入夥
「說你的條件吧。」
打量的目光將走到自己面前的克萊因審視了一番，負責招人的貝魯吉咧開嘴，露出一口黃牙。
血色傭兵殺生無數，只有仇人，沒有朋友。即使已經過了八十年，他依然不敢大意。
「為什麼不讓我看你的臉？這年頭偽裝黑暗精靈的人不在少數，我需要準確的證據。」首領不會因為黑皮膚就輕信。
「我們只要老手。」
「你會滿意我的表現的，隊長。」聽力極好的克萊因把雙刀插回刀鞘，同時也收斂了殺氣。
在聖歌時代，堅守信仰的神眷一族以異常強硬的立場杜絕與北方的聯繫，所有的商船都是經由附近的島國轉入，貿易上的弊端讓這個以生產珍珠而出名的小島的經濟日漸衰竭。有史學家曾說過，佐藍德只是一個楔子，即便這名黑暗精靈不死在珍珠島，南北戰爭也只是往後延遲，終有一天會爆發。
「把斗篷除了。」
「準確來說，只有四分之一是人類。」舉起雙手，將之展示給對方看。
作為神眷一族世代居住的地域，即便在滅族八十年後，每一個來到珍珠島的人，依然可以從當地的建築風格以及著居民的裝上感受到聖歌的影響。
要不是最近局勢緊張，他才不會這麼隨便的招人，身份和來歷都一無所知的傢伙，就這麼帶到船上……都怪該死的緹迪斯海軍！
艾倫迪撇撇嘴。
阿方索人？
唔……看起來有
「你們真的是在招聘嗎，我怎麼覺得像是邊檢？」
瞅准了目標，克萊因撥開人群，走上前去。
「少羅嗦，讓你脫就脫。」兩個嘍羅走上前，就要扯克萊因的斗篷。未料他突然一個彎腰，就閃到二人身後，鬼魅的速度讓所有人都嚇了一跳。
港口與界門只相隔五條街的距離，老遠就能聽到各種各樣的吆喝聲，兜售來自北方奇物的小販和各式內容奇怪招聘隨處可見。
「如何，還需要其他證明嗎？」
「有傭兵證嗎？」攤開手，貝魯吉可不想隨便招個新出道的菜鳥。
那種氣勢不是庸手，沒有精靈銘在骨子裡的優雅，只有經歷過生死的人才會有的殺伐。
「隊長，這傢伙太危險了，真要把他弄上船？」其中一名海盜不太想和一個隨時有可能在背後插自己一刀的危險人物共事。
克萊因掏出磨損嚴重的銀質徽章拋給索要證據的招聘者。
普通的商人不會如此張揚的展露出紋身，加上珍珠島的特殊地理位置和宗教環境，敢無視在海港巡邏隊在這裏明目張胆貼招聘告示的，多少和淺海灣的海盜能沾上點關係。
在亮出武器前，他們對克萊因的感覺還停留在一個身材高大的男人上面。當雙刀出現后，無害的假象立刻被揭穿，氣勢與之前完全判若兩人。
帶路人在擁
「只是招個人而已，還玩複審，你當這是文員招聘呢。」拉下半邊兜帽，讓貝魯吉看了一眼自己的容貌后又立刻戴回。
抵達最接近淺海灣的一個城市后，克萊因沒有在塔蘭時那般毫無顧忌的顯露自己黑暗精靈的血統，反而是用斗篷將自己從頭到腳包裹得緊緊的。
「名字也看不大清，這裏又不是傭兵公會，查不了你的編號。再拿出一點更有力的證據吧，或者和我打一場，比我弱的話你就不用去複審了。」
「我可是黑暗精靈唉，就算我肯告密，你口中的其他對海盜有威脅的勢力就會信么？」轉了轉戴在中指上的劣質水晶戒指，克萊因心想，沒想到這麼快就加入海盜的行列了，他本以為要靠一些與海盜有關係的商人一步步接近的。
「不論是搶劫還是打仗我都無所謂。」彎刀在手裡翻轉，克萊因用毫不在意的語氣說道：「只要能殺戮即可。」
貝魯吉有些後悔把話說得太滿。
身材壯實的大漢就那麼站著，無論四周的人群再怎麼擁擠，他周身的位置始終空著。不僅僅因為結實肌肉上
