第三百五十八章 橫山抗命
中國統帥部發起南寧戰役的主要目的就是為了牽制華南日軍，第21軍此舉正中下懷，白崇禧當即命令部隊撤除對南寧的包圍，在西北兩面構築工事與日軍對峙，同時電令第11集團軍兼程趕來。日軍為了保障進出東南亞的海上運輸線的安全，自然不甘心放棄南寧，於是也針鋒相對不斷增兵，南寧戰役隨即演變成了曠日持久的陣地戰。
橫山勇急忙鞠躬道歉，說道：「是！」然後針對大本營的部署提出了自己看法：「宜昌雖然被稱作重慶的門戶，但是即使被我軍佔領，也沒有辦法在短時間內推進到重慶！宜昌以西地區是三峽天險，山勢險峻雄奇，呈一夫當關、萬夫莫開之勢，道路蜿蜒曲折，小股部隊的通行都有困難，何況是大兵團作戰！長江北面是延綿數百公里的巫山山脈和神農架原始森林，這裏人跡罕至，連最基本的道路都沒有，如果從這裏進攻的話，部隊的補給根本沒有辦法保障，所以說沿江西進的方案是行不通的！」
橫山勇臉上露出不屑一顧的神色，胸有成竹地說道：「司令官閣下，到任之後，我認真研究了第11軍幾次攻擊失利的原因，從而摸清了薛岳的戰略思想和第九戰區的作戰特點，並以此為基礎制定了新的作戰方案，保證能夠一舉擊敗薛岳！」
第11集團軍奪取臘戍的第二天，統帥部總參謀長白崇禧就親自指揮從第四和第九戰區
多田駿六大將感到有些不放心，問道：「此前第11軍連續幾次對湖南用兵，但是次次都鎩羽而歸，你千萬不要掉以輕心啊！第九戰區的薛岳可不是好對付的角色，他的『天爐戰法』也確實有獨到之處！」
多田駿六大將緊盯著橫山勇，用責備的語氣說道：「橫山君，你對大本營的部署有不同意見，可以向我反映，但是身為下屬必須有下屬的覺悟，用這樣的語氣來批評是絕對不能接受的！」
多田駿六大將點了點頭，說道：「第11軍曾經佔據宜昌一年之久，卻始終無法繼續向西推進，應該也是這個原因。」
駐守在南寧的日軍近衛第一師團是日本天皇的近衛部隊，和平時期專門負責拱衛皇宮，無論是官兵素質還是武器裝備的配備，都是日本陸軍中最好的，堪稱日軍精銳中的精銳。近衛師團自從進駐南寧之後，就毫不鬆懈地構築防禦工事，經過將近兩年時間的苦心經營，已經建立起以混凝土堡壘和天然岩洞為主體的防禦體系。
按照日本統帥部制定的戰略部署，武漢第11軍將向宜昌發起攻擊，直接威脅陪都重慶的安全，迫使中國繼續向其他戰場增兵，然而，剛剛調任第11軍司令官的橫山勇中將卻斷然拒絕了東京統帥
儘管近衛師團在中國軍隊的攻勢面前表現出色，但是由於其特殊的地位，無論是第21軍司令部還是日本東京統帥部都無法承擔被殲滅的責任。為了把近衛師團從困境中解脫出來，第21軍毫不猶豫地派出兩個師團的兵力全速增援南寧。
4月28日，白崇禧命令一個步兵師快速推進到邕龍路兩側，截斷了南寧與越南的交通線，接著又指揮主力部隊從左江和右江推進到南寧市郊，從東西北三面形成對南寧的包圍態勢。
1943年4月26日，第11集團軍第一山地師經過兩天兩夜的激戰，粉碎日軍第二師團第112步兵聯隊的抵抗，攻剋日軍在臘戍的最後一個據點——臘戍火車站，佔領了日軍向雲南進攻的出發陣地，消除了迫在眉睫的威脅。日軍在佔領緬甸全境之後，就開始著手準備向滇西發動攻勢，臘戍因為既是滇緬公路上的重要節點，又是鐵路的終點，立即被選中作為出發陣地。日軍不但在這裏
