種平靜很快被另一種聲音打破了，轟隆轟隆的，由遠及近，彷彿某個古代的巨獸在前進一樣。遠處，出現了兩輛龐大的裝甲車，塗著黑色的油漆，顯得陰森而凝重，慢慢的近了，那巨大的履帶一直壓到了剛剛倒下的變異人的屍體，咯了一下，才停了下來。變異人的屍體被壓的扁了下去，但是居然沒有流出血來，好象最後的血液也乾涸了一樣。
「但是，另一個使命，」阿萊克斯提醒道，「就是要完成我的觀測任務，如果你的命令和它相抵觸的話，我只能執行后一個命令。」
阿拉尼尼默默地嘆了口氣。地球的生物圈經歷了多少歲月才形成，而只需要短短的幾天工夫，就可以被徹底毀滅，毀滅它的，正是處於生態樹最頂端的智慧生命……
「
阿萊克斯靜靜的懸浮在空中，「阿拉尼尼，你說，讓地球人去尋找人類……當初我們探討的計劃中不包含這個部分。」
「繼續搜索，一定還有未發射的發射井。」
裝甲車的門開了，蹣跚著下來幾個全副服裝的人，他們從頭到腳都用厚實的防護服包裹著，異常臃腫，搖搖晃晃，有幾分笨拙的爬出了車子，黑色的防毒面具下看不出面容。寂靜的空氣中，只有經過過濾器傳出的粗重呼吸聲。
「第四十三個。」他喃喃地說道。
「好吧。」阿萊克斯的疑慮消除了，「我將全力協助人類，去找到那些冷凍盤，如果那些東西真的在宇宙間存在的話。」
第一個跳下車子的人查看了一下履帶，發現了腳下的那具屍體，漫不經心地用腳踢了踢。那屍體軟軟的，如同布袋一樣晃了晃，毫無生氣。他的目光離開了屍體，似乎對這種景象已經司空見慣，他抬起了頭。
傑克猶豫了一下。「我是否能知道，這些發射井中，是不是那些……」
「這個發射井已經廢棄了。」傑克說道，「我們要找的不是這個。」
「是的，長官！」其餘的人回答道，都下了車子。從他們小心翼翼的神態來看，他們知道自己正處在一個極度危險的區域：重輻射區。
傑克知道這裏曾經被核彈頭攻擊過，高能的輻射說明了一切，而那個核彈頭，就是衝著這裏的發射井群而來的，其他還沒有來得及發射的彈頭，都被泯滅在地下。傑克想到這裏，甚至開始感到渾身不舒服起來，儘管他們穿著厚厚的防輻射服，但是，傑克還是不願意在這個鬼地方久留。
他疲憊地停下了腳步，無神的眼睛獃滯地看著大地，發出了一聲悲哀的嘆息。這裏沒有食物。終於，他的腿一軟，撲通地倒了下去，由於飢餓而乾癟的身體像稻草一樣輕，甚至沒有濺起一星半點的灰塵。又一個生命就這樣靜靜的消亡在這蒼涼的大地上了。
「這個我知道了，」父親簡單地說道，語氣中有一種隱隱的焦慮，只有和父親經常打交道的人才能感覺到，「還有更重要的事情要做。」
裝甲車抖動了一下，履帶碾過了變異人的屍
「它們是存在的。」阿萊克斯說道，「我現在只是擔心它們是否已經被阿魯克艦隊搜尋到並且破壞掉，我生怕自己給予了人類希望，然後又給他們帶來更大的失望。」
在地球的上空，整齊而均勻的分佈著九個巨大無比的物體，每個物體如同一柄傘，末端張開，呈圓形，有點像地球人製造的太陽能電池板一般，在太陽的照射下閃閃發光；粗大的圓柱狀炮管貫穿出來，炮口正對著地球，那架勢讓人不寒而慄。整個結構顯得非常簡單和完美，體現了阿魯克高超的空間飛行器製造水平。而下面的地球，正在閃爍著星星點點，如同火山在爆發一樣，即使是在外太空，也能清楚的看見。阿拉尼尼知道，這遍布整個地球的光點，正是人類自相殘殺的證據，而每一次的爆發，都意味著正在有數以萬計的生靈死去。
