第一百七十七節 暴露
七個黑影緩緩地從樹林間出現。其中六個是人形生物，一個類似大型犬。他們規律而謹慎地跟隨小隊留下的足跡。距離尚遠，他還無法分辨對方的種族，不過從身材上，他猜想那應該是人類或者精靈。他環顧四周，尋找最佳的攻擊地點，能夠在對手沒有發出更大動靜之前把他們解決掉。
離天亮還有一段時間，夜晚只過了一半。也許是感染了這個季節的冒險精神，雷歐決定到河對面看看。他跳下河岸，在石塊間輕巧地移動著。對矮人、獸人、和其他大部分的生物而言，穿越這些又濕又滑的散亂岩石乃是一件非常困難而危險的事。不過，對身手敏捷的人類和精靈來說，倒沒什麼大不了的。
聽到這個消息的時候，塞勒最初沒有絲毫在意，但是由於最近比較平靜，所以他覺得沒有太多的事情可以做，乾脆派出了一隻小隊前去觀察這些冒險者。格勒塞勒已經在這個位置上多年，之所以能夠得到新帝信任，佔據這個重要的崗位，這可不是件尋常的事。他賴以生存的秘訣就是——絕對不冒任何的風險。
看來自己還是大意了，他猜想敵人是從腳印上發現少了一個，於是在這裏等待自己迴轉。
冷風不斷地由山頂吹下來，同時越往上走，積雪就越厚。不過，雷歐倒是一點也不在意。整片整片的蕨樹覆蓋著山坡，對光線形成良好的遮蔽。黑暗之中的戰鬥對於雷歐來說不是難事，同時他知道札克也很喜歡這個戰
果然不錯所料，嚮導對於這條路說的非常準確，沿著大路前進很快找到了道路，他們把帽檐拉得很低，裝作是過往的冒險者——雷歐還把幾張獸皮背在背上，手上拿著簡單的弓箭。
雷歐轉身離開，沒入黑暗的夜色中。
一隻毛髮倒豎的座狼發出巨吼，加速越過他上方的亂石堆，截住了他的去路。座狼張開血盆大口，撲向雷歐頭部。雷歐伏低身子躲過這一撲，彎刀同時出鞘，在座狼腹部劃出一道長長的傷口。座狼重重地跌在地上，拚命用舌頭舔著鮮血泉涌的傷口。
雷歐思索著一點，揮去腦中一瞬間沒現的想法，他不希望濫殺無辜，最好是自己能夠找出他們所屬的陣營，現在來說身份很重要。
這次也是一樣，一個很偶然的機會，他派出的小隊發現了這隻冒險者隊伍的不同之處——其實所謂的不同之處很簡單，他們太普通了，普通得過了頭。
「這裏一直向前，你們就可以到達出口。」派出的嚮導給他們解釋說：「然後出去不遠應該就可以找到通往巨獸要塞的大路了！」
他聽到追蹤者的談話聲，語調中帶有和地精話相似的濃重喉音。
「快一點。」雷歐提醒他，「我們也許有麻煩了！」
「到底是什麼人？」
最近由於王國內的戰爭，所有的冒險者都已經加入了大型傭兵團或者是到了其他國家，剩下在這裏的冒險者，一般是成群結隊的行
他上前補上一擊，打倒了座狼。然而，就在此時，六名黑暗精靈揮舞著彎刀和匕首沖了過來。他首先是再次跳躍，躲避身後飛來的弩箭，然後站定正面迎擊。
這是一個錯誤的決定，因為不久后，他發現另一群追蹤者正從另一邊包抄自己的前面，當中除了黑暗精靈和蛛化精靈以外，還有石巨人。二隊黑暗精靈都離自己不遠，一隊從他們的左方越過陡坡下山繞道自己前面圍堵，一隊則從後面追蹤。
他絲毫沒發覺自己拔出了彎刀，等雷歐意識過來時，對方已經非常接近自己躲藏的岩石，他停下動作，開始沉思。
在離開了老德羅所在的部落以後，嚮導把他們帶領著穿越了無數的溪流與隧道，從無數巨大的樹木之間落下或者爬升，最後達到了一條僻靜但是似乎安全的隧道口。
單獨行動的小隊，要麼是敵人的探子，要麼是高階武士——這無論那一點都不是新帝所願意看見的，所以偵察隊把此事報告了上去，很快也就得到了回應。
他們盡情享受這種感覺，悠閑地在路上前進，準備在進入叛軍統治的區域以前最大限度的恢復體力，因為到時候不知道會面對如何一種情景。
旅途雖然漫長，但是只要有盡頭，那麼終究有走到的一天。
在舒服的休息了一晚以後，歐比克斯從睡夢中醒來
