第429章 蘇州
她身邊的軍官對於這個決定有些詫異：「孫師長正在進攻鎮江府，這個時候會不會影響他的決心，而且法國人未必是針對我們！」
這可是三千名真正的太平軍老兵，他們在鎮江府面對著數萬清軍的圍困堅持了整整三年時間，清軍用盡了一切辦法都沒有讓吳如孝和他的部下屈服，如果能得到這三千名老兵的話，孫鬍子覺得自己還能編兩個步兵團。
因此這個意外讓孫鬍子措手不及：「該死的洋人，如果不是他們搗亂的話，我們就能拿下整個鎮江府了！」
「那好！」曾國藩下了決心：「後日水陸並進，不但要將迪庵接應出來，還要擊破楠溪一股……此岳州、半壁山故事也！諸將可有信心？」
在不到二十四個小時之後，孫鬍子也第一時間得到了包美英請求援助的情報：「最少兩個步兵營，最好是一個步兵團，這個小妮子好大的口氣，她以為自己是周秀英啊！」
「可是我們與英國人有協議，嘉興府與蘇州府的駐軍不能超過四個步兵營！」
只是在本時空，曾國藩並沒有引發湘軍大將們的熱情，那邊武紅船已經第一個站了出來：「侍郎，我六破紅賊，百戰皆捷，唯一所憾者，在於紅賊洋槍洋炮不計其數，器械犀利，今我若得洋械之助，則賊與我可並分槍械之利，所以請侍郎酌情拔發洋槍洋炮一大宗……」
「小槍劈山，方為我湘軍根本！」曾國藩說得振振
「為何？」彭玉麟今天剛剛吃了敗仗，得了俄人軍火接濟的消息之後，還正想著翻本：「今日李續賓大營又受圍攻，折損兵將不少，兵貴神速，迪庵為賊所破的話，大勢去矣！」
包美英點點頭，在周秀英的培育之下，她已經成長成為一位能謀善斷的將領，現在在蘇州府也有不少輔助她處理軍務政務的幹部，甚至還有幾位包氏宗旅的自己人。
……
她不能不擔心這個問題，根據虹軍與英國人達成的默契，蘇州府與嘉興府這兩個鄰近上海的大府都只能駐留四個步兵營的步兵而已。
原本湘軍是打定了依託南昌城逐次抵抗，最後依城決戰的態勢，哪料想紅賊突然將李續賓大營割裂開來，企圖將這六千人全部吃掉，兩日圍攻下來，李續賓部折損頗大，只能再支撐數日而已。
自從僧保與僧格林沁受到重創之後，孫鬍子在完成第三師的擴編使命之後，待常州府穩定下來，就著力向鎮江府一線的清軍進攻。
大家對於這一點表示同意，李續賓的部隊可以說是駐贛湘軍中戰鬥力最強而且兵力最多的一支部隊，如果連李續賓這一支部隊都被虹軍強行殲滅的話，那麼湘軍各路都沒有駐壘與虹軍決戰的決心了。
太平軍的鎮江守將吳如孝已經同孫鬍子有過聯絡，他同意只要第
那邊鮑超就不肯幹了：「彭雪琴，明日我陸師獨力出戰，如何能將洋炮借給你水路，不可，萬萬不可！」
作為蘇州地區的最高駐防指揮官，包美英第一時間得到了這個消息：「情形屬實？」
「是德蒙斯先生報來的急訊，他素與我軍關係良好！」報訊的軍官說道：「他的信使雖然已經回去了，但是又留下了急信！」
一見大家起了爭執，趙烈文趕緊說道：「此次俄人接濟洋槍洋炮數量雖然不少，但是長江形勢為之一變，我覺得大家還是不要孟浪出擊為好！」
但是她還是第一次處理這麼重大的事務，她打開了德蒙斯送來的書信：「法兵、俄兵，突然于上海登陸，是怎麼一回事？」
沒錯，是整個鎮江府，包括現在在太平軍控制之下的鎮江府城。
這是很顯然的一件事，雖然不知道俄夷法夷出兵干涉的規模有多少，但是根據十多年前英夷犯華的經驗來看，絕不是一個小數字，現在紅賊在江浙之兵雖然為數不少，但多是後起之師，非是精銳，恐怕抵敵不住英夷法夷的進攻。
「即便不針對我們也不能不防備！」包美英已經下了決心：「告訴檢點，
