第一章 牛肉滋味
馬上的騎者，都是衙門中的差役，一路自罪戶大街中賓士而過，口中不停的大喊：「聖旨下，征罪戶開山破煞，年滿十二歲者即刻應詔。天佑大洪！」
在小心翼翼的撕下一小條放進嘴巴之後，梁辛驀地驚叫一聲，捧著鹵牛肉轉身衝進了家裡，用力搖醒經年勞累早已入睡的梁氏。
梁辛猛的從迷糊中清醒過來，目光里又是興奮又是委屈，還沒來得及說什麼，風習習就誠惶誠恐的說：「讓少爺等我，累得少爺睡不好覺……」
梁辛瞪著對方，吶吶的問：「你真是鬼？」
梁辛的苦日子也一下子過的厚實了許多，除了睡覺、吃飯之外，把所有的時間都用在練拳、讀書上，閑暇之餘就纏住風習習給他講些外面的故事。
病癆鬼飄進屋子的時候，娘倆甚至都忘了還有個小鬼客人，正傻笑著，一小條一小條的撕著那塊肉，拚命的往對方的嘴巴里塞著……
病癆鬼長吸了一口氣，轉身出門而去，半晌之後再回來的時候變得鼻青臉腫，但是在背上扛了個不小的包袱。回到梁家后，他把手裡的包袱往桌子上一攤：燒雞、醬鴨、滷蛋、羊雜、牛臉……
風習習生前是個普通人，只讀過幾年私塾，勉強能教梁辛認字。不過教拳就沒戲了，好在拳譜上有人像有批註，梁辛苦難出身，絲毫不怕辛苦，就照著拳譜猛練。
跟著，大隊官兵在衙門捕快的帶領下開進罪戶大街，按照籍冊挨家挨戶的抓人，所有年滿十二歲的男孩都被帶走。
一連三天，風習習都沒再來過，梁辛每天夜裡都不肯睡覺，就那麼苦苦等候，本就瘦小的娃娃更顯得憔悴可憐了。
可不用問大家也能明白，「開山破煞」這四個字，比著挖礦、戍邊、採石這些十去九不回的苦差還要更可怕！
風習習搖了搖頭，滿是自責的回答：「這個我查不出來，我法力太差，進不得衙門。」
風習習還是上次見面時那副怯生生的樣子，神情里儘是自責。不過比起第一次見面，他的身子佝僂的更厲害了，而且還少了整整一條左臂！
梁辛咯咯的笑了，伸著懶腰說：「還有什麼能比現在更不吉利的！」跟著又寬慰了梁氏幾句，下床洗臉張羅著幫母親幹活去了……
他的願望從：「我要立上一件大功，和娘一起不再做罪戶。」一路簡化簡化，最終變成：「立功。」可流星總是一閃而過，出現的又毫無徵兆，即便連這兩個字的願望，都許諾不及。
第二天醒來，梁辛迷迷糊糊的醒來，還有些不敢確定昨夜裡的事情是不是美夢一場，睜開眼睛的
梁辛忍不住咯咯的笑了：「三更半夜，我坐在梁家的屋頂上看星星，那我當然是梁家的人！」
梁辛挺納悶，這人他不認得，應該不是罪戶大街的人。可這裏除了官兵老爺之外，根本不會有外人進來。他手腳麻利的從屋頂趴下來：「是姓梁，你找我家做什麼？」
病癆鬼只是個不入流的小鬼，如果現形的話便逃不過凡人的拳腳，可如果隱形的話，則根本無法拿起人間的任何東西。
說著，病癆鬼雙手一翻，變戲法般的托出了一個油紙包，悉悉索索的打開了。
病癆鬼好像很緊張，眼神飄忽著，根本不敢和梁辛對視，偶爾看一眼就飛快的移開目光，再加上他面黃肌瘦、下頜上卻留著三撇狗油胡，顯得既可憐又可笑。
這個人是飄過來的，兩腳離地的那種飄……
憑著風習習的本事，也只能偷來這樣的拳譜了。
這一夜，八歲的梁辛第一次見鬼、第一次嘗肉滋味，第一次聽說自家祖上的事情……
苦役六年、歇息三年，罪戶們的一生便如此往複，不過大部分人都沒那麼好運氣，堅持不過兩三個「六年」，梁辛的爹就是在第二個六年，積勞成疾嘔血而亡。