「很好！」多田駿六大將點了點頭，臉上露出滿意的笑容，說道：「橫山君的部署非常出色——薛岳如果不救長沙的話，自己的機動部隊就必須遠遠避開我軍鋒芒，長沙將唾手可得；如果想救援長沙，或者銜尾追擊來牽制進攻部隊的話，必將陷入我軍的四面包圍之中，無論他做出何種選擇，都避免不了失敗的結局！」
攻佔臘戍之後，國土防衛軍的五個步兵師立即跟進，逐次接替下第11集團軍的防務，第11集團軍主力則經滇緬公路返回雲南，向滇桂邊境運動。
緬甸日軍為了奪回臘戍，不斷從仰光向曼德勒增兵，然後經鐵路和公路輸送到臘戍前線。面對日軍的瘋狂進攻，中國軍隊在中美空軍的全力配合下頑強抵抗，使其始終不能越雷池一步。日軍為了儘快打破僵局，在海軍聯合艦隊調撥的兩艘航母的到來以後，集中了120架『零式』艦載機和80餘架轟炸機，與中美空軍展開激烈空戰，妄圖重新奪回制空權。中美空軍毫不示弱，集中了超過兩百余架飛機投入戰鬥，使空戰況日持久地進行下去。由於雙方戰鬥機性能差距的縮小，空戰形成了勢均力敵的態勢，並逐漸演變成曠日持久的消耗戰，緬北戰場的主角也變成了空軍——雙方的地面陣地
在多田駿六面前，橫山勇毫不客氣地對東京統帥部制定的作戰計劃進行批駁，他說道：「大本營認為只要奪取了宜昌就能夠打開四川的門戶，進而威脅敵軍後方，實在是一廂情願的想法！參謀部的高級幕僚們根本就不了解戰場的實際情況，用紙上談兵的方式來制定如此重要的作戰計劃，簡直是兒戲！」
「我這兩點完全是針對薛岳第九戰區以往一貫戰略、戰術來的。因此，在進攻時只要注意兩個方面：第一，當我軍第一梯隊全線進攻時，中國軍隊必然以有力部隊從兩翼側擊，尾追。我第二梯隊的進攻，正好將這些側擊和尾追，以及破壞後方交通的中國軍隊夾在中間，予以殲滅。第二，我第一梯隊全線進攻，快速推進時，中國軍隊必以精銳主力從兩翼運動，以期包圍我軍進攻長沙的部隊。這也是以往數次進攻長沙失敗的根本原因。因此，此次進攻，我軍特配置精銳的優秀兵團于兩側，將中國軍隊兩翼山嶽叢林中的機動兵團變為內線被夾擊狀態。這樣中國軍隊就無外線機動兵團可言。長沙重地成為孤城，我軍預定的攻城兵團，盡可放心攻城，無需擔心被敵包圍側擊。」
多田駿六大將輕輕點了點頭，示意橫山勇繼續說下去。
橫山勇清了清嗓子，把謀劃了許久的作戰部署和
橫山勇看到總司令同意自己的看法，高興地說道：「江南的川湘鄂三省相銜接的邊境地區，雖然也大多為丘陵、山嶽地帶，但是湖南的常德、沅陵、辰溪經四川的黔江、彭水、涪陵，有公路與重慶相通；湖北的巴東、恩施、宣恩、咸豐也有公路通四川的黔江，再到重慶，這些公路和大道，便於大部隊運動。因此，我認為應該首先攻克長沙、常德，然後利用上述地區的公路網路快速集中優勢兵力，兵分數路，會攻四川！第35集團軍再派出強有力之一部，從緬北突入雲南，必將使中國軍隊陷入腹部受敵的境地，四川將變成我軍的囊中之物！」
5月1日拂曉，猛烈的空襲之後，中國軍隊在震耳欲聾的炮聲中發起全面進攻，日軍依託堅固工事，沉著冷靜地進行抵抗。由於戰前低估了日軍的實力和準備，部隊傷亡慘重，攻勢連續受挫，整整三天的時間都沒有取得任何突破性進展。白崇禧不得不命令暫時停止攻勢，重新調整部署，準備實施重點突破。