後記
「出訪艦隊的官兵不必擔心，他們只知道有新船，卻不知道新船的布局和技術指標，因此半真不假的消息反而更讓泰西各國摸不著頭腦。」鄭洛生顯然與唐文吉的觀點相反。「倒是國內要注意了，雖然配屬在北方航道，但那些商船、漁船未必就發現不了，萬一被人窺見了，大肆宣揚，只怕還是紙包不住火的。」
「您這是在偷換概念，我們討論的是戰爭會不會把夏軍牽扯進來。」海軍上將臉色不渝的質疑道。「而即便華夏不參戰，俄國也需要準備必要的作戰物資。」
在阿比西尼亞首都亞的斯亞貝巴的郊外，一場小規模的軍事演習正在進行著，數百名阿比西尼亞皇家衛隊的士兵依照華夏軍事顧問的命令，向遠處觀望的孟尼利克二世皇帝依次演示著行軍展開、火力壓制、近距離投彈、排銃射擊、衝鋒等戰術動作。
「順武二十七年（西曆1765年）三月，葉爾羌平定，朝廷設新疆都護府治之。」
「放心，國內對此早有準備的。」唐文吉笑道。「新艦首先配屬北方艦隊，絕對不會讓泰西各國發現了的。倒是咱們艦隊里的禁口令要嚴格實施了，決不能有一絲半點的口分流出去。」
比起政治上單一依靠華夏的中美聯合省，埃及的地位就尷尬多了。作為英法、華夏、奧斯曼等國利益的糾結點，任何一個國家都無法獨佔開挖蘇伊士運河，至於聯合行動，在彼此缺乏互信的情況下，這幾乎也是不可能的。
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中土自然是包括中南半島、青藏高原在內的華夏本土所在；東勝神洲是指烏拉爾山、烏拉爾河以東，伊朗、阿富汗、天竺、緬甸以北以的整個鮮卑利亞、蒙古、遼地、朝鮮、哈薩克、塔吉克、希瓦、布哈拉等地；西賀牛洲是泰西各國口中的阿非利加洲；北俱蘆洲則是泰西各國的族地歐羅巴洲；南部瞻洲則是奧斯曼、敘利亞、阿拉伯、波斯、天竺、緬甸等地；扶桑洲是泰西人口中的北美，朱雀洲則是南美；南極洲不用說了，海國島洲則是呂宋、浡泥、蘇門答臘、蘇拉威西、爪哇、方丈、吳嶠、岱輿、新洲、長洲等太平洋大小陸地。
西元1900年前後，天竺次大陸上一共有六個政治主體，錫克王國就是其中之一。不過與地方割據、君主只是傀儡的莫卧兒帝國、馬拉塔聯邦不同，在華夏帝國的支持下，錫克王國的王權尚屬堅挺，然而饒是如此，拉合爾宮廷也輕易不敢得罪已經有了自我意識的軍隊。
「……睿宗朝的內戰導致兩個嚴重的後果：第一是巨額軍費的開銷導致朝廷財政瀕於破產，睿宗不得不將大量由內廷掌控的商業機構和獨佔權出讓以換取維持帝室的資金，使得原本被壟斷的產業出現了有利於技術進步的開放；第二是冊封內藩、宗藩的行為戛然而止，新的殖民地被紛紛納入中央政府的直轄，加劇了華夏與西方各國間在殖民地的衝突。其中尤以後者帶來的影響更為深遠……」
「……在睿宗年間除了蒸汽機和擊發槍技術流向歐洲外，華夏的鋼鐵生產中蓄熱室技術和硫鐵礦硫分離技術以及硫酸製造技術、硝酸生產技術、硝化甘油炸藥技術也通過不同途徑相繼流入了歐洲，大規模的技術外流使得歐洲的工業生產能力迅速增強……」
「順武三十三年（西曆1771年）五月，第一條實驗鐵路于漢陽與漢口間敷設，同時建造漢水鐵路橋，通車當日，二十萬百姓沿途圍觀，然車速不及步行，一時引為笑談。」
「杜庫雷參議員，奧斯曼帝國並非是法蘭西的盟友，法國政府是不會向奧斯曼帝國支援一兵一卒的，不過，倘若俄國的軍事行動越過法國政府的底線，危及羅馬尼亞、希臘等國的獨立以及塞爾維亞、保加利亞的自治，法國政府不排除出兵的可能，至於華夏帝國是否會援助奧斯曼帝國，這個問題我無法替尊敬的王大臣閣下做出回答。」
警目睜大了眼睛瞪著奈禮溫看了半天，隨後搖了搖頭：「緬甸已經是華夏帝國的一部分了，和尚，你的夢該醒了，人總不能活在過去或在想象當中的。」
「老大，你這個想法危險啊。」謝國勇也是大智若愚的人物，一聽趙陽的打算立刻勸道。「不在其位不謀其政，工具有了思想，那就會引來不測之禍啊。」
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所謂國內地方守備隊就是原來各道的總兵下屬的鎮軍，只不過如今24支常備軍團已經承擔了國內大部分的戍備任務，地方守備隊也就剩下協調民防、守備兵站、新兵教訓等少量職責，因此雖然國內地方守備隊也是正規軍系統的，但遠不如神策軍、蒙古義從軍等雇傭軍團的職位吸引有上進心的中下級武官。
「……在西賀牛洲，少量夏軍深入內陸，徹底消滅了大辛巴威帝國的殘餘，並多次擊敗各班圖部族，從而牢牢控制了整個西賀牛洲的南部地區……此外，夏軍還剛果河流域設立據點，控制了加彭海岸與法國殖民者發生了劇烈的衝突，而後經過兩國協商，法國以小月亮群島交換加彭海岸，並承認華夏在剛果河流域的勢力範圍……」
柳文化接過報紙看了看，眉頭緊鎖道：「看起來，英國人對法國皇太子很不放心啊。」
「什麼？」康文龍臉色一變。「南方鐵路公司得到了海德拉巴的鐵路合同了？」康文龍倒吸了口冷氣。「怪不得，原來如此，只怕拉合爾杜爾巴也是打得這個算盤。」
「如果國內能通過，那是善莫大焉的，就怕中樞鄉賢會過不了啊。」三等校尉擔憂道。「真要是這樣，少不得有人出來誅除國賊……」
「……華夏睿宗安武十九年（西元1814年），華夏與荷蘭因為南非殖民地發現鑽石礦引發戰爭，小股夏軍殖民部隊使用先進的擊發槍迅速擊敗荷蘭殖民軍，奪取了整個南部非洲的沿海地區，從而在南大西洋站住腳跟……通過這次站住，擊發槍的秘密被歐洲國家發現，只是歐洲國家暫時無法大規模工業化生產雷汞，才使得換裝速度遲緩……」
時鐘敲響了九下，此時門口傳來敬禮的聲音，旋即，房門被打開了，身著五品水軍官服的鄭文濤走了進來。作為這間房間的主人以及吉布地鎮守府的鎮守使，這位有著縣男頭銜的遠支宗貴永遠那麼的準時。
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中年僧人毫無火氣的回答道：「和尚無罪為什麼要逃跑？」
這個時候，中年僧人以殉道者的姿態大聲宣佈道：「你們都趕快回家吧，我自會面對這些華夏人的走狗……」
眾人急忙端起望遠鏡望去，只見一條打著九宮旗的小艦正可笑的穿行在龐大的華夏艦隊之間，就如同狐假虎威的小丑一般，令人望之生厭。
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——————《第一次世界大戰的誘因分析·節選自趙信同博士畢業論文》
侍從憤憤的說道：「那就再打一次亞丁灣大海戰，迫使英法承認我國的利益。」
「……早期的工黨因為內部有著大量代表不同工人團體利益的派別，因此政策是極其多變的，導致有人在報紙上公開批評工黨的政策是混亂九頭蛇……正是由於內部的混亂，導致工黨在國會中地位薄弱，而各個隨意加入又隨意脫離的派別，也導致工黨在國會的席位始終處在少數而不穩定的狀態之下……」
童文星有些不舍的問道：「【金蘭號】也會被賣掉嗎？」
「尊敬的錢伯斯參議員，」站在帝國議會的發言台前，現任法蘭西第二帝國的外交大臣皮薩彭伯爵侃侃而談著。「眾所周知，華夏與法蘭西之間有著長期友好的關係，華夏帝國一貫支持法國政府在義大利和巴爾幹的政策，即絕不允許奧地利帝國兼并兩西西里王國、也絕不允許沙皇俄國威脅塞爾維亞、保加利亞的自治和希臘、黑山的獨立……」
所謂威逼利誘，除了胡蘿蔔之外，駐泊鴻臚使還揮出大棒來：「當然，如果殿下拒絕的話，我國政府也可以贊同阿比西尼亞兼并馬赫迪東南部的要求。」
洛佩茲侯爵欣喜的說道：「那我就靜候閣下的好消息了……」
「這倒也是。」馬友年點點頭。「拉合爾已經三次向帝國借貸了一百六十余萬貫，本息相加超過三百萬貫，若是沒有新的抵押品，國內說什麼也不會答應借款了。」
所謂海外領地的守備隊就是殖民地守備軍，其兵員素質、裝備都是華夏軍事系統中最最墊底的存在，在軍中素來被稱為養老的職位，有一點進取心的華夏武官都不希望被分發過去，從而耽擱自己三四年的時光。
彷彿是在應和岡本的話，遠處有日本水兵學校的候補生高呼道：「是九州那幫混蛋的船。」
被沙皇點名要求表態的外交大臣苦著臉說道：「我要指出一個誤區，事實上，華夏帝國是不會看著俄國擊敗法國獨霸歐洲大陸，進而統制全歐洲的力量與其爭奪世界霸權的，也就是說，一旦歐洲的戰爭爆發，華夏肯定會對俄國東部動手，所以，請陛下和兩位將軍一定要認清這個前提條件，做好一切的應對準備。」
「詹森，華夏大使剛剛向總統先生通報了一個情況，3個月後，也就是1893年的3月17日，華夏帝國將派出12艘戰列艦對全球列國進行訪問。」美利堅合眾國的國務卿J.D.塞拉摩蒂嚮應邀而來的海軍部長Z.S.富蘭克林通報道。「名義上是為了維持與各國的友好和了解，實際是怎麼回事，就不用我多說了。」
對此，華夏駐泊鴻臚使雖然有些錯愕，但卻毫不猶豫的回應道：「如果殿下願意將由華夏方面的企業來建設、運營蘇伊士運河的話，我想我國政府將不吝於向伊斯坦布爾解釋。」
