第一百八十八章 三娘子鬧病
房中喊：「倒茶來。」春水趕快送進來，要喝茶的是龔苗兒，他一氣喝了三碗補足口水，這才和小初象平時那樣說話，猶在抱怨：「桃兒過年睡了一天半才醒，當時我想她要是不醒，我一準兒把你也蒙倒了陪她。」
看著門帘子放下來，三娘子氣得本來肝不疼，現在覺得有點兒疼。她一隻手捂心口，一隻手捂著腰，連聲道：「我病著呢，這醫生怎麼還不請。」催過再罵：「都是全沒有一點兒良心的人，要是沒有我，看你們還體面什麼。」
楚懷賢趕快道：「您還是給曾孫子留著吧，給我這個也不差了。」楚老夫人重新回嗔為喜：「本來也就不差，公侯家裡你找找去，再不會有我這個好的。」
送走小意，小初心情好了不少，沒有好上半天，三娘子晚上「抱病」過來又說了半天話兒：「我全是為你的心思……」月上西頭三娘子回去，春水喊夏綠：「小初姑娘她，又迷糊上了。」夏綠數著手指兒：「沒有幾天獃頭了，讓她迷糊吧。」
外面偷聽的春水問夏綠：「這也是姑娘的親戚？他來罵人是為不認他這親戚，還是為別的？」夏綠撇嘴：「誰知道呢。」
姐妹二人互相摟抱著退了兩步，小意擦乾眼淚，對龔苗兒大聲道：「不許你凶我姐姐。」龔苗兒嗤之以鼻：「你姐姐怎麼就讓你對我們下藥？」小意強詞奪理地道：「是我下的，是我願意的
此時的吳家，最後一抬嫁妝抬入院子中，吳家不大的院子里，這就被擠得滿滿當當的到處是嫁妝。三娘子看得更是不舒服，對身邊的三官人道：「還以為聘禮不錯，你看這嫁妝，比聘禮多了幾倍出去，這些都是楚家為大姑娘備的嫁妝？」
一個丫頭，竟然能有這樣的福氣。這滿院子的嫁妝，讓三娘子很是不悅了一回。
「母親到底是心口兒痛，還是肝氣上沖呢？」玉芳煞有介事地道：「張醫生家的姑娘和我說過，肝氣痛要用針，心口兒痛可沒法子針了。」
屋外午後初春陽光盛，半從小意身後灑出來。小初恍如隔世，急急地伸出手：「快，過來。」小意喜笑顏開奔出來三步，小初奔出去一步，姐妹兩個人抱在一起，小意這才「哇」地一聲哭出來：「我以為，再也見不到你了。」
三娘子被問住，漲紅著臉劈面罵道：「扯你娘的臊，你娘病成這樣，你還在這裏充醫生。」夏綠皺皺眉，這話象是罵一個指一片。
「一共三次，這麼一大包，全讓你妹妹放在我家湯鍋里了。」龔苗兒對著小初再次開始發脾氣：「表妹，你這待親戚之道，讓人寒心。」
這一個壯漢站在房中開罵，小初抱著小意坐到榻上一聲不吭聽著。龔苗兒罵過，才放低聲音不滿
「晚上我給你嘗一嘗。」龔苗兒說過，林小意不無得意：「再也沒有了，我都用完了，要是還有的話，我再給你吃一回。」
林小意活蹦亂跳，還能往別人家湯鍋里下三次葯，小初心裏明白，要是有心為難小意，早就把她折磨壞了。
夏綠取出一件碧色纏枝花卉的衣服給小初換上，不管是三娘子還是三官人，知道了總要去看看。
這聲道謝讓龔苗兒不自在一下，立即大聲道：「我才不是照顧她，我是扣下她好對公子邀功，就是你，我也是一樣想扣下的。」小初目瞪口呆中，龔苗兒劈頭蓋臉一通罵：「其笨無比，你要出京應該來找我，怎麼著咱們也是親戚是不是，雖然這親戚是新認的。」說著對身處的房子一通打量，龔苗兒挑刺兒道：「不比你這親戚差才對。」
把小初安置好，夏綠出來喊春水：「以後這幾天要看冷臉了，你小心著些。橫豎門上有咱們家裡的人，要什麼不要再這裏要，讓人家裡取去。」春水低聲吃吃地笑：「三娘子要病上幾天？」夏綠也笑，低聲道：「橫豎成親那一天她得起來，管她病重病輕去。」