那個小兵不敢和捕頭對峙，訕訕的笑了兩聲轉身走了，捕頭則伸手攔住了還欲撲出的梁氏，依舊冷著臉：「你拚命，娃娃也會拚命，那你們就都不用活了。」
梁辛咧開嘴巴樂了：「梁風習習，那就……老叔！」
除了一點拳腳功夫之外，梁辛對外面的事情也了解了一些，還能歪歪斜斜的寫上一篇讀書心得，哄得老叔和老娘大喜。
話音剛落，梁辛突然雙膝彎曲，認真的跪在了風習習面前：「我不是少爺，我、我……」梁辛也不怎麼會說話，吭哧了半天也沒能「我」出個所以然，最後也不知道哪來的靈光一現：「你是我爹！那個乾爹」。
梁辛驚呆了。
風習習雖然是梁一二的鬼仆，不過法力低微，受不了衙門裡的陽威，名義上雖是主僕，可他侍奉在旁的機會並不多。
小鬼嚇得滿屋亂飄，一個勁的叫著使不得。
可這天，風習習卻未能如約而至，梁辛坐在房頂，一直等到天光大亮，才滿臉疲憊的回到自己的小床上，眼睛里儘是濃濃的失望。
太祖長拳完全是硬橋硬馬直來直去的外家拳腳，苦練之下，雖然成不了什麼高手，但強身健體、機敏應變的效果總是有的，再加上「老叔」每天都會弄來些肉，梁辛的身體成長的也康健茁壯，雖然
「後來有一次梁大人遇到刺客，惡戰中我也受到波及，重傷之下從此一睡三百年。再醒來的時候梁大人已經化羽登仙，我費勁了周折，終於查出大人他後來得罪了皇上，被治罪問斬，後人永為罪戶，為了找你們我不知跑了多少地方，總算閻王爺開恩，讓我能來報恩啊。」風習習的語氣先鬱郁難過，後來又變成了欣慰。
梁辛從一出生起就是個罪戶。沒資格吃葷腥，沒資格穿新衣，沒資格讀學堂，更沒資格走出衙門限定的罪戶大街，去看一眼花花人間。
梁辛滿是感激的點點頭，問道：「你到底是誰，找我們家做什麼……」跟著，他好像想到了什麼，小臉上霍然綻放出一份由衷的喜悅，瞪著病癆鬼大聲問：「你是我爸爸？！」
時至子夜，梁辛半睡半醒里，突然感覺有人在輕輕的搖晃著他，睜開眼睛一看，風習習正小心翼翼的站在他身前！
那本拳譜也不是什麼高深的功法，是中土上最最普通的「太祖長拳」。
冷麵捕頭破天荒的笑了一聲：「好小子！」跟著大步踏出，指著梁辛對其他的衙役、官兵說：「誰也不許打他！」
大洪王朝統一天下三百余年，治律嚴苛，更有「罪戶」一說。
從這天開始，風習習每天夜裡都會來罪戶大街，懷裡總是揣著些吃食。除了幫梁氏分擔那些苦役活計之外，還會教梁辛讀書、認字。
病癆鬼小心翼翼的回答：「我不找你家，我找姓梁的。」
病癆鬼的語氣總是那麼怯生生的，說話的時候也不敢看著對方的眼睛：「三百多年前我含冤而死，因為怨念太深所以魂魄不散。仇人近在眼前可我卻無力報仇，只能憑著一點點法力，不停的捉弄對方，不料卻惹來了陰差的追殺，眼看就要魂飛魄散之際，梁大人恰巧經過，救下了我，還幫我問明冤情，手刃仇人。從此我便立誓永侍梁家，大人給我起了個名字叫風習習……」
這個人大約四十來歲，滿臉的卑微相，身材更是又瘦又小，像個病癆鬼似的，臉上還有一塊巨大的金錢斑，看上去尤為扎眼。
梁辛趕忙坐起來：「娘，怎了？」
這時候梁辛才發現，對方比著他還要矮上半頭。
風習習笑的有些不好意思：「拳譜要到習武的人那裡去偷，可習武之人大都身體強壯、陽火旺盛，這個、我法力太差，偷起來有些吃力，這才來得遲了。結果還是被他們給發現了，為了脫身只好甩掉一條胳膊，不過拳譜總算偷到。」