「那邊看起來是國內守備隊與美國強盜牛仔的邊境衝突，但實際上真正動手的是神策軍與美國人的正規軍。」三等校尉解惑道。「只是兩國心照不宣，一致不把事情鬧大而已。」
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沉默了良久，三等校尉嘆了一口氣：「以你我的軍階，在國內謀一個哨把總實職的確有些困難，不過神策軍也罷、朝鮮軍、暹羅軍也好，你我總有出路。」
或許覺得是話題有些沉重了，四等校尉嘆了口氣隨即轉換話題道：「算了，不說了，或許中樞是早有應對的，只是我們的層次低，暫時還看不到罷了。」
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「鑫安兄，你看過今天的《泰晤士報》了嗎？」指著面前的報紙，華夏帝國駐英國鴻臚使謝顧瑛向負責對英情報工作的柳文化問道。「這篇文章很有意思，或許你可以看一看。」
「奧地利的軍艦一半以上是威尼斯人操縱的，」海軍上將苦笑的回應道。「要知道都靈一直在要求整個義大利聯合起來成為一個獨立的國家，在這種情況下，我們怎麼能指望奧地利艦隊能發揮全部的作用，只怕戰時，這些艦隊不倒戈就不錯了。」
自打有線電報出現以後，世界便逐漸變成了地球村，任何國家的風吹草動都會很快被外界所了解，因此在葡萄牙國王卡洛斯一世組織的某場宴會上，時任葡萄牙外交大臣的洛佩茲侯爵特意找了機會向華夏駐葡萄牙公使田博安求證。
「什麼？居然是這樣……」
「我知道日本的民族意識正在覺醒，從武士、公卿到商人、百姓都廣泛認為大名會議是華夏殖民侵略的幫凶。」水戶慶宣直白的回應道。「但作為一個小藩的藩主，我的生活其實並不比普通日本人更舒適奢華，我也是華夏經濟侵略的受害者，只是華夏的國力遠不是日本可以比擬的，站在我的立場上，決不能讓華夏有第三次侵略日本的機會。」
「戰列艦隊環球巡訪？」泰西各國海軍人士口中的戰列艦，就是華夏帝國艦種分類中的巡洋艦。「東面這個龐然大物要派出12艘戰列艦訪問全球列國？真是好大的手筆啊。」部長先生感嘆了一番后，隨即陰著臉說道。「想來紐約也是華夏人的訪問目標嘍？」
「……在工人運動蓬勃發展的時期，原本是地域性的工會（西家行）也得到了極大的發展，並且橫向組織了府、省乃至全國性的組織，其中以鐵路工會知名程度最高，又以聯合鋼鐵工會的成員最多……工會的發展，最後為工人政黨的出現奠定了組織基礎……」
「我也聽說了。」湯海生補充道。「中央船舶設計院號稱，新型巡洋艦的戰力將是舊艦的3倍以上，所以【廣西號】還沒有建成，已經落伍了。」
「據說這兩艘軍艦可都是擁有4門306mm一級主炮、4門240mm二級主炮的強大戰艦，貴國就不擔心巴西方面獲得上述戰艦后改變了整個南美洲的均勢了。」
被稱為成康兄的三等校尉調笑道：「怎麼？子奇喜歡上這裏的黑美人了，捨不得回國？」
「這樣的200萬軍隊是俄國軍隊的對手嗎？」海軍大臣反唇相譏道。「還是說，俄國陸軍現在已經墮落到不堪一擊的程度了。」
「……文宗朝最大的戰事發生在西藏和廓爾喀之間，當時廓爾喀兩度入侵西藏，西藏地方政權無力抵擋，不得不向華夏求援，在考慮到西藏的地形居高臨下，一旦失守會對川西、雲南、青海等華夏內地造成一定的威脅，文宗皇帝便派遣一萬名裝備擊發槍的夏軍官兵入藏作戰……正是依靠著領先時代的擊發槍，夏軍很快擊敗廓爾喀入侵軍……
一會，古巴總領事在副官的引領下來到兩人面前：「兩位大人，好消息，巴西政府已經向帝國訂購了兩艘荊胡級巡洋艦，一艘是舊船，一艘是新船，另外阿根廷和智利也表示有訂購的意向，恭喜大人了，這次廣告做大發了。」
「……文宗既不是英宗的嫡子又不是英宗的長子，在英宗諸子中也不是以賢明著稱，因此對於文宗的繼位，後世的史學家們有著種種的猜測，一般認為是文宗夥同了當時內閣總理大臣邊文俊篡改了英宗的遺詔，但近年來更多的學者認為，與其說是文宗與閣臣勾結，不如說是邊文俊等內閣成員在英宗沒有留下任何遺詔的情況下偽造詔書，擁立了看似平庸且恰好因病在武昌修養的文宗……」
「不單單是紐約，」國務卿聳了聳肩。「還有喬治亞的薩凡納和弗吉尼亞的諾福克。」
「也許這200萬拼湊起來的軍隊是不堪一擊的，但為了擊敗這200萬拼湊的軍隊，在東線，俄國至少要保留100萬的軍隊。」陸軍上將冷靜的回應道。「即便只是依託工事防禦，以如此漫長的邊境線來看，也至少要有70～80萬人，再加上我們在東南歐作戰的需要，在高加索作戰的需要，在芬蘭邊境確保瑞典中立的兵力需要，我們還有多少力量能投入中歐與法國軍隊進行大規模的決戰呢？」看到尼古拉二世陡然變色的臉，亞歷克塞·庫羅帕特金火上澆油道。「或許兵源問題還是好解決的，但為這麼多軍隊準備的軍械物資怎麼籌措？總不見得讓士兵們空著手去戰鬥吧？」
四等校尉這麼一說，三等校尉的臉色也沉重起來了————華夏陸師雖然規模龐大，但內部競爭也是極其激烈的，只有最優秀的才能留在軍務省、北樞密院和24支常設軍團中，等而下之的只能在雇傭軍、附庸軍中任職及出任附從國的軍事顧問。
夏目眉頭一凝，有些挑釁的問道：「水戶大人，您是用長官的名義跟我們說這些嗎？」
————————《華夏國會成立220年紀念冊·簡述國會各項權力的由來》
「的確是條好船。」高長海也讚歎了一句，不過他隨即透露道。「我一個堂兄在水師金州船場，聽他說，金州船場、鷹游門船場、三都澳船場、東莞船場等水師主要船場都接到了一份新巡洋艦的設計圖，新型巡洋艦取消了二級主炮和炮廓副炮……」
「如果是這樣的話，我寧可申請退役。」四等校尉無奈的表態道。「與其在地方守備隊中發霉，不如回去打理自家莊田。」根據自開國時留下來的規矩，要獲得功民的資格，必須在軍中服務十年以上，不過這對於一名系統接受各級軍事教育並從初等陸師武備學堂畢業的四等校尉來說並不是問題。「只是可惜當初我還想受領開國子的。」
—————————————《睿宗實錄考評·1917年·山林書屋·史海縱覽》
「拉者還拿得出什麼抵押品？」康文龍有些輕蔑的說到。「斯利那加？白沙瓦？木爾坦？還是蘇庫爾？不，真要杜爾巴把這些地方作為抵押品，只怕卡爾薩就要造反了。」
「20000桿步銃及刺刀、250挺機關銃、80門11分快炮、20門15分炮、700萬粒子彈、兩型炮彈共5萬發、100個望遠鏡及銃炮維修工具一部、還要增加130名軍事顧問，好傢夥，這可是小500萬的生意啊，阿比西尼亞哪來的這麼多錢，該不是準備向帝國錢莊借款，來個空手套白狼吧。」看著手上的清單，鹽鐵參贊林國文驚呼不迭。「國內不可能答應的。」
伯爵的回答看似完整，但身為帝國參議員資深參議員的杜庫雷卻並沒有滿足，只見他繼續追問道：「如果俄國對於法國的干預表示不滿，是否會引起歐洲的全面大戰？法國政府是否已經做好了應對歐洲大戰的準備，英國政府、華夏政府在這場大戰中又會持有何種傾向？」
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華夏水軍在加勒比海是有基地的，但當初只駐紮過數目有限的小型巡航船，並沒有整備大型艦船的經驗，而加勒比海沿岸各國又都是水軍弱國，並無大型的軍民港口可以方便華夏巡訪艦隊駐泊，唯一良港英屬古巴的關塔那摩又不向華夏開放，因此華夏水軍只能採用海上加煤作業的方式補充燃煤的損失。
鄭洛生也喜出望外：「新船是船廠的利益，咱們不指望，但舊船可就是軍中的凈收入了。」
校尉離開了，趙陽卻捏緊了自己的拳頭。
「軍中也要有自己的聲音才是。」趙陽搖了搖頭。「我們不單單隻是工具。」
「是的，」國務卿面無表情的答覆道。「總統已經答應了。詹森，不要激動，我知道你不喜歡華夏人，但英國人已經同意華夏艦隊順訪朴茨茅斯和都柏林，我國沒有理由拒絕華夏帝國的要求，更何況對方派出的是12艘戰列艦。」
「新艦190萬金貫，舊艦105萬金貫。」華夏的幣值原來是銀本位，但在睿宗朝期間正式改為金本位，因此舊的實物銀貫已經被紙幣金貫所取代了。「彈藥價格另算。」
「是啊，拿破崙三世留下已經病入膏肓了，皇太子又不像他一樣那麼親英，一旦戰爭爆發，英國人手中的牌屈指可數。」謝顧瑛分析道。「荷蘭、保加利亞是同盟國的鐵杆，塞爾維亞跟奧地利在波黑有著地盤上的衝突、希臘又立足於優先保證自身獨立和安全，都未必會站在同盟國一方。」
「海外領守備隊？」三等校尉倒是笑了起來。「子奇不必過於擔心了，這等美差應該輪不上你我的，倒是國內地方守備隊的機會更多。」
看到康文龍興趣不高，馬友年於是轉移話題道：「大人，南邊似乎有些新聞呢。」
與以俄羅斯族為主體的俄軍不同，奧地利帝國的海陸軍都是由其國內各民族拼湊起來的，成分複雜，一如這個奇葩一樣的國家，委實不能讓俄國這個盟友放心。
「咱們水軍不也有25艘巡洋艦嗎？」侍從不服的說道。「新建成的廣西級的排水量足有1.9萬公噸，1條打英國人2條都可以，還怕他們嗎？」
