第四百四十章 神風初起
一架架飛機被炮彈擊中，凌空解體，天女散花般飄落大海，其餘的飛機則飛蛾撲火般的繼續俯衝下來，連人帶機向軍艦的要害部位，煙囪、機艙、彈藥艙等高速衝撞過去。儘管美軍的防空火力異常兇猛、戰鬥機全力攔截，還是有十八架飛機成功地進行了『自殺式』攻擊，並將一艘護航航母擊沉，擊傷航母和巡洋艦各一艘，使美軍損失了三十余架艦載機和數百名士兵。
杉山元點了點頭，說道：「海相的分析非常有道理，也能解釋美國艦隊為什麼沒有攻擊塞班島！」
杉山元說道：「美軍的舉動實在令人疑惑！在封鎖奪取了新幾內亞、封鎖拉包爾、攻佔爪哇島之後，如果沿新幾內亞——菲律賓軸線的西南太平洋發動進攻，便可以充分利用其在西南太平洋和南太平洋業已建立的一系列海空基地，始終能夠得到岸基航空兵有力支援，對於進攻目標有著較大的選擇餘地，能夠繞過我軍重兵守備的地區，攻擊防禦薄弱之處，優點是相當明顯的！怎麼會突然改變主攻方向呢？」
在日本立國后的千余年時間內，還從來沒有被外地成功入侵過，所以日本國民自認為是『天佑之國』，擁有盲目的自信，現在美軍一步就跨到了自己的家門口，對日本人心理上的打擊是震撼性的，因而不惜以生命為代價來挽回形勢！
山本五十六搖了搖頭，輕聲說道：「即使一次性投入三十艘航空母
東條英機馬上說道：「我們立即命令塞班島和小笠原群島上陸軍航空兵不惜一切代價攻擊美國艦隊，盡最大限度降低其前進的速度，同時帝國本土立即進行緊急動員，徵用商船、漁船等所有能夠進行跨海航行的船隻，與海軍的運輸艦隊一起，從上海撤退守備部隊！」
此時的日本戰鬥機，不但性能全面落後于對方，飛行員的素質也相去甚遠，很快被損失過半，等到飛抵艦隊上空的時候，只剩下五十多架飛機。
其餘三人聞言大吃一驚！
8點25分，從塞班島起飛的日本戰機在最前面的第52特混艦隊以南大約八十海里的區域被偵察機發現，特混艦隊中的十艘航空母艦和九艘護航航母立即轉向逆風，在十分鐘的時間內升空三百余架戰鬥機，迎面向日軍機群撲了上去。
美軍飛行員隱隱約約感到有些不妥，戰鬥機群的指揮官急忙向艦隊發出警告信號，然後全力堵截日軍戰鬥機。
出乎美軍飛行員預料的是，日軍戰鬥機對於己方轟炸機遭到的攻擊視若不見，僅僅打出數十發機關炮彈之後，就徑直與美軍戰鬥機群擦肩而過，全速向特混艦隊撲去；轟炸機則一邊用機載武器猛烈還擊
山本五十六當即代表海軍部表態：「部署在馬里亞納群島的海軍第四艦隊將緊急出動，對美軍艦隊進行尾追堵截，即使戰鬥到最後一人一艦，也要確保陸軍能夠順利撤退！」
與此同時，日本海軍聯合艦隊司令部發出緊急集結令，要求所有在建的航母和正在維修的航母，只要能夠恢復航行能力，可以起降飛機的，必須立即停止工作，全部集結到瀨戶內海的柱島海軍基地，準備與美軍艦隊決一死戰！
山本五十六回答道：「嚴格來說的話，應該不僅僅是提供幫助，而是直接參加！印度和緬甸失守之後，美軍第七艦隊主力一直在印度洋出沒，掩護大量的運輸艦往來與印度和美國本土之間，如果我的推測正確的話，美軍準備用於登陸帝國本土的海軍陸戰隊部隊和裝備應該經滇緬公路輸送到福建了，只等艦隊一到立刻啟動登陸計劃！」
