第六十一章 林小初請客
手裡拿著東西的春痕道：「公子臨時要吃個素餡兒饅頭，讓我廚房裡跑一趟。廚房裡人讓我把這個給公子。」春痕拿著一個帳本子樣的東西。小初好奇地道：「這是什麼，我看看成嗎？」春痕猶豫一下才給她：「你認識字不是？你看懂了可不許亂說。」
第二天中午，冬染讓婆子們抬了兩個大圓桌面出來，擺在下房裡，大家團團坐了一桌子。楚懷賢在房中坐著，小初和小意送來燙的熱酒和果子，楚懷賢讓她們自去：「我自己斟倒有趣兒，不用你們在這裏。」他手上拿著一本喜愛的詩卷，手握著玉杯，一個人自得其樂。
抬眼望青天，出了正月快近二月的天氣，高空不再是冬日的灰濛濛，而是青天湛湛清晰明朗。唉，幸好今天來報信兒，不然的話，好容易的一個半熟悉人兒，也要多隔出距離來。再報的晚了，人家興許還不稀罕了呢。
和尤成媳婦走到歪脖子老槐樹下，小初把來意說明，說過一通自責：「我早就要來告訴嫂子，就是這幾天不得閑兒，這不剛有了時間我就來了。明兒中午我請客呢，請嫂子和小蠻妹妹也來，就便我也認識了人，小蠻妹妹也可以和姐妹們敬杯兒酒。」
行到離院門十幾步處，小初叫住春痕，是一臉商議的口吻：「你看我明兒請客，對公子說一聲如何？」春痕不解地道：「你當然要對公子說一聲兒，哦，你是要請公子也來
這主意兒真好，小初聽過喜歡，對著春痕好好地行了個兒：「多謝妹妹教我，明天請多吃幾杯。」春痕是個順毛兒驢，人一誇她就喜歡上。更是要說起來：「春紅姐姐惡了你，她爹媽到底是管家，你明天好好敬她幾杯，把這過節解開吧……」
兩個人這才進院子里來，春痕去回楚懷賢的話。等春痕出來，小初進來。臨窗擺著書案，架上磊著滿滿的書，楚懷賢坐在這書旁，頭也不抬。小初行個禮，楚懷賢才抬起眼眸：「什麼事？」
楚懷賢對一個丫頭說話也是這樣客氣，林小初更是恭敬。恭敬過，楚懷賢喊春痕進來：「出去告訴進喜兒，小候爺送了我幾罈子酒還沒有用完，讓他搬一罈子進來。」春痕出去，小初笑逐顏開來道謝，楚懷賢一笑：「不是嫌你的酒不好，是現成的有。」
見小初不肯進來，尤成媳婦又笑容滿面道：「幾天沒見到你，我還挺想你的。家裡煮了些好吃的，我正想著讓小蠻給你送去，你不要見外的才好。」小初笑盈盈對她低聲道：「嫂子過來這邊說話。」
「我來這裏多受公子及房裡姐
旁邊走過管家楚有義，這是春紅的爹。楚有義帶著兩個人喝道：「二保家的，你再來鬧，就送你去見二老爺。」佳兒娘往地上一坐開始哭：「我的先人們吶，也是家裡待過三代服侍過老太爺的人，看看後人只被人欺負，還不讓我們說理兒。管家你來的正好，讓你女兒春紅姐姐出來，我要問問她，新來的黃毛丫頭佳兒又不熟，好好地為什麼要指證她，是誰挑唆是誰教導的。」
林小初來找尤成媳婦，管茶具的庫房後來又過來。因裏面人多不好說話，小初在外面央個婆子請尤成媳婦出來說話。尤成媳婦出來，不似以前熱情。笑容是滿面，話音兒也殷勤，只是有些疏遠：「是小初姑娘，你屋裡坐。」就象洒掃沒身份的婆子見到親侍的丫頭們那樣客氣法兒。
春痕鼻子里「嗤」一聲，笑話道：「你不信往她面前報個姓名試試，這是家裡有名的波辣人兒。春紅和管家她都敢找，她倒怕你不成。」小初一想很對，和春痕進來回房去。想想后怕上來，就問春痕道：「你哪裡去？」
小蠻其
