私人魔法顧問
「你……」要背叛我和父親嗎？眼球止不住地收縮，盧西恩問不出口。不僅僅是因為身後站著薇安，更因為，他知道……這位異母兄長從一開始就不是絕對的盟友。就像一把雙刃劍，隨時會傷到持劍者。此刻，即便維克多說出他已經轉投阿爾貝雷希特麾下，盧西恩也不會感到驚訝。
記起珂林死時的景象。
薇安心裏有些懊惱。
連身為大魔導師的培羅也只名列第三，前兩位又什麼什麼人物？
雖然它想的很清楚，但那朵沒有生命、由水晶雕鑿而成的玫瑰卻如烙印一般，深深地印在記憶當中，揮之不去。
在抵抗和不動中，巫妖選擇後者，憑藉著兩件聖氣，它有自信可以抗向來自阿爾貝雷希特的攻擊。
在記憶中一陣翻刨后，巫妖終於抓到了讓它想要的信息。晶曜院長培羅當時的話，現在看起來別有一番深意吶。
為什麼之前沒有發現呢？
「不必這麼拘束，我現在心情很好，准許你發言。」
「維克多！」
王兄，你的猜測果然是對的，那個擁有太陽之心的帝王，始終無法放棄他已經掌控了長達六十年之久的寶座。對於壽命偏短的人類而言，阿爾貝雷希特本身就是歷史，他代表了諾丁最全盛的時代。
「說什麼傻話？明明是你……」
思緒飛轉間，肩頭搭上一隻手。回頭，薇安神色凝重地輕輕搖頭，無需語言，只是眼神的交流就知道她想說什麼。
覺察到阿爾貝雷希特的離去，盧西恩返身衝進已經不能稱之為房間的宴會廳，在她身後，跟著決心看個究竟的薇安。
「你說什麼？！」盧西恩呼吸微滯，這話戳到他的痛處了。
聽著阿爾貝雷希特帶著冷笑的回答，維克多心想，果然如此。
金光沒入胸前佩帶的法師徽章，很快就將原本銀色的金屬溶解，然後又蔓延到有魔力加持的法袍。
兄長？
目光從自身移開，大廳中唯一安好的座椅上卻已經沒有了阿爾貝雷希特的蹤影
「怎麼，不接著問了？」雖然此刻的維克多臉上並沒有和能與表情掛上鉤的肌肉，但這並不妨礙阿爾貝雷希特猜出它內心所想的東西。
維克多一方面對阿爾貝雷希特的稱呼暗暗不爽，另一方面又鄙夷自己的心態。
緩緩轉身，巫妖黑色的法袍發生了劇烈的變化，依然是黑底，但用魔法描繪的徽紋已不再是代表晶曜的紫水晶和青隼。看到魔法凝聚出的最後形態，盧西恩正要上前的步伐猛地一頓。
［這是身為守衛者的象徵，上面附帶了識別法術，可以自由出入學院的所有區域好禁區。戴上它之後，你就晶耀編號十九的守護者，和維克多·伍德的身份說再見吧。］
不要輕舉妄動。
但這樣的猜測並沒有讓盧西恩鬆一口氣，他捂住額，低嘆一聲。
經過一番仔細的斟酌，維克多還是決定按照計劃行事，接下來的詢問事關於盧西恩、費爾南德斯以及『維克多·伍德』將來的命運。
依現在的局勢來看，能擊敗阿爾貝雷希特的，只有神和他自己。
追求力量而拋棄了一切的邪惡法師，最後，還是無法割捨身為人的感情，哪怕已經被需求力量的心玷污，已經被決然追求極至的意念污染，那朵玫瑰卻從未從心裏真正拔出過。
他不止一次問過，可維克多的回答總的很含糊。
否則，以拉姆德的身份，完全不夠身為邪惡法師的珂林冒著得罪大公的危險，接二連三地對頂著大公私生子身份的維克多一再動手。
「還不明白嗎？我以為我之前就說的夠清楚了。你心中的目標、你給自己定下的計劃，是那麼的遙不可及。在與阿爾貝雷希特見面后，我越發肯定你和費爾南德斯沒有一丁點的勝算。」氣量、智謀、能力……差的太多了，以盧西恩現在的性格，就算給他十年時間，也不可能達到能于阿爾貝雷希特對等的
