十九、糧草戰略
幸羽明白了：「先生是要演戲給敵人看嗎？他們行動謹慎，故意裝作毫不慌亂的姿態，正要讓咱們以為其軍心已亂。如果這並非誘敵之計的話，在下會佯裝不急於追趕，然後用輕騎連夜奔襲的。」
四郎兵衛笑著搖頭：「下州不難平定。上州嘛——還是先緩一緩好……」
「您的意思是？……」幸羽不明白了。
薄田金太郎兼教，之所以堅持被明智少輔太郎隆秀稱為「不智到了極點」的江戶攻略計劃，其實是因為得到了詳細的城防地圖。據說，一名自稱為風魔殘部的忍者，開價五十兩砂金，把圖賣給了兼教。兼教也經過詳細而且周密的取證工作，在確定了此圖為真以後，油然生出一種肥肉就在嘴邊，必要開口食之的衝動。
八月十八日，田邊時敏來到大田原砦下，命令藩主大田原高時協同出兵，討伐「逆賊」奧平。高時無奈，親率三百余足輕出砦會合，立刻就被全部收編了。高時被迫寫下誓書，並將十二歲的女兒達姬送到會津當人質。
會津軍秘密行軍半夜，人馬均已疲憊，但連夜布設埋伏圈，卻連續一個多時辰未能擊潰敵人的奧平、古河兩藩，更加士氣糜沮。真田幸羽等將衝鋒在前，直插兩藩的本陣。
秀熊既然戰死，薄田兼教再提西征之策。明智隆秀雖然反對，但是無力阻止。很快，兩人以四街道為界線，分割了上杉氏在下總的土地。明智在東，以佐倉為本處；薄田在西，先以千葉為本處，不久就為了準備江戶攻略而遷往船橋。
本來沒收了才谷屋所儲備的七千多石糧食，奧平貞直正自沾沾自喜，以為自己及時看穿了敵人的策略，並反過來補充自己的實力。聽聞居城反亂的消息以後，這個從不注重人心尤其是百姓之心的傢伙，也並不認為那是敵方巧妙計劃的一部分，只是跳腳抱怨留
「啊，是谷川屋老闆啊，」四郎兵衛不慌不忙地在幸羽下首坐下，「你到前線來幹什麼？」
八月二十日，三路會津大軍進入宇都宮台地，在氏家附近呈欹角之勢紮下大寨。雙方兵力對比為十二比十，以宇都宮藩為首的關東聯軍略佔優勢。
四郎兵衛點頭：「輕騎嗎？這種誘餌你不要當，讓丹羽的二本松軍來干吧。」
同一時間，丹羽良通進軍喜連川丘陵，真田幸羽渡過荒川，前指挾間田。奧平貞直害怕後路被會津軍切斷，急忙向西南方向撤退，回歸宇都宮台地。
「三千石嗎？聽說你還投資在山內大人軍中五千石，堤大人軍中一千石……你真是會津第一的大米商呀。」
「啊啊，前田先生過獎了，」谷川屋笑得更諂媚了，「這都是松平大人的遠見卓識，我們商人才會發一點點小財呀……」
下一章就要江戶攻略了，可是時至今日，也還沒有能夠搞到完整的江戶地圖——赤軍在此大呼「救命」，請能夠找到地圖的朋友拉我一把吧！』
這段時間內，上杉軍在柴田秀熊的指揮下，也正野火燎原般進行上總攻略。八月中旬，在圍攻久留里城的時候，秀熊不幸背部中箭身歿。明智隆秀接管了指揮權，很快就攻克敵城，並將之一把火燒為平地。
「這、這……是，小人遵命。」
「是啊，讓他高價購糧。」
「哈哈哈哈，」四郎兵衛大笑了起來，「殿下一個勁兒往前沖，難道咱們好在這裏用兵糧戰法，花個一年半載地再打敗奧平嗎？真田大人，你請想想，如果才谷屋高價收購糧食，被奧平看作是兵糧戰法，奧平會怎樣反應？」