風叔很有些尷尬的搓
又是一天黎明破曉，片刻前風習習已經離去，梁辛練了一會拳，正想上床睡覺的時候，突然從外面的大街上響起了一片隆隆的馬蹄聲！
罪大惡極者，全族連坐，子孫後世永為「罪戶」，女做婢，男徭役，除非為國立下不朽功勛，否則永無出頭之日。
病癆鬼比梁辛還害怕，滿臉惶恐，雞爪子似的手拚命搖晃：「莫怕莫怕，我不會害你，我也害不了你……再說你都這樣了，我又有什麼可害你的。」
「那你是誰？」梁辛倒不怎麼失望。
罪戶大街與外界隔絕，根本不知道究竟出了什麼大事，更不曉得衙役口中的「開山破煞」，究竟是什麼意思。
梁辛是個稚童，梁氏白天異常勞苦，到了後半夜娘倆就堅持不住，沉沉的睡去了。風習習則忙忙叨叨的，先把屋子收拾乾淨，又縫補軍靴漿洗軍衣替梁氏分擔著苦役，直到天將黎明，才隱遁身形，消失不見。
梁辛也同樣被官兵從娘的懷中拖走，梁氏拚命撲出，一個官兵橫眉立目剛剛抬起腳想踹，就被一位本府的捕頭揮拳攔住。
有時，風習習還會採摘些草藥，從外面煎熬之後帶來給梁辛補身體，當然都不是什麼名貴藥材，但是對孩童成長倒也有些滋補的用處。
捕頭冷冷的道：「都是娘生爹養，這位兵爺也不用太橫了！」
梁氏總算回過了神，神情從驚訝到猶豫，最終變成了決絕，突然拉著梁辛一起，對著小鬼屈膝跪倒，結結巴巴的說：「你是鬼，一定還有其他的本事，請你、求你看在梁家先祖的份上，把孩子帶走吧……」
「鬼！」梁辛只覺得頭髮根發硬，怪叫著後退幾步，終於摔坐在地上。
吃肉，是罪戶們想也不敢想的事情，至於梁辛，從降生到現在，根本就沒見過肉的樣子。
騷亂僅僅持續了不到一個時辰，所有的罪戶大街，就盡數變作沉沉的死寂，十二歲以上的少年郎都被如狼似虎的官兵帶走了，容貌醜陋的娘親們呆傻若喪，一個個跌坐在街上，目光哀滯的看著街角盡頭……
「不是！」梁氏和小鬼異口同聲，都嚇了一跳。
梁辛突然愣住，眼睛死死盯著病癆鬼手裡的紙包，目光里儘是驚奇和貪婪：「這是……這是肉？」油紙包飄蕩著一股出奇的香氣，讓他嘴巴里莫名其妙的多出許多口水，就連肚子都跟著咕咕咕的叫了起來！
馬嘶犬吠，兒啼母喚，此刻大洪治下九州三十一府，每一座城中的
再站起來之後，梁辛滿心的歡喜，對著小鬼喊了聲：「風叔！」
罪戶大街一下子炸了窩，大洪開國以來三百多年的規矩，罪戶年滿十四歲才要服苦役，可這次卻變成了十二歲。
梁辛的叫聲從門外響起：「娘，等我回來接你！」
梁辛還比較鎮靜，從桌上摸了個雞腿，小心翼翼的擋在了娘的身前：「你的臉……」
小鬼風習習老實巴交的回答：「梁大人是位大官，本事也很大，比起神仙我看也毫不遜色，不過他是凡人之體，終歸只有百十年的壽命……」
梁辛趕忙把小鬼帶到家裡，一到屋中，風習習就忙不迭的從懷中取出了一隻燒雞，跟著又拿出一個畫著人像的薄薄本子，滿臉都是笑容：「這是拳譜！」
這天夜裡，梁辛照舊坐在屋頂苦等流星，突然從下面傳來了一個氣若遊絲的聲音：「屋頂上的娃娃，你屁股底下的這戶人家，可是姓梁？」
梁辛現在已經隱隱明白自己未來的命運，可孩童心性里哪裝得下這麼沉的包袱，整天還都是樂呵呵的，每天晚上都坐在屋頂上，眼巴巴的瞪著夜空，一有流星劃過，就趕忙默念許願。
梁辛的眼睛越來越亮，一連串的問：「梁大人？我家先祖是個大官？他還能打退鬼差？他是神仙？」