這是曾國藩的真實想話，他在軍事技術上算是一個固步自封的人物，雖然洋槍洋炮已經普及到湘軍的方方面面，但是仍然把能夠自行生產的鳥槍、抬槍與劈山炮視作湘軍的立身根本，到了太平天國後期還時不時給曾國荃寫信推銷自己改造過的劈山炮，號稱比洋炮更為精利，他這種態度一直持續到他結識張樹聲的馬步隊之前。
因此他猶豫地說了一句：「我們不能向包美英派出援兵，我們應當首先拿下鎮江……」
那樣的話，龍槍營與楠溪營這兩路紅賊精銳必然象去年石達開經略江西一般，回師南下，那樣的話，只要南昌在手，一切形勢大有作為，只是彭玉麟很快說出了一個問題：「那李續賓怎麼辦？」
曾國藩繼續說道：「但是要救援迪庵，務求一戰功成，絕不得有任何閃失，因此明日不出兵，後日水陸兩路並進，所有洋槍洋炮發給各軍，一戰破賊于南昌城下！烈文先生，迪庵是否再堅持一日？」
一聽說只有洋槍八百桿，洋炮八門，大家先泄了氣，倒是彭玉麟是個老油條：「侍郎，洋炮八門在陸路發揮不出威力來，不若改用於水路……」
趙烈文答道：「今日李續賓大營消息不通，但據實戰情形來看，彭雪琴大帥統水師救援之時，楠溪賊頓兵不攻，形勢尚屬不錯
但是蘇州府這四個步兵營，只要第三師移交過來的那個步兵營是一八五五年上半年成立，算是有一年歷史之久的老步兵營，其餘三個步兵營雖然歷史可以追溯到一八五五年上半年，但是步兵營的組建卻是一八五五年底的事情，甚至還有一個一八五六年才新組建的步兵營。
「那是我們與英國人的協議，我們保證上海的安全！」包美英已經說道：「告訴檢點，上海附近的形勢可能發生巨大的變化，我們必須作好與法國人開戰的準備……沒錯，就是戰爭……」
趙烈文這麼一分析，湘軍將帥們都明白過來了，甚至連鮑超這個武夫都說道：「只要守住南昌，形勢大有作為。」
大家都有相近的表示，曾國藩一下子為難了，他說道：「俄人槍炮雖然已經運來，但這一艘洋火輪不過有洋槍八百桿，洋炮八門，洋火藥六十桶而已及其它軍械若干而已，大家都要洋槍洋炮接濟，豈能擺得平……」
「上海有大隊法兵與俄兵登陸？」
曾國藩已經有了主意：「迪庵之師，是為我湘軍救亡之師，不可不救……」
事實上，蘇州府的駐防部隊質量還不如嘉興府的四個步兵營，因此包美英第一時間就作出決定：「通知孫鬍子，我需要至少兩個步兵營的支援！」
趙烈文卻從大局上分析：「俄夷法夷為何接濟我軍火，當是想自上海出兵擊賊，今日紅賊精銳，盡集於南昌城下，下游精銳者，
在這種情況下，包美英不得不對上海法軍登陸的事情感到敏感，根據事先獲得的情報，法國已經在上海有三個或四個步兵營，他們的兵力已經同蘇州府的虹軍駐軍相同，而且法國人已經把上海的一支清軍武裝起來，根據情報顯示，這支清軍由編修李鴻章統帥，總兵力大約有六個營之多。
有了俄羅斯人的洋槍洋炮接濟，湘軍將帥們一下子就有了信心：「破賊自有信心……」
四個步兵營的兵力只能勉強維持著這麼一個大府的治安而已，要知道蘇州府境內的潰勇、民團、槍船為數不少，四個步兵營只能維持著治安，幸虧憑藉著柳絕戶的威名，蘇州府境內沒出過什麼大問題。
張國梁是個好對手，更不要提江北大營還向江南大營緊急提供了一部分援助，但是第三師的鎮江攻略還是按步就班進行著，而且還憑藉著火力上的優勢取得了相當的戰果，只要不出意外的話，接下去江南大營將是第三師建軍歷史以來最輝煌的戰果。
他的說法也代表著整個湘軍的看法，大家過去與虹軍交戰多次，都在虹軍的槍炮如林面前吃了大虧，因此對於改進已方裝備最為敏感，那邊劉長祐已經又站起來，他直接捊了袖子說道：「從撫州到南昌，我這一軍因為械不如人吃了多大的虧，侍郎，許多仗明明可以打勝的話，就因為紅賊槍炮犀利反而吃了大虧，侍郎，明日我軍全力出戰，只求發給槍炮一大過……」