「緬甸每年收穫的稻米能滿足上百萬人的食用需要，然而緬甸每年卻要餓死數千名老弱；緬甸每年出產的木材高達數萬方，然而我們住的高腳屋早就陳腐破爛卻無法得到修繕；緬甸的寶石、翡翠供不應求，可是緬甸的礦工連妻子都供養不起；是誰，是誰造成了緬甸人民的苦難，是那個萬惡的北方帝國！他們奪走了緬甸的自由，掠奪了緬甸的糧食和財富，讓我們豬狗不如的悲慘死去。」宣禮台上，一名中年僧人正當著台下數百名村民大聲疾呼道。「緬甸的人民啊，我們已經不能忍受這無休止的盤剝，起來反抗吧，佛祖一定會保佑我們的……」
「……正是在激烈的勞資衝突和城市暴動的威脅下，華夏中央政府才不得不于高宗文慶七年（西曆1872年）實施《社會救濟法》、《限制童工法》、《工人保險法》等社會改良措施……工人運動則跟著由經濟鬥爭轉向了政治待遇鬥爭……遲至高宗文慶二十九年（西曆1894年），華夏才開始了排除婦女在內的普選法，至於婦女獲得選舉權和被選舉權更是在三十年後的事情……」
鄭文濤還待說些什麼，突然有人在外敲門道：「大人，【藍藻號】到港了，船長從亞丁帶來了艦隊指揮部的命令……」
「……危機還導致了內戰的爆發，不少不甘心充當原料產地和銷售市場的內藩、宗藩在這一時期紛紛宣布獨立，以至於華夏帝國花了近十五年的時間才將其重新平定，只是經此一變，睿宗便開始著手削藩，並在宗藩內部實行推恩令……削藩導致了新一輪的內戰，以吳嶠王、岱輿王鄭安滌後裔為首的宗藩聯軍在方丈與夏軍多次交戰，最終迫使財力窘迫的中央政府承認方丈、吳嶠、岱輿等地宗王國家的獨立性不受干擾，且宗王有權在中央功民會派駐代表以保障自身利益……」
一般而言，想要受領開國子的顯爵至少得是從四品的四等都尉，這就和從六品的四等校尉現在的階級差了四個階級，至於換算成年資那至少需要十二、三年的磨堪。
「……儘管華夏帝國試圖保守蒸汽船的秘密，但有證據顯示，在順武末年，歐洲國家便掌握了兩至三艘明輪蒸汽船，從而使得蒸汽機的秘密大白于天下。只是當時歐洲國家製造的蒸汽機因為缺乏合格的密封圈，導致輸出功率始終達不到華夏製造的蒸汽機的水平，不得不花巨資從華夏購買各種蒸汽機械和船舶。到了美國獨立戰爭期間，幾乎全世界都在使用華夏已經淘汰的明輪蒸汽船和少量經走私途徑流出的螺旋槳式蒸汽機船，而正是在這一時期，世界上第一次發生了蒸汽機船與蒸汽機船、蒸汽機船與風帆戰船之間的戰鬥，結果不出意料的形成了全面淘汰風帆戰船的潮流。也正是在這一時期，華夏採用硫化橡膠密封圈的技術流傳到歐洲，掀起了歐洲工業革命的浪潮……」
「咣當，咣當，咣當！」
還沒有等皮薩彭伯爵做出總結，另一名參議員站起來打斷道：「大臣閣下，如果在未來某個時間，俄國挑起與奧斯曼帝國之間的戰爭，法國政府和華夏帝國政府會出兵干預嗎？」
僧人還在滔滔不絕的鼓動著，突然一名村民跌跌撞撞的從遠處跑了過來，一邊跑一邊報警道：「警察來了，警察來抓奈禮溫大師了。」
「我們連九州的叛徒都比不過，何況更為強大的華夏艦隊了。」水戶慶宣又嘆息了一聲。「再說了，如今日本的良港都在華夏的控制之下，日本水軍連合適的錨地都沒有，一舉一動全在華夏的掌握之中，想獨立自主又談何容易。」
「順武二十八年（西曆1766年）五月，帝以鄂羅斯累次蠶食准格爾故地，遣使入俄京發照會。俄人懼朝廷出兵動搖東部邊陲，遂與使者談判，未幾，俄人歸還鄂木斯克等地，復設北庭大都護府並掌哈薩克三筎帳安撫使事。」
康文龍嘆了口氣：「也對，中樞必然有主張，你我實不必越俎代庖。」
警察雨點般的拳頭落了下來，負痛難忍的奈禮溫卻掙扎的繼續高呼：「不獨立，毋寧死，緬甸人團結起來……」
「九國島邦聯的【邪馬台號】，標準排水量4000公噸，滿載排水量5500公噸，有鐵甲堡做重點防禦。前主炮為雙聯40分（240mm）炮，後主炮為單管36分（216mm）炮，另有12門20分（120mm）耳台速射炮和12尊機關槍，6.5萬馬力，航速最高可達每鍾18邁。」夏目漱江一臉凝重的向眾人報告著來艦的身份。「雖然也是5年前下水的老船，但戰力依舊比日本水軍的任何一條船都來得強大。」
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—————————《華夏海軍環球巡航系列報告》路透社1893年的5月15日電。
「聽說，亞丁的報館已經用電報機來接收國內的新聞了。」看著長官一副欲求不滿的樣子，侍從不由得抱怨道。「也不知道我們這裏什麼時候才能鋪好海底電纜。」
外交大臣皺起了眉頭，他有些懷念專制帝國時期的國會場景了，那個時候，參議員們的表決的人偶，根本不會提出如此尖銳的問題，但眼下已經是自由帝國時期了，議會的權利已經凌駕于政府之上，因此他只能硬著頭皮回答道：「對此，我可以說，法國政府已經有了萬全的準備，但是我們也將盡一切可能避免全面戰爭的爆發……」
「有了蘇伊士運河，華夏的勢力就能深入北俱蘆洲東翼了，」鄭文濤深深嘆息道。「只是英法兩國又如何樂見其事呢？」
「左馬助，只怕是還漏了大名會議吧。」岡本冷冷的補充道。「這些國賊，窩裡斗是一流的好手，但讓他們跟華夏翻臉，只怕一個個都畏敵如虎。」
————————《論華夏工黨與華夏社會工黨的合作由來》工黨理論宣傳部1947年版。
「為什麼？」四等校尉不解的問道。
赫迪夫或譯赫底威，衍生自波斯語「主人」、「君主」，等同於歐洲的總督，是阿拔斯二世的祖先穆罕默德·阿里帕夏在實力不足以完全脫離伊斯坦布爾的情況下率先採用的，用於緩和與土耳其宮廷衝突的折中稱呼。
「仁慶十七年（西曆1739年）三月初九，上不豫，乃立皇長子潮陽縣公為太子。」
「是啊，日本水軍攏總只有4艘老式鐵肋巡航船、12艘木殼巡航船和6艘鋼面近海炮船，不要說跟華夏的巡洋艦作戰了，只怕連華夏人的新式巡航船都無法應付。」站在夏目身邊的岡本張一嘆息道。「更加可悲的是日本連民用船隻都不能建造，每每從華夏獲得一兩艘舊軍船還得如獲至寶般小心保管維護，連長程海試都不敢進行，如此下去就算能獲得新船大船，日本水軍也無法與華夏艦隊抗衡。」
「小謝，不要擔心，我知道自己
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「公使閣下說得沒錯，某國對華夏帝國在南美洲表現出現來得咄咄逼人的架勢表示嚴重擔心。」洛佩茲侯爵並不否認自己是充當了傳聲筒。「公使閣下是知道的，除了與華夏帝國的傳統友誼外，我國與某國也有世代友好的條約，所以我們願意作為雙方交流提供方便。」
「12艘戰列艦。」Z.S.富蘭克林半是苦澀半是嘲諷的應道。「沒錯，美國海軍只有2艘戰列艦，所以，我們只能答應華夏人的要求不是。」
「副尉。」正好路過軍士寢室的一名校尉推門出現在兩人面前。「剛才的話是你說的？該死，如果你不想剝下這身戎裝的話，請記住，下次不要再讓我聽到了。」
「副尉，不要再說了，請你記住，軍隊一旦有了自己的思想，帝國的覆滅就在眼前了。」校尉鄭重其事的告誡道。「所以，要麼脫下軍服去當政客，要麼，請放棄這種可笑的想法……」
「你是說《西家行法案》？」
直流發電機、交流發電機、電燈、有線電報、海底電纜都不是華夏發明的，但是這些發明的商業價值和軍事價值卻是吳嶠和方丈的華夏商人最新意識到的，就目前而言，華夏進入電氣化時代的速度還快于電氣最初的發明國家，這對於正在拚命追趕華夏的世界各國來說，不能不說是一種嘲諷。
海軍部長向國務卿求證道：「總統閣下答應華夏人的要求了？」
「沒錯，不過這次聽說南方鐵路公司也攪合進去了。」
「舊船還賣100萬貫，還真是黑啊。」鄭洛生搖頭點頭一起來。「不過，我喜歡，105萬貫，水軍都可以買一條新船了，軍貿的利益還真是豐厚啊……」
「順武二十年（西曆1758年）六月，輝特部台吉阿睦爾撒納奪准格爾汗位不勝，出奔內地，隔年引官軍入伊犁，准格爾遂亡。帝乃分其地為四部，未及還軍，阿睦爾撒納復叛。二年敗亡，一遁哈薩克，再遁鄂羅斯。帝遣使向俄人索要，鄂羅斯歸還屍首以息帝怒。復一年，帝設安西都護，掌天山北麓，又設葉爾羌安撫大使，監臨畏兀兒諸部。同年，吐魯番內附，帝以一等蒙古鎮國公爵位授其首領。」
「咱們左手邊依次是標準排水量8900公噸的【海東號】、9700公噸的【江淮號】、9200公噸的【福建號】、10700公噸的【荊湖號】，咱們右手邊依次是11400公噸【遼寧號】、8700【吳嶠號】、8900公噸的【隴西號】、10500公噸的【江西號】、9000公噸的【貴州號】，」站在與【遼寧號】同樣排水量的【金蘭號】的司令艙內，值班的參謀高長海和同僚正向泊地內的各條戰艦指指點點的。「這麼多巡洋艦排列在一起，還真是壯觀呢。」
