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第318章 安瑞

第318章 安瑞

事實上,現在虹軍控制下的浙江各地處於飛速的變化之中,無論是普通人還是這些地主,都有一種如果不緊趕被時代拋離的感覺,這將是一個史無前例的大時代。
這是安瑞,一位英國人,德蒙斯曾經的上線軍火供應商,德蒙斯伸了自己的右手,語氣卻有些冷淡:「安瑞閣下,我們一直是很好的合作夥伴,有什麼事情勞動您親自到我這裏來談判!」
德蒙斯看了一眼這些西方人,他清楚得知道,這幾十個年青人當中,最終只有極少數人能成功地賺到一筆寶貴的財富,而大多數淘金者終究只會默默無聞,但是他還是用煽動的語氣說道:「你們放心,柳將軍控制下的虹軍就是一個真正的吞金怪獸,我從來不知道他的底限是多少?但是我可以明確一點,極限絕不是一億英磅!」
他們已經考慮明年想辦法購買這種機器來改進自己的生產,有了這樣的鍋駝機,至少少雇許多長工短工,特別是農忙季節的短工,那價錢可是讓他們心痛不已。
……
當然,能享受這種待遇的都是一些頗有家資而且算得上比較開明的地主,他們用來支付的方式也不是現銀,而是直接用柳暢發給的工債付款,算起來也不便宜,而且還是考慮這些鍋駝機可靠性一般,時不時會出現罷工——事實上他並不知道,這鍋駝機甚至還有爆炸的危險性。
馮文鎰哪敢答應,連他對這些傳教士帶有敵視的態度,何況是農民,旁邊黑道人就提出來:「電報線的維護,非得交給鄉正和下面的土豪不可,只有他們才能控制鄉村,而且誰弄壞了線路,就找他們的麻煩。」
他們帶來了許許多多完全不同於以前的東西,比方說他們帶來讓農民們感到十分驚奇的大白豬,在溫台農村,農民一輩子養的都是黑豬,他們的眼裡根本沒有這種白豬的存在,甚至直接說了:「白豬也算豬?」
……
現在虹軍的軍火貿易仍然是上海-浙江兩地貿易的重頭戲,但是普通貿易,特別是工業品貿易已經有後來居上的勢頭,許多地主都認為明年如果打下杭嘉湖的話,自己可以好好經營一番自己的土地,憑藉著這些新玩意新工具,一畝至少可以多打七八十斤糧食。
作為最早和虹軍搭上線的西方商人,現在的德蒙斯已經被許多人敬稱為「德蒙斯伯爵」,而以往驕傲無比的德蒙斯現在卻謙虛地自稱為「一位破產的銀行家」。
「柳將軍的控制區不接受鴉片,但是我攜帶自用的鴉片可以嗎?」
「這些該死的鄉巴姥!」馮文鎰的臉快成了苦瓜了,他從來沒想到,建設電報線路竟是這麼困難的一件事。
七八十斤糧食,這可不是什麼小數字,這些地主想到這個數字,作夢都覺得香了。
進入了十月份以後,整個虹軍控制區已經穩定下來了,但是大家很快就發現今年的秋天與往年有些不同。
現在他就對著一群剛剛趕到上海來的西方人說道:「我從來沒想到過,我會在這麼短的時間賺到二十萬英鎊,而且我的財富還在增長,我的希望是,四十歲之前,賺到人生的第一個百萬英鎊!」
而農村勞動力價格的上漲讓鍋駝機的生產變得有利可圖起來,這個月鄧肯製造出來的鍋駝機都在繁忙地工作著,從事著形形色色的副業,也培育出一批對於蒸汽機極其崇拜的農民。
這個十月份的變化不僅僅如此,大量的西方人就在虹軍的控制區內進行著旅遊與貿易,他們尋找著一切機會,或是有柳暢警惕的傳教徒,或是有賺取巨額利潤的商人,還有些人在偷偷繪製著整個浙江東南部的地圖。
秋收之後本來是農閑季節,往年這個時侯雇小工的價格就要跌下來了,但是今年不同,小工的價錢一路往上漲,若是問起其中的緣故,大家猜測著就是虹軍招募了大量的勞動力,導致勞動力變得緊張起來。
至於成本,他們已經估算過了,現在付給鄧肯的價錢,只是以往雇傭人工價格的一半而已,有了這樣的機器參与到農業生產裏面,恐怕平時只要幾個家生子幫忙就可以了。
安瑞也不顧忌地說道:「我希望能直接向柳暢將軍閣下供應軍火,所以希望您替我引見。」
上海。
