第066章 議救唐牛兒

西門慶蹙眉道：「公明哥哥一案中，可牽涉到一個人，叫做唐牛兒的？」

朱仝一直在旁邊聽著西門慶的話，只是沉思不語，此時終於開口道：「西門大官人之言，我細細想來，卻是越想越有道理，這唐牛兒關係到宋江哥哥的名譽，卻是不能隨意處置的。」

朱仝便笑道：「西門大官人，雷兄弟家中還有一老母，最是個虔誠禮佛的，又收拾得一手精潔好飯菜，大官人若是在雷兄弟家中落腳，除了你我聯絡方便以外，飲食茶飯，也可省心許多，豈不是好？」

此言一出，朱仝和雷橫都是聳然動容。這世上，口頭君子人人會做，但願意掏出真金白銀來實幹的人，卻是一千一萬個裡面也挑不出一個來。西門慶那個大褡褳里鼓鼓囊囊，少說也有五六百貫錢，誰知他眼睛也不眨一下，便推了過來為一個賣糟腌的使用，如此義氣男兒，世上少有。

誰知今日喜從天降，西門慶自己送上門兒來了，雷橫這一喜實是非同小可。無論如何，也得將西門大官人請回到家裡去，讓老娘親眼看看這位轉世天星，若能就近從大官人手裡請回一個功德炊餅，那更是上上大吉了。

「有有有！」雷橫連連點頭，「是有這麼一個幫閑的閑漢，聽說那廝是個賣糟腌的，如今正關在縣牢里。」

過了半天，雷橫才喃喃自語道：「想不到，西門大官人也識得宋江哥哥。」

一言既出，屋子裡頓時鴉雀無聲，朱仝固然看著西門慶目不轉睛，雷橫也放下了手裡的酒碗，獃獃地瞪著他。

西門慶聽雷橫話說得如此決絕，心下倒犯了嘀咕：「這插翅虎今日亦只不過初見，卻為何對我如此掏心掏肺？」但見朱仝雙目緊盯著自己等待下文，一時間也來不及在這些細枝末節上多加思索，便一抱拳正色道：「在下今日冒昧來訪，是為了宋江宋公明哥哥之事而來的。」

朱仝便道：「現在是火燒眉毛的時候，我們兄弟也就不跟西門大官人客氣了。雷兄弟，你拿了這些錢去，在衙門裡上下使費；我卻得走一趟宋家莊，面見宋太公他老人家陳述利害。可不能咱們在這邊把唐牛兒往火坑外面拉，宋太公卻在那邊把唐牛兒往火坑裡面踹，兩下里使勁兒，那可就好笑得緊了！」

西門慶一拍桌子：「唉！宋太公老人家想必是愛惜兒子過頭，情急之下，亂出昏招了！拿唐牛兒頂罪，此事如何做得？雖然那人只是個賣糟腌的小人，但他為公明哥哥的一片火滾滾的心，卻是個真的！今日陷了那唐牛兒不打緊，讓公明哥哥事後知道了，卻叫他如何做人？以公明哥哥那般義氣深重的性子，這不是逼他自盡以謝天下嗎？」

真君子碰偽君子，有心人算無心人。卻不知此事進展順利與否，且聽下回分解。

雷橫苦笑道：「知縣相公身邊的那些書辦師爺，吃了宋家的錢，手腳麻溜無比，早已把這樁案子栽到唐牛兒身上，現在連呈送上憲的文書都蓋好印了，只等緩過這兩天，就要上送。這個卻如何是好？」

西門慶嘆了一口氣：「在下在城中聽說了，那唐牛兒卻是個有義氣的，在縣衙前，若不是他拔刀相助，從那閻婆手裡把公明哥哥打奪了去，只怕公明哥哥，現在已經身入牢籠多時了！如今公明哥哥脫了險，卻把那唐牛兒陷在了牢里，咱們若不救他出來，豈不是要吃江湖上好漢們恥笑，說公明哥哥是過河拆橋、臨難賣友的偽君子嗎？」