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「少來，我還想功封世爵呢？」三等校尉開玩笑的回應道，同樣是根據太祖朝留下來得規矩，新封世爵的基礎是顯爵達到開國侯，而開國侯與開國子之間相差了開國伯、開國縣侯兩級，除非是在戰時得到足夠的軍功，否則基本上也就是只有晉陞到軍中最高的上將軍軍銜才可能受封。「不過歸鄉也好，以子奇的軍階，想來在府功民會裡充一個議郎不成問題。」
——《華夏史研究中若干重要疑團的解析》布魯塞爾大學圖書館期刊第191713期。
「……由於華夏堅持功民免除田賦的政策，農村既得利益集團一直是站在統治階級陣營，對工人運動及工人武裝鬥爭持鎮壓態度，但隨著工業化的擴大，華夏各地農村也出現了分化的跡象，大批農村人口為城市生活所吸引，進入城市工作，越來越多的功民家庭離開了土地，導致華夏軍隊的基礎產生了動搖，不得不在城市招募士兵，補充軍隊不足，而城市彬不願意前往邊疆獲得土地，也無法享受免征田賦的優待，當花光了退伍金的退伍兵回到工廠，就把街頭暴動的組織愈發的軍事化了……」
「恩銘兄，你來看，美國國會通過海軍法案，準備在十年內新建8艘一等巡洋艦。」華夏出訪艦隊司令官、金吾上將軍鄭洛生侯爵拿著交通船送來的最新一期《古巴人報》向艦隊參謀長振武將軍唐文吉說道。「這是不是給咱們的下馬威啊。」
然而奈禮溫卻知道此刻村人們或許正躲在自家的高腳屋內窺視著外面的一舉一動，所以他一面順從的跟著警察離去，一面高聲向村民最後佈道道：「緬甸人要團結起來啊，這樣才能趕走侵略者，讓我們的子孫過上好日子……」
「俄國的目標不能局限在黑海一隅。」作為亞歷山大二世私生子的阿列克塞耶夫上將恨鐵不成鋼的說到。「要恢復第三羅馬的榮光，我們就只能進一步加強海上的力量。」說到這，上將弱弱的補充道。「特別是我們還要考慮到法國人在地中海的海軍力量，一旦法國和奧斯曼艦隊聯手，未必就沒有突入黑海的實力。」
同樣也明白其中關竅的阿拔斯二世眨了眨眼，頗有些不滿的說道：「貴國的要價太高了。」
「公使閣下，聽說巴西共和國向貴國訂購了兩艘戰列艦？」
三百年後，一個電視攝製組從故紙堆里翻看到懿德降夏的隻言片語，隨後尋找到懿德後人居住的鄉村，準備拍攝一部《最後的滿族人》的電視節目，結果看到的卻是已經徹底漢化的懿德、多福、鄂親等人的後代……
柳文化冷冰冰的回應道：「如果英國將直布羅陀還給西班牙，或許可能藉此說動西班牙對法宣戰，另外，英國還可以用墨西哥的領土誘使美國參戰。」
「終歸是有可能的，」柳文化以情報工作者一貫的嚴謹回答道。「多算者勝，少算者敗，中樞必須認識到一切可能，以獅虎之力搏兔，成就帝國萬年盛世……」
鄭洛生正準備搭話，艙外有副官報告道：「長官，帝國駐古巴總駐泊鴻臚使要求登艦。」
「六月初一，帝龍馭賓天，太子靈前登基，是為英宗，年號順武，乃奉先帝廟號為太宗，並奉謚號體天廣運高明紹業崇文經武光仁孝恭端敏英哲聿德紀聖文皇帝。」
Z.S.富蘭克林先喜后怨的說道：「是的，2艘新戰列艦的撥款，但是，華夏人足有25艘戰列艦，而且據說新的戰列艦又在船台上了。」
馬友年也覺得國內這些年的對外政策有些急功近利了，不過他只是區區從七品，有些話是不好直說的，因此婉轉的說道：「大人，這就不用你我抄心了，中樞必然有所考量。」
「【海東號】標準排水量8900公噸、滿載排水量10790公噸，主裝甲帶厚1.5寸（注：約合9英寸、227mm）、主炮為4門44倍徑的45分（270mm）炮、前二后二布置、副炮為12門25分（150mm）耳台炮，另外艦上還有12門11分（66mm）速射炮，主輪機輸出馬力11.5萬匹，最高時速達一鍾16邁。」對大阪灣里漂浮著的華夏艦隊的性能指標如數家珍的夏目漱江用羡慕的口氣評價。「這還是華夏艦隊最小最老的一條巡洋艦，單止這一條船就足以把日本全部水軍艦船統統送到海底了。」
「順武六年（西曆1744年）二月甲亥，水師三都澳船場首制木殼明輪蒸汽船通行閩台之間，從此洋船不懼風浪。」
說到這，阿拔斯二世試探的問道：「我有意放棄赫迪夫的頭銜，不知道，對此華夏帝國是否能夠贊成並說服伊斯坦布爾方面接受。」
「啊！」這次輪到馬友年驚疑不定了。
「估計是一定的了。」湯海生嘆息一聲。「連著造新艦，中央估計也沒有多餘的款子運行、保存這些噸位已經偏小的戰艦了，不過小童，你放心，咱們用不著，智利、阿根廷、巴西、希臘、奧斯曼、奧地利、西班牙、葡萄牙、丹麥、瑞典們可是搶著要呢，【金蘭號】一定會在新主人手裡繼續劈波斬棘的……」
「……或許正是因為文宗是依靠閣臣們的支持才登上皇位，因此無力阻擋文臣集團試圖奪取國家最高權力的行動……志得意滿的文臣集團甚至以順武朝兩征金川、兩戰准格爾、試製火車靡費巨大為由，在英宗的廟號上動了手腳……初登皇位的文宗對此只能隱忍不發，直到十年後，擁立其登基的內閣大臣一一致仕后才斷然出手，先撤銷了容納老臣的弼德院，然後又設立中央一級的功民會、賢者會，使之與內閣及諸省抗衡……」
「謝謝公使先生您帶來華夏帝國的饋贈。」6門岸防重炮對沒有餘力發展海上力量的埃及來說或許有些作用，但20門野戰炮對於試圖兼并馬赫迪地區（蘇丹）的阿拔斯二世來說誘惑力更強一些，因此伸手不打笑臉人的他假笑著感謝道。「華夏帝國的友誼對埃及來說是重要的，我希望兩國能將這份友誼長期維持下去。」
「這倒也是，鄉賢會的那幫混蛋只知道盯著錢看。」三等校尉的話顯然有些唯心，鄉賢會主要是代表工商資產階級的利益，在某些報紙上被鼓吹為進步的力量，而作為報紙上的保守反動勢力，自稱的帝國守護者，享受免征農業稅的鄉村功民階層的子弟，則天生是與這些逐利的資產階級代表是死對頭。「跟他們整天扯皮，的確讓人覺得齷蹉。」
「難道帝國現在不是亂七八糟嗎？」沒有想到，三等校尉的語氣更加激烈。「早上兩百年，百姓一定是揭竿而起了，也就是現在皇家沒命的調和階級矛盾，否則哪有帝國國勢蒸蒸日上的表象呢？」所謂皇家沒命的調和階級矛盾，其實是指皇家大量開辦的平民免費診所、失業者救濟院等幫扶機構，至於皇室是帝國最大的田主、最大的財團幕後所有者的基本事實，卻根本沒有人會提及的。「可恨我們在國外的努力，全部被這些混賬東西糟蹋了。」
然而海德拉巴現階段的獨立並沒有獲得華夏帝國的確認，名義上依舊是邁克索王國的一部分，因此從阿薩夫·賈赫三世到阿薩夫·賈赫六世的4代尼薩姆都曾向華夏請求冊封，都沒有得到許可。不過顯然如今這位阿薩夫·賈赫六世並沒有死心，依舊在積極的運作當中。
「大人，茶還是咖啡？」跟在身後的侍從習慣性的問道。
「難道武士就不用看國際政治的介紹嗎？」頭等副尉的趙陽一隻腳已經踏在水師大學堂的門口了，因此他用極其平淡的語氣回應道。「不，恰恰相反，我認為武士更要了解寰宇列國之間的關係，否則就不能平衡內外，避免戰爭。」
「上將你誇大其詞了。」阿列克塞耶夫上將不悅的指出道。「華夏帝國的陸軍主力只有24個軍團180萬人，主要分佈在其成為本土的區域內，在烏拉爾地區所屬的西伯利亞，華夏只有不超過20個師的雇傭軍團，根本沒有所謂的百萬大軍。」
洛佩茲侯爵有些羡慕的評論著這些戰艦的性能，比起巴西這個以前的葡屬殖民地，葡萄牙這個宗主國可謂是落了毛的鳳凰不如雞，儘管依舊在亞洲擁有帝汶、阿鎮、果阿，非洲領有莫三比克、安哥拉和聖多美等眾多殖民地，但經濟上依舊窘迫異常，僅能勉強保住收支平衡，至於花大筆金錢軍購卻是想都不要想了。
駐泊鴻臚使的語氣有些殷切，不過這可以理解，由於建設的不便及外交上的忌諱，華夏在剛果、西南非洲、南非等瀕臨大西洋的殖民地內並沒有合適大型艦船駐泊的軍港，以至於華夏的海上力量並不能很好的投射到大西洋兩岸，更不要說深入了北俱蘆洲各國腹心的地中海了。但如果蘇伊士運河落到華夏手中的話，一切將大不同。
「……在華夏北方，俄國在（華夏）內戰時期侵入額爾齊斯河上游的鄂木斯克地區並一度佔據了哈薩克的一部分，隨著伊（犁）蘭（州）鐵路的建成及延伸，華夏與俄國在南鮮卑利亞的衝突不可避免，雙方遂在安武五十五年（西曆1845年）爆發戰爭……最終夏軍以裝備新式前膛線膛步銃的2.7萬人擊敗僅裝備半數老式擊發槍的5.2萬俄軍，迫使俄國割讓除鄂畢河、額爾齊斯河以西地區並承認華夏對哈薩克、希瓦、土庫曼、布哈拉等中亞國家擁有最高宗主權……俄國並不甘心退縮成為純歐洲國家，因此對華夏報復論、黃禍論在俄盛行，夏俄之間長期處在對立的狀態之下……」
第一，是英夏矛盾。華夏在攫取了環太平洋、印度洋周邊地區的政治、經濟主導權之後，又把目光投向了大西洋兩岸，這就在殖民地問題上、第三國商業問題上與歐洲最強大的工業國家英國發生了激烈衝突。
「我親愛的海軍上將，我們在黑海不是擁有六艘波將金級戰列艦嗎？」由於地理上的分割，俄國擁有黑海、波羅的海、北冰洋三大艦隊，其中北冰洋艦隊只是一個空殼，主力悉數在於波羅的海和黑海兩地，而與俄國海上力量占絕對優勢的波羅的海有所不同，黑海艦隊因為無法衝出達達尼爾海峽，因此還是以守成為主。「即便【遼寧號】、【青海號】的噸位較大、武備較多，但未必能危險到克里米亞等地的安全。」
