第三卷 離亂篇
第六百零六章 技術革新（二）
商毅請宋應星到杭州來，本意是想請他擔任科學院的院長。但現在科學院的成立還在構想當中，一方面是因為缺少專業人材，另一方面也是因為這一段時間的戰爭不斷，顧不上。但宋應星對此也十分理解，畢竟這是在非常時期，自己也不能要求太多。因此現在宋應星的主要工作是教授學生，並且在各個工廠里蹲點研究技術，和其他工匠交流經驗，進行生產研究。
其實在確定了自己在浙江地區的統治之後，商毅就己經考慮過製造蒸氣機的事情，因為蒸氣機的出現，是人類發展史上一件里程碑式的大事件，當然也是其他穿越前輩的必備殺器之一。而且在他的電腦里，也有關於蒸氣機的詳細資料和結構圖紙。其中大部份都己經畫出來了。現在只是補充一些細節圖紙和註明大概的尺寸，並加上詳細的說明，同時也要在複製一份。
不過自從宋應星投靠到商毅之後，確實使自己的才智得以完全發揮，同時也大開眼界，學到了不少新東西。前一段時間他先是在絲綢廠里，對織機提出了一些修改意見，使織布效率得到了一定的提高，後來又在木工廠里主持四輪馬車的製造工作，在宋應星和幾名歐州工匠的一起努力下，經過了大量的反覆工作之後，終於在江淮戰役開始之前，製造出了實用的四輪馬車，也被一下子訂購二百輛，使運輸效率大大提高，節約了人力物力，為保證了這次戰役的後勤供應，發揮了很大的作用。
商毅這才覺得確實有些餓了，因此放下手裡的筆，抬頭道：「謝謝你，瑤瑱。」說著把圖紙移開，讓出位置來。葉瑤瑱把食盒放下，將飯菜都拿出來，放在桌子上，然後給商毅盛飯。
商毅一面吃著飯，一邊笑道：「這個叫做蒸氣機。」
只是現在的中國社會發展，也遠遠沒有到需要大量應用蒸氣機的時候，因為目前中國的勞動力絕對過盛，而且在未來相當長的時間，也不會出現勞動力緊張的情況。就是想提高兵器的生產製造效率，也不一定非要用蒸氣機，比如再建一個規模相似的兵工廠也能解決，研製蒸氣機的周期，和再建一個兵工廠的周期相比，也相差不了多宀。而且現在商毅也不缺資金。
同時在商毅取得江淮戰役的勝利之後，宋應星對商毅的敬重又加深了一層，也十分慶幸自己當初的決定沒有錯。因此在商毅的手下幹活，不僅可以做自己歡喜做的事情，而且也能為抗擊清軍的入侵，盡了自己的一份力量。因此宋應星對目地的生活也頗覺得滿足。
同時對商毅也佩服得五體投地，以前他還只是聽說商毅會一些秘法技術，如製做玻璃、活字印刷等，但這一次可是親自見到，商毅不僅拿出來詳細的圖紙，而且解釋的也十分清楚，這還有什麼可說的。
不過從社會發展的角度來說，瓦特製造新的蒸汽機，也是一種發展必然，因為瓦特所處的英國，當時正
雖然商毅對自己的妻妾和府里的下人們都比較寬鬆，但這間密室在督師府里，卻是一個絕對的禁區，因為裏面放置的是商毅來到這個時代之前的所有物品，還是一些從電腦里整理出來的資料。因此除了葉瑤瑱之外，其他任何人，包括陳圓圓和林鳳舞都不許進入。
而瓦特的偉大之處就在於，他改進了紐科門蒸汽機耗煤量大、效率低的不足，並且完善了紐科門蒸汽機的結構，同時還加上了許多輔足的構件，使蒸汽機的效率提高到原來三倍以上，並且能夠廣泛的應用，最終成為居有現代意義上的蒸汽機。
商毅點了點頭，道：「這是一個好東西。弄得好的話了，它能幹的活比一百匹馬都多。」
但商毅經過仔細的思考之後，還是決定釆用製造蒸氣機來解決生產問題。雖然再建一個兵工廠雖然不難，但再培養數千名技術熟練的工匠，可不是一件容易的事情，同時兩座兵工廠，也意味著技術擴散、流失的可能性增加一部。尖端技術上的優勢，是自己在這個時候稱雄的基礎，絕對不能讓滿清獲得這些技術。因此在現階段，兵工廠