「暫時交給朱頓代理!」柳暢說道:「現在有這麼多時間,我可以讓一切都走上正軌,至少是讓龍槍旅走上正軌!」
「那豈不是要通過柳檢點了?」馮文鎰原本是想憑藉著自己的力量把這電報線路搞好,現在通過柳暢轉這麼一手,主動權就不在自己身上,但是黑道人卻告訴他:「自然通過要通過柳檢點了,現在做這個電報業務,就是吃虧也要做好!」
馮文鎰答應了下來:「那我這就去找檢點!」
但是很快,不少農民就已經考慮改養白豬了,原因很簡單,白豬雖然肉質差些,長肉卻長得飛快,出欄時間少,這讓許多農民都心動起來,有個別農民已經在試養這種白豬——不管哪一個時空,這樣的白豬取代土豬都是一個自然淘汰的過程。
「瞿傑要進軍校學習?」柳暢這幾天一直為整編方案而忙得焦頭爛額,聽到這個消息之後總算是露出了笑意:「那最好不過,告訴瞿傑,龍槍旅這個位置我給他留著,誰也搶不走!」
「我們可否在寧波港自行設廠生產?」
過去他對自己的歷史避而不談,現在他卻從來不忌諱自己曾經破產過的故事,但是大家只能從他這裏聽到一個基度山伯爵的版本,一個被陷害而變得一無所有的銀行家,憑藉自己的個人魅力,說服了一位中國軍閥並重新東山再起的故事。
在虹軍之中,瞿傑算是資歷最老的幹部,雖然能力不足,但是柳暢一直沒拋棄這個老部下,而瞿傑有自知之明,也讓柳暢對他抱有好感。
下面的新冒險家們發出了如同雷鳴的掌聲與歡呼,他們以熱切的眼光看著德蒙斯,企圖在他的身上淘出金子來。
而且民間還有形形色色的流言,有的說是這電報線能帶來妖氣,還舉出了許多實例,哪裡有人碰了電報線全家得病,哪裡有人看了一眼電報線就被滅門了,還有的說法更奇譜,說是這電報線帶著富貴氣,插在墳頭能帶來好運。
事實並不是電報線路難以建設,而是電報線路的維護成了大問題,鄉下農民對於越過他們領地的電線報以敵視心理,一次又一次地破壞馮文鎰已經修補好的線路。
看到馮文謚這樣苦惱,和他站在同樣利益立場上的英國人富馬爾就提出:「不如讓教會去干,只要那些村莊信了主,就不會碰壞代表聖經的電報線了。」
這讓淘金者更狂熱了,甚至有些青年人緊緊擁抱住德蒙絲,象親吻情人那樣送上了熱情,而德蒙斯擺脫他們熱情的時候,已經是深夜了。
要知道,一台五馬力的鍋駝機一個晝夜能磨出近千斤麵粉來,在過去要想用石磨磨出這麼多麵粉來,那簡直是要動整個家族的人力,可是現在只要能打來柴火樹葉,甚至是用秋收之後的秸桿加上一些被化學處理的水,就可以坐在家裡等待著白面上門。
不管是哪種說法,結果就是馮文鎰頭一天剛把電報線弄好,第二天電報線就是又出問題了,這段時間林大廣與趙起的叛亂沒影響電報線路的建設,可是這些農民卻讓馮文鎰付出了一萬數千銀圓的代價。
他給這些冒險家開出了一張支票來,而冒險家也詢問著具體的問題:「與柳將軍進行軍火貿易是否合法?」
在這個時代,一年收入幾百英鎊就可以養幾個女奴了,許多赫赫有名的大富翁的收入才不過幾千英鎊而已,而德蒙斯所說的一百萬英鎊,則是一個真正的天文數字了,幾乎除了英國皇家之外,很少有人能有這樣的財富。
柳暢從來是言出如山,石汀蘭已經明白過來,龍槍旅絕對將是虹軍重點建設的第一號主力部隊。
事實上,洋人帶來的不止這鍋駝機這麼簡單,雖然有些東西不如傳統的中國農具,但是許多東西如畜力收割機、手搖式縫紉機都是讓地主為之讚歎的好東西,他們雖然是保守階級,但是對於能增加他們收益的好東西卻是第一時間吸收進來。
他準備乘自己的馬車回家,但是在他的馬車旁邊卻多了一位老人,他朝著德蒙斯熱情伸出了手:「伯爵閣下,我們應當好好談一下!」
一百萬英鎊,那是真正上等人的生活,德蒙斯告訴他們:「柳將軍與他控制之下的戰區,將是源源不盡的金礦,你們這群新來的淘金者,只要能把握住機會,可以和我一樣……不,比我更成功,在三十歲之前賺到一百萬英鎊,然後退休……」
只是石汀蘭倒是問了一句:「瞿傑離任的時候,是不是由朱頓代理?」