亞歷克塞·庫羅帕特金上將當即反駁道：「閣下說得沒錯，華夏在烏拉爾
這三大熱點、三大矛盾交織起來，從而形成了英俄奧同盟對陣夏法普協約的局面，最終有可能導致一場空前的戰爭爆發……」
「府功民會的議郎嗎？」四等校尉搖了搖頭。「我可不想跟鄉賢會那幫傢伙去扯皮。」
——————《我們鄰邦的真面目·日本人民行動黨政治宣傳部1940年》
紐約是美利堅合眾國人口經濟最發達的海港，華夏艦隊順訪是很自然的事情，而弗吉尼亞的諾福克卻是美國海軍的最重要基地，毗鄰的紐波特紐斯也有著美國最重要的海軍船廠，如果讓華夏艦隊進駐，那麼美國海軍的一切就將暴露在華夏人的眼裡。至於喬治亞州的薩凡納港相對前兩者來說或許不是一個非常重要的港口，但喬治亞州一貫是美國南方分離運動的大本營，如果喬治亞州人將在美國內戰時期支持南方的華夏人的艦隊的訪問看成是對其分裂美國的支持，那麼問題或許將會變得棘手起來。
「大抵是不錯的了。」康文龍說到這冷笑起來。「只是想從帝國口袋裡掏錢哪有那麼容易的，沒有足夠的抵押品，只怕中樞那些鐵公雞連跟毛都不會拔。」
等到鄉警察所的十幾名緬族、撣族警員在三等警目（注：華夏睿宗朝後期在刑部實施警員、警目、警司、警督、警監等五級警階，各級警階內又仿照軍階各分一二三四等）的帶領下出現在宣禮台下時，原本擠得滿滿當當的場地中，就只剩下中年僧人孤單的身影。
「我國與侯爵口中的某國有直接的外交關係，所以其實不必麻煩貴國居中傳話。」田博安貌似一口回絕，正當洛佩茲侯爵有些失望的時候，田博安忽然話鋒一轉。「不過就我個人認為，讓有著利益衝突的當事國家在第三國有一個非正式的接觸渠道，對維持雙方正常國家關係是有一定幫助，我願意向我國政府促成這種接觸。」
「大人，拉合爾送來邀請函，」使館主簿馬友年將一封製作精美的文書遞給華夏駐錫克帝國鴻臚使康文龍。「杜爾巴（宮廷）邀請大人參加拉者（大君）的生日宴會。」
「謝特。」Z.S.富蘭克林粗鄙的咒罵道。「華夏人還想搗什麼鬼。」
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侍從有些不服的爭辯道：「如果蘇伊士運河能開通的話就好了。」
「順武三十六年（西曆1774年）四月丁卯，帝突崩于太子湖離宮，閣臣奉遺詔迎皇七子泰安郡公嗣位，是為文宗乾昌帝。」
—————《華夏科技史批判·1972年·山林書屋》
J.D.塞拉摩蒂忽然向海軍部長眨了眨眼：「但這也是機會，要求國會通過海軍撥款案的機會，親愛的詹森，面對華夏艦隊的刺激，我想吝嗇的國會議員們一定會通過撥款法案，你將獲得夢寐以求的新的戰列艦。」
「順武三十一年（西曆1769年）四月，土爾扈特部自伏爾加河回歸，鄂羅斯國以條約追索，駐俄京使節以太子兼蒙古大汗當保護蒙古諸部為由，嚴拒俄人之要求，兩國幾兵戎相見，然我朝嚴陣以待，俄人見無法取利，乃罷兵不戰。」
郭南山擰著眉頭反問道：「尊敬的陛下，您已經擁有1.5萬人的皇家衛隊了，再要擴大軍力，恕我冒昧的問一聲，您準備用這支龐大的軍隊對付誰？」
「難道我們的奧地利盟友就不能牽製法國海軍了嗎？」沙皇有些迷惑不解的問道。「朕可是聽說，奧地利人至少有一打的戰列艦啊。」
「你是說海德拉巴的尼薩姆（君主、王公）又要求自立一事？」
13
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孟尼利克二世展顏笑道：「錢不是問題，一切就拜託武官閣下了……」
「武官閣下，您在阿比西尼亞已經有三年了，相信對於阿比西尼亞的現狀是相當了解的。」阿比西尼亞名義上是一個主權統一的帝國，但事實上皇帝不過是實力最強大的封建主而已，這一現狀顯然不能讓這位雄才大略的君主感到滿意。「若是阿比西尼亞人不能團結起來，只怕遲早會成為列強的獵物之一。」
「大臣閣下的消息非常靈通，昨天下午，我國才與巴西方面簽訂了正式的購艦協議，我國銀行界將向巴西提供170萬金貫的長期借債，以便巴西政府支付購艦款項，而巴西方面則答應用棉花、煙草、可可豆、橡膠及巴拉圭冬青等出口原料來償還借債。」身為華夏在葡駐泊鴻臚使的田博安暫時還猜不猜洛佩茲侯爵問話的用意，只是就事論事的回答道。「如果一切順利，首艦將在我國環球艦隊返航前便可交付巴西方面了。」
「沒有罪？」警目冷笑道。「煽動百姓反對帝國政府，你敢說你沒有罪嗎？」
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「這倒也是。」高長海點頭道。「就算【廣西號】的戰力不如新型巡洋艦，但在全球來看也是頂尖的，不過除了【廣西號】和青海級外，只怕新巡洋艦一出，老艦都要淘汰了。」
謝顧瑛搖了搖頭：「鑫安兄可別開玩笑了，姑且不說美國人願不願意替英國火中取栗，就是美國人參戰了，墨西哥這邊一日不求和，美軍一日就不可能出現在北俱蘆洲大陸上，而有我國支持，墨西哥只怕不會輕易認輸的。至於西班牙參戰嘛，可能性也不是很大。」
「……在扶桑大洲的加利福尼亞傳出金礦消息后，數以萬計的華夏移民蜂擁而至，迅速成為超過土生墨西哥、美國移民、土生印第安人、混血人的第一大種群……除了挖掘金礦外，華夏移民還在加利福尼亞及墨西哥開墾種植園、負責道路建設、興建水利工程、從事商業和礦業……正是因為在新獨立的墨西哥有著眾多的利益，在美墨戰爭期間，華夏明確站在墨西哥政府一邊，並在墨西哥敗局已定的情況下投入殖民軍和正規部隊，水師艦船也由南大西洋北上加勒比及美國沿海地區……在華夏螺旋槳炮船封鎖紐約港的情況下，美國不得不承認失敗，放棄一切從墨西哥奪取的領土，並宣布永遠不并吞德克薩斯共和國……墨西哥戰爭結束后，華夏全面控制墨西哥、委內瑞拉、哥倫比亞、中美聯合省、智利等國的經濟、政治、外交，在此基礎上，華夏商人在睿宗安武七十五年（西曆1865年）開始集資建設加勒比運河……」
「緬甸不是華夏帝國的一部分。」奈禮溫針鋒相對道。「如果華夏人把緬甸當成華夏的一部分，那麼他們還會如此盤剝壓榨緬甸嗎？所以，該清醒的是你，我的同胞，請擦亮你的眼睛，仔細看看你身邊的一切，看看你同胞的苦難吧。」
「老大……」
「老大，怎麼還在看書呢？」剛剛從崗位上回來的槍炮副尉謝國勇冷不丁抽走了同寢室的機械副尉趙陽手中的書。「《論夏美關係》，老大，你該不會準備去考總理衙門吧，這麼生冷的書你也看得津津有味，真是服了你了。」
部長閣下不喜歡華夏人，這是可以理解的，事實上國務卿也不喜歡華夏人，美國高層以及大部分美國人也都不喜歡華夏人———美墨戰爭時期，正是在華夏帝國的幫助下墨西哥人才能最終保住原有的國土，而先贏後輸的美國卻不得不承諾永遠不與德克薩斯共和國合併，使得美國領土西擴的政策不得不就此終止，因此在大多數美國白人的眼裡，橫強的華夏帝國就成了不可饒恕的罪人，成了美國主宰世界的天命的最大障礙。
林國文也明白了：「關鍵是130名軍事顧問？」
安武六十二年（西元1857年），為了爭奪馬斯喀特人留下的遺產，華夏與英法聯軍在亞丁灣展開了一場蒸汽船時代最大規模的海戰。是役，夏軍以19艘鐵殼蒸汽戰船迎戰英法兩國共計24艘相同規格的戰船，結果夏軍憑著較高的船速，成功分割英法兩軍，最終擊沉、重創英法戰艦7艘並俘獲另外2艘，取得了最終勝利。經此一戰，英法被迫徹底退出天竺洋，成就了華夏在環印度洋地區第一無二的霸權，並且促使了快速巡航船、防護巡航船、裝甲巡航船等艦種的分野。
回答沙皇的是外交大臣維特伯爵，這位在外交界以老奸巨猾聞名的外交官此刻卻直言不諱道：「陛下，奧地利人的陸軍在北方可以牽制至少50萬普魯士陸軍，在義大利也可以牽制撒丁人的軍隊，還可以迫使塞爾維亞和黑山保持中立，其海軍也能迫使希臘在戰爭中至少保持中立，如果英國能參戰的話，還可以壓迫東南歐三國加入俄國一方。」
「順武八年（西曆1746年）四月，大金川土司莎羅奔反亂，西北邊軍聞訊出擊，三月即定，莎羅奔三戰皆敗，遂隻身出降，帝乃釋之，大小金川悉數咸服。」
二等副尉軍階的童文星忽然後知后覺的問道：「不是說這次出訪一共12條巡洋艦嗎？怎麼現在數來數去只有10條呢？」
「這話不錯，」湯海生贊同道。「10000公噸以下的，回航之後，只怕直接要拆解回爐了，至於遼寧、江西兩級，大約也要賣給他國了。」
頓時宣禮台下騷亂起來，一些膽小的村民帶著老婆孩子急忙往家裡躲去；一些衝動的村民則高呼保衛大師的口號準備阻攔警察；還有些跪在那裡的年老村民因為擔心村子受到連累，因此在無計可施的情況下，急切間跪伏在僧人面前請他離去的；場面一度顯得異常的紛亂。
————————節選自《英宗實錄》
面對三等校尉的問題，四等校尉回答道：「聽說還有《社會保險法》、《失業者救濟法》。」