維克多確信『十九號』不只是一個單純的數字。
活了近百年，他是第一個敢這樣對自己說話的傢伙。不論膽量還是狂妄，都遠勝過任何一個手下。
現在，真相終於大白。
眼睜睜看著木門在眼前關閉，盧西恩壓下喉間的疑問。
是阿爾貝雷希特。
「您打算什麼時候複位？」
「第二個疑惑……」
珂林·拜爾身為邪惡法師雖然有拉姆德做靠山，卻遠達不到連身為公爵的門德爾都敢違抗的地步，那個只會嫉妒的老頭所依仗的也只是身為公主的藍蒂婭。珂林真正的靠山一定另有其人，若非如此，身為院次的培羅也不會對他肆無忌憚地殺害學員的行為不聞不問。
其實早在它抵達晶曜時就懷疑過。
維克多的態度已經表示的很清楚，談話結束。而且，聽他的口氣，似乎並沒因為加入阿爾貝雷希特的魔法顧問團，就立刻轉變陣營。
如果在之前就湮滅他，或許……不，我在想什麼？阿爾貝雷希特豈會是因為一兩個棋子的缺失而改變主意的人。這場殺戮是無可避免的，維克多·伍德只是他看中的棋子、傀儡，除了弒神，這世上沒有他不敢做的事。
阿爾貝雷希特哈哈大笑。
「看好盧西恩和費爾南德斯，我現在還沒有殺他們的打算，當然，前提是他們不做什麼蠢事。」
維克多的回答讓阿爾貝雷希特陷入了短暫的沉默。看著眼前這具完全骨化的亡靈，內心正在思考到底要不要現在就將剛上任的十九號現在就處理掉。
※※※
「既然如此……那我還有兩問題想得到您解惑。第一，您的私人魔法顧問團的前任十九號，是否是珂林·拜爾？」
殺死他的，不正是你嗎，維克多。為何要衍生出抱不平的心態？明知要走的是一條充滿荊棘和血的道路，卻沒有足夠的覺悟本身就不值得同情。
「這是怎麼回事？！」一地的死人，切諾長老也在其中，一望便知是被黑暗法術
從只是找個靠山，到想要顛覆，現在……他是真的無法看清異母兄長在想什麼了。
「因為我的身份，私人魔法顧問團里一直缺少禁忌的亡靈系。珂林·拜爾雖然具有野心，但卻沒具備和他野心相應的力量，為了獲得更高的排位，就鋌而走險的結果……哼……」
嗤笑出聲，阿爾貝雷希特打了個響指，一道金光從他指尖浮出，射向不遠處的維克多。
「我只忠誠于力量，也只追求力量。」
話是這麼說，但維克多不會天真的以為，阿爾貝雷希特大都到可以讓它暢所欲言的地步。時間固然會磨礪一個人的性格，但根深蒂固在骨子裡的東西不是那麼容易變化的。只要一句話說不對，它就得和剛得到的新身份說再見。
回到距離聖歌舊邸不遠的臨時住所，維克多倚門而立，對身後一臉擔憂的青年如此回復。
「還自誇懂得什麼叫適可而止。這已經不是膽大了，而是愚蠢！在明知我可能生氣的後果下還提出這樣的問題，是因為亡靈沒有恐懼嗎？還是說，你依然掛心著你那的異母弟弟和父親？」只是與平常人一樣的皺眉，一樣的低喝，已經被破壞得不成樣子的宴會廳刻充斥了一股讓人生畏的威壓，彷彿一隻無形的大手，要將所有立於身邊的事物按到腳下的威儀。
與今夜發生的事比起來，聖物丟失已不值一提。
有什麼東西……一定有什麼隱藏在這個數字背後。
晶曜學院的守護者從表面上，的確排到第十九位，但只要培羅不點頭，它是無論如何也不可能得到這個身份。費爾南德斯固然是塔蘭的統治者，但維克多很清楚它在決鬥中的表現以及給培羅留下的糟糕印象，還不足以讓晶曜院長這麼快就讓它如願當上守護者。如果不是偶然的話，這排行十九的編號……
「我懂得什麼叫適可而止。」
「噢……我該稱讚一句『不