雷歐很快從路線上找出他們合圍的地點，在一個陡峭的懸崖後面他們會匯合然後發動攻擊，雖然不知道自己是那裡被看了出來，但是雷歐知道自己只能在他們之前發動攻擊，然後去幫助札克與歐比克斯——現在看起來速度就是一切。
地下世界民風彪悍，原本也就如此，在自由聯盟內亂以後，這一點更加的體現了出來。
一天晚上，冒險小隊吃飽睡足后開始休息，雷歐一個人沐浴在柔和誘人的光芒下凝視著河對岸的山谷。
守夜是一項比較重要的工作。
「是黑暗精靈？」雷歐從對手的體型和腔調無聲地做出了判斷。「並不是一群好對付的傢伙！」
如果是黑暗精靈出現，那麼附近很難說有沒有其他敵人，雷歐決定繞開他們到周圍查看以後再做決定。
要走近岩石前，必須先經過一片濕滑的危險坡地，他可以在這裏迎擊那些追蹤者。
離開之前他很清楚的看見黑暗精靈窮追不捨，而且目標很明確是朝著自己小隊前去。
希望札克與歐比克斯在自己回來以前能夠堅持住，他沒有辦法通知他們，唯一可做的就是在迅速查看以後回到他們身邊，一起對付這些敵人。
「那裡有什麼東西呢？」他輕聲地自言自語。夾帶著融雪的河流顯得格外湍急，不過，今晚稍早時，小隊已經找到了過河的路——散落河中的大石
當他回到最初躲藏的巨石，發現黑暗精靈已經在這裏等候自己了。
「好建議，就這麼辦！」雷歐對此表示同意。
「保持距離偵查情況，我會派人來處理的！」
「敵人？」歐比克斯問道，同時了解雷歐的想法——他並不是無法殺死對手，但是如果出現了這個情況，那麼偷偷進入王都的可能性就小了很多——新帝是絕對不會忽視雷歐這個重要人物的，不說他現在已經達到了九階，就算是他手中那一隻傭兵團都是很強的力量。
一到達那裡，三人就分散開來，雷歐便躲在一塊大圓石後面，觀察周圍的動靜，而歐比克斯則是和札克繼續前進，發出踩斷樹枝的咔嚓聲。
他們沒有進城，只是沿著大路行動——按照雷歐的計劃，只要不太引人注意的話，那麼達到王都只是時間問題，不需要為了趕路而暴露行跡，這樣也許會走得更慢。
……
他不在隱藏自己的行跡，而是飛快的沿著直線向著第一群黑暗精靈撲了過去——如果這群人是有計劃的圍堵自己，那麼說明他們已經知道了自己的情況，無所謂再去隱藏，只有消滅敵人才是最重要的。
雷歐漫不經心地在對岸的大小岩石間閑晃——他的直覺告訴自己這裏並不安全，但是卻沒有發現任何問題。
走了約一里的路，他們赫然發現自己遭到跟蹤。雖然除了眼角偶爾瞄到的黑影外，沒有看到任何東西，但微妙的戰士本能告訴了他事情的真相。雷
「或許只是一隻在覓食的野狼？」他這樣告訴自己，同時他也提高了警覺——這種直覺是他一直依賴的，雖然沒有發現任何東西，但是絕對不可掉以輕心。
札克把手在樹上捏了幾把，抹去油脂：「如果真的有可能被跟蹤，那我們乾脆穿山而行，這樣不但容易甩掉對手，還很容易找出他們——實在不行就算是要殺掉這些傢伙，在那裡也會晚上幾天才被發現！」
氣候終於和緩了下來。這彷彿是幾步之間發生的事。沒有那種深入骨髓的寒冷，迎面而來的是一種清涼的感覺，風中則夾帶著一絲暖意。所有人都覺得全身充滿了希望和力量，雖然無法解釋，不過，自己似乎從那種壓抑以及悲傷的感覺中解放出來了，雷歐的心裏有一股無以名狀的衝勁，他不知道自己和所有的生物一樣，沾染了春天的氣息。
一名哨兵在昨天曾見了這隻三人的人類冒險者小隊。這是一隻比較高級的偵查部隊，雖然駐紮在巨獸要塞，但是他們直屬於新帝管轄，所做的事情就是暗殺所有可能對新帝造成威脅的人以及生物。
該吃吃，該睡睡，這樣才是普通冒險者應有的樣子。
他們此時正走過一片陡坡，越過茂盛的矮樹林，向山脊前進。
在與他告別以後，幾人沿著這條隧道前行，一直到出口。
這裏已經算是新帝的領域了，雖然說民眾也許不是全部臣服，然而軍隊掌管了一切，這裏算是比較平靜。