第四章
『③「氏」代表著男性的階級地位，上古男子稱氏，女子才稱姓（代表氏族血緣）。』
「……當時小人真嚇得魂飛魄散，原來那巨大的身影不是別物，乃是一隻成年的鼉龍④！小人貓在蘆葦叢中，一動也不敢動，生怕鼉龍張開血盆大口，要了小人的性命。還好，那鼉龍的目標看起來並不是小人，它目光炯炯，盯著另外一個方向。小人大著膽子從蘆葦叢中探出頭來一看，原來在鼉龍的對面，恰好浮著一隻大黿⑤。
『①「夏后」，即夏朝的君主，后字最初的含義與王相同。』
武丁用三枚手指撮起一小塊肉來，嘗了一口，果然鮮美異常，欣喜得他差點要開口講出讚美的話來。他用目光詢問傅說，這究竟是什麼肉？傅說笑著回答說：「小人得到這肉，本身就是個有趣的故事呢……」
為了和傅說見面，武丁逐漸表現出自己對建築的喜好來。他親自製作圖樣，要在大辰的西北面、洹水南岸建造一座雄偉的宮殿。對於君主的這種
版說世代作為王室的版吏②，偶爾也能混上個版正，因此就自然而然地以版為氏③了。版說本人的長相非常怪異，塌鼻樑、寬嘴巴，尤其背後丘山墳墳，竟然是個駝背——因此時人都說他象魚，那背上還聳著高高的魚鰭呢。
武丁會意地笑笑，他知道傅說編這段驚心動魄的瞎話究竟是什麼用意。巫人為了保證神權而努力限制王權，但王權的受益者並非只有君主一人而已，尹、臣等各級世俗官員，還有那些王親宗室，本身也作為王權的一份子，與巫人之間蘊藏著種種矛盾。最近因為武丁這一無權君主的存在，使得爭奪權力的矛盾逐漸表面化了。
獸育聽得目瞪口呆，武丁卻低下頭去只顧吃肉，連眼角都不再瞥傅說一下了。然而傅說心裏很清楚，君主不
「小人喜歡撈魚，這裏往西不遠，有洹水的一條小支流，水淺流緩，兩岸都是蘆葦。昨日小人聽說我王今天將要蒞臨，就在工作完畢后，下水去撈些鮮味，準備晉獻給我王。我看到一條很大的鯉魚，正滿心歡喜地潛伏在蘆葦叢中準備捉它，突然水面一陣波動，一個巨大的身影出現在面前……」
武丁點點頭，把已經舔得乾乾淨淨的肉碗遞還給傅說，然後翹起了大拇指——這也許是在誇獎肉味鮮美吧……
「左邊是鼉龍，右邊是大黿，小人夾在中間，逃也不敢
『④「鼉」音馱，鼉龍是指鱷魚。』
武丁不說話——他已經快三年都沒有開過口了——獸育則催促傅說別儘管說一些奉承話，快給君主講故事。傅說盛了一碗大鍋里煮的肉，遞給武丁說：「我王每日鼎食，大概看不起這些鄉下食物，但並非小人誇口，這種食物在王宮裡也未必吃得到呢。」
傅說的口才很好，很會講故事，原本平常的一件事情，到他嘴裏就變得一波三折，緊張刺激，何況這個故事並不平常，他又編造了整整一夜。武丁被吸引住了，一邊貪婪地吃著碗里的肉，一邊盯著傅說那張不斷開闔的大嘴巴。只聽傅說繼續說道：
然後，武丁就借口親自監工，帶著獸育和其他一些親信，來到了築版工地。初次見面的時候，傅說在工地旁
『⑤「黿」音圓，是指鱉（甲魚）。』
版說出自有易氏，那可以說是商人有記載的第一個征服的氏族，上甲通過這次征服，不但報了父親祖亥之仇，還擄得上萬名奴隸，開始向夏后①的權力發起挑戰。這些有易氏的奴隸，因為臣服年代實在太早，逐漸也歸屬為夷人了，並且大部分都早已擺脫了奴隸的身份——如果連有易氏還不能成為多眾的話，那天下的多眾也實在太少了。
『②「版」是夯造土磚的框架，版吏即分管建築事務的小官吏。』
獸育聽到這裏，才長出了一口氣。傅說笑著說：「小人不費吹灰之力，拖了兩個畜牲上岸來，煮這一鍋異味，今日晉獻給我王。這種機緣，百年罕見，鼉黿同煮，我王別處是喝不到的呀。」
獸育引傅說覲見了武丁，對他說：「說啊，聽說你見多識廣，一肚子都是有趣的故事，王特意要來聽聽解悶呢。」傅
然而外貌的醜陋，恰和內在的滿腹經綸形成反比。版說是早有賢名的，他仁慈、慷慨，並且總是憑藉自己超群的智慧，幫助他人解決一些看似完全無可奈何的事端。就這樣，他的名聲越來越大，終於傳到了獸育的耳中，並由獸育推薦給武丁。後來武丁尊版說為自己的師傅，就如同大乙尊伊尹為自己的師傅一樣。為了和宗室的父師、少師等職務相區分，版說此後就被人稱為「傅說」。
獸育卻不懂傅說的意思，還擦一把額頭的冷汗，長舒一口氣：「好險哪，若是那兩個畜牲發現了你，你就性命難保啦。」傅說正要他這樣愚蠢地幫腔，「哈哈」一笑回答說：「其實它們早就發現我了呀，只是它們都不把我放在眼裡。」