第706章 詢問

申時行心中一沉，越是對手，便越是了解越深。

內閣的閣老，無不是皇帝信任的人，同時又得在外朝保持相當的影響和權勢，這其中的調和出自於內心，稍有錯失，便會是兩頭不討好的局面。

眾人當然也有座位，到齊之後，諸閣老放下手中公事，開始正式的問事。

梅國楨和呂紳都已經是四品高官，哪怕是往下混資歷，最少也是部堂致仕，如果只是為了升官發財，他們倒不必攀附於惟功，也不必和遼陽合作的這麼緊密。事實上，在惟功興業之初，只能以純粹的理想來打動一些真正有高尚品格的官員，比如呂紳和梅國楨等人，那些見錢眼開的一類官員，在這一次的事情上，只能打邊鼓當外圍，真叫他們衝鋒陷陣，那是絕無可能。

這種結果，非任何一個閣老所樂見，召王一鄂來，便是為了撇清責任！

「最多是叫錦衣衛禍害一下地方，絕不會有拿捕之事。」

這幾人的消息得自遼陽，雖不是正式軍報，也可等同視之。

理論上，天子是每日早朝之後就駕臨文華殿，登金台視事，召見大臣，諮詢國務，當然也在文華殿召開經筳，聽取翰林學士們講授聖人之道，聽取微言大義。

內閣也確實要有所動作了。

「絕不至此。」

鑒於遼陽事件的沸沸揚揚，內閣決定就在文淵閣召見幾個上疏的官員，同時召詢兵部尚書王一鄂入閣詢問遼陽之事。

王一鄂是徐階的門生，歷任地方要職，曾任兵部左侍郎總理京營戎政，這已經是要職，後來蹇達被彈劾去職，遼鎮李成梁去職，地方不安，王一鄂為薊遼總督，任期雖不長，卻穩住了九邊大局，因而還朝為兵部右侍郎，未已便為兵部尚書，同時加太子少保，也是國家的部堂重臣了。

一去數百緹騎，遼陽的壓力之大，可想而知。

晚來天欲雪，烏雲壓城，眾人齊聚在梅國楨的住處，每個人都是神色陰沉著。

萬曆已經久未升朝，內閣和各部反正照常辦事，等辰時過了，各人本衙門的公務差不多完事了，便是相約一起往內閣去。

如果提醒皇帝，可能會逆了帝意，而不提醒，最終遼事出乎眾人意料之外時，出來背書的就是文淵閣中堂的這些大佬們了。

……

萬曆能留中，但內閣對舉朝關注的熱點事件是不能裝作視若無睹的。內閣近在宮廷，協助皇帝處理政務，是機要秘書之臣，說大了是宰相，往小了說也是皇帝的信臣，有嚴嵩，高拱，張居正前後打理過的內閣，固然申時行一意要還威福于主上，但多年的積威下來，內閣還是獲得了嘉靖之前歷朝閣臣很難有的權威。

到萬曆晚期，閣臣仍然權重，天啟年間亦是如此，到崇禎年間，十七年換五十多任輔臣時，內閣的權威也就蕩然無存了。

但事實上萬曆在張居正死後，文華殿幾乎棄之不用，幾年間也難得用上一回，文淵閣與文華殿相隔極近，是當年皇帝們為了隨時咨議閣臣而特意啟用，現在皇帝雖是不在，內閣閣臣們卻是照常在內閣辦事，文淵閣地方其實十分狹小，夏天炎熱而冬季酷寒，縱使是首輔，亦不得不在這種很糟糕的環境中見人辦事，處理國家大政，每個大學士都在中堂東西對坐，待呂紳等人趕到之後，幾個閣老無非頷首致意……侍郎和右僉都御史都是高官了，但在內閣之中，真的什麼都不算。

「也不知道那些畜生混帳，到遼陽是怎麼個情形。」

到了此時，反而是遼陽出身的幾個態度特別的篤定。李甲和杜禮等人對視一眼，才又向呂紳道：「哪怕天地崩裂，我們也不會相信錦衣衛能在遼陽將總兵官拿捕。」

此人久在地方，又素知兵，內閣召他前來，當然是表示尊重兵部權威的意思。

真正的打不散的，逆境下仍然抱團忠於遼陽的，反而是這些不圖名利，只看到了遼陽革新有利於生民百姓的一群人了。

……

這個問題是必然會有，呂紳等人早就商議好了，李甲起身答道：「下官與遼陽總兵官常有書信往還，此捷報先是風聞，前日接到遼陽總兵官與塞外手書，乃確定有大捷之事。」

待王一鄂趕到之後，向諸閣老致意，申時行以下，這才都還了半禮。

李甲和杜禮還有胡三省都是遼陽人，離家數年，除了中間請過一次假結伴回家之外，這三四年光景又不得返回，大明的官員，說舒服也舒服，在朝為官其實沒有什麼公務可言，說不舒服也是十分不舒服，真正的公假一年只有十來天，想做什麼都是時間不夠，除非是請長假，但對熱心向上的青年官員來說，請長假雖然一請就准，但朝中沒有得力的奧援和說的過去的理由，一請長期之後，論資排序都會有麻煩，甚至會被吏部推選到地方為官，離朝容易，想回來就難了，所以就只能在朝里苦苦熬著，張居正十九年不能回家一次，在大明官員有心向上的官員中，絕非個例。