「咳……我這裡是能通過，不過後面的審查可就不是我說了算。」交還了傭兵徽章，貝魯吉朝對面街角雙手環胸的瘦弱同伴使了個眼色，那男子立刻走過來站到克萊因身畔，示意跟他走。
希望這傢伙不會和船上另一個暴力分子打起來。
距離期限還有二十天，珍珠島和淺海灣也就五、六天的路程，足夠在豐收之月來臨前查出海盜的老巢了。
克萊因的口音讓對方眯起眼。
作為最靠近北陸的地域之一，經歷了戰爭的洗禮，如今的珍珠島早已不是聖歌統治時所能相比。
黑暗精靈！
克萊因的目光在人群中穿梭，很快固定在一個體格剽悍的大個子男人身上。他穿著無袖的短衫，兩條胳膊上都紋了一個長角的紅色的獸人圖案。身邊的磚牆上貼了一張告示，上面只寫著簡明的兩句：招雇傭兵，要求男性。
在經歷了長達十年的戰爭后，曾經虔誠信仰光明的珍珠島，也不時能看到來自北陸的獸人和黑暗精靈。
一邊咒罵，艾倫迪交代：「我說下要求。第一，要絕對服從上級的指揮。第二，無論和船員發生多大的矛盾，都不要在船上爭執，尤其是在海上航行期間。要打要殺，你們到陸地自行解決。第三，嚴禁告密，要是敢向海軍或教會以及海德因
「呵~又一個要證據的，容貌和膚色都可以偽裝，但身手卻不可以。你們可以試一試，不過我這對武器可不會對沒有能力的傢伙手下留情。」從不起眼的刀鞘中拔出雙刀，儘管已經用魔法做了掩飾，可拔刀的流暢姿態讓首領制止了一干蠢蠢欲動的手下。
起因不僅僅只是光明和黑暗的對立，而是物種上的衝突。獸人總想遷入氣候溫暖的南方，可南陸早已被人類佔滿，根本沒有多餘的地域分給剽悍好鬥的獸人。每當氣候寒冷的年份，獸人的大軍便會糾結著喜好殺戮的黑暗精靈以及邪惡的黑矮人一同南下，劫掠商船，甚至將軍隊推進到以緹迪斯為首的沿海島國。
一個看起來像頭領的高大男人從木材後面走出，身邊跟了幾個手下，個個眼神兇惡，一望便知不是良民。
一會抽空找沒人的地方和維克多那小子聯繫下吧，不知道他那邊進行的怎麼樣了……
他雖有些自負，但要和黑暗精靈搏鬥還是冒險了點。
「明說了吧，我們是海盜。薪金雖然不低，但眼下和緹迪斯關係緊張，隨時有可能開戰，你可要想清楚。」首領直接亮出身份，知道了克萊因的血統，他就沒有原先那麼謹慎。在這片海域，即便是混血，也沒有哪個黑暗精靈會站在南陸人一方。
無論是雕塑
克萊因認出那個紋身，魔神塞勒斯托的聖徽。作為黑暗系強大的神祇，除了崇尚力量的黑暗精靈與獸人，會把這個標記紋在身上的人類只有一種——北陸的阿方索人。
作為戰爭導火索的珍珠島與聖歌一族一同淪陷。雖然沒有永久變為歷史，可十年的淪陷讓這座島即使在被諾丁奪回后，依然保留下了一些陋習，比如默許了與北陸的貿易往來。
「怕什麼？船上連獸人都有。」艾倫迪低斥一聲，然後轉向還在等結果的克萊因：「事先申明一點，試用期是七天，這期間你要是違反了船上的規矩，可別怪我踢你下海。我知道黑暗精靈是肉搏戰的高手，但論群毆的話，顯然我這一邊的勝算更大。」
黝黑的膚色在中層世界只有兩個種族有，黑暗精靈和黑矮人，顯然克來因的身高不會讓人將他劃分為後者。
※※※
「你不是人類吧？」首領不在驚訝之列，他沉著聲喝問。
和浮空的塔蘭不同，緹迪斯是個由無數個島嶼組成的王國，其中位於最北端的珍珠島在大災變就之前以富裕繁華聞名，與教廷聖凡塞緹斯、諾丁輝光一同並列為三大聖城。