食腦魔（一）
「來的正好！」一個洪亮的嗓音打斷了烏爾曼還沒來得及出口的話，寒冰矮人族長巴列特在幾名渾身都是黑灰的矮人簇擁下走出礦道。
「哦……」其實烏爾曼是想問『既然伯爵有事不能來，那你一個人跑來這裏做什麼？』，但考慮到對方的身份和剽悍程度，還是決定不說出會給自己找麻煩的話。
「受神庇護是好事，百姓不會拒絕，至於速度……我第一次找閣下的時候就已經說明來意了，半個月的時間難道還不夠充分嗎？再說了，這座神殿受風神加護，可隨意移動，既不佔地，又不會打亂你的新城規劃。」對於維克多的質問，女祭祀是如此解釋的。
原本維克多是準備和克萊因一道去礦道視察矮人的清理工作進展得如何，感應到從米維拉傳來的強大神力，它顧不上已經近在咫尺的達沃村，施展飛翔術急速趕了回去。
翻過距離自己最近的一具屍體仔細查看，克萊因在矮人濃密的頭髮里找到了死因——兩個指頭大小的洞，堅硬的頭蓋骨被鑽穿，腦髓沒了。
不知是誰先開的口，驚訝和愕然的聲音接二連三響起，不一會整個米維拉都知道了小鎮上方出現一座建築。
瞪著回答得頭頭是道的艾瑪，維克多無話可辨。
對於克萊因，薩夫可是印象深刻。明明是混血，卻有不亞於貴族的面容和氣質，尤其是那雙眼，散發著赤裸裸的戰意，讓人不敢直視。雖然看似散漫，但
「你腦子裡裝的全是礦石嗎？我什麼時候說要下去採集晶礦了。」克萊因對矮人的好感遠高於人類，但這要刨除他們對礦石和鍛造方面的頑固：「只是維克多擔心礦井下面有危險，讓我下去查探，以免你們在清理礦道的時候發生傷亡。」
遠遠地，巫妖就看到一座半透明的尖頂建築群矗立在小鎮上空，無色的晶體在陽光下折射出藍色的光，使得神殿看起來更具神聖感。
克萊因走進達沃村，發現這裏已變成矮人的村落。來迎接的人是老熟人烏爾曼，他把晶曜的店交給學徒打點，自己隨族人一起到達沃採集晶礦。克萊因沒看到寒冰部落的族長巴烈特，按理說他應該親自來迎接的。
「我找不到他的資料，連續聯繫了幾個熟識的分會長，他們回信說資料冊也是被撕去一頁。」魯尼的話證實了薩夫的擔憂。這種情況只有兩種解釋，一是身份機密，必須隱藏，二是做了律法不容的事，從籍貫到身份全部銷毀。顯然克萊因不屬於後者，他是黑暗精靈，就算混了血，能登記在南陸人建立的傭兵公會的地方只有阿方索……等等！
※※※
「怎麼了？」注意到好友的欲言又止，薩夫示意他暢所欲言，沒必要顧忌什麼。
「咦~不是說伯爵來視察嗎？怎麼只有你一個……」沒見到巫妖的身影，烏爾曼有些意
不算寬敞的小鎮廣場擠滿了被天上的神跡吸引的普通民眾，由甘德爾代言，向人們解釋了頭頂上方奇異建築的來歷，百姓果如艾瑪所說的那般，為成為新的神臨地而歡呼雀躍，即使隨後宣布邪惡的亡靈法師是新領主也沒有降低他們的興奮。
「鎮上有點小騷亂，他回去處理了。」維克多能感應到風神殿的神息，克萊因當然也不會毫無覺察。考慮到寒冰矮人和風神殿關係不是很好，他使用了比較模糊的詞句。
「是這樣……維克多·伍德剛到晶曜的時候，帶來了一個人，他就是卡蓮的現任團長。雖然公會有關於他的記錄，但很可惜，已經無從查證了。」捧出早準備好的資料，記有克萊因編碼的一頁已被撕去。魯尼不認為這是哪位前任意外失手，或是保管不當造成。
「啊！！」
而相比薩夫的苦惱，身在米維拉的維克多卻是暗自慶幸。它剛決定把克萊因打發去礦井，一件意想不到的事就發生了。
要想在短期內將米維拉發展起來，就必須得依靠三大公會。鍊金、鍛造、魔法都是最賺錢的行業之一，傭兵、神殿、陰影更是必不可少。按理，維克多不應該也不可能拒絕。為什麼他偏偏要裝出一副不急不噪的樣子……是吃准我必然會找他合作的自信？還是因為有阿爾