朝中的情形，漸漸轉為絕望，算算時間，錦衣衛已經應該到遼陽了。

內閣說事，當然是十分鄭重，申時行為首輔，由他先向呂紳等問道：「諸群上疏，堅稱遼陽大捷，但還沒有正式的遼陽奏報，何以知之，又何以肯定呢？」

皇上毫無誠意，毫不避諱的敵意和對惟功的打壓是明顯的了，在這樣的氛圍下，原本和遼陽有一些交往，或是與李甲等人有一些交情的人都選擇了在這個時候明哲保身，畢竟交情再深，也不能拿自己的仕途去拼。

閣老之尊，當然不及前宋宰相，但亦是足夠尊貴了。

現在的為難之處就在於，內閣要不要介入，申時行等人，要不要提前勸說萬曆皇帝，重視遼陽之事？

石星奏疏在朝雖引起廣泛的贊同，但最終卻如石沉大海，沒濺起絲毫的動靜出來。到這時，朝中與遼陽為敵的總是感覺心懷舒暢，張四維雖然早就墓木拱矣，但晉黨的殘餘在朝中還當真不少，初冬時節，京里難免感覺有幾分蕭條，晉黨中人和晉商聯起手來，藉著冬至的名頭，在京里若干地方擺了好幾天的花燈，總花了有幾千銀子，但在晉商心裏，這銀子花的太值了。現在山西等地順字行的勢力也是很不小了，晉商們被壓迫的喘不過氣來，他們現在在京城和北直隸，包括河南山東的生意已經快做不下去，不論是糧食還是布匹，鹽，藥材，以前晉商包圓了的生意現在已經是被順字行搶了個七七八八，剩不下幾個了，在北方，他們已經在薊鎮不停的打通關節，怎奈晉商能送錢，順字行也能送，晉商力量是分散的，順字行可是隸屬一家的龐然大物，不僅是薊鎮的關節買不通，連山西鎮和固原，延綏這幾個鎮都快保不住了。

呂紳等人，不須再問，幾個閣老，只不過問了幾句細節上的事，便拋開不再多問了。

可以說，這世間晉商是最恨惟功的一群人了，在現在大局將要底定的情形下，花上幾千銀子買自己一個痛快，哪怕是精明的山西佬們，也是捨得花這筆錢的。

對呂紳等人來說，心憂的是整個遼陽集團未來的前途和遼陽革新是否能延續下去，對李甲等人來說，還要格外憂心錦衣衛在遼陽的破壞程度……錦衣衛是怎樣的一群人，在京為官的他們是再清楚不過的了。

遼陽這幾人的態度使得呂紳等人也堅定起來，呂紳油然道：「今早我到內閣辦事，王閣老還詢問起此事，我也是打了包票，遼陽必定大勝，王閣老似信非信，今晚之後，若他再問，當然還是堅持此前的說法不變！」

他在前幾年一向打壓遼陽，對惟功印象十分惡劣，近年來，遼陽與江南合作越來越多，說惟功好話的江南籍官員士紳也多起來，申時行不好惡了眾意，於是早幾年就開始收手，不復與遼陽為敵。

呂紳，梅國楨，李甲等人仍然是在繼續努力著，只是他們的努力，漸漸快成為笑談。

「現在我們必須做好準備。」梅國楨面沉如水，道：「大人有可能真被逮拿至京，到時候，我們要做好一切準備，一則不能叫大人久系詔獄，二則不能叫錦衣衛們虐待，三則，要替大人找一個更合適的位子，最少，不能是空頭都督，得加掌某府事，或是僉書。大人在京有一些權力，遼陽地方，可能才能找到一個合適的，不起反覆的替手人物，大人不在遼陽，諸多改革，才能繼續下去。」

「真有悍然拿捕之事，我們就等著大變發生吧。」

「要緊的就是趕緊有最新的軍報。」呂紳的眉頭擰成一團，饒是他已經身居高位，但今次之險惡，已經叫他有無從措手之感。

但此前的功夫不是白下的，他知道，惟功絕不是虛言矯飾，諱敗為勝的性格，說是大捷，是必然就是大捷。