第二卷 京華煙雲
第五百五十七章 戰西南（三）
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當夜，五連在連長伍佰帶領下，照當地一位老鄉指示的道路，冒雨前進，先從鎮雄關村子西北側向北，沿著一條崎嶇的羊腸小道，經過三個多小時的艱難行軍，抵進到鵝翅膀東北約四里處的唯一山寨――梅子山。而後折向西行，翻過一座高山後，再沿險峻的陡坡，下滑進相見河谷。涉過冰冷的相見河，秘密地繞到控制鵝翅膀隘口的敵人一個連的側后，突然發起猛烈攻擊，因敵人做夢也沒想到鄂軍會從這個地方攻擊，所以猝不及防，一下子被趕出了陣地，五連一舉攻佔了隘口及其附近的制高點。
軍心早散，這裏戰局已經不是袁世凱砸錢就能夠挽救得了的問題了。陸建章前腳剛走，楊帆幾路大軍就以不可阻擋之勢，向黃鵠舉殘部急追而來。黃鵠舉稍加抵抗，就率殘部趕緊向西逃跑。
一路追擊，鄂軍就差不多吃掉黃鵠舉第一混成旅的四個團。黃鵠舉指揮第二十團主力以及直屬部隊殘部，退至川東的黔江、彭水一帶。
這倒不是鄂軍把船弄走了，而是他自己的後勤機構，將幾十條民船徵用，載著行李、物資開往下游去了。
黃鵠舉殺害過許多革命黨人，他心裏是怕這筆舊帳算不清，步了張敬堯的後塵，所以他極力反對投誠。
最後還是繼續逃跑的意見佔了上風：「走，不管一切地走，實在走不了再說。只要能脫離鄂軍的追趕不被殲滅，一切都好說。」
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提到「投誠」，有人就說：「投城鄂軍也不錯，聽說他們有不殺俘虜，不虐待俘虜的政策。」
敵人關隘已破，十六師即令四十六團，對逃敵進行窮追猛打，迅速攻佔了台江、凱里等地。並與四十八團的先頭部隊匯合。
南面偷襲不成，一三八營決定在鵝翅膀陣地北側尋找突破口。令五連從公路北側向鵝翅膀右面山頭的側后穿插。如果穿插成功，到時和正面向敵人進攻的部隊，一同向敵人發起攻擊。
會議開始后，黃鵠舉首先就局勢和出路問題作了分析，他說：「目前我們可以說是山窮水盡。前面，有幾萬鄂軍步步緊逼，烏江尚不能阻擋其西進；後面，則是重慶。我們的出路何在呢？」
這時，有人開口道：「仗打成這個樣子，我們有何顏面到重慶呢？再說，我們也犯不著到重慶。事情很明顯，西南快保不住了，鄂軍是志在必得，大總統也毫無辦法。等鄂軍把重慶團團圍住，我們還得自己尋出路！」
為此，袁世凱作出決定：急調川軍四個師由秦嶺、大巴山一線南撤入川，並命黃鵠舉部分別由達縣、黔江地區西撤，在川南及其以東地區布防，遲滯鄂軍前進，掩護川軍四個師的撤退；同時，令鍾體道的第二混成旅由萬縣西撤，拱衛重慶。
有人不置可否地問道。
這一口氣，跑了十多個小時，天黑時到達南川。趁天黑，黃鵠舉讓殘部停下來喘口氣。
劉現世
在鵝翅膀西面黃土坡地區之敵團主力，聽說鵝翅膀被鄂軍攻佔，即慌忙扔下大批彈藥、給養向西逃竄。同時，施秉、黃平、舊州等處守敵，也聞風向貴陽方向撤退。敵人只顧逃命，也顧不上破壞相見河的險橋。
在敵人的第一道防線被鄂軍粉碎以後，敵人立即加強了鎮雄關的防守。敵四十九軍、二四九師七四五團，在鵝翅膀、劉家莊、黃土坡等地均構築陣地，進行堅守。敵人在鵝翅膀陣地派了一個加強營。敵人的企圖是：首先利用天險隘路，重兵把守，阻鄂軍西進，並掩護敵之主力向後撤退；如果關口堅守不住，即炸毀相見河上的險橋，遲滯鄂軍西進。因此能否迅速奪取鵝翅膀陣地和保住隘口通路，已成為十六師及五兵團主力部隊能否適時西進貴陽，以至完成關門打狗戰略性任務的一個關鍵性問題。
段祺瑞小心的說道：「畢竟不是我北洋嫡系，扛不住鄂軍攻勢也是正常……」
彭水縣位於烏江的東岸，四面皆山，是川東貨物的集散地，曾經很繁華。因而，輪渡和木船以前很多。但是，當黃鵠舉抵達彭水時，才發現江面已經沒有了一條船。