看薩夫眉頭緊皺一副很苦惱的樣子，魯尼猶豫該不該再拿自己的意外發現去煩他。
在巴烈特的帶領下，克萊因很快就在如迷宮般錯綜複雜的地下找到發生意外的那條礦道。空氣中瀰漫著血氣，隱約還有股如密糖的香味，幾具矮人伏屍地上，沒有任何抵抗就被丟了性命。
「我大概知道他是誰了……沒想到銷聲匿跡了這麼多年，他還活著。」薩夫的喃喃自語讓魯尼聽得莫名：「相比名字，他的稱號更為人熟知。還記得血色傭兵嗎，南北戰爭的元兇與英雄。」
還好把克萊因支走了，如果讓他和艾瑪祭祀碰面，沒準會認出他就是殺死西亞大公的惡魔。雖然變更神臨地已經是板上釘釘，但總歸還是小心些為好。惹惱中立的勢力對我並無好處，不止十年後的大戰有用得到風神殿的地方，僅是在抵禦外敵方面，就不得不依靠神殿。
［艾瑪祭祀，您這行動速度也太快了點吧？我都還沒向當地居民宣布變更神臨地一事。］維克多可沒想到風神殿說搬就搬，一點準備的時間都不給。
清晨的米維拉和其他鄉間小鎮一樣，平靜而安寧，老人們都坐在自家門口曬太陽，不時有孩童在大街小巷間跑鬧嬉戲，一切都平和得讓人無法相信接下來回看到的。
「原來是他……難怪我覺得他和其他黑暗精靈不一樣……」心中的疑惑解開了，可魯尼並沒有鬆口氣，反而更加苦惱
薩夫接過一看，被撕的地方已經發黃，顯然不是近幾年發生的。這項發現讓他的心猛地一沉。幾個月前他就調過總部檔案庫的資料，沒找到魯尼上報的黑暗精靈，起先他還以為是資料丟失，現在他可不這麼認為了。傭兵的資料記錄全都由各地分會長親自保管，這本五十年前就已經停止使用的資料冊為何偏偏只少了一頁？
雖然危險，可我還是要賭……想起拉姆德得意的表情，想起魔法協會強行分去本該屬於傭兵公會的酬勞，想起自己年輕時發下的宏願，薩夫明知道和維克多合作的有很大風險，但他還是決定放手一博。即便日後有什麼意外，也有帝國、塔蘭、教廷和風神殿這幾大勢力頂著。
克萊因輕抽鼻翼，嘴角揚起一抹瞭然的笑。看來已經遇到麻煩了，這可省去不少唇舌，我最討厭做無謂的解釋了。有精力玩嘴皮子，不如痛痛快快打一場。
「我要下井。」
薩夫離開鎮長官邸后沒前往界門，而是轉進了人少地偏的街道，等到四下無人，他打開事先準備好的傳送捲軸，直接傳送回晶曜。
突然，阿方索、扎伊爾、混血這幾個詞連貫到一起，薩夫想到了一個他從未想過的可能。
「黑暗精靈雖然也精通製造工藝，但採礦方面矮人的技術無人能及。」烏爾
「談的怎麼樣？他有接受您的提議嗎？」守在特別接待室等消息的魯尼一見傳送法陣發亮，立即迎上前去。
「同意了，不過他比我們想象的要油滑，說是要處理神殿和建新城，半年之內都幫不上忙。也就是說，十天後帝都舉行的議會上提出改革的事他不會正式參与。」薩夫揉了揉眉心，對這次的商談其實並不滿意。原本是打鐵乘熱，緊隨風神殿的步伐拉攏維克多，卻不想他並沒有表現很急切的樣子，這讓薩夫有些猜不透。
起先是玩耍的孩童，他們抬起頭，仰望著頭頂蔚藍的天，幾片厚厚的雲層彙集在一起，在小鎮投下一片陰影。見雲層久久沒有移動，曬太陽的老人也紛紛抬頭。
聽到以甘德爾為首的幾名官員和貴族在下方叫喚，維克多微微一躬，邀請艾瑪祭祀一同下去。原本是決定在今天向民眾宣布的變更領地文書以及更名的事。現在，還要額外加上神臨地。
「這已經不是我們能控制的了，有阿爾貝雷希特做靠山，連神殿都沒做任何表示。走一步是一步吧，他們兩個目前對公會並無威脅，要對抗魔法協會還非得靠他們不可。」薩夫當然清楚這是個危險的賭博，十年內傭兵公會或許能擺脫魔法協會近百年的壓制，但十年後呢？光暗陣營一旦開打，明顯屬於黑暗一系的維克多與克萊因可就是敵人了。公會借黑暗一族的力量發展壯大，他們又何嘗不是如此。