第一卷 清河縣
第024章 武大郎VS潘金蓮
武大郎被潘金蓮犀利起來的眼神盯得心慌，不由自主地低下了頭，但馬上又抬了起來，和潘金蓮對視：「大嫂，這些天來，我和西門仙兄面也見過多次，話也說了不少，我能看出，他確是以真心待人的好男子！」
潘金蓮聽了又驚又喜，心道：「莫不是成了星主，便連靈智都開了？似這等情濃話兒，從前他怎能說得出來？」當下便回頭，笑盈盈地看著武大郎。
武大郎只覺得心頭一陣跳蕩，急忙閉著眼搖了搖頭，斟酌了一下，這才睜開眼睛正色道：「大嫂，我這話說出來，你卻莫要惱怒！」
王婆便笑道：「武星主卻是貴人多忘事，剛才你吃得醉了，便一頭撞進我這房裡來。還好是我老婆子，若換成個花不溜丟的小娘子，卻不讓你家娘子今晚便打翻了醋罈？」
武大郎一聽之下，便飛紅了臉，只道：「王乾娘不要作耍我了！今日情面上卻不過，誰知便吃多了酒，甚是不該。讓大嫂操心不說，更叨擾了乾娘，罪過罪過！」
「再後來，你一計不成，又生一計，我心裏寵著你，敬著你，你要怎樣，便怎樣吧！但是今天，我們等李知縣、賀提刑他們時，西門仙兄在他的書房中給我點破一事——當時我抱怨我生得矮，西門仙兄卻說，當年他和地廚星貶入凡塵時，同行者有一裁衣仙女，因小故亦被罰落人世，更要變侏儒之身，當時地廚星便起了憐惜之心，就對那轉生的星官說道，一個女孩子變了侏儒之身，卻讓她此生如何做人？就讓我以身相替吧！金蓮，你可記得，那裁衣仙女是誰？」
王婆一聽，便滿口「阿彌陀佛」不停，向著潘金蓮謝了又謝，口口聲聲道：「若得了兩位星
「金蓮，我從小流浪討飯，長大了又被萬人恥笑，看人眼色的本事，自問要准得多！我那時就知道，還魂后的西門仙兄他和我兄弟武松一樣，都是個頂天立地、噙齒戴髮的男子漢！蒙他照顧我，我回來跟你說了，你卻說要試他一試，我讓你說得心疑，便依你說的行事了！但是，當我在西門仙兄面前演戲時，我心裏有多麼討愧，金蓮你知道嗎？」
潘金蓮默不作聲，自嫁予武大郎以來，這還是她第一次聽到武大郎的家事。
進門上樓，武大郎沉默了半晌，突然向潘金蓮道：「大嫂，我心裏有話，要對你說！」
武大郎便深深地吸了口氣，說道：「世上待人真心真意的好男人，總是有的——比如說西門仙兄！」
若是在平日里，潘金蓮以這般語氣問出話來，武大郎早就百依百順地俯就了，但今天他卻咬著牙，只是堅持：「若不說了，只怕今天我睡不著覺！」
「哇」的一聲，潘金蓮終於痛哭失聲。
武大郎老老實實地道：「不管甚麼首飾，只要佩在大嫂的身上，沾上了人的靈氣，也會放出光輝來……」
潘金蓮正喜孜孜地臨著新買的銅鏡照影，看著耳邊兩個晶瑩的玉墜子在烏髮蟬鬢間蕩來蕩去，心中只得意到十二萬分。正在興頭上時，卻聽到武大郎要拉她說話，便難得地撒嬌道：「有什麼話，留到明天再說不好嗎？你來看，這兩個墜子，是不是很襯我的臉？」
潘金蓮一邊摩弄頭上金釵，一邊微笑道：「這個嘛，卻是今天本
「再後來，我娶回了你，說出來大嫂你莫惱，當時我還以為自己娶的不知是個什麼樣的醜八怪，但想想自己，我也認了，而且發誓，今生今世要對她好。但蓋頭一揭，我才知道我錯了。我的渾家不但不醜，還是世上最美的女人。」
潘金蓮奇道：「真的非說不可？」
「西門仙兄又說，前世既然許諾，今世便莫要後悔！金蓮，前世我不後悔，今世我更不後悔，來世我亦不後悔！若你我還有來生，若你我還有那未盡之罪，我還要對那轉世的星官說——就讓我以身相替吧！」
「可是，你當時看我目光，卻讓我象掉進了十八層地獄一樣，就在那一刻，我覺得自己就象個被閹割的太監！旁人的眼光，我不看他們，但當那樣的目光來自我妻子時，我心冷了！我當時只恨自己為什麼長成了個三寸丁谷樹皮？我恨我為什麼會有個兄弟，長成了他卻餓短了我？我恨這個世道，為什麼不讓小孩子個個都有飯吃，非要在風裡雨里挨餓受凍，躲在一起點樹葉子取暖，嗆個臭死？」
嘆了口氣，武大郎接著道：「只因為我長得矮，所以四方的人都以下眼看我！只有我那兄弟的眼睛里，還是拿我當人看，而不是看一條狗。可是，後來我兄弟跟人練了拳，習了武，幾年後火氣一盛，一拳打暈沉了人，從此逃走在江湖上