風習習驚得鬼臉蒼白，立刻跪倒、對著梁辛母子拚命的磕頭：「我、我沒那麼大的本事，我救不了你們，對不起，對不起！不過我永遠守著你們，給你們偷肉吃……少爺身體好了，就能挨過苦役。」
梁辛回頭看了看他娘，梁氏則搖搖頭，她也不知道夫家還有這樣一位先人，更沒聽說過這個病癆鬼。
這幾年裡，風習習白天藏身亂墳冢之間，晚上就來教梁辛功課、幫梁氏幹活，對外面的事情不聞不問，每天里都笑呵呵的。
病癆鬼愕然，眨巴著眼睛過了一會才恍然大悟：「有道理啊！」說著，身子驀地向前一探，幾乎把臉貼到了梁辛的臉上，仔細打量著他的長相，那張愁苦的臉上有些猶豫：「仔細看的話，還是有點像來著……」
粗陋的午飯之後，梁辛就爬回到床上，一直睡到日落西山，養足了精神等著風習習再來。
梁辛從他手中接過沾了大塊油漬的拳譜，目光卻盯著風習習空蕩蕩的左臂：「你這是怎麼了。」
梁氏長的極丑，目瞪口呆的盯著滿滿一桌子沒嘗過沒見過更沒想過的菜肴，一時間不知道說什麼才好。
一童一鬼爭持了半晌，最後總算各退一步，梁辛稱風習習為叔，風習習以後則直呼梁辛的名字。
病癆鬼
老叔大樂，乾巴巴的臉都樂成了一朵花，忙不迭的點頭答應。
梁辛有些急切的追問：「那我家的先祖犯了什麼罪？」
「還有，還有！」風習習都快哭出來了：「我去偷拳譜，讓少爺練功夫，有了本事，就有機會逃走了……」他活著的時候為人老實，做鬼之後更懂得忠心，時隔三百年後，又輾轉找到了梁一二的後世子孫來報恩……
梁辛今年八歲，等到他年滿十四，就會被衙門分派，或者去戍邊、或者去採石、挖礦、辟荒……總之都是九死一生的苦差。按大洪律法，如果他能堅持到二十歲還不死，可以回來三年，討個罪戶之女，娶妻生子，之後則再被賦役六年……
病癆鬼咧開嘴巴樂了，露出幾顆參差不齊的牙齒：「我法力太弱，偷這些吃食的時候被人發現了。」
春秋交互、星斗輪轉，不知不覺里就過去了四年，梁辛也從一個八歲的娃娃，變成了十二歲的少年，長相上也沒什麼特別，皮膚挺黑，眼睛不大，看上去和普通的村戶少年沒太多區別，還透著些純樸與厚道。
梁辛嚇了一跳，低頭一看，一個矮小的瘦子正站在不遠處，抬著頭怯生生的望著他。
風習習又復手忙腳亂，趕緊小聲勸慰著：「那個、少爺，我是陰喪之身，斷條胳膊也就是疼痛上一陣，沒有大礙。」
他們一家做了三百年的罪戶，早已經沒人知道梁家的先祖，究竟做過什麼罪大惡極的事情，連累著後世子孫受這樣的苦！
不等他說完，梁辛哇的一聲就哭了出來，剛剛醒來的梁氏也默默垂淚。
第四天，梁辛已經決定不再等了，可到了夜裡，他還是忍不住爬上了屋頂……
病癆鬼賠笑著，小心翼翼的點點頭：「你別怕，我法力低微，絕對打不過你，打不過你，更害不了你。」
看著梁辛的神情，病癆鬼的眼神有些渾濁，柔聲道：「這是肉。聚福樓的鹵牛肉，用來吃的，長力氣。」說著，把手裡的鹵牛肉塞進了梁辛的小手裡。
風習習只是個本領低微的小鬼，連凡人都打不過，更毋論帶著梁辛母子逃走，他也只敢在夜裡現身，白天的陽光對他傷害極大。
梁氏也是罪戶之身，除了不停的幹活之外，根本就沒和外界接觸過，更是沒有半點見識和主張，說話的時候語氣有些遲疑：「風習習是個小鬼，找到你，我怕會不吉利……」
有時梁辛也會磨著風習習來說些三百年前他家先祖的事情，每到這時風習習都苦笑搖頭，不是他不說，而是他知道的實在也不多。