春痕出個好主意：「公子不會和丫頭婆子坐一處，你要討好也容易。明兒公子要是在家，你只燙上一壺酒送上，再送四個碟子的果子就行。公子愛雅緻，碟子不用大，三寸兒白瓷盤子就行。公子量大，酒你破費一些兒，拿得出手的金華酒不過一兩銀子一壇，咱們院子里人多是愛吃酒的。」
小初含笑聽著，外面正化雪。說得滔滔不絕和聽得聚精會神的人都不覺得冷，春痕把房中知道的各人習性都說過，痛快的舔一舔小小紅唇道：「就這些了，你記得住嗎？」小初微笑：「我盡量記著呢，到時候我忘了，請你多提點我。」
楚有義聽不得佳兒娘多羅嗦，正在讓人扯她走：「送給二老爺去。」兩個家人拉扯著佳兒娘走了，小初看得津津有味意猶未盡，問春痕道：「她不是來找我的吧？」聽說話很明理兒，口口聲聲只要春紅。
老槐樹下，尤成媳婦拉著小初的手眼淚汪汪。林小初從這眼淚中無端想到能進公子房中象是榮耀。小初在心裏撇撇嘴，難怪公子傲氣地不行
小初裝著臉紅：「從賣花兒開始，就欠著公子的，一直到今天還不清楚。」楚懷賢笑上一聲，突然揚眉：「給我做的東西呢，明兒吃醉了，又要晚一天給我。」林小初做匆忙地樣子：「我這就去了。」藉著這話一徑出來，再請房中眾人。有回家或上夜在休息不在的人，請了別人幫忙說過。大家都說是必來的。
說過出來的小初行上十幾步，突然又是一笑。她腦子裡電光火石推敲出尤成媳婦的心思。剛才初見面時尤成媳婦是客氣熱情中有分寸，那是她也倨傲呢，禮兒是不錯，但是她心裏一定在想，你初來乍到，離了我們這些老人也不行，所以一開始尤成媳婦還自佔一個老人的身份。後來聽到小初真心來報信兒，尤成媳婦才是掏心掏肺。
小初很是冷靜，笑容可掬地道：「嫂子疼我當然好，您明天和小蠻妹妹來就行了，讓您出錢就顯不出我一片為小蠻妹妹的心了，這錢斷然不能讓嫂子出。只是明天必到，這又是您疼我了。還有一句話是我的小心思，嫂子有這些錢，不如拿去打點管事的人，早些兒送小蠻妹妹到我們房裡來才好。」
把話一個字一個字聽進耳中，尤成媳婦笑得臉上似花開，趕著小初一口一個「小初姑娘」地叫，這份兒熱情和剛才喊小初姑娘是兩個樣子。剛才是公事公辦的殷勤，這一會兒是恨不能親密無間：「你
小初聽不是找自己的，站在樹后看熱鬧。冷不防樹上化雪，一篷雪掉下來砸在頭髮上，冷冰冰的又滑到衣內。小初剛要驚呼，背上被人又一拍，把她的驚呼嚇回肚子里去。春痕在後面站著，小聲對著佳兒娘努嘴道：「你還敢這裏站著？她要是認識你，早就上來打你了。」
出門來小意告訴姐姐：「你招待人只管吃，我不時來看看公子要什麼。」小初撫摸小意的頭，嫣然道：「你也別餓著，只是別吃酒。」小意點頭答應，姐妹回到席面上來。倒上第一杯酒，小初先給春紅，笑得極是親切：「春紅姐姐請用一杯兒水酒。」
被人攔阻又唉聲嘆氣：「新人來，舊人走。我女兒才多大點兒毛丫頭，這就被攆出來，整日家裡嚎喪，這日子不讓人過了。」小初知道這是佳兒的娘，第一反應往後面站站。看她那張牙舞爪的樣子，不是要進去找我的吧。
小初拿在手裡看，全是菜譜，山藥糕，棗泥茯苓糕……再看下面的菜，鹿胎乳羊等等，林小初一下子明白，這應該是楚老夫人每天用的飲食。古人再奢侈，年青人是不用鹿胎乳羊這樣東西，怕折壽。公子看這個？林小初把帳本兒還給春痕，只猜出來楚懷賢是為著孝敬楚老夫人。