武大郎眼神顯得有些迷濛起來，他緩緩坐下，慢慢說道：「大嫂，難得今日你我交心，我便把甚麼都說了。小時候，我父母雙亡，只有我和兄弟武松相依為命，兩個小孩子，身上無衣，口中無食，只能四處流浪，受盡冷眼，好不容易討得些殘羹剩飯，我都緊著我兄弟吃了，就這麼著，我們一對兒苦瓜幫扶著長大，雖然我成了個三寸丁谷樹皮，但看著我兄弟變成了好一條凜凜大漢，我心中卻只有歡喜！」
潘金蓮見了武大郎這般情急模樣，便知自己錯了，雖然心中有些歉疚，但還是硬著嘴嘟囔道：「你們這些男人，當面說一套，背後做一套，當官的這樣，當賊的也這樣，卻哪裡能瞞得過我了？」聽她那一包子兜攬的語氣，倒好象普天之下所有男人，都是經過她考試的一樣。
這一言卻如石破天驚，武大郎淚流滿面，潘金蓮滿面淚流。
武大郎抬頭道：「世上待人真心真意的好男人，總是有的！」
說著話，卻覺得嘴裏酸酸甜甜的，又一眼瞥見桌上放著兩個茶盅兒，武大郎心中便明白了，當下感激道：「乾娘做得好醒酒湯，卻不知該多少茶錢？」
「咦？」潘金蓮不由得收起自己的嘻笑，認真了起來。
那王婆聽得李知縣、賀提刑、周守備這般高名大姓，便先唬得矮了三寸，當下滿臉堆笑，不計本錢的又沏出一盞酸梅湯送了上來。
卻說武大郎挑著水桶想要回家，風一吹，醉意湧起，卻一頭撞進了間壁王婆的茶坊里，亂叫「大嫂開門」不已。
王婆便叫了起來：「罷喲！都說遠親不如近鄰，卻不想武星主了悟了前世之後，便和俺
覺花有種識為籽，情海無涯苦作舟。欲知後事如何，且聽下回分解。
「金蓮，你不知道這些日子我有多苦，我人在家裡，卻活得像只過街老鼠。我到底做錯了什麼？不就是矮嗎？矮的男人就註定一輩子也不能抬頭？我怎麼辦？我還能怎麼辦？我武大郎只會做炊餅，可我的炊餅做得再好，在人人眼裡，我也還是那個三寸丁谷樹皮！」
潘金蓮心中一動，猛然想起王婆那句「男人有錢就變壞」來，一時間又驚又怒，「噌」的一下站起，一時間柳眉倒豎，杏眼圓睜，嬌叱道：「好大胆！你才發跡兩天，竟然就在外面收起小來？」
武大郎站了起來，突然在潘金蓮面前跪下：「金蓮！不管今生來世，我皆願為你粉身碎骨！但是——若依你計策，再去試探西門仙兄，卻是萬萬不能！我武大郎是三寸丁谷樹皮不假，但我的良心，不容我再做這等事！否則，我武大郎豈不是成了暗昧的小人？也許你要說我就是個小人，但我武大郎的心，卻還是顆熱的！」
王婆急忙招呼了隔壁的潘金蓮，二人扶著武大郎在桌前坐好了，王婆便煽起風爐子，點了一盞解酒的酸梅湯來，一邊忙活一邊怨怪道：「武大娘子，這武星主甚麼時候，學著吃起酒來了？你怎的也不勸勸他。須知自古有言：男人有錢就變壞！若象這般吃多了時，碰上有心人，便生出多少事來。」
一看之下，卻不由得一怔，只見武大郎面色鄭重，兀自接著道：「……不過，我心裏這件事，我覺得是個當緊的，大嫂還是聽一
兩盞酸梅湯落肚，武大郎的酒便醒了好些，睜開眼看時，便「呵呀」一聲跳了起來，只道：「我怎麼卻在這裏？」
「收小？」武大郎瞪圓了眼睛，明白過來后嚇得他也跳了起來，連聲道，「大嫂你冤枉我了！我武大為人，旁人不知，你還不知嗎？我有多大的膽子，敢背著你養外宅，收小妾？我敢立誓！今生今世，我只對你一人好！」
「就在這時候，西門仙兄地府還魂了！他跑來跟我說，他和我是前生的仙友，當他那雙眼睛看著我的時候，我就象看到了我兄弟武松的那雙眼睛一樣——沒有譏笑，沒有鄙薄，沒有嘲弄——甚至他眼睛里的那種真情實意，比我兄弟還要多得多！」
潘金蓮只哭得氣竭神疲，一時哽咽著道：「夫君……你不是小人……我聽你話……是我女人家見識短……認錯了西門大官人……夫君……你恕我吧……」這正是：
看著武大郎那一本正經的樣子，潘金蓮又是好奇，又是好笑，便嘆了一口氣，說道：「好吧！」說著來到武大郎身前坐下，笑靨如花地對著他。
潘金蓮冷然道：「你卻不知——畫龍畫虎難畫骨，知人知面不知心？」
潘金蓮一直在旁邊聽著，摸了金釵，又弄玉鐲，只是笑著不說話。現在看到王婆貌似惱了，便圓場道：「若說什麼茶錢，我前前後後來乾娘這裏閑話，那泡茶也不知吃了多少，卻又如何算起？正如乾娘所言，遠親不如近鄰，不如夫君便替乾娘請一個功德炊餅來，如此人情兩盡，豈不善哉！」
潘金蓮便笑了一笑，白了他一眼：「老鼠上秤盤——自站（贊）自稱，羞也不羞？卻叫我哪一個眼睛看得上！你不是有心裡話嗎？這便說了吧！」