第204章 鳳佩之秘
「這話要從曾祖父那時說起……」華宜人沉吟了片刻，理了理頭緒，才把事情從頭說起，「當年曾祖父臨終前，留下了一塊鳳佩，言明他日咱們家若在汝南過不下去，便帶著鳳佩投奔榮瑞堂的六老太爺……」
華灼失聲，這大大出乎她的意料，其實她也猜過鳳佩的用處，除去裝飾的作用，至多不過是件信物罷了，可是竟然是印鑒，這可真是想像不到。
怪不得上次華宜人送鳳佩回來，卻並不明言這塊鳳佩的用處，先前又說「你若不救我，我自然是不知的」，擺明了就是要把麻煩脫手，但又不敢違背當初六老太爺的話，所以才弄出這麼些事來，如果自己當時抱著少一事省一事的心思，對華宜人不理不問，那麼鳳佩的秘密她就永遠也別想知道了。
十五姑太太暗暗點頭，處驚不亂，八丫頭在這個時候還能沉得住性子，難得。
她伸手撫摸華灼的鬢角，眼神比往日慈愛了許多，少了剛強之氣，看上去更像一個和善的老太太。
「你很好……」
十五姑太太這時突然插了一句，這話有點羅嗦，但意思還是表達得很清楚，怪不得華宜人的曾祖父留下這樣的遺言，原來這鳳佩本來就是六老太爺托給他們的。不過……六老太爺寧可把鳳佩托給自己已經出嫁的妹妹，也不留給自己的兒女，顯然是信
華灼沉默了片刻，低聲道：「是因為子孫無能，守不住這偌大的財富，曾祖父藏財，應是為了保住榮安堂不被人覬覦。」
「六哥是我的同母親兄長，他自小聰穎，極受你曾祖父看重，時常把他帶在身邊，便是七哥跟在你曾祖父身邊的時日，都不如六哥來得多，那時我還小，最愛跟在六哥後面跑，後來你曾祖父見我性情比尋常女子要烈一些，怕我會闖出禍來，便把我送到九里溪老宅，讓生性溫柔的七嫂子開導我。那塊鳳佩也是你曾祖父交給六哥，後來六哥又托給十七弟保管，只是可惜六哥他命短，臨終時又始終記著你曾祖父的交待，怕他一死，鳳佩的秘密再無人知曉，便把這事最後托給了我。我與六哥原就相厚，且也曾受過七嫂子的恩情，六哥是信得過我……」
華灼連忙扶起她，笑道：「如今，是否已證明小妹的德性、才幹？」
「姐姐請起。」
說到這裏，華宜人起身對她屈了屈膝，道：「還望妹妹莫要怪我。」
華灼頓時苦笑起來，姑太太不需使這激將之法，鳳佩既然是榮安堂之物，已經到了手，她又怎麼會再交回去。不管鳳佩里藏著什麼秘密，她是不擔當也要擔當了。
「這鳳佩事關重大，我
雖是疑惑，但她並未急於詢問，而是靜靜地聽華宜人繼續講下去。
「姑太太，是灼兒失言。」向著十五姑太太微微欠身，她又看向華宜人，緩緩道：「我看宜人姐姐有謀有斷，想來這也是姑太太原本決定將鳳佩傳給姐姐的原因，灼兒年幼，行事思慮或還有不縝之處，今後請姐姐多多幫襯。」
「妹妹肯為我這個只有一面之緣的旁系姐姐出頭，德行自不用說，又能想出法子自老祖宗手中強行索人，才幹更無庸置疑。」華宜人沒接受她的攙扶，非把這一禮做足了，這才笑著道。
「你母親卧床之時，你能站出來替她分擔家中事務，已足見孝心，莊子上佃農鬧事，你敢女扮男裝親自出面處理，不拘泥於禮教，可見變通，這次大嫂子作壽，你獨身赴京，明知山有虎，偏向虎山行，勇氣膽識俱為上選，所以當宜人丫頭提議要試一試你的德行與才幹時，我同意了。」
只是……