走在院中的夏綠和小初都隱隱得聞，小初微微震動一下，夏綠嘴角邊一絲嘲笑，把小初領回小院中，才對她道：「權當聽不到，你現在糊塗上
離開這裏回去新房再看一回，房中楚老夫人在。明天就要成親事，楚老夫人也一掃前些天的不悅，是滿面欣喜。拱若珠寶的長孫要成親了，楚老夫人笑逐顏開。楚懷賢陪著祖母轉了一圈，楚老夫人笑容滿面指著床帳道：「喏喏，這副床帳我給了你，你可以滿意了吧。」
飯畢正在閑話，春水來回小初：「說三娘子身子不快，姑娘看看去吧。」四個姑娘一起詫異。年最長的秀芳含笑：「母親極少生病的人。」排第二的玉芳道：「敢是聽錯了吧？」最小的珠芳道：「或者是父親喝多了酒。」
小初用手扶一扶，對著秀芳笑一笑。這是小趙王爺送來的東西中的，楚懷賢坐看著夏綠收東西，撿了這個給小初換上。
小初有些回魂，嘻笑道：「見到桃兒姑娘，為我陪個不是。」小意更是嘻笑，縮在姐姐懷裡一句一句告訴她：「那葯真不錯，就是他沒有吃。」手一指龔苗兒，龔苗兒瞪瞪眼睛，我當然不吃。
「大姐姐這根簪子是新得的？」秀芳在小初發上一掃，見到她多了一枝白玉鳳洗的簪子，不說多玲瓏，做工也還精細。
「不給我難道給懷德留著？」楚懷賢凡是要東西不遂的時候，就會來上一句：「以後懷德親事會比我好看。」讓楚老夫人和楚夫人恨過以後，把東西一樣兒不少地給他。
小初
眨眼幾天過去，成親前的最後一天，楚懷賢看著最後一抬嫁妝往吳家去，回頭見門上大紅喜字兒燈籠，門上的喜聯等物，楚懷賢心滿意足。父母親到最後，還是儘力地為自己操辦了親事。楚大公子成親，當然是他的一件大事情。
此時再說出來，楚老夫人不悅地道：「這樣精緻的床帳，你還不滿意？」楚懷賢嘻笑：「不是不滿意，是祖母還有一副更好的，留著給曾孫子不成？」楚老夫人也不否認，笑著道：「你再成親，給我娶一個好孫媳時，就把那個給你。」想想林小初又生氣上來：「這娶的是個什麼東西。」
小院外熱鬧異常，小院內安靜異常。小初手扶著肘，倚著榻上雕刻百鳥桌圍的小桌子正想心事，外面傳來清脆的喊聲：「姐姐。」這是小意的聲音。
「是小意。」小初一下子站了起來，顫微微地喊了一聲：「是小意嗎？」腳步聲「啪啪」過來，門帘子半打中，小意衝進來笑盈盈：「姐，是我呀。」
前面有人來請，楚懷賢就隨著去了。小初本想獨坐于房中用飯，奈何三位妹妹殷勤來陪，弄得小初不得不陪她們。
進來見父親楚少傅，楚少傅伏案看公文，見到兒子進來頭也不抬，還是一臉不想看到他的表情。楚少賢陪笑
三娘子在房中睡在床上呻吟，看到小初來就呻吟得更大聲，身上為待客而穿的真紅色襖子揉得皺著，三娘子手捂著胸口口聲聲地道：「我一片好心為人，我的心口兒疼，肝氣也疼。」
溫熱的小身子抱在懷裡，小初也流下淚來：「好不好？對你好不好？」龔苗兒是忍無可忍狀進來，進來就發飈：「好不好？我會對她不好！我又不是你這種沒良心的人，什麼樣的葯都敢下。」
林小意沖他扭鼻子做鬼臉兒，大讚道：「我姐姐做什麼都對，這葯不少銀子呢，只捨得給你用。」龔苗兒吹鬍子瞪眼，小意扭身子白眼兒，淚水盈盈的小初突然覺得心中一股子生氣湧來，她微笑擦去淚水，對龔苗兒道謝道：「多謝你照顧小意。」
第二天是楚家送聘禮的日子，請的官媒一上門，三娘子就抱病起床，嘴裏念叨著：「沒有我哪裡行。」扶著頭去見人。及至見到聘禮不算太多，卻樣樣不錯，三娘子滿面笑容了，這一注兒聘禮，按楚三夫人的話來說，是全歸吳家所有。是實實在在的下聘禮，而嫁妝卻不要吳家出。