儘管現在提前了一百多年，但在有了圖紙，和掌握了蒸氣機的原理之後，想要製造出蒸氣機在技術上並不難，就算暫時還達不到瓦特的蒸氣機水平，但山寨出一台紐科門蒸汽機，是完全有可能的。而且隨著以後不斷改進技術，達到瓦特蒸氣機的水平，也不是不可能。
聽商毅簡單的解釋了蒸氣機的工作原理之後，葉瑤瑱也不禁大為驚訖，雖然她對商毅所說的蒸氣機能夠改變歷史還半信不疑，但也清楚一但這台機器真的製造出來，確實能夠節省大量的人力物力，但商毅是怎麼懂得這項技術的，確實令她百思不解。不過這並不是她所關心的事情，現在只是盡心儘力的幫助商毅，就行了。
正因為是這樣，宋應星對蒸氣機的反應，比葉瑤瑱要強烈得多，葉瑤瑱僅僅只是出於好奇，對蒸氣機的真正作用還十分模糊。而宋應星雖然從來沒聽說過什麼「將熱能轉化成動能」，什麼「活塞運動」這些術語，但並不妨礙宋應星對蒸氣機的理解。因此馬上能夠認識到，一但這種蒸氣機能夠製造出來，可以在多個行業里得到應用，不僅能夠節省大量的人力物力，而且還能夠改變運行了近千年的傳統生產方式。
而在另一方面，蒸氣機畢竟是社會發展的必然趨勢，既使在這個時候的中國不能得到廣范的運用，但在小範圍內，由其是在一些強度大的生產工作：如開礦、造船、冶金
商毅笑道：「這可不是用來蒸什麼東西吃的，這是一種機器。是用來幹活的。」
因此有人說：如果瓦特早出生五十年，他和他的發明一定都會同時死亡。因為在那個時代並不需要瓦特的蒸氣機。這並不是誇張的說法，在十八世紀未期到十九世紀初期，機器的大量運用，造成大量工人失業，在這一段時期的歐州就多次發生工人砸毀機器的動亂。
原來商毅在回來的路上就想過了，就算是兵工廠能夠熟練運用了內模灌水冷卻鑄炮法，也不可大幅提高生產效率，這是因為雖然現在兵工廠己經大規模配備了許多機械設配，但絕大多數的機械只能靠人力和畜力，只有一部份是使用水力，因此由於缺乏穩定的動力來源，依然還是手工生產，生產效率是難以得到大幅提高的，除非是能夠找到一種穩定的動力來源，才能實現真正的機械化生產，也就是說，現在的兵工廠己經需要有蒸氣機了。
而這一次看完了商毅畫出來的蒸氣機圖紙，又詳細聽完商毅說明的蒸氣機的結構和工作原理，也確實讓宋應星大為震驚，因為在這個時代，社會分工才剛剛開始，各門學科的分類還沒有細划，因此大多數科學家都是綜合性的，並不會局限於某一個學科，甚至一部份還有藝術家或是文學家，中外都是一樣
到了第二天，商毅立刻找來宋應星，把自己準備了一夜所畫的十余張圖紙讓他看，並且又仔細的加以說眀。
葉瑤瑱更是好奇，道：「機器？幹活？」
其實瓦特並不是蒸汽機的發明者，在十六、十七世紀，甚致更早的時候，就有許多科學家提出過蒸汽機概念，並製造出一些原始蒸汽機的模型，而且在十八世早期，另一位英國科學家托馬斯·紐科門，就製造出了真正能用於生產低紐科門蒸汽機，這已經是一台比較成熟的蒸氣機了。在瓦特之前，己經在英國運用了五十多年。
在商毅吃飯的時候，葉瑤瑱也在翻看桌子上的圖紙，見畫的是一個自己從未見過的東西，也覺得十分好奇，道：「哥哥，這是什麼東西？」
從兵工廠回自己的督師府之後，商毅連晚飯都沒有吃，只對其他人說了一聲自己有事，立刻把自己關在密室里，翻箱倒櫃，找到一個大紙卷，打開之後，毎一張紙都仔細看了一遍，然後又打開電腦，鋪開紙張尺筆，開始畫圖。
也不知工作了多久，只見葉瑤瑱拎著一個大食盒進來，輕聲道：「哥哥，先吃飯吧。」
葉瑤瑱道：「蒸氣機？是蒸什麼用的？」
一般在後世的歷史教科書和科普讀物中，都會說蒸氣機是十八世紀中期的英國科學家瓦特發明的，有些資料還煞有其事的說，是瓦特在看到了瓶塞被蒸氣頂起來，觸發了他的靈感，因此才發明了蒸氣機。