華灼沉默不語，當年曾老太爺是不是有這樣的遺言，她不知道，但想來十五姑太太也不至於騙她，否則這塊鳳佩也不會回到她手上了。榮安堂這些年確實不行，若這鳳佩真的有秘密，只怕還是招禍的根源，哪裡還能平平安安到現在。
華宜人見她反應得這樣快，眼中微露笑意，道：「以後還要妹妹多照應。」頓了一頓，她又語歸正題，繼續道：「這塊鳳佩的秘密，說來也簡單，它並非是一件飾物，而是一面印鑒。」
「印鑒？」
說到這裏，如果她再不明白華宜人沒有跟著華道安父子走的理由，那真是蠢笨不堪了。華宜人留下，並非為父兄所棄，而是十五姑太太故意留下來給她做幫手的，安排得還很周全，華道安父子是給父親華頊當臂膀使用的，而華宜人則是來幫她，同時還兼有人質的性質，以確保華道安父子不會半途又反出榮安堂。
既然是印鑒，那麼鳳佩的作用就很大了，甚至會大到她無法想像。華灼目光連閃，卻忍不住心中的驚訝，安靜地等著華宜人繼續說下去。
她卻從來不知道，甚至還怨恨過親族們無情無義，上一世，她寧可投奔舅家，也不去向親族求援，只當所有的親族都要害她
「可是誰也不曾想到，六老太爺卻仙逝得早，我們家在汝南的日子雖不好過，但這些年好歹也撐了下來，直到二十年前，十五姑太太突然帶著六老太爺的印信和遺書到來，取走了鳳佩，又時常接濟咱們家，這才讓我們家的日子漸漸過得富足，若不是前年我兄長闖了大禍，打殘了汝南當地一個紈絝子弟，那家人非要我去給那紈絝子弟做妾伺候他一輩子才肯放過我兄長，我爹爹與兄長自然不肯，便帶著我投奔了十五姑太太。」
華宜人繼續道：「原本姑太太收了鳳佩，是打算傳給我繼續收藏下去……」說到這裏，她略頓了頓，看了華灼一眼，「這鳳佩原是你們的。」
投奔榮瑞堂？華灼一愕，下意識地摸了摸胸口鳳佩所在位置，滿眼疑惑，既然是投奔榮瑞堂，又為什麼把鳳佩給了她？
十五姑太太欣慰地嘆了一聲，道：「有孫女如此，七嫂子九泉之下，亦當含笑。當年六哥曾經探過七哥的口風，七哥卻只對這失去的家業耿耿於懷，怨氣十足，這才使六哥當時沒有把鳳佩交還給榮安堂。後來我暗暗觀察你父親，品性雖正直，但人卻少變通，把鳳佩交給他，只怕還是害了他，直到聽到你的消息……」
「可惜我始終只是女兒身。」
十五姑太太立時瞪眼，惱道：「女兒身又如何？便做不得大
華宜人收斂了眼中的笑意，表情變得嚴肅起來，道：「不錯，正是。」
若是沒有經歷過家破人亡的慘事，她是絕不會體會到曾祖父的這一片苦心。上一世，榮安堂都已經這樣了，都沒有逃過本家和其他嫡支聯手瓜分的下場，更何況是當年那樣偌大的一份家業。
華宜人鄭重地點頭，道：「正是如此，因此貴府曾老太爺當年隱藏了大部分家業，以鳳佩為印鑒，榮安堂後人，只有憑此印鑒，才能重新取回那些家業，並將鳳佩交託給六老太爺保管，可是這事情不知怎麼被榮瑞堂知道了，便逼六老太爺交出鳳佩，六老太爺不得已，又把鳳佩托給了我的曾祖父，並送我們一家遠逃汝南，從此隱姓埋名，誰料想這一去，六老太爺竟還走在了曾祖父的前面，天人永隔……曾祖父臨終前，身後事一概不問，只將這塊鳳佩交到祖父手中，囑咐一定要收好……」
華灼五指捏成了拳，不用細想，便也知道，六老太爺多半是被榮瑞堂逼死的，否則正值壯年之時，又怎麼會早逝？她眼中漸漸溢出了淚球，一直以為榮安堂孤立無援，卻原來，竟曾經有這麼多的長輩，為了榮安堂……為了曾祖父的一個託付，而付出了那麼多。