朱仝連連點頭：「如此甚好！只是此事卻非一日昞日可以成就，這些日子西門大官人卻在哪裡安歇？若事情有個緩急，我和雷兄弟要找尋你也有個下處。」

因為這事兒，雷橫沒少被老娘數落，挨數落倒也罷了，但看著老娘心愿難償悶悶不樂的樣子，身為孝子的雷橫實在是心中難受。

一句話只說得朱仝和雷橫都放下了手中的酒碗，大瞪著眼睛面面相覷起來。

西門慶便道：「有勞二位都頭。那在下就去尋那閻婆，多與她些錢財，讓她不要追案吧！」

西門慶猜得確實沒錯，他一手炮製出來的功德炊餅，名頭已經響徹了山東，雷橫的老娘心嚮往之，已經在雷橫耳邊念叨了不知有多少次了。可惜現在的功德炊餅全靠拍賣，而且拍賣的還不是現貨，是以後才能兌現的標準化合約，雷橫縱然是個都頭，手裡也狠弄下了幾個錢兒，但若說到同那些巨富大賈同場競拍，他真的沒那個實力。

西門慶道：「小弟一進城，聽到公明哥哥的事，飯都沒吃完就來找二位都頭了。這下處嘛，隨便找個客棧，有個睡覺的地方也就是了！現在一切以救人性命，挽回公明哥哥的名譽為要務，還顧得上貪圖那溫床大被的舒服嗎？」

西門慶指著朱仝背進來的那個褡褳說道：「事急矣！在下這裏，還有幾貫村鈔，便請二位都頭替我買上告下，先把這事緩下來再說，若不夠時，在下寫信回清河派人送來，一切只要那唐牛兒無事，保全公明哥哥的臉面為上！」

商量已定，西門慶便道：「事不宜遲，咱們這便行動起來。朱都頭要走遠路到城外宋家莊，便騎在下這匹馬去吧！在下先和雷都頭回家認認門，然後分投去幹事！」這正是：

抹了抹鬍子上的酒渣子，雷橫躊躇道：「這……西門大官人這也忒多心了吧？宋太公打發了他家四郎『鐵扇子』宋清，上下使錢，千叮萬囑要將罪過定在唐牛兒身上，務要把此事辦為鐵案，先把這一陣風頭平下去再說。怎的、怎的就牽扯到過河拆橋、臨難賣友上面去了？」

雷橫急忙替西門慶把酒滿上，朱仝便問：「今日那宋江已經逃得不知去向，西門大官人卻來尋我和雷兄弟怎的？」

雷橫歡喜得咧開了一張大嘴，再也合不攏來，只是「嘿嘿」傻笑——今天之後，老娘卻不會再罵自己這個做兒子的沒用了吧？

朱仝雷橫對望一眼，二人不約而同地跳了起來，重新向西門慶深深施禮，西門慶急忙以禮相還。

西門慶此時心下早已雪亮，自己怎麼忘了雷橫家裡還有一個虔誠禮佛的老娘？怪不得雷橫聽到自己的名字后對自己如此恭敬，想必自己那功德炊餅的名頭早已經吹進了雷橫老娘的耳中。

聽到西門慶說有事和他們二人商量，雷橫大感高興，當下將碗中酒一飲而盡，大包大攬地說道：「西門大官人，你若有事，儘管吩咐，辦得到的，我和朱大哥必然要替你辦；辦不到的，我雷橫拚命也要替你辦！」

西門慶把桌子輕輕一擊：「公明哥哥雖然安然無恙地脫身了，但這鄆城縣裡，卻留下了一樁天大的後患，關係到公明哥哥的一世英名，在下聽了心急如焚，不來找二位英雄都頭商量，又去找哪個？」

雷橫一心要厚待西門慶，西門慶也有意要結好插翅虎，雙方一拍即合，西門慶便抱拳道：「既如此，在下就叨擾雷都頭府上了！」

西門慶急忙擺手：「在下哪裡有這等福分，能夠得見公明哥哥的尊容？在下這一次慕名而來鄆城，本來就是想當面拜見大名鼎鼎的及時雨的，誰知一進城就聽說他殺了個潑煙花，逃走在江湖上，唉！我卻恁的無福，進了廟門，都看不到個佛的真容！」惆悵著，「呱」的灌了自己一碗。

朱仝和雷橫都瞪大了眼睛：「哦？卻不知是什麼事，竟然如此當緊，能關係到宋江哥哥的一世英名？」

話音未落，雷橫眼前一亮，便急急道：「既如此，西門大官人不如便來我家落腳，如此商量起事情來，卻不更加方便些？」說著，向朱仝使了個眼色。