「傑克中校，」這個時候，另一個士兵的喊聲打斷了傑克的遐想，「您可以過來一下嗎？」
傑克蹣跚著走過去，笨重的防護服讓他已經感到汗水正在沿著背脊向下流。士兵指了指地下，傑克看了看，用腳睬了睬，又蹲下來，用手摸了摸，隔著手套，傑克似乎還能感到大地殘留著的餘溫，儘管這隻是一種錯覺而已。傑克點了點頭，向一個士兵示意，那個士兵艱難的舉著攜帶型掘土機，走了過來。
「很不好，」阿萊克斯停了一下，「誰聽到這樣的故事都不會感到好過的。」
終於，一片圓形的土地被清理乾淨，露出了土地下的金屬蓋子，那個蓋子幾乎有十米來寬，正好和一個發射井的半徑吻合，上面雖然已經有些黃色的銹跡，但是，一個黃色的大大的輻射危險標誌卻清晰可見。
傑克下著命令，抬頭看著天空和大地。這裏的大地顯示著異常的景象，所有的一切都像被高熱燒灼過一般，到處可見融化的岩石和黑色的粉塵，還有肉眼不可見的殘留輻射，咖嗎儀一直在不停的嘎瘩嘎瘩響著，讓人心煩意躁。傑克想象著這裏曾經發生過的一切：
「我保證。」阿拉尼尼說道，「只有地球人，或者說只有人類才能開啟那艘飛船，我需要的，正是這個。」
突然，阿魯克飛行器的傘狀末端開始發光了，好象有無數的能量正在聚集，阿拉尼尼屏住了呼吸。圓柱狀炮身開始旋轉，九個飛行器團團將地球圍住……這個時候，從宇宙的最深處閃
是人類造成的，即使是有其他的幫助，也無法挽回……
「什麼？發射井？」傑克一時不明白父親的話是什麼意思。
「防禦。」父親說道。說完這兩個字眼后，父親就不再解釋了，傑克也知道，父親在不想說的時候，決不會吐露一個字，所以，他也沒有在再問下去。
當父親召見傑克的時候，傑克滿以為父親要採取什麼行動了。所有的治安部隊都是效忠與父親的，不管保護區中產生了多麼不和諧的聲音，而且，傑克也認為現在正是時機，父親應該做些什麼來消除人類的緊張感覺了。不過，令傑克大感意外的是，父親並沒有要傑克做這些。
「清理這片土地。」傑克說道。其他士兵圍了過來，手裡拿著鏟子，一下一下的挖著，所有的人都沒有說話，只是默默的工作著。這個景象十分的奇異，一群身著古怪的人圍在一起，好象在挖一個墳墓一樣，又像在舉行著一個遙遠而又神秘的宗教儀式。
「是的。曾經是的。」傑克皺著眉頭，說道。
「在大災難后，還有一部分的發射井依然完好，裏面的洲際彈頭並沒有被發射出來。我現在要你去找到這些發射井。」父親說道。
「我很感謝你的幫助，無論是我本人，還是對整個觀測站的運做。」
「好吧，就像和當初我們探討的一樣，我充分相信你，就像我充分相信薩爾摩爾人議會一樣。不過，阿拉尼尼，我要提醒你的是，我的生命是十分有限的，我被創造出來的目的只有一個，所以，當你把我喚醒的時候，請不要浪費我的生命，讓我完成這個計劃。」
「是的，發射井。」父親說道。它的口氣還是和以往一樣的平靜，沒有絲毫感情，甚至在傑克看來，父親比往常更加的平靜，好象是刻意裝出來的一種情緒，要掩飾什麼。