「我也厭倦和你解釋了，盧西恩。」
巫妖在心裏冷笑，如果不做改變的話，你真的沒有一點希望，盧西恩。不，是做了改變后，依然沒有多少勝算。
「皇帝陛下，我可從未承認過費爾南德斯是我父親，當然，也不會將盧西恩看作弟弟。沒有日積月累的感情沉積，他們於我只不過是可以提供不被教會追殺的靠山罷了，在加入到您的麾下之後，他們對我來說，只是敵人。」
已經不能再用亡靈法師來代替了，這個傢伙……的確的確是亡靈，不……應該說是巫妖才對，在肉體缺失舌頭的情況下，只有死人才能開口說話。
這是……發現身上的穿戴起了變化，維克多有一瞬的閃神。
「這次你可是給我帶來了真實的驚喜吶，十九號。雖然是我自己拋出的暗示，但我沒想到你這麼快就領悟了。沒錯，培羅也是我的私人魔法顧問之一，他的位置遠超你之上，排行第三。」
只是那個嗎……
「我是您新聘的私人魔法顧問，正是因為如此，所以更要問。」
「不要聽，不要看，不要問。我不希望從新主子那裡接受的第二個命令，就是殺掉你。」帶著腥味的晚風中，維克多低沉的嗓音以它特殊的腔調回復。
阿爾貝雷希特淺藍的眸子眯起：「你似乎忘了自己的身份，十九號。」
或許，這是阿爾貝雷希特故意放出的信號，對她和盧西恩分別代表的海德因與教會，鐵血大帝在沉寂了二十年之後，終於要回歸了。
或許，從父親決心拋棄維克多的那一刻起，他就已經失去了冠有這個頭銜的血親。身為亡靈的維克多更不適用『兄長』這個讖緯。
是的，祖父將自己和另外兩位繼承人屏退，就已經足夠表明他此刻的立場了。至少目前，自己是安全的，門德爾一族也是安全的，未來會如何……盧西恩迷惘了。
「皇帝陛下，不知培羅大師在您
六十年的帝王不是白當的啊……八十年的時間，果然只將你這個天生為王者的氣勢磨礪得更加無可匹敵。如果不是了解你的性格，也不敢這樣問。阿爾貝雷希特，你喜歡野心更勝過忠誠，喜歡反叛多與遵從。
他認得這個徽紋，世人也從未忘記。亮眼的金龍與交叉的雙劍，作為代表諾丁帝國皇權與軍權的帝王標誌，這世上只有一個人能讓它突顯出真正的威儀。
的確該好好想一想了，將來的路……
「這笑話一樣的圍剿結束后，我會返回晶曜研究魔法，短時間內不會再相見了。放心好了，我已經向阿爾貝雷希特探過口風了，他暫時沒殺你和費爾南德斯的打算，但那只是暫時。以後是生是死，你在這段時間里要想清楚，別忘記我在海德因特使來之前和你談的那番話。」
「你究竟想做什麼，我已經厭倦這個問題了。」離開在魔法攻擊洗變得殘破的聖歌舊邸，盧西恩追上正快步返回自己寢室的維克多。
「和阿爾貝雷希特相比，你太弱了。不單是權勢、威望等這些靠時間就可以累積的東西，你的心和你的思想永遠無法追上那個人。超越他的夢想，乘早還是放棄吧。」
「那個啊……好象是叫這名字呢。」阿爾貝雷希特對於失敗者從不會給予尊重，一如不具備力量者在他眼中，只是如螻蟻和塵土一般的存在。
「阿爾貝雷希特喜歡收集稀奇古怪事物的習慣還是沒變，我在幾十年前就一直在想，他到底什麼時候會找一名亡靈，把自己的私人魔法顧問團湊齊。」安撫了顯得焦躁而有些茫然的盧西恩之後，薇安上前一步，走到與聖騎士平齊的位置，雙眼緊盯著不遠處的維克多。
維克多沒有繼續追問，依它對阿爾貝雷希特的了解，絕不會允許第二次的逾越。剛才那一句，已是極限。
「海盜殺害了前去深赤島上一時無聊跑參觀的緹迪斯貴族，而為了保護兩位皇子和親王，切諾長老已經殉職。」