第三，第三，是俄法矛盾。鑒於俄國在華夏的狙擊下失去了東進的可能，俄國不得不把注意力轉回歐洲本土，陸續吞併了芬蘭、波蘭等地並向中歐伸出貪婪的目光————在主導拿破崙戰爭之後分髒的維也納會議上，俄國不但從普魯士手中奪取了該國西部領土（即原屬波蘭的王室普魯士），還以將巴伐利亞等天主教德意志地區交付奧地利、承諾奧地利對兩西西里王國的宗主權等為誘餌，強迫奧地利割讓加利西亞—魯多梅里亞王國、布科維納公國————失之東隅、收之桑榆的奧地利或可以兼并波斯尼亞—黑塞哥維亞等地作為失去東北部地區的補償，但普魯士卻不滿足只獲得大半個薩克斯的補償及俄國扶持奧地利充當德意志邦聯的盟主，因此日後與法蘭西第二帝國結盟。而幾經政壇風雨變幻的法國在第二帝國建立之後，也將擊敗俄國作為重塑法國歐洲大陸第一強國地位的終極目標，雙方在聖地保護權、羅馬尼亞保護權、瑞典中立、挪威獨立等問題上多有衝突，進而形成了歐洲大陸上法普聯盟對峙俄奧聯盟的局面。
————————《文宗繼位之謎的探討》費城大學中國史研究學會期刊第202期。
幾個如狼似虎的警員上去抓住奈禮溫拷上手銬，推搡著驅使中年僧人離開村莊。
「……西元1800年前後，蒸汽火車技術傳入歐洲，法國皇帝拿破崙率先在法國鋪設鐵軌，建成了歐洲第一條鐵路巴黎環線。雖然由於華夏方面的技術封鎖，流入歐洲的鐵路技術跟華夏本土採用的技術有20年左右的代差，但火車的大運量，還是讓當時的歐洲人嘆為觀止，因此在拿破崙戰爭結束后，歐洲各地掀起了建造鐵路的浪潮……」
開通蘇伊士運河？這是從拿破崙時代就在北俱蘆洲流傳的夢想了，然而談何容易。
「大人……」
岡本張一沉默了一會，沉重的回應道：「閣下的苦心，下官明白，只是事情總歸要有人去做的，否則日本將永遠沉淪下去。」
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田博安警覺的反問道：「貴國在朱雀洲沒有利益，大臣閣下是在替某國問這個問題吧。」
「……由於文宗將極大的精力放在與文臣集團的鬥爭中，因此華夏的對外政策趨於保守，相繼放棄了在天竺、波斯、天方、西賀牛州、扶桑大洲等地的進一步擴張……不過正是在文宗朝注重內部發展的大環境下，安東、松漠、海東、鯨海、坤南（西勃泥）、呂宋等數個都護府才正式轉化為華夏的行省……」
「順武二十九年（西曆1767年）六月，內廷基隆船場製成螺旋槳蒸汽船玉磯號，一鍾可航里半，時稱迅捷，機器船中無出其右者。」
「總督衙門的人？」兩位主官面面相覷。「是國內出什麼事了嗎？通知艦長，准許登艦。」
茶和報紙很快送到了鄭文濤的面前，只不過由於吉布地鎮守府距離本土實在太遠了，因此鄭文濤面前只是南大食大都護府首府亞丁出版的《快報》才是較新，其餘諸如《天竺商報》、《金洲時報》、《馬來新聞》等等都是半個月以前的舊報紙。
錫克王國第一次向華夏借款時，被迫接受華夏要求從藏西達拉克地區撤出；第二次借款時
「順武二十五年（西曆1763年）七月，葉爾羌諸部反，帝嘆息曰，疆土萬里，如何飛渡，由是，內廷斥資巨萬研究鐵路及火車應用，二十年後乃告大成。」
「高嗎？我個人並不這麼認為。」駐泊鴻臚使節臉上浮出一絲假笑來。「殿下，我國政府是極有誠意的，為此我國企業可以承建亞歷山大至喀土穆的鐵路……」
伴隨著高長海的話的是石子門炮台的隆隆禮炮聲，幾乎同時，遠處的軍艦也鳴炮向港內眾多的戰艦致意，當然，石子門炮台釋放的是對等【青海號】艦長的十七響禮炮，而【青海號】卻要鳴炮十九響以示對出訪艦隊最高長官劉國瑞上將軍的尊重。
「岡本君、夏目君，聽你們的口氣，還真想以華夏艦隊為假想敵嗎？」說話的是以岡山小松藩藩主和正七位下左馬助朝職出任和歌山軍港鎮守官的水戶慶宣。「對不起，我不是認為你們的想法有錯，只是這樣的想法太過危險了，會把日本拖入不歸路的，所以，希望兩位以及其他的軍中將士務必放下執念吧。」
「成康兄，不知不覺咱們在阿比西尼亞已經三年了。」在亞的斯貝巴郊外的皇家衛隊軍營里，兩名巡視的華夏籍軍事顧問正在邊走邊說著。「按照慣例，只怕再有一兩個月，咱們就要奉命回國了。」
「號稱？」童文星嗤之以鼻道。「沒經過實踐，誰知道真假呢。依我看，【廣西號】就未必不如新型巡洋艦了。」
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看著唇槍舌劍的兩位軍中大佬，登基不久的尼古拉二世把目光投向邊上坐山觀虎鬥的外交大臣：「親愛的伯爵，你的見解呢？」
四等校尉卻沒有這麼樂觀：「怕只怕，官升一級，發到海外領的守備隊中。」
「偷換概念的恰恰是您。」陸軍大臣卻不是一個能輕易被打敗的人。「我要求正視華夏在烏拉爾地區駐軍的威脅，您卻認為他們只是一種紙面上的存在，這已經是您的誤導了，更不要說，若是不必牽挂華夏在東方的威脅，那麼對於俄國來說節約的人力物力將是如何的龐大。」
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「順武三十年（西曆1768年）八月，大小金川再叛，官軍集四師分三路會剿，四年乃平，前後耗資八千七百萬貫，國庫幾為之一空。嗣後，為永絕後患，朝廷改土歸流置州縣以撫民，果有成效，終華夏朝，大小金川之地未曾再叛。」
「……華夏帝國建立之初，華夏在東南亞是以各國衝突調停者、西方殖民地解放者、獨立國家保護者的身份出現的，其主要的掠奪手段是貌似公允進行商業活動，但隨著華夏徹底掌握了東南亞各國的貿易獨佔權、商品定價權並排除了北俱蘆洲的各個競爭者之後，華夏的面目便逐漸暴露出來了……通過向各個高層的大量放貸及收取超值抵押品的手段，華夏帝國掌握了各國的礦業、林業和種植業，大量的華夏人口也隨之湧入各國，改變了當地的民族構成……隨著蒸汽機船和鐵路的成熟應用，華夏高層覺得徹底吞併東南亞各國的時機已經成熟了，因此自睿宗安武十五年（西元1810年），華夏挑起第二次摩洛戰爭正式吞併蘇祿國家以來，華夏平均十年吞併一個東南亞國家，就連華夏內戰期間也沒有停止……安武二十七年（西元1822年）華夏吞併汶萊、安武三十四年（西元1829年）華夏吞併巨港、安武四十五年（西元1840年）華夏吞併德拉地和安汶、安武五十二年（西元1847年）華夏吞併戈阿……中南半島各封建國家統治者的荒淫也給華夏以機會，安武二十三年（西元1818年）安南農民起義，起義軍幾乎摧垮了當時安南鄭氏的統治，安南統治者乞師華夏，最終以割讓中寮三府為代價，從華夏請來3萬大軍，殘酷的鎮壓了安南農民起義……安武三十九年（西元1834年）暹羅王離奇遇難，暹羅諸王子爭位，睿宗藉機擁立其第七子以女婿身份入主暹羅，從而將暹羅轉變為與朝鮮一樣的半宗藩國，並趁機兼并蘭可泰……安武六十一年（西元1856年），華夏又通過兩次緬甸戰爭，徹底兼并了緬甸及周邊的阿拉干、米佐拉、曼尼普爾、那加蘭、特里普拉、梅加拉亞、吉大、阿薩姆（即大小盤盤）等國……如果說華夏對大多數的東南亞國家採用的是鯨吞的侵略手法，那麼對於真臘來說就是蠶食，據可以考證的文獻證實，在安武年間（西元1795年至1866年），真臘至少有超過20000平方公里的土地是通過挪移界碑的手段划入華夏境內的……」
「順武三年（西曆1741年）八月，貴州苗亂，帝以雲南敘永並廣西貴州兩部屬三萬大軍進剿，歷三年乃定，貴州並益東各地大多改土歸流。」
「……方丈等宗王和部分衣洲內藩的半獨立地位導致了封建意識的回歸，進而使得華夏朝野逐漸認同個人享有合法財產不受侵害等與生俱來的權力，幾乎同時歐洲傳來的《契約論》等啟蒙著作在華夏開始傳播，最終導致在三十年後中央功民會和國賢會制定出制約皇權和政府公權力的《皇夏大憲》，華夏由此進入資本主義社會……」
「……隨著蒸汽機的廣泛應用，工業革命的浪潮在華夏率先掀起，而工業革命的副產品經濟危機也隨即如幽靈一樣浮現在華夏上空……睿宗安武二十五年（西曆1815年），華夏爆發第一次經濟危機，百業蕭條，城市貧民生活陷入極端窘迫的境地，向農村迴流的情況時有發生，並導致搗毀機器運動的出現……睿宗安武六十二年（西曆1852年），經濟危機引發社會危機，各地出現了大規模的遊行和衝擊糧店的行為，進而在出現了蘇州和廣州先後引發工人武裝暴動……」
與泰西將世界劃分成七大洲不同的是，華夏將全球劃分為九洲之地。分別是中土、東勝神洲、南部瞻洲、西賀牛洲、北俱蘆洲、扶桑大洲、朱雀大洲、海國島洲、南極洲。
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田博安口中的朱雀洲，就是侯爵大人口中的南美洲，造成雙方用詞差異的原因實質是泰西各國與華夏對全球地理劃分上的不同認識。
「大人是說，宴無好宴？」馬友年眯著眼想了想。「或許拉者又想向帝國借錢了？」
