第一卷 清河縣
第095章 太師府
那門上官吏聽了這話，便一起都變了臉，一人喝罵道：「我把你們這些鄉下的土鱉！『大官人』這三個字，也是你在相府門前叫的？你四兩棉花紡一紡，我家太師老爺當今一人之下，萬人之上，不論三台八位，不論公子王孫，誰敢在我家太師老爺府前賣弄這等稱呼？趁早靠後，免得找打！」
原來早在西門慶動身前一日，宋御史就通過「急遞鋪」給蔡京送了消息。急遞鋪的驛馬脖子上系著銅鈴，在道上賓士時，白天響鈴，夜間舉火，和現代開寶馬的一樣，撞死人不用負責。就這樣鋪鋪換馬，數鋪換人，風雨無阻，晝夜兼程，消息早到東京，因此蔡京府上才早有準備。
宋桑上前唱喏，半晌才有一個人用長長的鼻音哼道：「你們是做什麼來的？」
西門慶抱了一躬，飛身上馬，揚鞭而去，宋桑在後緊緊跟上。
那兩個人一聽之下，不敢怠慢，早已上前向西門慶唱個肥喏，然後在前方導引而行。
睡夢中
西門慶身上背了纏袋，騎了白馬，在十里長亭會合了宋御史。宋喬年身後，宋桑牽了一匹黑馬，渾身上下也是收拾得緊抻利落，一副遠行的打扮。
一聽此言，那些門上的官吏「嘩啦啦」都站了起來，面上都堆滿了笑容，先前那人便道：「莫非閣下就是我家太師老爺的愛徒，山東巡按監察御史宋大人的管家？」
宋桑點頭道：「正是！」
六天之後，東京開封府那高大的城門已經在望，這時的宋桑終於鬆了一口氣，這幾天連續趕路，可把他累壞了。
直到這時，西門慶才低聲問宋桑道：「剛才，你是故意的吧
引路的二人雖然聽到西門慶低聲笑語，卻聽不懂他們說些什麼。太師府雖有規矩，但也不敢限制在太師老爺親自叮嚀囑咐過的貴賓身上。
那兩個門官將西門慶和宋桑引到二門，就停步不敢再往裡走了，而是向門中行禮唱喏道：「門上哪一位哥哥在？」
眼看天色向晚，西門慶和宋桑進城落店。先舒舒服服泡個熱水澡，洗去身上的赴赴風塵，打疊好新衣服，做足了明天去太師府上拜見的準備后，放開肚子吃了一頓好料，累壞了的兩個人倒頭便睡。
宋桑微微躬身：「不敢，在下宋桑。」
當下便有兩個為首的門官，前行引導，畢恭畢敬地將西門慶和宋桑接了進去。
「哎呀呀！」這一回，所有的門官都圍到西門慶身邊來了，「小人們有眼無珠，該死該死！我家太師老爺早有吩咐，若清河西門慶西門大官人到了，不必傳稟，隨到隨進，大官人這便隨小人來吧！」
門官畢恭畢敬地道：「這
一路朝登紫陌，暮踐紅塵，飢餐渴飲，夜住曉行，西門慶幾乎是馬不停蹄的趕路，宋桑居然並不叫苦，硬是陪著西門慶把這一路的艱辛都吃了下去，倒叫西門慶對此人刮目相看。怪不得他能成為宋御史的心腹，果然有其過人的一面。
看著窗外黎明的晨光，西門慶大睜著兩隻眼睛，木然了半晌，這才吁了一口長氣。心下暗道：「陳經濟，這一次救武松要緊，卻不是尋你晦氣的時候。總有一天，讓你連本帶利，一塊兒償還！」
離得尚遠，就見府前車水馬龍，執帖的，稟見的，各路官吏，紛紛芸芸而來，熙熙攘攘而往。來到門前時，就見兩條大板凳上，高高矮矮坐了許多守門的官吏，都是戴著將巾，穿著暗龍的緞袍，白粉底的快靴，見了宋桑和西門慶是生面孔，這些人連眼角兒都不再往這邊轉一下。
雞聲茅店月，
一路走來，看不盡的雕樑畫棟，賞不完的水榭樓台。寬敞的屏洞，專為香車寶輦而設，高大的廊檐，可供儀仗牙旗而行。百花蔭里，時聞珍禽鳴歡，珠光影里，隱見佳人賣俏。脂粉香來，金釵何止十二？靴聲響起，珠履哪限三千？遙想皇宮，只說天子萬年貴，近看相府，才信宰執一朝尊。只惋惜，五湖四海百姓，榨盡了多少脂膏；唯可恨，三衙六部九卿，養肥了大小豺狼。
宰相府深深似海，豪傑氣壯壯如虹。欲知後事如何，且聽下回分解。
引路二人離開后，那人這才一回身。他這一回頭不打緊，卻讓西門慶大吃一驚！這正是：
西門慶忍俊不禁：「這隻是小耍，若大耍起來，那還了得？」
「哎呀呀，真是大水沖了龍王廟，一家人不認一家人了！」剛才喝罵的那個人便搶著來拉宋桑的手，「宋兄，在下方才，多有得罪，還請宋兄大人有大量，恕我吧！——不敢請問宋兄，你背後這位公子，莫非就是清河
這時那引路的二人向背身人行禮：「爺，貴客到了！」
這時宋桑也起來了，二人梳洗完畢，周身上下收拾得煥然一新，宋桑帶路來到天漢橋蔡太師府門前。
宋桑低了頭，咕噥道：「大官人恕罪，咱只是小耍而已。」
宋桑又笑了笑，說道：「我是從山東清河縣來的！」
西門慶冷眼旁觀，已經來到了前方一座院子，四周都是雕欄，一個人背著手在那裡欣賞著陳設的盆景花木，背後看上去，此人穿著涼鞋凈襪，青絲絹道袍，倒也顯得隨意，很有些飄然出塵的味道。
西門慶暗想道：「莫非此人就是蔡京蔡元長嗎？」
宋桑笑了笑，淡淡地道：「我和這位大官人，是來晉見太師老爺的。」
二門旁的閣子里閃出兩個人，便問道：「卻不知是哪裡來的貴人？」
把酒三杯，宋喬年道：「星主大官人，你這一去，必有好處，在下眼望旌節至，耳聽好消息。」
那人一揮手：「好了！你們退下！」聲音中倒也甚有威嚴。