山田總監用不太確定的語氣說道：「這條進攻路線上的主要島嶼面積都比較大，我軍部署的兵力也相應較多，美軍肯定會遭到激烈抵抗，付出重大傷亡，另外，這條進攻路線的側翼和後方都暴露在中太平洋地區我軍的陸軍航空兵面前，進攻態勢並不理想，只能採取步步為營的戰略逐步推進，其攻擊速度可想而知，在蘇聯形勢已經岌岌可危的情況下，同盟國方面哪裡
東條英機恢復了冷靜之後，緩緩說道：「馬里亞納群島正扼中太平洋航道的咽喉，亞洲與美洲的海上交通要衝，是美軍進攻帝國本土和遠東的必經之路，如果馬里亞納群島被美軍佔領，帝國本土與東南亞的海上生命線就將被徹底切斷，更嚴重的是從馬里亞納起飛的美軍遠程轟炸機可以將本土納入其轟炸半徑，如果美軍把馬里亞納群島作為主要攻擊方向的話，應該首先攻擊最北端的塞班島才對，為什麼會越過塞班島，出現在小笠原群島附近呢？難道美國人以為靠這兩支艦隊就能夠直接攻擊帝國本土嗎？真是狂妄之極！」
日本是個島國，依靠漁業生存的人口超過總數的五分之一，因而在沿海地區擁有數量驚人的漁船，再加上數量龐大的商船，形成了巨大的運輸能力，在日本軍國主義政府的全力動員下，數以萬計的各種船隻從北起北海道、南至九州島的廣闊海域向中國華東沿海進發！
9月22日上午八點整，由美
杉山元和山田當即表示同意，可是山本五十六卻緩慢而堅定地搖了搖頭，一字一頓地說道：「各位長官，山本以為美軍的意圖既不是要攻佔馬里亞納群島，也不是要登陸帝國本土，而是要越過我軍封鎖線，進抵台灣，與中國軍隊匯合！」
東條英機沉聲問道：「你的意思是美國艦隊完全是為中國軍隊提供登陸幫助來的？」
刺耳的防空警報瞬間就傳遍了艦隊的每個角落，剛剛升空的三十余架戰鬥機在警戒雷達艦的導引下全力攔截日軍飛機，戰列艦、巡洋艦和驅逐艦上面的高射炮則猛烈射擊，在航母上空編織出一道道綿密的火力網，瘋狂地絞殺試圖穿越的日軍戰機。
當倖存下來的十二架轟炸機躲過美軍戰鬥機的層層攔截踏上歸途的時候，日軍第四艦隊卻以18節的航速被美軍越拋越遠，從沖繩起飛的日軍戰機又因為沒有發現目標返回基地，從而使美軍艦隊避免遭到更大的損
接到命令的半個小時之後，駐紮在塞班島的日本第四艦隊就傾巢而出，追擊美軍艦隊，島上的四十七架陸基轟炸機和九十五架戰鬥機也悉數升空，加入了攻擊美軍艦隊的行列。由於戰鬥機只能攜帶少量的炸彈，不具備對艦攻擊能力，所以戰鬥機飛行員們只讓地勤人員給飛機加註了單程的燃油，把多餘的載荷全部用來裝載炸彈；沖繩的陸軍航空兵也出動了兩百架戰鬥轟炸機，向小笠原群島海域前進，搜尋攻擊美軍艦隊。
東條英機急忙說道：「果真如此的話，就要馬上增強馬里亞納群島的防禦，並從南太平洋調派軍隊和戰機增援！」
三個特混艦隊相互之間保持五十海里的距離，以二十五節的高速向台灣前進，近百架偵察機輪番起降，使空中始終保持有三十架偵察機，嚴密地監視著四周的動靜，防範日本軍隊的突然襲擊。
日本統帥部成員們以前所未有的速度做出決定，一條條命令通過電報、電話傳向四面八方，南起塞班島，北至北海道的廣大區域內的日本軍政部門隨即高速運轉起來！
山田總監急忙說道：「一旦美國航母編隊靠近中國海域，比較全面壓制聯合艦隊的行動，從淞滬地區撤軍會變得無比艱難，所以必須馬上採取措施！」
參謀的話音還沒落，日本統帥部四巨頭的臉色全部變得煞白，沒有經歷過戰火考驗的山田教育總監甚至『噌』地一聲從椅子上站了起來，會議室內頓時陷入難言的靜寂！