本名喀瑪爾烏丁汗的阿薩夫·賈赫一世原本是莫卧兒帝國的海德拉巴省督，在莫卧兒帝國衰落後獲得半獨立的地位。後來因為馬拉塔人勢大，海德拉巴又成為馬拉塔帝國半自治的省份。等到馬拉塔帝國衰落為馬拉塔聯盟之後，海德拉巴一度歸屬於繼起的邁索爾王國。只是海德拉巴的歷代尼薩姆都抱有獨立之心，所以在第二次、第三次夏邁戰爭中站到了華夏一方，從而在某種程度上獲得了獨立。
「你就是東隆寺的奈禮溫和尚？」三等警目在得到了他所要求的答應后，有些不敢置信的追問道。「怎麼這次你不逃了？」
「尊敬的殿下，您其實不必擔心伊斯坦布爾獲取了這四艘巡洋艦之後，會對埃及產生某種不利。」對華夏出售頂級戰艦給土耳其人的動作表示擔心的除了彼得堡宮廷外，還有以奧斯曼帝國總督身份君臨埃及、努比亞、達爾富爾和科爾多凡等地的阿拔斯二世（AbbāsII），鑒於這位君主的態度對於蘇伊士運河的開通及最後歸屬有著至關重要的影響，因此華夏駐埃及使節專程從亞歷山大趕到開羅來寬慰對方。「利薩大維齊（注：奧斯曼宰相的稱號）已經答應我國政府，土耳其採購的上述艦船將不會駛入北緯32.5度以南海域。另外，為了表示我國政府支持埃及獨立的意願，我國政府將特別增送殿下20門12分（72mm）野戰炮和6門30分（180mm）重型岸防炮。」
「……華夏出訪艦隊離開日本后第一個目標是夏威夷—火奴魯魯群島，這個群島上的土著國家在19世紀末為華夏并吞，旋即成為華夏在太平洋上的最重的海軍基地，常年有巡航船艦隊駐紮期間，不過讀者們要注意的是，華夏海軍的標準與歐美國家不同，他們所謂的巡航船相當於歐美各國的巡洋艦，而華夏海軍的巡洋艦則相當於歐美各國的戰列艦……在離開珍珠港之後，華夏環球艦隊分為南北兩支編隊，北編隊由【朝鮮號】、【吳嶠號】、【金蘭號】、【青海號】4艦組成，依次訪問華夏扶桑洲（注：即美洲）首府神木港以及墨西哥共和國的聖弗朗西斯科、聖迭戈、薩馬蘭特、瓜地馬拉的聖何塞，然後經過中美運河進入加勒比地區訪問哥倫比亞的聖瑪爾塔、委瑞內拉的加拉加斯、法屬向風群島的法蘭西堡、英屬波多黎各的聖胡安、英屬牙買加的西班牙城、英屬古巴的聖地亞哥；南編隊由剩餘的艦船組成，依次訪問厄瓜多的瓜亞基爾、秘魯卡亞俄、智利聖地亞哥，然後穿過合恩角訪問阿根廷布宜諾斯艾利斯、烏拉圭蒙得維的亞、巴西里約日內盧、荷屬蓋亞那的首府帕拉馬里博，最後在英屬古巴的聖地亞哥與北編隊重新匯合……從上述行程來看，拉丁美洲是華夏海軍環球航行中訪問的重點，然而為什麼華夏帝國會對海軍力量薄弱的拉丁美洲各國擁有濃厚興趣呢？從海軍力量來看，墨西哥、哥倫比亞、秘魯3國連1艘1500公噸以上的艦船都沒有，而號稱拉美海上強國的智利和阿根廷也沒有戰列艦級別的戰艦，兩國的主力戰艦僅是戰鬥力遠不如戰列艦的裝甲巡洋艦和防禦力更次的穹甲巡洋艦，即便是拉美海軍實力最強的巴西，也僅有一艘7600噸級的二等戰列艦，顯然，這並不是吸引華夏海軍的地方。那麼華夏海軍是否對這些國家的港口敢興趣呢？答案自然也是否定的。拉美各國都缺乏足夠的資金改良港口設施，除了智利有專門的軍港外，其餘各國軍艦都駐泊在民用港口，根本不適宜華夏海軍的大型軍艦入駐，除非華夏願意掏出大筆金錢來在拉美建設港口，但這顯然是不可能的。那麼到底是什麼在吸引華夏帝國的視線呢？從經濟角度來說，拉美各國是華夏最重要的工業品銷售地之一，也是最主要的原料進口地之一，因此華夏似乎有必要向拉美各國證明自己有力量保衛彼此的海上交通線。但華夏帝國海上強國的地位其實已經保持百多年了，根本不用再提示，因此這種觀點是講不通的，所以，只能從現實角度去進行分析……自從美墨戰爭以來，墨西哥已經淪為了華夏的附屬國，華夏海軍艦隊訪問墨西哥三地，即是向在墨西哥的僑民展示國家的力量，也是有給墨西哥現政權撐腰打氣的蘊意……中美洲地峽和中美洲大運河是華夏通往加勒比海和大西洋的橋頭堡，因此華夏對於瓜地馬拉等國的重視與此有關……有消息稱華夏帝國正在向智利、阿根廷、巴西三國推銷軍艦，因此環球艦隊抵達也有展示工業成就的寓意……至於委瑞內拉國內，華夏資本正在與英國資本做著激烈的競爭，因此環球艦隊到訪加拉加斯，有助於拉攏委瑞內拉的親華人士並對反華親英派進行某種形式上的恫嚇……」
「【朝鮮號】估計要在長崎才能匯合。」事實上標準排水量9300公噸的【朝鮮號】和噸位最小的【吳嶠號】都不是華夏水師直屬的艦船，前者名義上隸屬於朝鮮王國水師，後者更是吳嶠王國的軍艦，但朝鮮也好、吳嶠也罷，兩國都是華夏的內外藩屬，因此隨同華夏水師一起進行全球巡訪也是正常的事。「至於【青海號】，那不是來了嗎？」
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三等警目是個歸化民，即已經正式獲得帝國臣民戶籍擁有準漢族身份的其它族裔，因此對於中年僧人的呼喚沒有半點的認同：「冥頑不化，來人帶走。」
「……在脫離工黨的派別中，以社會工黨最為知名，由於社會工黨與北俱蘆洲的第一國際、第二國際之間的關係，屢次遭到政府的查禁，然而社會工黨卻始終在基礎發展，成為推動社會改良的一股強大力量……」
「沒那麼誇張吧。」謝國勇悶聲說道。「身為武人，總有一天會面對戰爭的，只怕不是你我想避免就能避免的，所謂決策，那是朝中大佬的權利。」
「這樣啊。」沙皇皺起了眉頭。「這倒是個問題，親愛的伯爵，我想知道一旦戰爭爆發的話，我們的盟友能為我們提供怎麼樣的幫助？」
「自古肉食者鄙啊。」趙陽堅持道。「廟堂之上又如何知道江湖上的思想。」
由於失去了富饒的北美及亞洲殖民地，由於法屬非洲相比英屬非洲而言是貧瘠且又富有反抗性的，因此法國不得不將關注重點收回歐洲，法蘭西第二帝國皇帝拿破崙三世就曾在公開對英國維多利亞女王說過「法國只求在環地中海地區擁有特別利益，除此
根據國內大報《大中華時報》在前年做的一次紙上民調顯示，2700萬帝國功民和他們的家庭是帝國6億1000萬國民和1億4000萬臣民中最最擁護皇室和當前帝國政策的，他們甚至比1.1萬帝國世爵及在帝國重商政策中受益的富人階級還要維護帝國政府。
「君衡兄，記得前天我們談到過潘查亞特（又譯五老會，即印度本土鄉村自治議會）剛剛否決了杜爾巴的加稅計劃，這個時候大君怎麼可能還有興緻過生日。」康文龍似笑非笑的接過邀請函，看也不看就丟到一旁。「拉者就不怕窮奢極欲讓卡爾薩（錫克民族的化身，即錫克帝國軍隊）群情激奮嗎？」
「……對於日本人民來說，遭到的侵略絲毫不亞於東南亞各國，萬惡的天皇、將軍、大名三元體制如枷鎖一樣套在日本人民的頭上，而在統治階級內部為了爭奪華夏施與的殘羹冷炙，發生爭鬥的情況比比皆是……九州地方的大名還在華夏的鼓動下脫離日本，建立所謂的九州共和國，徹底走上背叛國家民族的道路……除了經濟上遭到掠奪，日本每年還有成千上萬的日本兒女被掠往華夏，淪為華夏人的奴工、妓女……」
西元1887年，前第二帝國外交大臣熱內公爵代表法國政府與華夏帝國政府正式《法華天津條約》。在這份條約中，兩國相互承認雙方的勢力範圍，並約定在可能引起雙方衝突的近東問題上保持協商和默契。
「可不是嗎。」邊上另一名參謀湯海生也走到舷窗邊眺望起來。「16000公噸的標準排水量，4門38倍徑的52分（312mm）一級主炮、4門44倍徑的40分（240mm）二級主炮、22門25分（150mm）炮廓副炮、18門11分（66mm）速射炮，最高18節航速，除了還在船台上的【廣西號】外，可以說，是無敵的存在。」
「但華夏的敵人不止美國一個。」國務卿淡淡的說道。「同樣受到刺激的英國人、俄國人也會行動起來的……」
「兩頭下注？」林國文搖了搖頭。「這不太好吧，萬一阿比西尼亞人知道了……」
孟尼利克二世的話似乎有所指，但真要說其準備反噬華夏帝國不過是個笑話，其真正的目的顯然還是指向那些不服帖的封建主們，因此，心知肚明的郭南山想了想，回應道：「只要陛下有足夠的金錢，建立一支現代化的軍隊是完全可能的。」
「外交大臣閣下，聽說華夏艦隊在訪問土倫之後將訪問熱那亞、那不勒斯、威尼斯、雅典、伊斯坦布爾，請問，華夏艦隊的到來，對於法國在義大利和巴爾幹的政策有何幫助？」
不過精彩的表演似乎並不能讓孟尼利克二世完全滿足，在看過演習之後，放下手中的望遠鏡的萬王之王衝著華夏駐阿比西尼亞武官郭南山斟字酌句的說道：「武官先生，對於貴國在軍事上提供的幫助，朕深表感謝，但是朕需要更多的火炮，更多的機關銃，更多的新式步銃、更多的手拋炸彈以及貴國可以提供的一切的軍事裝備。」
「……造成技術外流的原因，固然是不良商人對利潤的追求，但很大程度上是因為國內經濟危機的報復，過剩的生產能力和相對較低的消費能力，導致各方被迫採用技術擴散這種飲鴆止渴的辦法來緩和危機……」
—————————節選自《輕武器雜誌·1969年·第12期·擊發槍的歷史》
岡本的話有指桑罵槐之意，然而水戶慶宣卻只能報以一聲長嘆：「難呢……」
「沒那麼簡單的。」鄭文濤搖了搖頭。「英法經此一敗，勵精圖治，如今光是英圭利國就有不下10艘萬噸巡洋艦了，真要再打起來，勝負未卜啊。」
