婚禮（三）
「你們把事情想的未免太簡單了！」
也不知道盧西恩是怎麼勸的，兩日前還擔驚受怕的賽琳竟然一臉鎮定並用規勸的語氣把維克多曾對盧西恩說過的話略微修改後重複了一遍。
「時間不多，想發言的請斟酌用詞，畢竟……你們可都還未去拜見阿爾貝雷希特。」對於費爾南德斯，維克多一向不喜與他多談，加之確實沒有太多的時間給他發牢騷，維克多搶在所有人之前發話。經他這麼一激，費爾南德斯和緹迪斯的貴族誰都沒先開口。
「替身的人選你你也早已選好了吧？」這點克魯伯格堅信維克多一定早早定下，就不知他會選擇什麼樣的人來扮演賽琳。
「就一名法師而言，你知道的太多了。」年逾八旬的克魯伯格有種不怒而威的氣勢，雖不及阿爾貝雷希特，卻遠超同為貴族的費爾南德斯。
「門德爾公爵。」克魯伯格不像世人粗鄙地只把費爾南德斯當做只會依靠妻子的男人，娶到身份尊貴的公主卻能保持緋聞不斷已經足夠說明他的手段：「我們已經沒有多餘的皇室成員可以冒險了，希望您能體諒緹迪斯現在的處境。」
「你承諾過的！你說可以保她性命的！」盧西恩猛然拔高的嗓音蓋過緹迪斯貴族的低聲議論，也成功阻止了維克多止住離開的步伐。
引領著挂名父親進入被臨時當作婚禮舉行場地的議事廳，當維克多不緊不慢地施展完隔音法術，盧西恩和賽琳
「你真能保她不死？」克魯伯格抬手，貴族們停止爭吵，喧鬧的房間立刻安靜下來。
克魯伯格譴責的目光直射費爾南德斯，臉皮極厚的他雖然不知道為什麼挨了眼刀，仍面不改色的接了下來。
「我明白了。」
費爾南德斯被這段話戳到痛處。帝國的前兩位繼承人都娶走了擁有緹迪斯正統繼承權的女性，還沒等他想辦法除掉前兩名順位繼承和擁有法定繼承權的妻子，原本該是盧西恩婚約對象的賽琳就被阿爾貝雷希特強行以放棄繼承權為由指定給了與帝位完全無關的維克多。幸好阿爾貝雷希特還沒有立刻複位的打算，否則盧西恩已經放棄了第三順位繼承權這個消息一旦傳出去……
因為阿爾貝雷希特的介入，考試的重心也由測試、挖掘具有潛力的人才，轉變成清除混入考試的亡靈。然而讓所有等待更多消息放出的諸國統治者與貴族感到愕然的是，這一次，陰影公會與所有情報組織都拒絕泄露關於考試內容。至於阿爾貝雷希特的微服出訪，待各國的情報部門獲得消息，已是他蒞臨普雷西雅的第四日。也就在這一天，費爾南德斯和藍蒂婭抵達普雷西雅參加已經準備得差不多的婚禮。
緩緩回頭，維克多面無表情的提醒：「我確實說過這樣
「你是從哪裡聽誰說的！！」前所未有的嚴厲讓賽琳下意識地把目光投向維克多。
誇讚的念頭只維持了極其短暫的數秒便馬上被是否會被識破的擔憂蓋過。即使費爾南德斯現在對維克多大有改觀，但能繼承並延續血脈的永遠只會是另一個兒子。所以，他的一切考慮都以為盧西恩優先。
被一群賓客圍住的維克多很遠就看到向自己快步走來的塔蘭大公，僵硬的表情連外人第一能看出他心情不是很好。與他幾乎一同到來的，還有從緹迪斯趕來的貴族元老院的幾名議員。
「這恐怕……不太好吧。」克魯伯格見過傳聞中的第一舞姬，年紀比賽琳大出許多，即使是再完美的變形術也無法讓氣質截然不同的兩個人完成對調。
「為什麼長老們連試也不願意試就放棄了？太陽之心固然可以讓他維持年輕，卻並非能讓他長生不死呀。」一聽說要維持現狀，賽琳慌了，她的口不擇言讓克魯伯格原本有些渾濁的雙眼突然大睜。
屋裡的諸人都在猜測著他們所不願看到的最壞局面，看到幾乎沒怎麼說過話的維克多轉身離去，
聽著維克多與克魯伯格語冷血的對話內容，賽琳不由自主地打了個寒顫。
