《草清》目錄

第六百二十七章 在錯誤的道路上越行越遠

第六百二十七章 在錯誤的道路上越行越遠

晨光灑枕,秀園寢殿,安九秀低聲說著,李肆看著眼圈發紅的妻子,憐愛地再將她攬入懷中。
若是換在滿清,內閣、東西兩院以及地方可不必背這麼大的壓力,免掉本就收不上來的稅,讓災民自己流離去異地討生活,有條件的地方供點粥食,注意著不讓他們聚眾鬧事,這樣已是仁政,反正黑鍋都有老天爺背著,這是天災嘛。
而最能體現英華已一隻腳步入近代工業社會的數字,就是鋼鐵產量。僅僅只是佛山冶鐵公司一家公司,聖道八年產生鐵是四千萬斤,這已是明永樂年間全國鐵產量的兩倍。算上其他冶鐵企業,聖道八年,英華一國生鐵產量為一億斤左右,摺合為六萬噸。而不列顛在1720年,鐵產量也不過兩萬噸。
南洋殖民地的移民潮最近越來越疲軟,不少新發現的熟地都無人去墾殖。扶南人口到了二十萬就再沒大的增長,勃泥辛苦開發多年,現在還不足十萬人口,呂宋那邊甚至還有不少民人回福建討生活,因為國中百業興旺,機會很多。而在殖民地,幾乎只有種田挖礦一條活路。現在有了幾百萬活動人口,推出去十分之一就是大成功。
這個數字可非簡單的數字,馬車的底盤,龍門吊的鐵架,水網的管道,以及蒸汽機等機械,甚至織造機乃至正在船廠興起的鐵肋,英華一國對鋼鐵的需求無處不在,就這一條,就能顯現英華和滿清的國力差距。槍炮,不過是冰山露出水面的極小一角。
地方和中央的工程,需要海量人口,平日風調雨順,不僅找不足這麼多人力來辦,工價也很高。
李肆沉吟片刻,緩緩道:「多難興邦,說的不是一樁必然的道理,而是我們應該化天災之害,為國民之利。內閣這幾樁建策,只有最後一策符合這個道理,其他各策,僅僅只是應付天災本身而已。」
這倒也是,只要不是決戰,眼下的英華,靠陸海常備軍,就足以解決絕大部分威脅。而此時在英華四周,有膽子跟英華作生死斗的還有誰?雍正嗎?
既是要推新業,肯定要并行各項政策,比如對織造、鋼鐵、機械等業降稅,對收納這些災民為工人的工坊進行補貼。各業就此放大產能,出產商貨肯定會激增,國家就必須為這些商貨尋找銷路。
聖道八年,英華國入六千萬兩,其中用作軍費開支的只佔不到四分之一。李肆自己都已不太確定,英華一國,如果全部動員起來,只為打仗,到底會爆發出怎樣的力量。
殖民公司也正需要移民,朝廷花費會少很多,但問題也是有的,大多數災民都不願移民,畢竟故土只是遭了短時間的天災,為此背井離鄉,實在划不來。
內閣肯定已充分討論過了各項方案,甚至都跟東西兩院密切溝通過,李朱綬才能這般篤定,斷言會有絕大好處。因為這事涉及軍事和外務,李肆不拍板,內閣可無法按策實施。
《滸墅和約》已進入第四個年頭,同時在南洋,英華跟荷蘭、不列顛兩國的關係越來越惡劣,這時轉頭安內,變數太大。
雍正硃筆一揮,「准了」,五萬兩銀子……朕現在有錢!
再想到前幾日整理戶部國庫,這幾年也積存下了將近四千萬兩庫存,雍正吐出一口長氣,心說朕這幾年勵精圖治,終於攢出了這般家底,現在左手有槍炮,右手有銀子,朕終於有底氣跟那李肆直面對視了!