「這、這……奧平大人為了搜刮兵糧而找借口殺死才谷屋……」谷川屋聽得滿頭是汗。
「小人的意思是……先生您打算給予什麼樣的許諾，來使才谷屋決定高價購糧呢？」
貞直心知敗局已定，反而鎮定下來，一晃掌中澤瀉槍，大叫撲上。十太夫終究年紀太輕，臨敵經驗不足，閃躲中重心不穩。貞直把握時機，槍桿一掃，將敵將打下馬來。再待補上一槍，十太夫已經翻身爬起格住。貞直嘲笑道：「寶藏院的嫡傳嗎？不過是個無能之輩罷了。」
真田幸羽恰在此時催馬來到，冷冷地望一眼奧平的屍體：「天下大勢，從來不會被鬼神掌握！你還是老實點，清除怨念轉生去吧。」
「哦？」
「收購？」
「在下以為……他能夠看破……」
四郎兵衛並未經過通報，就進入真田幸羽的本陣。當時幸羽正在和會津的大米商谷川屋會談。
「可是……可是，」谷川屋大著膽子問道，「小人要怎樣才能使才谷屋上鉤呢？」
「這個，您想用兵糧戰法？這條計策本來是不錯的，可是自從豐太閤鳥取之戰以後，已經盡人皆知了，怕會被看穿呢……」
『有朋友來信建議松平南擊上杉的幾條方略，都考慮得非常周到，然而在上州、下州、常陸等地還沒有歸於一統的時候，小一郎會不會真的與上杉交鋒，還是未知之數。終究，他不是那種對幕府忠心耿耿的人。
聽到探馬報說，奧平等警戒嚴密、緩緩後退的消息，四郎兵衛不由微笑。「咱們怎樣追擊？」他問真田幸羽。幸羽諫道：「這分明是誘我之計……」「你不要這樣想，你應該想，假如咱們沒有看穿他的誘敵之計的話，應該怎
「這傢伙幹什麼？形勢對我有利他還逃跑？只要消滅二本松軍，趁勝直進，定可大破會津的。白痴！」奧平貞直正在破口大罵，突然從東方寶積寺方向，和西方上田原方向，湧來無數人馬。
被後世稱為「四軍師」的，是宇和島的秦東明、海津館的日野向、米澤的天水高繼，以及會津的前田四郎兵衛正則。其中，秦的閑散浪士氣味太濃，用兵不拘小節；日野同時是指揮千軍萬馬的大將，因此經常過度謹慎；天水則喜歡詭道，有一股鬼物的氣味。只有前田四郎兵衛，據說是罕見的美男子，風度瀟洒，自小在明國學得的兵法，善於直指人心，用兵變化多端而又不失正道氣概，可與戰國時代的名軍師竹中半兵衛前後輝映。
德川隼人正只是撓頭，卻不說話。他對計策本身並無異議，只是想到白澤位於宇都宮台地的中央，一馬平川，要在這裏設伏實在有點困難。然而對著地圖研究了半天，實在找不到更好的戰場。「最好奧平放棄宇都宮，我軍撤向館林方向，將敵人誘至唐澤山附近的谷地里……」——當然，這樣的話他是不敢公然說出口的。
奧平貞直匆忙迎擊，只見一將飛馬殺到：「奧平大人嗎？」「正是，報名！」「在下會津藩小堀十太夫，寶藏院槍術嫡傳，何不較量一下？」
東下野全部平定。
明智隆秀當然不會知道這一點。但也有薄田都毫無查覺的內情——那名所謂的風魔忍者，在取得酬勞以後，立刻兼程趕回坂戶報告。
「那傢伙，」谷川屋在一旁回答說，「他會殺了才谷屋的。」
「那是你的問題……」
十太夫面孔憋得通紅，不及上馬，就在步下揮槍與敵酣戰。再拚一陣，貞直身邊護衛已經全數被會津軍刺倒，貞直偷空四望，心知不免於難，於是大叫一聲：「保科小兒，我變成厲