「8艘一等巡洋艦？」唐文吉接過報紙仔細翻看了起來，半天後才抬頭回應道。「按美利堅的國力，十年8艘艦並不是不可能的，只是從現在報紙上的消息來看，這8艘艦都還是二級主炮的設置，只怕等到我們的新艦下水，統統都要被淘汰掉。」
而同一時期，在親英的拿破崙三世的主導下，法國海軍大臣杜勒姆侯爵代表法蘭西第二帝國也與不列顛王國在加萊簽訂了《英法海軍備忘錄》，從而使得法國政府得以把主要的海軍力量置於地中海一線，並以適當削弱海軍的方法，強化陸軍實力，以此應對沙皇俄國和奧地利帝國結成的《兩皇同盟》的挑戰……
是的，吉布地並非是什麼商業重鎮，不過是華夏水軍的一處泊地，常年只有兩艘1500公噸的小型巡航船及其他幾艘500公噸以下的小型信報船駐泊，這種鳥不拉屎的地方，又如何能期望海底電纜經過呢？
「如果真的分發到地方守備隊，我會第一時間申請到扶桑服役。」四等校尉如是說道。「在那裡好歹還能跟美利堅西部的強盜牛仔干仗（注：美墨戰爭后，華夏從美國手中獲取了印第安人的保護權，並迫使美國政府放棄對印第安保留地的鯨吞蠶食且歸還了部分印第安人土地，由此導致部分美國人失去了土地，因此激進的美國白人移民則組成了大大小小的強盜牛仔組織與印第安部落衝突），遠比在國內當虛耗光陰的刀筆吏要好。」
「順武三十四年（西曆1772年）三月乙丑，軍務省會南樞密院，以螺旋槳蒸汽船技藝日漸嫻熟接戰驃捷無懼風向可為軍用，奏請水師換裝，上許之。」
「……乾昌二十年（西曆1793年），筋疲力盡的文宗將皇位交給了獨子仁宗嗣昌帝，自己以太上皇身份臨國，嗣昌三年（西曆1795年）仁宗嗣昌帝因病駕崩，文宗又護衛長孫睿宗安武帝即位……安武三年（西曆1797年），文宗病重，為了留下能與文官集團抗衡的勢力，文宗遂留下了由功民會輔政的詔書，正是憑藉著這道詔書，功民會以保皇黨的最初面目正式躋身華夏最高權力機構……」
「這就是去年才下水的【青海號】？」望著視線里越來越龐大的新銳戰艦，童文星嘖嘖稱讚道。「真是條漂亮的船呢。」
「阿比西尼亞？」阿拔斯不以為然的搖了搖頭。「閣下和貴國政府可以認真考慮清楚了，馬赫迪地區是傳統的穆斯林地區，而阿比西尼亞卻是一個基督國……」
尼古拉二世看了看偃旗息鼓的上將二人眾，只見二人都臉色凝重，頓時緊張起來：「那豈不是說，一旦大戰爆發，俄國已經站在失敗的邊緣了嗎……」
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「沒有罪！」奈禮溫和尚堅定的回應道。「這裡是緬甸，不是華夏帝國。」
「就是，」四等校尉的語氣似乎變得激烈起來。「看看城市貧民的生活，再看看鄉村的日子，天曉得政府為什麼不進行干預，甚至還要開放府縣官員任命權給這幫剝皮鬼，若不是功民會還有監劾權，只怕帝國早就給弄得烏七八糟了。」
「華夏已經決定在訪問伊斯坦布爾之後，將【遼寧號】、【青海號】出售給奧斯曼海軍，同時還以買一送一的方式出售【海東號】和【隴西號】等2艘二等戰列艦。」在皇村的亞歷山德羅夫宮內，沙皇尼古拉二世正在聽著海軍大臣葉夫根尼·伊萬諾維奇·阿列克塞耶夫上將的報告。「華夏還決定為奧斯曼人培訓海軍官兵，這樣一來，奧斯曼人的海上力量頓時有了驚人的飛躍，我們通往博斯普魯斯海峽和達達尼爾海峽的道路將永久被封閉。」
「我的英山兄，誰說帝國要兩頭下注了？」郭南山斷然否決道。「但是分裂的阿比西尼亞才對帝國在北昆吾的存在更加有利，因此，帝國事實上從來都沒有真正支持過萬王之王。」說到這，顧南山的臉上閃過一絲厲色。「至於萬王之王會不會知道，進而對帝國不滿，只怕那時才是帝國真正發揮影響力的時刻……」
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「……華夏帝國與美利堅合眾國的關係可謂是恩怨交織：美利堅合眾國誕生之初，華夏帝國出於削弱老對手英國的目的，對十三州的獨立者採取了暗中支持的態度，並公開在英美戰爭中偏袒美國；然而這種支持的態度並沒有持續下去，等到拿破崙一世將廣袤的路易斯安那地區出售給了美國之後，華夏帝國驟然發現自己養虎成患，一個疆域龐大且對太平洋沿岸地區有著垂涎之心的美利堅合眾國很明顯將是其在美洲的最大潛在敵人，因此悄然無聲的將扶持轉變為了遏制；此後在美西關於佛羅里達的領土爭議中，在德克薩斯獨立戰爭中，華夏帝國都曾站在美國的對立面，支持美國的敵人，只是因為西班牙和墨西哥兩國的實力孱弱，才使得華夏壓制美國發展的目的沒有達成……到了美國吞併德克薩斯，並進而發動美墨戰爭，奪取新墨西哥地區及染指上加利福尼亞后，華夏不得不赤膊上陣，動用殖民軍和外籍軍團與幼嫩的美軍交戰，並最終以出現在美國沿海的蒸汽船隻迫使美國放棄了對加利福尼亞的企圖。安武五十七年（西元1847年），經過華夏和英國武裝斡旋后的美墨兩國正式簽訂《聖菲條約》，美國從墨西哥手中奪取了新墨西哥地區，然而卻被迫承諾放棄與德克薩斯共和國的合併。再加上一年之後簽署的《夏美西北邊境條約》和《英美密歇根條約》，美國的疆域由此得到最後的確認……失去繼續拓展的邊疆，讓大多數的美國人對橫強的華夏帝國產生了惡感，然而更加讓美國人深惡痛絕的是，在美國南北內戰中，華夏帝國以棉花換武器的手段大肆支持美國南方分離勢力，造成了美國內戰的持久化，甚至差一點造成了美國的徹底分裂。唯一值得美國人慶幸的是，當時加勒比運河還沒有開通，華夏對美國南方的支持只能通過墨西哥的路上交通，效率極低，這才使得北方得到喘息和扭轉戰局的機會……」
「用有線電報接收國內或世界新聞？」鄭文濤聞言笑了起來。「在吉布地想都不用想。」
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「刀筆吏？換成軍務省的刀筆吏，你干不幹？」三等校尉笑道。「至於扶桑那邊你就更不用想了。」
而阿拔斯二世所謂放棄赫迪夫的頭銜，想來並不是為了恢復最初瓦利（地方長官）的頭銜，肯定是準備再進一步，成為名實相副的埃及蘇丹。
「這些事讓國內去頭疼吧。」唐文吉並不願意跟司令官爭辯，因此就此中斷了這件事的討論。「我們現在要考慮的是補給船隊，什麼時候能完成海上加煤作業。」
「不能把英國拉進戰爭。」同時在場的陸軍大臣亞歷克塞·庫羅帕特金插嘴道。「一旦英國參戰，華夏人也會捲入戰爭，陛下，如果壓在烏拉爾一線的百萬夏軍西進，這將是多麼令人恐怖的一幕啊，俄國絕沒有實力應付兩線作戰……」
「……雖然在文宗末年火車已經開始投入實用、蒸汽船也開始出現由木殼船向鐵殼船的轉變，但從某種程度上來說，由於儒學思想的回潮，文宗朝在科技研究上實際是開了歷史的倒車，許多項目的研究只是在吃此前幾位皇帝投入的老本，許多項目的研究只是民間資本在獨立開展……」
「新增加的130名軍事顧問也好，之前就存在的330名軍事顧問也罷，其實也不是關鍵。」對於同僚的問題，郭南山卻報以神秘的一笑。「真正對帝國有益的，實際正是這位黑人皇帝的雄心，在沒有第二個選擇的情況下，萬王之王向下施加的壓力越大，阿比西尼亞諸侯倒向帝國的可能就越大，阿比西尼亞就越發無法逃脫帝國的掌握。」
第二，第二，是俄夏矛盾。俄國在被華夏驅離亞洲之後，並沒有放棄收復東部失地的意願，再加上俄國與華夏的附庸國家在高加索、巴爾幹、小亞細亞等地的激烈對抗，進而造成雙方長期的武裝對峙。
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「借款？不，沒有足夠的抵押品，國內的錢莊又怎麼可能放款。」郭南山輕笑起來。「不過我以為，國內還是會答應出售這批軍火的，哪怕只是微利銷售。」
「是啊，即便是舊巡洋艦，售賣的價格也能造幾條新的巡航船了。」唐文吉說到這，忽然向總領事問道。「可知道兩艦售賣的價格嗎？」
先前說話的四等校尉搖了搖頭：「這裏的黑美人是不合兄弟口味的，只是一想到回國后不知道分發到哪裡，這心裏就空蕩蕩的，沒有個著落。」
——————《簡述中國行政區變遷》（《回眸歷史片刻》·林增竹·1977年）
「當今世界上有三大可能挑起戰爭的熱點問題：
「這就是咱們出訪的好處之一了。」鄭洛生一副詭計得逞的模樣。「用12艘老艦虛張聲勢一番，居然還能誘使英美法俄繼續在老艦型上擴大投入，算是賺大發了，不行，我得給國內發報，讓他們隱瞞新艦製造計劃，一定得等咱們的新巡洋艦隊成型了，才讓列國知曉。」
「茶。」鄭文濤簡明扼要的說道。「另外把報紙拿來。」
然而正如拿破崙三世同樣關注中歐格局一樣，英國在地中海地區也有自己的利益訴求，因此並不能徹底滿足法國人的願望，尤其是在義大利、巴爾幹、埃及等問題上，英法之間既有合作又有衝突，以至於法國外交界不得不選擇在奧斯曼土耳其擁有長期利益，但對歐洲和北非暫時沒有表現出領土、資源等野心的華夏帝國合作。