龍建章連夜攜帶「聖諭」和大洋，跑往江口，慰問黃鵠舉去了。
攻取鵝翅膀要地的任務，由四十六團一三八營來完成。一三八營根據上級首長的指示，先是以三營從公路南面，繞經鵝翅膀南側，插入到敵守鵝翅膀加強營的營部
「大難當頭，出路何在呢？難道我們要向鄂軍接洽投誠嗎？」
黃鵠舉打開信封，抽出信箋，發現他的信內容最多，在信中，袁世凱首先說明了必須「保衛西南陣地，與鄂軍血戰到底」！其次，信中特彆強調了所謂「他在河南和江西剿匪取得的好成績」他很快就會對李瘋子鄂區「給予殲滅行的戰爭」，因此，並訓誡黃鵠舉，只要抱定「有匪無我，有我無匪的決心，西南就一定能守住，鄂軍就一定能打敗」！
龍建章風塵僕僕地趕到江口。在江口鎮黃鵠舉司令部門口，一群川軍第一混成旅軍隊的高級將領正恭候他的到來。
因此，指示四十六團：「一定要採取奇襲的手段，迅速拿下鵝翅膀要地，保證我軍大部隊順利西進。」
黃鵠舉似有感而發，自言自語的說道：「我看袁大總統的北洋也頂不住這些翻過身的泥腿子，鄂軍雖然年輕，但是個個打起仗來真是不要命，袁大總統要完蛋了，北洋要完蛋了……這是民心，也是天命；這是潮流，也是氣數。」
話至此，黃鵠舉不往下說了，他要看看其他人的態度。
鄂軍一鼓作氣，攻下了鵝翅膀隘口陣地。
為給前線的將領們打氣，袁世凱只能忍痛打開荷包，又給安插在貴州的親信貴州巡閱史龍建章匯去30萬大洋，先安撫住貴州的劉現世，再前往川東，慰問黃鵠舉等人。
鎮雄關要隘的西側，有一處更加險要的地
接著，眾將領對西南防守問題進行了研究，一致認為：鄂軍從湘。鄂邊境突破，意在直取成、渝，截斷川軍入滇之路，合圍成都平原的川軍部隊。
寒暄畢，陸建章先是拿出帶來的10萬塊大洋，然後將袁世凱的秘電一封一封地遞到了各位將領的手中。
黃鵠舉清查了一下剩餘的人數，老弱病殘加在一起，還有千八百的。趁部隊休息，黃鵠舉立即把帶在身邊的幾員文武大將召集一起，研究下一步的路。
敵鵝翅膀關隘被鄂軍攻佔，使整個黔東的敵人防線潰散，鄂軍向貴陽進軍的大門被徹底打開。
這些敗軍之將，坐在一起，議論了半天，也找不出上好之策。
鎮雄關是黔東的門戶，也是鄂軍西進貴陽的必經要道，因此，敵人設重兵把守，企圖利用險要，阻擋我軍西進。
黃鵠舉為了弄到船，耽誤不少的時間。但潰退下來的部隊又不斷涌至，整個彭水縣城全是潰兵，老百姓已經逃避一空。
黃鵠舉渡過烏江之後，坐在岸邊，象看熱鬧似的看著部隊繼續渡江。
黃鵠舉把指揮所設在彭水
黃鵠舉極力反對：「我們不能上鄂軍的當，現在說不殺頭，那誰知道以後殺不殺。就是不殺頭，不虐待，但讓你去做苦力，那日子也不好過。聽說連張錫元在辛亥年當了鄂軍的俘虜，被送到鐵路工地做苦力，而江西戰場被俘的張敬堯更是被群眾公審宣判死刑，頭砍下來裝豬籠丟在贛江，下場可凄慘了？更何況我們。」
臉色鐵青的袁世凱脫口罵道：「前方將領無能，畏敵如虎，北洋的事業就敗在這群飯桶手裡！」
……
鄂軍正面部隊見五連偷襲成功，也立即從正面發起攻擊。此時，雙方交戰的槍聲，手榴彈、炮彈的爆炸聲，響成一片，聲震山谷。正面陣地上的敵人，前後受攻，誤以為鄂軍主力部隊已到其側后，頓時陷入一片混亂，全線崩潰。
「建章兄，大總統的指示，鄙人已領會。川東戰事，我儘力支撐。最後只有一句話，盡人事以聽天命而已！」經過反覆思慮，黃鵠舉決定採取保存力量、相機而動的方針。
北洋軍高級將領立即在袁世凱的大總統府召開作戰會議。會議還未開場，報喪的電報便已到達。袁克定看完機要秘書送來的電報后，哭喪著臉向袁世凱報告：「父親，剛剛收到的電報，黔東門戶失陷，貴州各軍潰不成軍。」
黃鵠舉率殘部連滾帶爬逃到了白馬場地區。早飯還沒有來得及吃，正準備停下來喘口氣，弄點飯吃，但立即接到報告，說後面追的鄂軍相距只有六七里地了。黃鵠舉一聽，哪還敢吃飯，命令部隊立即開拔。