雍正在西山大營里訓出了一支滿漢火器「強軍」后,沒有停步,繼續展開輪訓,將陝甘和直隸綠營,以及滿蒙驍騎營也逐步替換為火器軍。今日提督西山大營併火器軍事的富寧安奏報,直隸火器軍已經成軍,不僅人人燧發快槍,連火炮都作到了千人三位。更有集中組建的炮營,匯聚了兩百位五千到八千斤的巨炮,完全有能力遮護江北和陝甘之地,跟南蠻已有了一戰之力。
數字也好,景象也好,通過各類報紙,以及英華在江南與滿清的經濟往來,已經表露得再清晰不過。李肆覺得,如果雍正腦子清醒,怕是該在紫禁城成天借酒澆愁才對。
激增的商貨,自不可能由國內馬上消化,肯定要放眼于外。南洋、歐羅巴都是出路,當然,更現實的則是江南乃至江北,這又會影響英華周邊的形勢,國政還真是要走鋼絲,不可能舒舒服服地就靠著一邊。
英華如今的國力,已完全超出了尋常讀書人的想象,北面的雍正自然也難以明白。
蕭勝也在政事堂蹲著,他豪邁地道:「有什麼好怕的,只要不是傾國之戰,就靠眼下常備的陸海軍,也足以應付南北東西四面的麻煩!就像在緬甸和琉球,我們都只是在用一根小指頭跟對方頂著。」
這種情況下,李肆再不來政事堂,那就真的是怠政了,很多事情還需要他來拍板。
從四子病重到現在,兩個多月他都沒去政事堂,也沒對政事運轉提過什麼意見,但先有大疫,現在春旱又起,似乎是老天爺對他這般怠政有了意見。
聖道九年三月,南方天災,英華大興土木,扶持新業,還廣遷移民到南洋,一國沸沸揚揚,看在有些人眼裡,就是大難臨頭的窮折騰。
心情愉快,雍正再拿起南蠻最新一期《正道》,入眼就看到「天災競世,人禍何在」的醒目標題,仔細一看,南蠻正大興土木,發遣災民去南洋,一國人心淪喪,他的心情更是昂揚到了頂點。
李肆嘆氣:「這跟安內的國策可是衝突的……」
「李肆,你那一國走的歪魔邪道,是越行越遠,再難回頭了吧……」
聖道八年,英華人口總數為三千五百萬,其中一千六百萬人在城市裡。長沙、潮洲、肇慶、泉州、福州等幾個城市都是五十萬人以上的大城市,應天府所營造的「大廣州」,更容納了兩百萬人口。
李朱綬總結道:「內閣認為,單行一策,都只是治標而已,僅僅分流災民,而并行各策,成效最大,花費也少,未來還能見得絕大好處,唯一顧慮的,就是兩三年內,不宜大舉動兵。」
富寧安在摺子里還請示說,陝甘綠營自造的抬槍威力大,射程遠,足以跟南蠻小炮抗衡。希望能為西山大營配備七百桿,造價大約五萬兩銀子。
李朱綬身為首輔,心中估計已揣下了數十份預案,他擅調和,自然也擅歸納。
捻著頜下的短須,乘車去政事堂的路上,李肆感嘆道,三十而立,自己已經三十一歲了,光陰似箭,日月如梭啊,自己好像真有些倦怠了。光推轉歷史就能立穩一國了嗎?現在不過是兩場天災,就讓國中人心動蕩,還將罪魁禍首推到了蒸汽機身上,這一國人心的根基,還是不夠穩啊,自己還真是不能對內政完全放手。
三個預案,第一是老辦法,以工代賑,地方修小水利,鄉縣道路,中央修大工程,將百萬災民納入臨時的基建體系。但這一案的花費太大,需要地方、中央以及工程受益者諸方協商,而且中央肯定要出大頭。今年預算的攤子鋪得很大,還受南北局勢,以及緬甸戰事的影響,預算也很緊。
最後一案,就是匯聚上述三策,因地制宜,辦工程,興新業,加上移民。但這需要地方和朝堂投入海量人力去規劃、管理和監督,同時是一項長期工程。三案齊上,就意味著將主旨為「安內」的國策繼續推行下去,而且更加深入。
李肆沒馬上作決斷,再問了一句:「如果選擇諸策並舉,除了影響國策之外,還有什麼壞處?」
「官家,斷七已過,你得振作起來,今日該去政事堂聽政了。別擔心妾身,就只怨小四……自己沒得享人世的福分了。」
春旱不是一樁單純的天災,隨後往往又伴隨著夏澇,被動地應付這些天災,國中人心也會不斷動搖,這個過程,前世見慣了天災場景和社會反映的李肆,已有很深的認識。