聽著自己的生死被倉促決定不是什麼愉快的感受，賽琳要緊下唇，祈求的目光打動不了鐵石心腸的巫妖，只讓一心想救她的聖騎士越發內疚。
「我丟下滿堂賓客可不是來這裏看各位表演鬧劇的，失陪。」伸手撥開賽琳，維克多強行拉開木質的房門。
「那個人絕不會輕易被這麼簡單的小把戲矇騙過去，一旦被他發現，不但我們難逃一死，就連緹迪斯、塔蘭的百姓也難逃被牽連的厄運。」克魯伯格是元老院最年長的議員，也是上次阿爾貝雷希特蒞臨珍珠島時倖存下來的大貴族。賽琳年幼切無任何經驗，這幾個月的政事一直都是有他代為處理。
被維克多打量的目光看得渾身發悚，盧西恩接下賽琳的話，繼續勸說表情各異的緹迪斯貴族，希望能說服他們支持「替身」計劃。
說話的老者嗓音不大，但說出來的話卻很有分量，他一開腔，其他貴族紛紛表示支持他的觀點。
用雷聲大雨點小來形容改革后的第一次冒險者考試一點不為過，雖然考生都有所不滿和抱怨，但在經歷了一整夜的漫長測試后，今年的考試還是在領主的宣布下畫上句號。
費爾南德斯這幾個月每次被噩夢驚醒都與這有關。
費爾南迪斯想要
而對於克魯伯格的質疑，維克多回復的是一個充滿自信的冷笑，房間里的氣氛僵到另人尷尬的地步。
讓藍蒂婭成功轉移賓客的注意力，費爾南德斯黑著臉對巫妖做出一個要私下談談的表情。
「我要的只是能在檢測屍體時確認她有提迪斯血統這一點，其他的都不再我的考慮範圍之內。」
盧西恩，以前的你是不宵說謊的。初見時你就如同那柄以光神冠名的神劍，純白、耀眼。現在雖然犀利如常，卻已不再像過去那般乾淨無暇了。是局勢所迫，不得已而為之？還是發自內心的認識到不改變就沒活路？說謊的聖騎士啊，你離墮落還有多遠？也許……在不久的將來，席維格會幸喜他又多出一名信徒。
教皇阿納爾，真想看到你得知你最看好的繼任者墮落會是什麼樣的表情。你以為我真的會不計較你那稱得上對同族的背棄？錯了！我最厭惡的就是無恥的背叛。還有費爾南德斯，被最得意也最驕傲的兒子背棄一定會無比絕望吧，一想到這些，我的心就無比暢快。雖然我無意替伍德報仇，不過我還是非常樂意見到你這位只考慮自己野心的無情父親落魄下場。
克魯伯格表情凝重地點了點頭，提出替身建議的如果是維克多而非盧西恩的話，那他可得重新考慮一下這件事可行性。
我為什麼要生在皇室，如果只是普通農家的女兒，
「長老們……」率先發言的倒是維克多眼中有點呆笨的賽琳。她從盧西恩身旁向前跨出一步，站到了氣急敗壞的緹迪斯貴族面前。
在克魯伯格看來，阿爾貝雷希特持有太陽之心這樣的皇室機密不應該被一個毫無血緣關係的外人知曉，即便這個人現在的身份是阿爾貝雷希特最寵信的下屬。拋開私生子這層尷尬的關係不談，即使維克多已被定為下屆門德爾公爵，諾丁公主也絕不會告訴他這個只有皇室宗親才有資格接觸的秘密。唯一的可能，就只有門德爾公爵……
「我倒覺得這個提議不錯，如果諸位肯配合，瞞過那一位也並非不可能。」原本心存責難的費爾南德斯在聽說使用替身的建議后臉色稍有緩解。他知道心思單純的賽琳是想不出這樣的點子，能在如此短時間想出對策的，只有維克多。
「南陸的第一舞姬，她有著與我相同的悲涼身世——一個有貴族血統卻早早被遺忘的可憐人。」
「只是保她不死。」
「不願意冒險的話，就依然維持現狀吧，反正我是沒什麼損失的。」對於會出現反對的聲音，維克多早就預料到了。過慣了安逸生活的大貴族們哪肯願意拿自己和全族的性命去冒險，即使賽琳與他們的命運息息相關，偏安一隅的心態也會讓他們輕易就放棄嘗試的念頭。
對此，巫妖揚起眉毛，以一種近似嘲弄表情望向身側一臉愁苦的青年。