「不錯。可是殺才谷屋的理由呢？」四郎兵衛笑著，「以奧平的性格和一貫作風，他不會就殺才谷屋的理由，向商人們解釋的，商人們也並不是每一個都能夠看穿這是我方的兵糧戰法。殺了才谷屋以後，才谷屋的糧食儲備會怎樣？奧平一定會將其掃數充公的，那麼，給你們商人會產生一種什麼樣的印象？」
可是他馬上就心生一計，立刻請來古河藩土井出羽守正武和館林藩德川隼人正東雲，商議退兵之計。
「白澤附近是很好的戰場。我佯裝居城不穩而退兵，你們當然也緊隨我后，引誘會津軍前來追擊，然後圍而殲之。如何？」
第二日拂曉，戰鬥打響。丹羽軍因為早有準備，抵抗得從容不迫。德川東雲登高而望，心中疑惑：「似乎敵人早料到會中埋伏的。」沉吟少傾，他突然命令全軍整列，火速向鹿沼方向轉進。
「是嗎？成功了呀，」堀政成微笑著把忍者獻上來的砂金全數賜了回去，「上杉一旦攻克江戶，松平就不敢再那般悠哉游哉地所謂關東攻略了吧。」
當日夜間，丹羽良通的四百騎兵，和隨後跟進的一千兩百多步卒，急行軍追趕奧平部隊。此時，奧平貞直已經在白澤張開了口袋，等待敵人來鑽呢。
「前田先生來了，您辛苦了。」谷川屋露出一臉的媚笑，磕頭說道。
「谷川屋老闆和宇都宮的大糧商才谷屋安享交情很好，在下想請他跑一趟，說服才谷屋囤積糧食……」
「是嗎？那我就放心了。」
八月廿二日，松平本陣入駐玉取附近的櫻砦；廿六日降伏土浦朽木藩；廿九日進入土浦城。九月二日，以進討下館、館林二藩為籍口，停止南下，揮軍向西。「關東諸侯各懷異心，不能信任，」他對四郎兵衛說，「先平定下州、上州再說。」
四郎
八月廿三日，前田四郎兵衛來到真田幸羽軍中。
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「前田先生，」幸羽打斷谷川屋的話，「在下方才正在和谷川屋老闆商量一個計謀。」
「是嗎？」四郎兵衛突然心中一動，笑道，「為什麼不讓他收購糧食呢？」
「平六在幹什麼？！這種程度的亂子都解決不了嗎？我在宇都宮給他留了近千人，抓幾個為首的亂民在大街上正法，不就可以震懾群小了嗎？」
「小人是來給真田大人送軍糧來的。小人曾經得到真田大人的允可，贊助三千石軍糧。現在湊齊了數目，小人親自押送過來……」
「不錯，你明白了吧，」四郎兵衛轉向幸羽，「其後的煽動和亂波，就由你來負責了。」
「是嗎？你以為奧平能夠看破嗎？」
在松平正信下令迎擊奧平貞直的命令到達各陣的時候，真田幸羽、小堀十太夫和片具太郎的四陣，駐紮地是在烏山盆地；二本松丹羽良通的五陣，駐紮地是在小口溫泉；而總後備田邊時敏、九戶高准和緒方織部，則還在黑羽城中。
土井出羽守拍案叫絕：「妙計！不過退兵的時候要穩穩噹噹，絲毫不露驚慌之相，這樣反而會使敵人不防備咱們的計謀。」
會津軍乘勝追到宇都宮城下。城中的大馬具商坂田右衛門，早就得到前田四郎兵衛免稅與陸前交易的許諾，派遣暗中招募的浪士偷開南門，迎接真田幸羽等進城。留守三浦平六郎忠房，保護著貞直之子菊丸逃向鹿沼，結果被鹿沼藩主內田寬整綁送小一郎本陣斬首。