現在將這些活動人口推入城市,或者是推入新業,能在一定程度上滿足正蓬勃興起的工業對海量勞力的需求。要知道奴隸制已在呂宋和交趾漸漸興起,華夏人誘騙甚至捕虜土人為勞力,去干挖礦背砂一類的低技術勞力活,已成為工業資本家們最青睞的選擇。
以聖道八年為例,在這一年,英華擁有航海許可證的海船已有五千四百艘,總規模為三百萬料,海員數量高達二十萬人。
第二是新辦法,移民!說起這一案,政事堂都在感嘆,皇帝見機在先,先南后北,現在有南洋這麼大一塊地盤,甚至還有南洲那樣浩瀚無垠的大地,什麼都不缺,缺的就是人,簡直是再理想不過的泄洪之地。將失了生計的災民轉給殖民公司,由朝廷補貼,殖民公司安排災民在南洋各地定居,既是救災,也是開發。
可現在英華一國,官府掌控地方很深,自然也要背責到底。而且災民還有鄉院、縣院乃至省院和東西兩國院的院事代言,都眼巴巴地看著官府、朝堂,乃至皇帝,各家報紙也將災情細細道來,就覺慘不忍睹,各級官員都覺民情如山傾,根本不敢懈怠,李朱綬和劉興純兩眼發紅,他們已是幾宿沒合眼了。
紫禁城養心殿,雍正仔細看過手中一張單子,連連道:「好!好!如今朕手中,總算是兵強馬壯,錢糧富足了!」
在這種氛圍下,李肆自然無心理政。原本他也不再過多盯著內政,這四年來,政事堂已基本接下了內政事務,再健全了省級財稅,讓內政也由各省分攤了一部分。而東西兩院有了財稅審核權,精力無比旺盛,跟政事堂和計司成天打架,只到鬧得不可開交了,他才出面來作終裁。
四子夭折,對他的確是一個打擊,不僅他心痛,安九秀悲痛欲絕,連帶其他媳婦都很傷心,蕭拂眉更將責任攬在自己身上,就覺是自己醫術不精,照顧不周。這一個多月來,無涯宮後園是一片蕭瑟。
李肆也沒廢話,深吸一口氣道:「有什麼預案!?」
到了政事堂,見到內閣群臣眼中的欣喜,李肆心說你們這幫傢伙,是為我終於出來幫你們頂缸而高興吧。
另一方面,因為田物稅很低,種田雖難得富貴,過日子卻不成問題,這也使得國中新業漸漸缺乏人力。比如廣州縣西關的織造坊,即便有了蒸汽機,還需要大量飛線挑梭的織工。但男織工的工價越來越高,不得不開始廣召女織工,由此引得國中爭論不休。另一方面,不少織坊乾脆搬到江南龍門,召廉價的江南織工。
拉回發散的思緒,李肆點頭道:「那麼就此施行吧,危機危機,有危險,自然就有機遇,我們該抓住這個機遇。」
第三案其實是第一案的變種,朝廷在遭災之地扶持新業,將災民轉化為工人,讓災民可以不依賴田地吃飯。這辦法需要結合實地情況,要費很大精神,同時花費也很多。新立之業能不能穩住也是個問題,風險難測。
國事已不必他來出主意,內閣該已擬好了各類方案,就等他定奪。
彭先仲說話了,顯然他提過反對意見:「大興工程以及殖民等策倒是沒太大壞處,就是花費太大,執行困難。而推農人入新業,就需要市場,足夠大的市場,容納百業勃發而產出的海量商貨。」
內閣的確正無比頭疼,農人因春旱而失生計者,廣東一省估計就有數十萬,再加上福建、湖南和廣西,國內受害農人絕對要超二三百萬。雖說各省各縣都在極力安撫,免田物稅,賑濟災民,但要擔起二三百萬人至少半年的生計,地方之力遠遠不夠。
李肆暗自嗤笑,雍正……他有這膽子?
雍正這般想著,扯了扯打著補丁的袍袖,對王以誠道:「今日加菜,朕要吃叫化雞!」
而製成英華這個「半近代工業社會」國家的金融體系,還走在社會發展的前面。到聖道八年,英華已擁有一家中央銀行,三十多家上市的商業銀行,以及兩百多家無銀行券發行權的票行。英華的工商資本和大宗貨物流動,基本都以銀行券和行間匯票來往,加上債券和股票,社會最上層的資本流動,已經初步具備了建立信用貨幣的基礎。數億乃至十兩白銀的銀錢,都在以票據的方式來往,流轉於民間的實銀和銅錢非常充裕,同時還通過外貿在源源不斷地從美洲和歐洲吸金。
拋開道德不談,就現實層面來看,這場春旱,以及後續多半會有的夏澇,帶來了一樁絕大的財富,那就是幾百萬「活動人口」。